整个大唐光化三年的冬天，李诚中都在征伐渤海之中度过，当营州军在渤海国上京获得了难以估量的巨大收益时，大唐的帝都，再次迎来了巨变。而这次巨变，则将天下藩镇的目光，齐齐聚集到了西京长安。
天子感受到了枢密使宋道弼和景务修的巨大威胁，称病于塌，招宰相崔胤密议。崔胤塌前献策，通过内侍薛齐偓联络上了内侍省的实权人物——左神策军中尉刘季述和右神策军中尉王仲先，允诺二人掌枢密院之权。
当宋道弼和景务修察觉时局不妙、想要力图改变之时，已然晚矣，这一招釜底抽薪之计，令两位内侍省首宦成了朝堂中的空架子。
天子下诏，以宋道弼监军荆南，以景务修监军平卢，二人不得不黯然离京。不出一天，天子诏书又至，宋道弼流放欢州，景务修流放爱州。两人刚至灞桥驿，还没来得及分手，天子诏书再至，皆赐自尽。同时，崔胤敦促天子加诏，将被自己之前赶出朝堂的宰相王抟赐死于蓝田。
当然，对于恶了自己的宰相徐彦若和崔远，崔胤自然也不会放过。徐彦若自宋、景两位中官被贬后，已经发觉情况凶险，当即求去，他的奏折一递上来，天子便准了，让他去广州当清海节度使，于是一代重臣被发配到了三千里外。不过也算徐大宰相明白事理，见机得快，否则恐怕结局只会更惨。崔远就没有徐彦若那么洒脱，他恋栈不去，没两天便被罢官，只留下一个同平章事的虚衔，回家养老。
政事堂为之一空，从此崔胤说了算，这种状况他当然满意，不过他自己也觉得一个人独霸政事堂确实有点不好意思，所以提了个裴贽当副手，也算是装点门面。
崔胤是唐末之际野心最大的宰相——没有之一，清除了政事堂的同僚之后，他又将目光瞄向了内侍省，只有剪除“阉患”，他的政治抱负才能真正得以施展，否则一切都只不过是镜花水月罢了。于是他暗中向天子献策，准备“尽诛宦官”。
自华州归来后，天子沉溺了三年，忽然间感觉似乎一切又有了起色，于是精神头就上来了。这一“振作”，自然就坏了事。不得不承认，天子李晔是一个比较聪敏的皇帝，但这位聪敏的皇帝在登基之初经历了他想象不到的巨大挫折，让他的神经有些不太正常，大喜三年又大悲，大悲三年又失落，失落三年又大喜，在这种反复而强烈的刺激下，天子李晔已经难以控制自己的情绪了。
他感到未来一片光明，感到李氏江山又有了新的转机，于是——于是他忽然生起了游猎的兴致，忍不住到上林苑打了一回猎，着实享受了一把。这其实也没什么关系，但关键是这次打猎收获很丰盛，似乎预示着龙兴之象，于是他命人摆酒庆贺。好吧，其实庆贺也没什么，但他在过去颓废的几年中已经习惯了醉酒，这就比较麻烦了。醉酒后的天子很兴奋，他在失忆的状态下怒斥身边服侍他的小宦官，骂到兴奋处，自然就不免提到诸如你们等着、将来老子要如何如何之类的蠢话，他越骂越冲动，拔出天子宝剑，当场斩杀了几名小黄门，连带几个宫女也惨遭无妄之灾。杀完人以后天子醉倒，睡得五迷三道，人事不知。
天子醉中杀人，必然就会出现漏网之鱼。漏网的小鱼跑去跟刘季述和王仲先哭诉，天子的话就传到了中官们的耳朵里。这一下，就连天子最信任的内侍薛齐偓也害怕了，摊上这么一个成天想着斩杀自己的主子，谁都会害怕。就在天子呼呼大睡的当夜，内侍省几位大宦官连夜商议。商议的结果是“主上轻佻多变诈，难奉事；专听任南司，吾辈终罹其祸。不若奉太子立之，尊主上为太上皇。”有人问，“崔相有宣武镇鼎力，为之奈何？”刘季述答曰：“引岐、华兵为援，控制诸藩，谁能害我哉！”——事后证明，这句话有点想当然了。
第二天，中官们趁天子还在醉酒，找政事堂中的崔胤等人商议，说宫门到现在还没有打开，也不知天子到底怎么样了，万一出了事情可就糟糕了。崔胤也有点担心，于是同意中官们的建议，决定强行打开宫门。中官们招来早已聚集好的神策军士千人，破门而入，一进去就看到了醉酒的天子和地上的黄门、宫女尸首。中官们大怒，向崔胤道：“天子昏庸如此，怎么能打理天下？为了大唐的江山社稷，应当废了，另立贤明！”
崔胤这时候已经看出苗头来了，但他心里害怕，不敢违逆中官，只能附和。中官们得了宰相的点头，于是召集百官，陈兵于殿上，以刀兵相威胁，让百官联名，请太子监国。有了百官联名的请愿书，中官们带兵再次直入禁中。
天子刚刚醒来，还不知道怎么回事，就听中官们说：“陛下厌倦大宝，中外群情，愿太子监国，请陛下宝颐东宫。”
天子这才知道自己闯了大祸，回想昨夜，却怎么也想不起来，垂泪道：“昨天不过是和侍从们打猎喝酒，没做什么过分的事情，为何竟然到了这步田地？”
中官们说，这事也不赖我们，是百官联名请愿的，你就先去东宫吧，等将来大伙儿平息了怨气，我们再重新迎候你复位。说着，取出百官的请愿书给天子阅览。
也不等天子多说，中官们将天子和皇后、嫔妃十余人一起赶上大车，直接押送到少阳院，将大门关闭，熔铁水锁死。只在墙角开了个洞，往里面送吃食。
等圈禁了天子，中官们迎立太子监国，随即又登大宝，杀睦王李倚、司天监胡秀林等不服的朝臣及亲眷无数。其实他们最想杀的还是与天子密谋的崔胤，奈何崔胤有宣武鼎力支持，没人敢于仓促下手。这一犹豫，崔胤便得了缓机。
崔胤修书联络东平郡王朱全忠，请其入援。朱全忠此刻正在河北战场攻打刘仁恭和李克用，大军一旦抽出身来，必然给对手喘息之机，所以他很犹豫。但他最信赖的谋士敬翔竭力鼓动他进兵长安，敬翔说：“大帅难道不知，此乃天赐良机！天子有难，正是宣武成就霸业的好时候。只要大帅西进，功德堪比春秋之齐桓公，天下安危都系于大帅一人也！刘季述他们不过是阉竖，居然敢囚禁天子，如果大帅不出兵讨伐，将来怎么号令诸侯？何况若是幼主从此确定，大权必将归于中官，等于将太阿之柄转授他人！”
于是朱全忠决定举兵西进，暂时撤离河北。刘仁恭和李克用得了这次机会，才喘息过来。
有了朱全忠宣武大军西进的威势，长安城中一片戚戚然，文武百官各怀心思，都在等待下一步的动向。崔胤再次施展“釜底抽薪”之计，以朱全忠密信示于左神策军指挥使孙德昭。神策军向由左右中尉统领，但实际带兵的还是武将，孙德昭就是神策军中的带兵大将。他看到朱全忠决心进兵长安的密信后，当即产生了动摇，决定起兵反正。
转过年来，正月，乙酉日，孙德昭举事，将刘季述、王仲先、薛齐偓、王彦范等宦官尽数诛戮。崔胤于是迎天子于少阳院，至长乐门楼复位。太子因受宦官挟制，本身并无错处，所以还东宫，为德王。
天子再次经历了一回人生的大喜大悲，于是改元天复，是年为天复元年。对于立了大功的重臣自然要嘉奖，于是崔胤进位司徒，朱全忠晋东平王，孙德昭充静海节度使，又因为李茂贞在这次事变中没有跟从中官，于是加岐王。
崔胤想要趁这次绝好的机会拿到禁军的军权，但李茂贞不答应，他离长安很近，直接领兵进京，要求天子将军权重归北司。他的目的当然也很明显，就是要让一直对他恭敬有加的韩全诲掌禁军。天子无法，只能令韩全诲为左神策军中尉，以张彦宏为右神策军中尉。于是长安城再次平静。
这次震惊中外的长安变故，导致了两个重要结果，对天下大势起着极为巨大的影响。
其一，东平郡王朱全忠终于去掉了王爵中的那个“郡”字，他在这次事变中毅然勤王的举动，为宣武军赢得了巨大的声誉，虽然最终没有兵入长安，但在大军西进的途中，因其高举着的大义旗帜，沿途所有节度、刺史、军将无不献地纳诚。如果说之前的宣武只是诸藩第一的话，那么从天复元年开始，这个自草莽而起的枭雄终于迎来了自己事业的全盛时期，成为了事实上的诸藩霸主。
其二，有所得必有所失，新晋的东平王在赢得天下声望的同时，失去了彻底征服河北、击垮河东的最佳良机。只要再加上一根手指轻轻一推，就会立刻轰然倒地的刘仁恭和李克用得到了极为宝贵的喘息机会，立刻重整防线，并形成了极为默契的攻守同盟。至少就卢龙而言，他们暂时解除掉了南方的巨大威胁，用句不太好听的话来形容，叫做“得以苟延残喘”。或许朱全忠认为这种“残喘”并不是什么大不了的事，但对于卢龙全镇的所有军将来说，都太过珍贵了，其中就包括李诚中。
如果非要再在后面加上一个影响深远的因素的话，那么韩全诲的上台或许可以算得上一个。远在渤海的李诚中完全没有想到，绕了一个大圈，那位几个月前和他把酒言欢的传旨宦官，如今竟然入了中枢！而此时的他却完全没有精力去关心中原发生的一切，只要卢龙暂时安全就好，至于长安——就目前而言，跟他一点关系都没有。
李诚中在上京城的宫墙之中苦恼，苦恼的事情则是大唐的另一个藩国——新罗。
