刺州境内，共有36郡452县，人口八千万，在九州之中，算是中上规模的一个州。
刺州位于并州的西南方向，两州接壤。位于两州各自中心的刺州城与并州城，两座主城的距离大约在三千里左右。
病叶晨一行所要前行的活火山，名叫“连寿山”，位于刺州境内的方兰郡盖固县。
二十天后，一路舟马劳顿的五个人，终于进入了方兰郡的境内，明天再坐搭乘一天马车，就能到达目的地盖固县。
当夜，五人找了家客栈歇息。
在客栈休整了一会儿，趁着夜色清爽，而且明儿就能到目的地，五人决定好好出去吃一顿，尝尝当地美味。毕竟这二十来天，天天赶路，风尘仆仆，都没空体验一把刺州的风土人情。
刺州比并州要靠南，并州虽然作为鱼米之乡，江河湖泊星罗密布，可是刺州的水汽要比并州重，空气湿度较大，当地人在这种环境下生活，在吃食上口味都偏重一些。
而且，七十年前，铬银的出现导致了全世界范围内，轰轰烈烈的屠杀粒子师运动，刺州作为粒子师圣地，境内的粒子师不但数量多，更是高手云集！在对抗粒子师的过程中，刺州那段时间可以说真的是人间地狱，刺州的百姓和军队在无数粒子师疯狂的屠戮下，基本上是千里无人，到处都堆着累累白骨。最后刺州以惨痛的代价终于平定了境内粒子师，境内人口，十成死了九成，整个刺州，基本上成了荒芜之地，罕见活人。后来还是相邻的川州，往刺州迁移了大量的百姓，才使得刺州渐渐兴盛起来。
川州人喜吃麻辣，拥有许多极具特色的美食小吃，刺州如今基本上也被川州同化了，以前的刺州本地人，都爱吃咸食，现在都习惯了吃辣食，大街小巷上，到处都是小吃摊。就连街上的空气，都成了令人陶醉的香辣空气。
病叶晨等人，一直生活在并州，习惯了吃清淡口味的食物，如今吃了一些刺州特色菜肴，都辣得直哈热气，一个个脸红得像被抹了一层油亮的辣椒酱。
只有雀儿这个小馋猫吃得不亦乐乎，辣得小脸蛋红扑扑的，嘴麻得都说不出话来了。
她左一根朝天椒，右一块辣子鸡，全桌人早都停筷了，一个个佩服至极地看着她。
“不行了……”她终于放下了筷子，一擦额头上的汗，眼泪刷刷地往下掉：“太辣了。”
饭馆外，又传来了那熟悉的下雨声，夹杂着行人懊恼的骂声。
病叶晨一脸无语，压低声音对她附耳说道：“你就积点儿德吧，老百姓辛苦劳累了一天，大晚上好不容易出来逛逛街，你倒好，一把鼻涕一把泪将他们哭回家了。”
这时，七八个官差骂骂咧咧地进来了，一边拍打着身上的雨珠，一边叫道：“小二，割十斤熟牛肉，再炒几个小菜，来一坛子桂花酒。”说着就在病叶晨旁边的空桌子上坐了下来。
“来咧。”店小二沏了一壶茶，殷勤地笑道：“几位官爷稍等一会儿，菜和酒马上就来。”
看到官差，本来有说有笑的病叶晨等人，都不由地收敛笑容，警惕地看了看他们。
几个官差咒骂了几句突然降下的大雨，然后聊起了天。
官差甲说道：“半个多月前，并州出的那档子事儿，你们知道吗？”
“九河郡睢水河那事吧？知道。听说那些并州兵，是折在一个准仙手里。”官差乙接口。
官差丙道：“真是奇了怪了，过去铬银还没出现时，一百年也不见出一个准仙，现在粒子师都被杀成狗了，这会儿倒冒出一个准仙了。”
官差甲道：“咱们刺州的总督乌衡乌大人，得知这事后，特意急派了两万兵过去，协助并州搜寻和剿杀那个准仙。不过那准仙早跑没影了，咱们刺州兵也是白跑了一趟。”
官差乙抿了口热茶，笑道：“准仙又算老几？听到咱们刺州兵的大名，不照样吓得夹着尾巴逃了。”
“哈哈……”其他几个官差都哄的笑了起来。
官差甲笑了一会儿，又恢复了认真的表情，说道：“好了，说正经的。突然冒出了一个百年不遇的准仙，而且一出手就灭了五万并州兵，天下震惊。那些躲藏在各地的幸存粒子师们，则一个个得意忘形，甚至有不少趁机跑出来作乱的。现在上头有令，开始严查粒子师，逮到一个，赏金比平常多给一倍！咱哥几个可得好好抓住这机会，发他娘的几笔横财。”
官差乙苦着脸道：“刺州境内的粒子师，现在都杀绝了，咱们上哪逮去啊。”
官差丙道：“我听说，咱们方兰郡的盖固县，好像传言有粒子师出没。盖固县离咱这儿也不远，骑快马半天时间就能到，要不，咱哥几个向头儿请个假，上那儿碰碰运气？”
官差甲道：“你这消息可靠不可靠？”
官差丙道：“我也拿不准，是前天发生的事儿。据说一共有俩粒子师，打扮得跟常人无异，一男一女，那女的还是个瘸子，不过长得有几分姿色。后来有几个青皮地痞，看他俩穿得又土又破，听口音又非本地人，便去调戏那个女的，谁知那男的突然暴起，出拳如虎，瞬间将那些青皮打倒，甚至还一拳砸碎了其中一个的脑袋，当场死亡。”
官差甲道：“会不会是那男的练过武，有几分蛮力？”
官差丙道：“哪怕他打娘胎里开始习武，拳劲再狠，也不可能像打烂一个西瓜一样打爆一个人的脑袋。能有这份劲力的，十有八九是粒子师！”
官差甲摩拳擦掌，冷笑道：“有意思。老子他娘的有年头没见到粒子师了，手都痒了。明儿一早，我去跟头儿打招呼，带上家伙，咱们上午就动身，可不能让这块肥肉被盖固县的同行给吞了。”
官差丙压低声音笑道：“到时各位下手别太狠，那女粒子师，可得活擒。”
官差甲立刻领会了他的意思，****地一笑：“对，对，咱们还没碰过女粒子师呢，也不知道跟窑姐儿比起来怎么样。以前老李他们搜山时，逮到过一个女粒子师。据老李说，玩起来爽得很呐。说起老李就来气，这厮太不讲究了，他们自己爽完了，就砍了她的脑袋回府领赏，也不知道照顾照顾我们兄弟几个。”
“哈哈，就是，就是。这回我们抓到了，他们也休想碰，哈哈哈。”
这时，店小二端着酒菜上来了，官差们停止讨论，有说有笑地吃喝起来。
紧挨着他们的病叶晨，此刻早已是两眼喷火，拼命地握紧拳头，用指甲掐进掌心带来的刺痛来克制自己的愤怒。
