周瑞家的笑嘻嘻道：“太太是主子，不知道我们这些当奴才的心思，一生奔波劳碌的命，看着主人的恩典过日子。若是碰见个和气的太太，也有我们的好日子过，若是碰见那悭吝又心狠手辣的......我们脸上堆着笑，心里却不知有多少苦楚。荣国府从外面看着花团锦簇，都道二太太管家管的好，殊不知，那里面多有琏二奶奶过去的功劳。府上从小丫鬟到老婆子，谁不羡慕赖大一家？看那赖大，虽然还是恭恭敬敬在府里面当差，可人家自己的小日子过的也不差。修建了个园子，只比我们府上略小些。我们这些奴婢看在眼里，谁个不眼馋？”
周瑞家的留心卢氏的表情，见对方凝神谛听的模样，便更起劲：“眼馋也没法子，那是荣国府老祖宗们厚待赖大家，别人谁敢比肩呢！不过是关起门来，偷偷攒自己的银子罢了。说起来都羞臊，为了几串儿打赏的铜钱，那些小丫头们谁还记得主子是谁？典型的见钱眼开。”
卢氏斜眼看了看周瑞家的，似笑非笑道：“哦？周妈妈这话听着可像经验之谈呢！”
周瑞家的讪讪一笑：“奴婢也多撞见了几回这样的事儿，不然哪里知道里面的龌龊。邢太太知道，二太太是看不上林姑奶奶的，我这个做奴婢的虽然有心替林姑奶奶辩白几句，可也是势单力孤，使不上劲儿。那日二太太把我叫进里屋，给了我五十两银子，就叫打发送给林姑奶奶身边伺候的藕官......”
卢氏身子一直，径直问道：“这么说，是藕官？”
周瑞家的轻轻点头：“藕官帮着弄坏了林姑奶奶出嫁的福瓶，就为了给添堵，叫乾家在背后说三道四。不但这样，二太太还叫藕官悄悄地把林姑奶奶的嫁妆都记下来，找个机会传回荣国府。”
卢氏脸色铁青：“林丫头有多少嫁妆，王氏不是知道的一清二楚？”
见卢氏动怒，周瑞家的忙退后半步陪笑道：“舅太太别生气，这都是我们二太太的小算盘，她说，舅太太一定私下又会添补林姑奶奶许多陪嫁。再者，林姑老爷为官多年，不可能一点东西不给独生女儿留下。明面上的嫁妆只是个小数字，暗地里不知加了多少倍。”
王氏还真不傻，可惜那点聪明才智都用在了无用之处上。
卢氏冷笑：“我已经知晓这件事，你且放心，我这个人最重赏罚分明，周妈妈今儿待我们的好意，我心里都领着。咱们来日方长，我卢氏一定不会亏待了周妈妈。”
周瑞家的心里一喜，忙欠身谢恩。
卢氏为表对周瑞家的重视，亲自携了她出正堂大门，又叫管家娘子送了一包干贝鱼翅做谢礼。那周瑞家的不成想即可就能得到回馈，此后越发用心将王氏的所作所为告诉邢家来卖好。
且说卢氏打发了荣国府来人，脸色阴沉回了正堂，岫烟早在一旁守候，见母亲心情不愉，便端了冰凉的梨汁儿过来：“妈犯不着动气，周瑞家的一说倒也好，免得咱们胡乱猜。”
卢氏冷哼：“我也知道林丫头身边有不老实的人，倒原来是她。”
“这也不奇怪，当初我身边还有个芳官呢！”岫烟轻笑：“不过周瑞家的若是不说，我几乎怀疑是雪雁那丫头。”
卢氏大奇：“雪雁是林丫头南边带来的，你怎么偏偏疑心到她身上？”
“不是女儿说雪雁有了二心，而是这个丫头实在单纯不通俗务。只要别人花点心思，她就要被人利用，甚至被利用了还不知自己错在了哪儿。倒是春纤，虽说是贾家的人，可对黛玉总是默默的好，从不与人计较，很靠得住。要不是颦儿把紫鹃当成了最得力的臂膀，我有心提拔提拔那丫头。”
卢氏微微颔首：“你说的确有道理，林丫头念旧情，将来紫鹃多半要留在身边做心腹妈妈，至于雪雁......你找个机会和林丫头提一提，咱们铺子里那些好小伙儿，聘了出去，没几年就能做个富家少奶奶，凭着林丫头对雪雁的心疼劲儿，必定应肯。”
岫烟挽了卢氏的臂膀：“妈放心，我出嫁前一定会把事情弄的妥妥当当。”
卢氏噗的一笑，点着闺女的额头：“别人家的女孩儿说到嫁人，都是羞答答的，你可倒好，也不怕别人笑话你。”
母女俩说说笑笑，倒也化解了不少烦郁。次日一早，管家套了车马送卢氏和自家姑娘往荣国府去。亲戚们见面格外乐呵，贾母那桌坐了林黛玉和薛姨妈、卢氏。邢夫人、王夫人领了李宫裁、尤氏坐在另外一桌。
几个姑娘单独开一席，只是照过去少史湘云，多了李玟。
岫烟瞧了一圈，也不见史湘云，便低声问道：“怎么不见云丫头？”
探春抿嘴笑道：“前两****婶子派人来接，说是回家备嫁呢！”三姑娘打趣看着岫烟：“邢姐姐的好日子定在什么时候？怕过两日也不能随意出门了吧？”
她这一问，立即引来周围人的关注，惜春也出声打听，迎春只用温润的目光往这边注视，并不轻易插嘴。
岫烟腼腆一笑：“定在了十月初八。”
“哎呦，那和云妹妹岂不是同一天？”探春吃了一惊，史湘云的日子是她叔叔亲自去庙里求来的，说那日极好，结成夫妻的必定长长久久，能有百年之好。不过以探春对史湘云的了解，那妮子若是知道自己和邢家姐姐同日成婚，心里必定不舒服。
湘云最爱脸面，她的嫁妆和邢家没法比，二人夫婿更是云泥之别。
邢家大姐姐要嫁的是镇抚司千户，云丫头未来的夫君顶多就是个纨绔子弟，连功名都没有。
岫烟并没在意贾探春的惊讶，她目光一扫，忽然看见远处廊下也有一席，却是鸳鸯带了几个有脸面的丫头在那儿吃酒。贾母最喜欢女孩儿们说说笑笑，她的两个媳妇不争气，邢夫人蠢笨，王氏木讷不懂讨好。好容易有个得她心意的王熙凤，也分家出去单过了。这些日子，贾母要么与孙女们说笑，要么只能带着鸳鸯等抹骨牌。
丫鬟们玩闹起来，也没了轻重，高声谈笑不断。贾母也不在意，甚至喜欢这个样子。故此刻那桌热闹的很，也没人去喝止。
鸳鸯拉着袭人灌酒，晴雯和玉钏儿跟着起哄，那花袭人不觉多吃了几杯，脸色渐渐泛起红晕，两眼也跟着熏熏然起来。她眼波一扫，就看见了邢岫烟，遂提起酒壶，端了酒盅就往这边来。
“邢姑娘......”袭人脚步还有些不稳，将酒盅放在桌案上，一手按着桌角勉强支住身体，“我过去总有几句话说的不恰当，得罪了邢姑娘，邢姑娘大仁大义，看在我这诚心诚意的份儿上，就满饮了这一杯酒吧。”
袭人才要倒酒，岫烟已经一手盖住了酒盅，她轻轻一笑：“你这丫头，和我哪里那么多的客气话，况且你说过什么，我早忘得干干净净。若你执意要提，反坏了我和宝兄弟的交情。”
岫烟轻轻巧巧就从袭人手中夺下了酒壶，随意仍在一边儿，只笑道：“宝兄弟便如同我的亲弟弟一般，你是他的妾室姨娘，有几句要紧的话我不得不说。既然已经做了妇人，便该和小丫头们分清楚些，不知道的，还当贾家的主子一味和下人们黏在一处呢！”
众人的目光落在袭人的发髻上，这是典型的妇人装扮。而且怡红院从不缺银子，袭人更是把捏着贾宝玉的所有财产。如晴雯麝月等一流，用个胭脂水粉也不用外面采买，而是精致的高档货，那袭人的穿戴岂是一般可比拟的？等闲的主子李玟、李琦也不能比之一二。
袭人脸一红，探春忙站出来打圆场：“我们家不讲究那些，袭人为人和蔼，邢大姐姐不用多心，她和鸳鸯等感情堪比姊妹，不用咱们多心。”
她们这桌离着贾母并不远，袭人一过来便引了别人的注意。
卢氏笑望着贾母道：“老太太多福多寿，儿孙满堂，是我们羡慕都羡慕不来的。兰哥儿又争气，将来少不得要给他祖母和母亲也挣个诰命来。对了，今儿怎么不见兰哥儿和环小子？”
贾母笑道：“咱们女眷吃酒，叫他们几个来捣乱作甚！舅太太不知道，我这几个孙子重孙子加起来，也没宝玉一个省心。”
卢氏点点头：“老太太说的也对，不过......依着我的意思，虽然不叫兰哥儿、环小子来，却该把赵姨娘等请来作陪。”
薛姨妈、王氏等脸色均是一变。唯独卢氏笑盈盈看着贾母。
这边气氛不对，连戏台子上几个小花面也停了唱和，锣鼓声一概全消。等了良久，老太太才笑道：“多亏舅太太帮我们想着。赵姨娘为贾家孕育子嗣，若是也上不得台面，未免叫人说我们贾家不近人情。”
卢氏一副慌忙的样子，赶紧出言解释：“我是想着，袭人也是姨娘，若只她自己在这儿总不好看，不如叫赵姨娘老成些的教导她，二太太也能放心。毕竟 ...... 赵姨娘服侍二太太这些年，袭人若学了一星半点儿，将来宝玉还愁什么？”
