十常侍以张让与赵忠为首领，赵忠见灵帝对张让上奏不置可否，眼珠一转，笑道：“陛下言之差矣。”
灵帝放下酒杯，转头问道：“不知赵常侍认为如何？”
赵忠起身拜于地面，叩首道：“如今何进不听陛下口谕，竟私自离开，显然未将陛下放于眼内，在场之文武百官虽不敢效仿，可心中定会认为陛下管教无方，何进依何后为靠山，又有兵权在身，实乃权臣盖主！若他日后有心反叛，谁人可治？到时洛阳危矣！”
唐城端坐于张让身侧，隐晦看向赵忠，观他满脸肥肉，猛眼看去定认为乃一和善富家翁，不想却如此心狠手辣，言谈间极为狠辣，瞬时就将何进置身于炽火之上焚烤，若灵帝被赵忠说服，对此耿耿于怀，则何进前途堪忧，何后也会渐渐失去灵帝之信任。一念及此，唐城心中大为叹服：“十常侍不愧为有名权奸，灵帝却也忒是无能，被玩弄于股掌而不自知。”
灵帝听后，果真大皱眉头，缓缓道：“何进乃朕之左膀右臂，其妹乃朕之爱妃，想来不会做出背主叛国之事，几位常侍，是否言过其实了些？”话虽如此，可语气却也迟疑起来，显然内心之中，不知做着何种争斗。
张让对赵忠使一眼色，暗中称赞，见灵帝已有些动摇，忙添火道：“陛下请三思，依老奴看来，赵常侍所言并非无理，陛下莫非忘记王美人之难也？皇子协若未被董太后保护，恐早已随王美人同被鸩杀矣！何后已如此善妒，其兄虽非同母所生，却是同父，本是同根生，两者实无区别也！若何进果真有反叛之心，还请陛下速速定策，将此祸害铲除于摇篮之中！”
灵帝听‘王美人’三字，眼中悲痛，大喝出声：“够了！朕不想听！”说罢将酒杯抡于地上，凄凄哀哀，竟是哭了起来。边哭边道：“朕自登基以来，唯独钟情于一人，自她去后，朕之心早已封存，王美人之死只是怀疑，并无定论，尔等莫要多言！”
张让几人见灵帝心下大恼，知自身荣华皆拜对方所赐，不敢再言，惶恐伏于地上，赵忠开口道：“陛下开恩，老奴对陛下并无二心，所思所虑皆为陛下着想，还望陛下莫要迁怒我等。”
灵帝抹去眼角泪串儿，将几人扶起，哽咽道：“张常侍乃吾父，赵常侍乃吾母，皆为朕之肱骨，未来大事还需托付于诸位，朕岂会怪罪尔等？快快请起，莫要令朕再伤心了。”
张让与赵忠连连躬身，面现感动，见灵帝不再责怪，遂言语说些好笑段子，逗得灵帝大乐，随口赏了些金银珠宝，再与张让几人闲聊一番，待出得宴厅，见诸位公卿还跪于原地，灵帝此时心中早已消气，见众人模样，心有不忍道：“都散去吧，当谨记此事，日后莫要再说些荤话。”说完，不等公卿谢恩，早已踏上马车，摆驾回宫了。
送走灵帝之后，赵忠几人又与张让闲说几句，拱手告辞了。
唐城随张让步入房间，马元义早已等在此处，张让温和与之道：“你所来为何，吾已尽数知晓，吾本以为太平道不过土鸡瓦狗，其下未有良人，竟是连朝廷有对他出手之意都看之不透，不曾想吾终是看错，竟是出了一位马元义。有你在太平道，实乃其天大福气，不知你可有追随于我的想法？若你答应，做一郡之长不在话下。”
马元义受宠若惊，忙俯身拜倒：“兄之好意，弟心领之，只是太平道在民间以救助百姓、劝人向善为本，弟虽未为官，实则与为官并无二致，况且扶助苍生，乃弟之所愿，因此至今无为官之意，还望兄长成全。且，太平道所做一切，当是为朝廷分忧，毫无反叛之心，请兄长与陛下身前说些好话，莫要让朝廷对太平道起兵。弟，拜谢兄长之大恩也。”
张让颔首，笑言：“你我有兄弟之宜，况且唐城又为吾义子，太平道乃为正之道，为兄自然知晓，待得明日上报陛下，言明太平道无祸便是。”
马元义见张让答应下来，直感觉心头巨石落地，甚是宽慰，长叹稽首道：“多谢兄长美言，日后但有所需，则太平道当为兄长解忧矣！”
张让只是点头，并未将此放于心上。
唐城将马元义送出府外，不舍道：“叔父，此次回到翼州，还望为师尊解释其中缘由，待得日后有闲暇时光，侄儿定会去看望诸位叔伯。”
马元义眼中光芒复杂难言，见经历过此事之后，唐城脸上虽还稚嫩，却多出一抹坚毅，心中甚是宽慰，拍其肩道：“待我走后，你在洛阳定要多学东西，若能习得一两门武艺则更好，如今乱世将至，只有智谋与武艺傍身，才能安稳度过，莫要枉费这段好光阴。”话落，转身离去。
待得马元义身影渐渐隐没于黑夜，唐城悄然将手抹于眼眶，深吸口气，看向灯光明亮如昼的张府，目光复杂，心道：“在此之前，我岂会得知会拜权阉为父？若他日得了机会，还是速速离去为好，免得终日随在他身侧，令我犹如万蚁噬躯般痛苦。”想毕，收起心中所思，重新变换笑脸，回了府中。
一夜无话，却说第二日临朝，灵帝昏昏欲睡，怏怏曰：“有事出奏，无事退朝。”张让理顺官袍，正欲出奏，不成想何进先行一步，出列奏曰：“陛下，臣有本奏。”
“何事？速速奏来，朕这几日身体有恙，若无重要之事，留待日后再议如何？”灵帝神色困乏，哈欠连天，竟连奏折都不想阅。昏庸至此，无怪天下皆想反之，平常百姓，若有米粮，安居乐业，又有谁人思及谋反？东汉有此昏君，实则气数将尽。
何进急曰：“陛下不可！请听臣言！吾得探报，太平道自这几年发展迅猛，私下活动频频，恐有反意，应速速除之，以免为祸天下。另，张常侍身为朝廷重臣，竟是收太平道张角之门徒为子，实为狼狈为奸，请陛下速速将其收押，责令候审！”
张让大怒，迅速出列，指何进骂曰：“何进！汝欺人太甚！不孝有三，无后为大！世人皆知宦官无子嗣，吾本为不孝之子，此事一直乃吾之伤疤，今庆幸得义子抚养，你却是以此参我？欺吾不敢与你斗乎！”言罢，望向灵帝，拜伏于地，大叫曰：“且太平道救扶百姓，劝人向善，老奴试探后，发现领头之人实在胸无沟壑，并无反意，只想为朝廷出力也，如此良教，朝廷岂能背负忘恩负义之名，出兵伐之？老奴句句属实，乞陛下明鉴。”
灵帝自昨日与十常侍相谈时，就已对何进生出不喜之心，如今又见张让句句皆为肺腑，何进却迎立殿中，表情甚傲，遂对其所言便不信起来，皱眉道：“张常侍快快请起，朕自有公断。”言语宽抚，护卫之情溢于言表。
何进见灵帝目不斜视，对他所言皆不回复，不由心中大急，正不知如何是好，其身后有一人出列，定睛望去，乃光禄大夫陈珪，字汉瑜，下邳人。只见陈珪出班奏曰：“臣复议。陛下还望三思！何将军所言并非无理，若不先行提防，待得日后出事，则悔之晚矣。”
张让起身后，见陈珪竟敢忤逆自己，大怒，与其争吵，陈珪乃直臣尔，寸步不让。又得其余公卿言语所助，更是强硬。张让头脑皆荤，一嘴难敌众卿，竟探手去夺殿前武士手中金瓜，武士不敢争，遂被取去。只见张让手握金瓜，当头一锤向陈珪抡去，陈珪大惊失色，赶忙绕殿中逃窜，奈何他年甚老矣，手脚不灵，岂是张让对手，没过几步就被张让一把扯过，金瓜眼见就要落于陈珪头顶，此时何进反应过来，大喝一声，仰仗身强力壮，探手将金瓜抓住，喝道：“张让！你好大狗胆！竟在大殿之上追打朝廷大臣，实该重罚！”说罢，一把将让推倒于地，命身后武士将其制服，转身对灵帝曰：“彼之跋扈，陛下乃亲眼所见尔，还不下令将他拿下，非要伤众臣子之心焉！”
灵帝本性平庸，身无决断之力，见大殿之上闹成一团，张让被何进推倒之后，涕泪横流，言语大骂众臣，奈何帝之心中始终向往张让一边，又见群臣忿忿，直言自身包庇之罪，只觉头脑一片混沌，竟一脚将身前龙桌踢翻，流泪大呼：“你们皆对，唯朕之错耶？巍峨大殿被尔等当做闹市般喧哗，成何体统！还将吾放于眼中乎？若尔等眼中容不得孤，朕离开便是，好遂尔等之志！”说罢放声大哭，离开大殿，只留一群臣子大眼皆瞪，惶惶不知如何是好。
张让见灵帝已走，强力挣脱殿前武士之束缚，怒目大呼曰：“你们胆敢抓吾，也不怕脑袋分家！”武士遂懦懦退下，不敢言语。
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