夜色渐深，李家庄内一片灯火通明，据说庄主李应早些年的旧友来访，庄主大宴宾客。庄主大喜之余，李家庄一众子弟也得了好处，人人发了个红包。一众子弟感恩戴德，也将祝家庄上门滋事给抛之脑后。
李应派人请了郓城县勾栏里演杂剧的戏班子来唱戏，李家庄男女老少都过来看景，围了几个大火堆，敲锣打鼓像过年一样热闹。
“李庄主这日子过得倒是逍遥。”杜迁不无羡慕说道，李应是家族式修真，修行者财、侣、地、法样样不缺，找了闻天阁这个靠山，心安理得在李家庄做他的庄主，羡煞旁人。
“的确，比我们可安逸多了。”乐和也是羡慕，他是山门没落的修士，当初师傅收下他也只是为了门派传承，后来师傅死了，整个门派就剩他一人。乐和还记得那座破败道观，和李应一呼百应简直是天差地别，人比人丢人啊！
“宋某是个孤儿，后来被师傅收留习得道术，小门小派，师傅走得早又没留下家业，迫于生计这才加入闻天阁，可惜是个忙碌命，比不得李庄主。”宋清也感慨了几句，大家命运都差不多，谁也好不到哪去。
杨志没说话，他祖上是鼎鼎大名的杨家，可惜先祖都战死沙场，家道中落，诺大家业也因为家中没有高手守护全部失去。一代将门传到现在就只剩杨志一人，心中苦涩谁能知晓，加上杨志因面容问题不受喜爱，只能投靠闻天阁以功勋再次崛起杨家。至于巫九，嘴巴一直没停，也不知道他肚子能装多少，抱着一根羊腿在啃，听到宋清说话时也只是点点头。
“不过是祖上传下的，李某平时也不曾打点，诸位再说，李某倒有些不好意思了。”李应一见几人暗羡神色，赶紧捧了几句：“个人有个人缘法，李某看似逍遥，但是守着这家业又何曾不是一桩心病。乱世之中，也只求李家不会在我手里走下坡路。倒是诸位一身飘然，只求大道，让李某羡慕啊！”
众人闻言或是摇头，或是苦笑，每人都有自己故事，其中苦楚却是只能自己品味。不过众人都是心智弥坚之辈，很快就平复道心，再次喝起酒来。
“李家庄内好生热闹，不知我等可有幸入宴！”一声高呼从庄外传来，李应闻声不由掉头看去，他听得出这是祝朝奉的声音。
他怎么会来，难道祝彪没跟他说庄里来了五个陌生人？李应思索间祝朝奉又喊了一声，庄内虽是锣鼓齐鸣但也被这声盖住，李家庄寂静一片，所有人都看向他们的主心骨——庄主李应。
“这是何人？”杜迁颇为玩味儿问道，笑着看向李应。看李应脸色也能猜到来者身份，除了祝朝奉还能有谁。就是不知道祝朝奉所来是为何，希望他别辜负李应几番拖延。
“却是祝朝奉来了……”李应眉头一挑，提枪背刀走向庄外。对付祝彪李应可以不放在心上，但对付祝朝奉就要全力以赴了。杜迁五人对视一眼，这次可不比早上，他们法力散开才发现，近四千号人举着火把围着李家庄，个个手持兵器，来者不善！
“打了小的来了老的，祝家也就这点本事！”巫九不屑一哼，提着镇山锤就往跟上李应，杜迁四人对视一眼，也跟了上去。
“祝朝奉若是来给儿子报仇也不必带这么多人，他的胸襟要就这么点，那李庄主也不会和他深交。我估计是祝彪逼李庄主表态被赶了回去，祝朝奉坐不住亲自来了，软的不行来硬的。”杨志将自己猜测说出来，几人听了也觉得比巫九说的靠谱。
六人来到李家庄门口，面前火光通明，照亮了半边天。李家庄内冲出的子弟虽也是火把无数，但两方一比人数却是倍数之差。李应惊讶祝家怎么会有这么多兵马，朝祝朝奉看去，这才恍然大悟。
祝朝奉身披帅甲，手持朴刀，横刀立马站在最前面。以他为首还有三人，其中两个身穿盔甲，虎背熊腰乃是他两个儿子，祝彪的大哥祝龙二哥祝虎。还有一个剑眉指天，白袍纶巾，正是祝家庄总教头栾延玉。除了这四人之外，还有三人让李应连连皱眉。
只见祝家四人右手一老两少三位头领，为首老将正是扈家庄庄主扈太公。盔甲里花白头发扎紧，四方脸上雪白短须，双目精光连闪，无人敢直视。狮蛮玉带黄金甲，威风凛凛，场上也没人敢取笑他年老披甲，要知道姜还是老的辣，这老家伙亲自披挂可不是好事。
扈太公虽是扈家庄主，但是扈家上上下下都交给他大儿子扈成打理，他终日闭门不出，少人有知道他本事厉害。至于扈成就是侧立扈太公身边的锦袍男子，一言不发，面色冷峻。现在扈家大权全部被他收拢手下，三家里最为普通的扈家给他治理的井井有条，所以人们只记得他谋略精湛，渐渐忘了他也是一方高手。站在扈成身边的却是一位女将，雾鬓云鬟，凤头青甲，一条玉带将柳腰束紧。眉目如画，生的国色天香，男见停步女见暗妒，一时间吸引了所有人注意。此人正是扈成妹妹扈三娘，若是因为她是女将就小看她，那就只有死路一条。此女手段强横，凡见过她本事的都叫她一丈青，意为心狠手辣，堪比毒蛇。
“扈老爷子也来了？”李应一看祝朝奉身边扈太公，顿时眉头大皱。按辈分，扈太公和他同辈，但早生了三十年，祝朝奉和李应都敬他，称他一声老爷子。
“却是祝庄主相邀，老夫不得不来啊！”扈太公轻叹一声，看到李应身后杜迁五人，一番打量继续说道：“这几位英雄就是京师来的吧？”
“正是，我们五人受命前来调查生辰纲之事。我还在想谁家老将军如此威武，原来是扈太公。闻名不如一见，果然老当益壮。”宋清一晃铁扇，抱拳说道。不过他每句都提到一个老字，也不是是不是有意。
“老夫的确是老了，头晕眼花，有些事看不太清，要不是祝庄主告诉老夫，老夫还不知道来了客人。”扈太公点头说道，这话说完，杜迁都是会心一笑，这老爷子有点意思。
一旁祝朝奉闻言连忙插话：“黄汉升七十能斩夏侯渊，扈老爷子比之关内侯能亦不逊色，怎能言老。还有，谁不知道扈老爷子眼光毒辣，头晕眼花却是谦虚之言。”
“正是此理！老爷子本领我等自愧不如，老爷子若是服老，让我等一甘手下败将颜面何存。”说话的正是栾延玉，祝家除了祝朝奉也就只有他说话，可见他地位尚在祝龙祝虎之上。
“这人是谁？”杜迁疑道，对面虽都是高手，但只有栾延玉给他压力最大，却是不得不问。
“此人唤作栾延玉，乃是祝家庄总教头。使得一手好棍法，武艺高强，人称‘铁棒’栾延玉，有万夫不当之勇。”李应看着骑在白马上的栾延玉，提醒道：“千万小心，此人还是个修士！”
话虽是杜迁问的，但是宋清几人也在听着，听到李应解释不禁暗道此地竟然有如此高手，心里也在估摸，要是自己对上栾延玉结果如何。却是没有一个不认为自己会败北，修士之争可不是比拼法力浑厚，有时候一件称手法宝足以改变一切，几人也都对自己法宝很有信心。
“两位庄主，既然知道我在宴请贵客，这般是为何？”李应指着四周兵马说道：“若是两位是来赴宴，三家情面大可不必通报。眼下这般，李某虽不介意，但也未免太不给贵客面子了！”
“哈哈哈！李庄主却是误会了，京师来的客人我们两家自然是不敢怠慢，这顶大帽子可不能乱扣。今日犬子说李家庄来了贵客，我想来想去也只能想到是京师来的。贵客临门祝家自然不能怠慢，这不，我和扈老爷子一商量，决定亲自来请贵客上门，好聊表心意，让人知道我独龙岗待客之道。”祝朝奉说着冷眼看向李应，随后眼光扫过杜迁五人。
不过杜迁五人都是不屑看着祝朝奉，这点人还请不动自己。冷笑之余也替李应不值，可惜了李应一番好意，现在全部付之东流。祝朝奉不但没悔悟，反而越陷越深。
“祝朝奉！”李应一声怒喝，鹰目暴睁，隐隐射出半尺精光。“你知道自己在做什么？”
说罢看向扈老爷子，扈太公被李应一瞪，轻声说道：“老夫的确是来请客人上门的，只是祝庄主说排场要大，这才一身戎装，诸位莫怪！”
李应闻言稍稍松了口气，祝朝奉却气得胡子直抖，不过他也没对这个墙头草盟友发火，眼光越过李应，直接冲着杜迁五人说道：“祝家已备好酒宴，不知诸位肯否赏光下榻？”
“庄主好意我等心领了，不过李家庄民风朴实，招待周全，我等也不好离开。”宋清一摆折扇，笑吟吟说道。
一旁巫九看了拉过宋清，直接怒道：“说这么文绉绉的有鸟用？人家都打上门了。”言罢举起双锤对着面前四千人喝道：“若是想请我们上门，就要看你们手段了，若是不够资格，休要怪我锤下无情。”
