次日一早，安民告示贴满全城，传令官敲锣打鼓地上街宣传《安民令》，加之半夜那故弄玄虚的调兵之计和王仲魁的大军入城，百姓既受安抚又感威势，万一之事没有发生，全城上下一片安泰。
“仲魁兄，请！”赵旭亲自出门将王仲魁迎入了县衙大堂。
章猛站在大堂中，见到王仲魁进来，急忙上前按住他的双臂，说道：“仲魁，果然是你啊！”
“老章！”王仲魁蓦地一怔，即刻恢复回来，一看清来人便欣喜地说，“辽东一别，好几年了。一切可好？”
“好、好，一切都好。”章猛向右上方抱拳拱了拱手，感慨道，“承蒙天子厚恩，授了这盩厔县尉一职，赚几分俸禄，不及仲魁你逍遥江湖来得痛快啊！”
“哪里，哪里。”王仲魁叹了口气，说道，“这些年年景不好，加之盗匪作乱，我身在江湖却也是身不由己啊！”
章猛认同地点点头，疑惑道：“仲魁是因此而……而加入义军的吗？”
“此事就说来话长了。”王仲魁说着便将来龙去脉告诉了章猛，包括孙大同入寇黎园，赵旭刺杀孙大同等事。
章猛听了怔愕不已，急忙向一旁的赵旭拱手欠身，拜道：“赵大侠当真是侠义之士，章某错怪你了。”
“不知者不怪。”赵旭将他扶起，说道，“义军全是忠良百姓，起事不过是为了活下去。今日做客盩厔，还望县尉多多照顾，来日若有盗匪入寇，我等理当与县尉共保百姓。”
章猛呵呵一笑，说道：“赵大侠不必说这些客套话。你手下有数千精兵，这盩厔城已经是你的了。章某不才，但也是朝廷官员，实在是不能从命啊！”
话既然说开，赵旭也不再客套，直截了当地问道：“章县尉有护县之职，我等亦有护县之心，为何不与我等合作？”
“原因有二。”章猛道，“我为朝廷官员，尔为布衣白身，此其一；盩厔四战之地，只因无人敢在长安周边造次，这才得以保全。你今日袭城，坏了规矩，其他盗匪见了定会入寇。你兵力不多，只怕保守不得。此其二。”
赵旭点了点头，说道：“我不会强人所难，县尉想走便走吧！如果盘缠不够，我会从府库调拨一些。”
“不必了。”章猛摇头道，“府库钱粮皆乃盩厔百姓税赋，章某不敢私用，也请大侠不要滥用。其次，章某身为朝廷命官，如今还是盩厔县尉，虽不能从命，可也不能擅离职守。还请大侠留我一处容身之所。”
“好！”赵旭想了想，说道，“我等初入盩厔，民心不安，烦劳县尉率人巡街，以防宵小之徒趁机而起，也给百姓一个安心。”
“大侠信我？”章猛含笑问道。
“用人不疑，疑人不用。我并非信你，而是不信你会污了身上这套官服。”
“既然如此，我还有一个条件。”
“请说。”
“巡街不能一人，你的人我不放心，还请放了我的人。”
赵旭犹豫一下，还是点了点头，说道：“县衙官吏放归自由，一切政务如常进行。义军只有守城之责，不得侵扰百姓。”
“多谢！”
章猛随即便走了，王仲魁却留了下来。赵旭见他欲言又止，便问道：“仲魁兄是不理解我为何会答应得如此干脆？”
王仲魁点点头，说道：“章猛本是一马夫，得天子赏赐才成了县尉，他断然不会降的。我听说那县令也是一身傲骨，自己走入了牢房，恐怕也不会降。我等刚入盩厔，一切未定，还是用自己人为好。”
“错了！你说错了。”
王仲魁一脸犹疑，不解道：“错了？”
“是。”赵旭点点头，说道，“章猛只是嘴上不降罢了。他是朝廷命官，多少有些官场习气。他不说降，是为了留条后路。他不走，还像我讨要人手，这名义上是为了百姓，为了尽职尽责，实际不就是降了吗？”
“不过，县尉手下少说有百十来人，万一……”
“没有万一。”赵旭道，“他有人，但没有兵器。城池、武库、粮仓，把持住了这些，便是把持住了整座城。他若想起事，便要掂量掂量自己的实力。”
“那些官吏呢？”王仲魁道，“官吏的头可没有降啊！”
“县令是朝廷任命，食的朝廷俸禄，自然有千种理由不能降。可那些吏，除了县令幕僚，哪个不是本地人？谁当县令，谁当皇帝，老百姓都自己过自己的日子，他们这些吏也自然是该怎么办就怎么办。”赵旭微微一笑，意味深远地说，“自古官匪一家，都是食民脂民膏。可官也好，匪也好，靠的还是最底下的吏来办事。正因我等初入盩厔，一切不稳，才需要按照旧典办事，如此百姓才能安，百姓一安，我们也就安了。”
王仲魁若有所悟地点了点头，深以为然。
赵旭忽然面露忧虑，说道：“你说的话也提醒我了。那个县令为政几年，颇有声望，你去劝劝，不求他降，只求他能出来。虽不是我让他入狱的，可传了出去，旁人定会以为是我下的令。”
“好，我去。”
章猛率领官府差役上街巡查，同时，义军士卒纷纷退往城墙驻守，城内只有少数把守府库、县衙等要地。因此，百姓们都安下了心，一如往常般说笑如常。
赵旭一觉醒来已是黄昏，刚醒来便见到周亮和王叔魁二人。他二人花了一日功夫收拾好了县衙典籍和府库记录。
王叔魁打开卷轴，念道：“盩厔粮仓存量三千石，武库有弩三百张、铠甲二百副，各类兵戈各五百件，战马五十匹。”
盩厔为四战之地，否则，一座小县城是决不会有如此规模的武备、存粮。
“府库充盈，那秦县令治理有方啊！”赵旭胡乱扯了一句，忽然认真起来，说道，“四野流民不少，如今正好用这府库钱粮招兵买马，二位以为如何。”
王叔魁合上卷轴，点头回答道：“盩厔东西皆有强敌，招兵之事不可拖延，需要快！”
周亮默然不语，只是一个劲地摇着头。
赵旭心生疑虑，问道：“周先生，你有何见？”
周亮吁了口气，淡然自若道：“主公，当今之计不在招兵买马，而在拉拢百姓，只有先让百姓心倾，方能据城而守。否则，只怕不堪一击。”
“周先生似乎话中有话。”
“亮心有疑虑，却不敢相信。只能请主公勿忘百姓，先开仓派粮。”
“开仓派粮？”赵旭疑惑道，“如此是可拉拢百姓之心，可盩厔乃是富县，百姓并不缺粮少食啊！开仓能拉拢多少民心？”
王叔魁看了周亮一眼，似有所悟，说道：“主公，周先生之言甚为有理。盩厔虽然是富庶之县，可近来盗匪肆虐，商路闭塞，县中粮价飞升，不少百姓已无法保证三餐。若能开仓放粮，一来安抚城内百姓，二来可远近闻名，并无害处。”
“你们说的我清楚，可募兵之事……”
王叔魁急忙插嘴道：“向城内征募，投军者及其家属能获两倍粮食。”
“不可。”赵旭断然反对，“盩厔不过千户，能出多少兵？况且，他们为粮而来，如何能确保战力？若是守城还可，若是出城，只怕就散了。”
“不。”周亮道，“主公有所不知。盩厔四周盗匪肆虐，不少城外百姓已经迁入了城内。这些人留在城内多少是个祸害，若能招至军中，一可壮大军力，二可安抚流民，三可安抚百姓。”
“原来如此。”赵旭笑了笑，说道，“你们两个早有准备，看来我是多虑了。但这样也好，就去招募吧！”
盩厔县有万户，可城郭之内就没那么多了。太平之时，寻常百姓大多居于城外，可在纷乱时期，城外百姓无依无靠，或迁徙他乡，或迁入城内，虽然流离失所，但也能免遭兵祸。乱世之中，保命毕竟是人的第一需求。
入夜，赵旭亲自去了一趟大牢，本想劝说秦县令，结果可想而知。他背手而回，半路上遇上了周亮，便问道：“周先生，那秦县令颇让人头疼，你可否前往劝说？”
周亮拱了拱手，摇头道：“王仲魁劝了他秦县令一日，差点就要在这牢里住下了。我气量不足，只怕非但说服不了他，还要被他气死。有些事还要从长计议。”
“从长计议！”赵旭认同地点了点头，笑着问道，“傍晚时，先生说话似有隐晦，不知在忧虑什么？”
“只是无心猜疑罢了，主公不必挂心。”
“先生是智者。智者千虑，或有一失。我怎能不挂心呢？”
“主公谬赞了。”周亮拱手道，“亮不过有些投机取巧之计，怎么能说是智者。实在是不敢，不敢啊！”
“先生过谦了。”赵旭背手挺胸，仰头望天，长吁一声，问道，“先生还不说吗？”
“主公已经将话说到这个份上，亮自然要说了。”周亮顿了顿，连叹了两口气，说道，“何潘仁、李仲文吞并盩厔东西，他们只怕要动兵了。”
