铁甲兵杨老幺在营州军新军制中被授予八级士官，秩别陪戎校尉，他和新兵赵五搭档，站在阵线的第一排。今天的战斗中，他和赵五一起格毙了三名敌军，在同伙之中战功最著。
赵五是新募之军，他在战前曾经向杨老幺这位老大哥询问过契丹人的战力，当时杨老幺告诉他，只要按照训练中的方法作战，一定能赢。杨老幺是参加过鹿鸣洼夜袭战、西京之战的老兵，所以赵五对他的话很是信服。而这两天的作战中也表明，杨老幺的话一贯正确，契丹人确实没有什么太好的机会，自真正打起来的这两天，整个左厢枪兵营只有六七个轻伤，伤势也不影响战斗，倒在枪兵营阵列前的契丹人却已经上百了，就连杨老幺自己，也终于体验到了几回长枪入肉的手感。所以赵五自信满满，他觉得打仗其实不过如此，只要把训练中的动作做出来，战功自然就会积累。
可是这一次，情况似乎有些不同。不同之处在于，眼前的这个契丹壮汉真是……太野蛮、太残忍、太疯狂了！他竟然将自己身边的同伴当作盾牌，将同伴推到自己和杨老幺的枪尖上，趁此机会抢身往里挤，不仅如此，他还抡起铁锤来四处乱砸，将另一名同伴砸得脑浆碰裂！
赵五从来没有见过这么凶残的敌人，他被吓得顿时慌了神，手脚麻木，连一点力气都使不上。然后他看见这个凶残的家伙用锤子砸向自己手持的枪杆，他感到虎口剧痛，枪杆被直接砸断，一股大力涌至，将他握枪的十根手指震开，半截枪杆掉在了地上。
赵五立刻就想要后退，以躲开敌人再次抡过来的铁锤，却猛地听到旁边杨老幺面甲中沉闷的厉喝声：“不许退！”
一瞬间，赵五脑海中闪过训练时教官狰狞的面孔，以及打向自己后背上那根军棍带起的“呼呼”风声。新兵训练时，赵五和其他新兵一样，没少挨过军棍，当着伙里弟兄们的面，被教官趴下裤子光臀挨揍的羞辱和痛楚让他一直铭记于心，教官的喝骂声和军棍的呼呼风声每次都令赵五心惊胆战，始终无法忘怀。军阵中后退会造成什么结果，训练时教官曾经反复强调过，除了令本阵出现混乱以外，还会让一同作战的伙伴们丧失勇气和信心，这是大罪，是军中坚决不允许的行为。
霎那间，在身旁杨老幺的厉喝声中，被军棍痛揍过的赵五立刻做出了选择，不，应该是赵五的身体本能做出了选择，宁挨一锤，不挨一棍！这一刻，他条件反射般绷紧了大腿，再也挪不动分毫。
赵五双眼一闭，牙关一咬，举臂往上格挡，预想中的铁锤没有砸下来，他脖子缩了缩，连忙睁眼去看，却见身旁的杨老幺不知什么时候已经踏前一步，头顶在那个凶残的契丹人脖子上，两臂张开，卡住了对方的胳膊。契丹人抖动手腕，手持铁锤不停往内圈过来，砸向杨老幺的后背，但因为失去了冲击力，杨老幺却一直坚持着没有战死，只是铁甲枪兵的铁甲只护及正面，后背上是一层皮甲，因此杨老幺也不好受，被连砸数下，一口血就喷了出来。
赵五自从新兵训练完成，编入枪兵营后，就一直深受杨老幺的照拂，教导他各种军中常识，在他遇到困难时为他出头，当他没有吃饱时将自己的饭食分给他……赵五的心中，杨老幺就是他的亲兄长，眼见杨老幺受伤，赵五热血上涌，当场就冲了上去，和杨老幺一起，将契丹人扑倒在地……
赵五和杨老幺留下的空位，立刻被身后的枪兵踏前补上……
化葛的冲击没有能够冲乱营州军枪兵营的铁甲阵列，但他的战法却引起其他合马步军精锐的效仿，他们纷纷顶着那礼部战士向前挤，以那礼部战士的性命为自己开路，然后挥动重器砸向铁甲枪兵，铁甲枪兵立刻就出现了伤亡。
枪兵营即营州军左厢步卒一营，指挥为郝先恩，他与左厢都虞候王义簿都立于箭楼之上，观望战情，此刻见战事胶着，便向王义簿道：“王都虞，是否按照预案派兵支援？”
王义簿点头，向身边掌旗兵道：“二号预案！”
掌旗兵取出令旗，转身向侧翼挥动，从上至下，又从下至上，然后收旗，停顿片刻，重复一次。营寨右侧寨墙内，步卒二营指挥朱原宥见到令旗，向副指挥刘苟道：“二号预案，老刘，出发！”
两名士兵奋力绞动辘轳，绞盘带动绳索，将巨大的木栓抬起，十多名士兵喊声号子，合力推动，将圆木绑成的坚实木门推开。又有数十人抬着大木排来到木门外，飞快的将木排搭在壕沟之上，片刻间形成两道沟桥，刘苟带领两百名刀盾手一声呐喊，从营寨内杀出。
有营寨内弓箭营的掩护，契丹兵不敢靠近营寨三百步内列队，因此，营州军刀盾手冲出营寨发动侧翼攻击是维护正面防线的最佳选择。侧翼战兵一出，正在攻击铁甲枪阵的合马步军精锐立刻便挨了重重一击，一个照面便损失了十多人。
有了侧翼的援助，箭楼上的步卒一营指挥郝先恩向寨墙下发令，三个都的枪兵都头立刻催促铁甲阵列冲击。
“甲都听我号令，齐步走！左右左，杀！”
“乙都听令，齐步走！左右左，杀！”
“丙都听令，齐步走！……”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
三百名铁甲枪兵形成三道并列的铁墙，向前整齐迈进，与侧翼包抄的步卒二营两百名刀盾手配合，开始碾压合马步军。
合马步军大溃，那礼部战士首先逃跑，余下的挞马精锐接着向后撤离，几名挞马精锐将兀自在地上和铁甲枪兵杨老幺、赵五扭做一团的化葛抢了出来，拖着他转身就跑。
契丹本阵中观战的阿保机立刻下令：“突吕不部骑军冲阵！”
他身旁的突吕不部领军长老答应一声，纵马驰向本部骑军阵列，大声的点了几个名字，然后带转马头，手臂高举，催动战马开始加速，身后涌出了数百名骑兵，各举兵刃在头上盘旋晃动，呐喊着开始冲锋。
营州军营寨内的箭楼上，一个掌旗兵将令旗放下，空手转向身后营寨内，双手横向挥动三次，然后两只胳膊高举，手掌上各伸两指。
后方待命的弓箭营指挥冯术立刻下令：“长弓准备，三号区域，高度两指……”数百名弓手按照指令张弓搭箭，等待号令。
他回头盯着箭楼，箭楼上的掌旗兵两只胳膊猛地向斜下方一划，冯术大声喊道：“放箭！”
一蓬箭雨自营寨中升起，在空中飞行片刻，迎头撞入正在提速的突吕不部骑兵之中，至少有一半骑军被覆盖在箭雨下，一阵人仰马嘶，突吕不骑兵当场被射倒一片。
纷乱过后，突吕不部领兵长老大声呐喊着，将散乱的骑兵重新聚拢，想要再次冲击，又是一片箭雨而至，第二轮射来的箭矢比刚才要小很多，杀伤力也差不少，但精准度却更高了，突吕不部长老再也控制不住麾下的骑兵，只得横向绕过营寨，收拢溃散的士卒，这次攻击以失败告终。
与此同时，营州军营寨中传来牛角声，铁甲枪兵立定，转眼间收拢队形，掉头向后，退至寨墙边，刀盾兵也列队撤到了营寨右侧的壕沟边，继而踏过沟桥，重新回到营寨之内。在精准的箭雨掩护下，两支出击的部队都安然返回，没有受到骑军冲击。
这就是营州军苦练的各兵种合成演练，其威力一至于斯！
后方瞭望塔上的撒兰纳眨了眨双眸，望了望一旁的李诚中，又眨了眨双眸，望向瞭望塔下的营州军弓箭营，一时之间说不出话来。自从率领库莫奚战士加入营州军之后，她见识到了很多从来没见过的事物，这不过是其中之一罢了，她已经有些懒得再问了。
撒兰纳身后站立的是结拜兄长呼也失必里，他虽然一直对李诚中冷言冷语，不怎么搭理李诚中，但此刻还是忍不住问道：“你的士兵是怎么做到的？”
李诚中笑道：“也没什么，一点计算、一点布置，然后就是艰苦的训练。”
呼也失必里摇摇头，显然不太相信李诚中的话，但这是人家的军中机密，他也不好问得太多。
契丹本阵中，阿保机心头大骇，敌军箭雨的准头虽然令他惊讶，但这也还在接受范围之内，让他不能理解的是，自己下令骑兵出击的时机已经拿捏得非常好了，可敌军箭雨遮蔽的时机却更好，就好像敌军箭手们早有预判似的，自己这边骑兵刚动，敌军箭雨即至，整个过程就好像，自己命令骑兵往敌军的箭雨中撞过去一般……如此高超的指挥效率，实在是匪夷所思！
曷鲁拼命咬着手指，喃喃道：“我早说过，他们的弓箭很厉害，相当厉害……”
他皱了皱眉头，安慰曷鲁道：“没事，虽说这次没成功，但我却知道了一个攻击他们营寨侧翼的方法，正面打不透，咱们就不和铁甲阵硬憾，咱们攻击侧翼。”
曷鲁眼前一亮：“啜里只哥哥是说，用他们的法子？是啊，我怎么早没想到呢！”也不等阿保机说话，他立刻转身就走，组织人手去了。
