八老太太石氏暗暗冷哼一声，不悦地扭开脸，望着一旁也生着闷气。她实在想不到，这个比她年长的侄儿媳妇竟然这样的泼皮，不顾脸面的在众人面前闹起来。她到是儿女成群的，根本就想不到别人的苦难。想到此，石氏眼眶红了，她难受地一咽涌上喉上的苦水，端了一边的茶碗，大口顺下去。这才觉得口中的味道淡了许多，不再苦涩的让她心烦了。
四老太太刘氏正坐在石氏的对面，见她难受，心里也不好想，看向柳张氏的目光就带着几分的埋怨。
二老太太周氏说着：“你看看你，也是一把的年纪了，还是这样不稳沉。我看了，你还是应该多在佛堂里多多念念经文，多多养养性子。”她顿了下，朝石氏看眼，又扫眼在坐的众位妯娌。
“我看这个事没有什么不得了的，祈哥儿是我们柳家的孩子，他的品行、心性，我们这些做长辈的都是知道的。我也相信这孩子是个有良心的，必不会辜负了养育他的长辈。祈哥现在也有十三了，该是学点规矩的时候了，等再过个两年就要娶妻生子，是个大人了。就是我们不收养他，他也照样成人，照样继承家业。可外面的人会怎么说我们家，外面的人又会怎么议论我们家？我们家族的名声是多少辈人积攒下的，不是任由我们随意糟践的。我们，可不能让人指着我们的脊梁骨，说我们家是专做那欺儿霸业的事的。我们柳家虽不如以前了，可这名声，不能让不知道好歹的人败坏了。今天我在这儿说一句，这孩子过继到老八家的事儿，就这么定了。他家的东西待他行了成年礼，就还给他。所有的东西谁也拿不走，都得一五一十的、桩桩件件的交到他的手上。不然，我死后，无颜去见他的祖父母。”
八老太太听到这话，惊喜的站起来，难掩脸上的喜悦。只听二老太太又说道：“承武家的那个小孙子，我看还不错，我去和承武的说说，看能不能把小月芽儿过继到老九的名下，如果这事也能成了，就派人去把老九家的接回来。她那样年轻，正是好时候，不要把光阴虚度在了那里。让她好好的养育小月芽儿，等孩子长大了，就是她享福的时候了。”
柳承武是出三服的柳家旁支亲戚，家里儿媳妇生第三个孩子时，难过死了。他那儿媳妇早前生养的一儿一女，都已经七、八岁了，这刚生产下来的孩子是个儿子，瘦小的很，寄养在别人家里，只为能养活他，把他当做草籽命养的。如果能够让这孩子过继给老九，那九老太太就不用再守在贞德楼里挨日子了，生活有了盼头，这人活着才有滋味。
周氏的几个妯娌听了这决定，心里都松了口气，神情都放松不少。唯有八老太太石氏最是高兴，几步走到周氏的身前，恭恭敬敬地给周氏行了个大礼，并高声说道：“弟妹定不负嫂嫂恩情，好好养育祈哥，一定把他养育成人。待祈哥成人之时，我还要请嫂嫂做个见证，我要把我家的产业都留给祈哥。从今后，祈哥即还是他爹妈的孩子，也是我石秀莲的儿子，我一定待他如同亲生。”
二老太太周氏听得直点头，她拉起石氏，不住的感叹。心里直埋怨自己，没有照顾好这些年轻的弟媳。
柳张氏看周老太太已经做出了决定，只怕是再难回旋了。若是想让族里的其他人也反对此事，只怕，她的儿子还不够份量操纵。如果让她家老头子出面，只怕也难……可是这事就这样定了？就这样眼睁睁的看着那么大笔家，当都落到石氏手中不成。
“禀告老太太，东院里已经摆上席面了，大老爷正在院外等候，请诸位老太太过去呢。”
门口一个管事的婆子见逢插进话来，柳张氏回头一看，是自己房中的管事，刘婆子。
二老太太周氏听了婆子的话，反转身又坐了下来。她拍拍自己的腿，说道：“哎——人老了，就是不中用了，今天可是把我累坏了。告诉你们大老爷，就说我再坐坐，请他们先去用饭吧。”
柳张氏和那婆子都愣住了，这她不去吃饭，谁敢先上桌子吃饭啊。
四老太太刘氏也对自己的儿媳妇扬氏说道：“你去跟爷们说说，就说我这累的不行，不想吃饭了，让他们去自己的，完了再过来接我一起回家去。”
扬氏立即温顺的答应了，她当即转身出了门，不顾张氏的叫唤，仰头而去。
张氏急了，说：“二婶娘，要不我让她们把桌子搬到这儿来，您老几位就在这儿吃，您看好不。”
一真没有说话的六老太太周氏，这时搭腔道：“这怎么成呢，大家伙的都累了一早上了，还是我们坐会儿了，再过去吃吧。我可听说，这房子上半年粉刷好了，还一直没有人来过呢，我们也不好弄脏了地方。”
七老太太惊呼一声，问道：“哎哟！这房子不是没有住吗，元郎一家可都住在草房子里呢，干什么费力粉这个房子呀。没的干放着，不是费钱不是。再说他们可不宽裕，也没这个余钱呀。”
六老太太好似才醒过觉来，精神十足。她笑道：“这你可就不知道了吧，元郎和他那老实媳妇那来的钱干这个，他们自己吃饭都不大方，那来的钱粉房子。我告诉你们，柳如那丫头说呀，这房子是为她准备的，为她招女婿用的。”
柳张氏一听这话，差点儿跳起来。她不知道孙女柳如是不是说过这话，小周氏在此时说这话，明摆着是要把她往死角老里逼呀。先是从她手硬要走了一个金娃娃，现在又打这房子的主意了。这还让不让人活了！啊，这都什么人啊。不来吧，都不来。一来，就没好事。
不行！这房子说什么也要保住。他柳宗元不是早就分家出去了吗，还一嘴儿的硬气话。不靠祖宗，不靠家里，那这时又是怎么个事儿。那扬二娘也不是个好东西，肯定是背着我在几个老不死的面前搬弄了是非。臭女人，看我不给你好看。
柳张氏急忙辩解道：“六婶婶，你这都是听哪个嚼舌根儿的瞎说的，我们可不是那样的人家。这房子是元郎他们俩口子借给我家老大的，也是看我们家人多，住的紧，这房子白空在这儿，就借给我们用用。我们也不白用他们的，这不，这墙都刷好了，家俱也都重做了遍漆，也是花了不少的银子的。再说了，当初元郎他们俩口子分家出去时说过，不享祖宗恩泽，不靠家里，要自己挣家当。这房子他们一直没管过，也没问过一声，屋顶漏不漏，墙皮掉没掉。为着这房子，我花了多少的心血，操过多少的心。”
四老太太哼笑两声，说：“确实是呢，元郎那小子就是太没趣，他自己父亲传下来的东西都守不住，还给他干什么。反正是柳家的产业，既然他不要，那要不重新分分吧，柳家多的是住得不好的。我们家还想要扩一扩呢，就是没地方，那儿如这里好啊。”
六老太太小周氏也笑说：“这话是，要我看了，这房子再住进个三、两家的都不嫌挤。多大啊！足足占有整个主宅的一半儿了，还怕住不了。”
这西院，原是柳家第一位先祖修建这宅子时，特意将西院修的宽阔，准备养老用的。后来又因起复，回到朝廷做官去了，直到死也再没回来过，所以这西院一直空着。后传到柳宗元的父亲时，西院便过继到了他的名下，成了柳家长房次子的产业。
谁知柳宗元傻那八机的，不仅不住在这儿，还不要这产业。柳张氏本就不是个手软的人，见着这么大块的肥肉，还有不咬上一口的。也不知道这几个老太太都怎么了，这时候想起来说这事了，先干什么去了。这房子翻修，花了柳张氏不少的银钱，再要让她吐出来，只怕是不易的。
三老太太也接嘴说道：“我是不想住这么好的房子的，只是我那二孙子就要说亲了，家里却给他布不下新房，我愁的睡也睡不好，吃也吃不香，都得了心病了。正好这院子现在还没人住，要不，也借我一处小院儿得了。我也好把我那小孙子安置好了，不然我觉得怪对不起我那死去的媳妇。唉，我那媳妇多好的人啊，可惜福薄，没能看着她儿子长大成人呢。”
四老太太笑笑，说：“得，这已经有一户了，我赶紧的也讨一处。既然淳哥来住，不如也让我家的小子来住，他们哥俩儿也好有个照应。再说，他们年轻人住一处，也热闹。”
六老太太小周氏不满的说道：“姐姐们太不地道了，也不说让我们些，我家虽然人不多，可是那房子背阳，没这边风水好，也没这边安静。我还想着搬过来住呢，结果姐姐们一人都先抢了一处去。”
柳张氏急了，听着她们的话，一脸的牵强笑容。见她们说着已经自做主张的在分房子了，忍不住说道：“三婶婶，您那小孙子好似十岁都不到，怎么这么早就要给他说亲了，是不是太早了些。我家贤哥儿，到了该说亲的年纪了，我们都不着急，您这着的哪门子急啊。”
柳张氏眼看掌控不住了，连忙讨好的笑着，对上首的二老太太周氏说：“这时辰不早了，您老年纪大了，可饿不得。不如，我让人摆桌子，传饭吧。”
二老太太周氏听了点下头，又抬头往房中众人看了看，回头对柳惠说道：“惠儿，你娘干什么去了，这吃饭的时候了，也老没见着她。去，让人去看看，找了她来，我们一起去吃饭。”
柳惠没见着母亲，也想去看看。听了二老叔祖母的话，立即站起身来，就要去找。被周氏拉住。
“这里有的是人，让她们去。”周氏说道。
柳张氏一听这话，连忙让屋外侍候的婢女去找柳娘子。她再回身时，看见周氏握着柳惠的手说话。
“可怜的，也不知你那书呆子爹是怎么想的。把妻儿带着在外吃苦，吃，吃不好、穿，穿不好。瞧瞧这小手，这伤口一个连着一个。你疼不疼啊，啊，孩子。”
柳惠笑着，说：“二老祖母，我不疼。爹说过，‘吃得苦中苦，方为人上人。’这点伤，不算什么。”
四老太太咋咋两声，说：“看这丫头说的，好不在乎。来，过来让四祖奶奶看看。”
柳惠走了过去，四老太太拉起她的手，看着。不由的唏嘘起来。
“这要是侄媳妇还在，那会要孩子受这样的苦。唉，到底是没有老人在了，他们年轻不懂事。这过日子啊，还得有老人看着才成。看看，这么点孩子，都操劳成这样子了。我说大侄媳妇，元郎俩口子管不好孩子，你们可得帮着他们多疼疼这两孩子。”
柳张氏一脸的无奈，这几个老婆子扯着扯着，又扯到那小子身上去了。他自己的女儿不心疼，关我什么事啊。
柳张氏回头朝外看了眼，不觉气极。心里骂着办事的人，这都什么时候了，还不把老爷叫来。胡氏也不知干嘛去了，一走就没了信，全都凭她一个人在这儿撑着。若真是被她们把这房子要走了，这可要怎么办了。
这时，柳娘子走了进来。
七老太太眼尖，最先看见她，连忙叫了她过去。“元郎家的，来。”
柳娘子走了过去，恭敬地立在七老太太的面前。
“我说侄孙媳妇。元郎的孝期都过了这么久了，怎么你们还不搬回来啊。我可告诉你，这房子，可是你老公公，元郎的爷爷传给你公公，你公公又传给你们的。这房子要在你们的手里一代一代的传下去。老祖宗的东西是要传给后世子孙的，怎么到了你们手里，就这样不当个数。要不是你伯母帮你们管着，这房子还不得败了啊，到时候你们怎么对祖宗交代，怎么对后世子孙交代。”
七老太太嘴直，一说这话，吓得柳娘子跪在地上，不知道说什么的好。
这事，的确怪不到她的头上。她没嫁过来时，柳宗元就搬到外面，为母亲守孝，后来公爹也走了，他又在那儿继续扎着，根本就没想着在柳家主宅，还有他的一座房子。柳家的事，柳娘子也一直不过问，一是她敬重丈夫，不问她不该问的，二是她根本就没那闲心思。她整日里围着丈夫、孩子转，就没有空余的时间想别的。再说，这事，柳宗元也从不和她说呀。
八老太太最是看不得人难受，先前她还打定主意不掺和这事的，免得张氏更看她不顺眼。可这会儿，看见柳娘子难爱，她又忍不住要帮着说句话。
“你呀，也不能事事顺着元郎，他是男人，有他想不到的地方，你就多帮着他留意着。你七祖奶奶是个直性人，话虽说的重，可是教你的道理。她也是维护你们才这样说，要不才懒得管呢。”
柳娘子忙点头说道：“是，祖母严厉管教是对我们小辈的爱护，二娘谨记于心。回去后，就与相公说，一定把祖母的话带到。”
八老太太摇摇头，不再说话。
七老太太也无奈地叹口气。拉了柳娘子起身，便不再说什么了。
柳惠也感觉很是无力，她想不通母亲到底是真傻，还是真不愿意要这宅院。这么简单就能得到的东西，竟然大方的推给别人，也不说为自己的子女着想，难道这房子会咬人手啊。这要在她原先的时候，不说这样一套院子，就是一套五、六十平米的小套间，都是大几十万，谁不是为了房子愁白了头啊。要是她，保准一口就答应。
这时，胡氏一阵风似的跑了进来。
“二叔祖母说这院里的花草开的好，老爷让人摆了几桌酒在花园子里，供您老几位用。席面已经摆好了，老太太，不如请您老几位移步吧。”
说着又去拉柳娘子，笑说：“妹妹倒是会躲懒，也不心疼心疼姐姐，帮我招呼着老祖宗们。快点吧，就等老太太们坐了席位，开席了。大家伙儿可是都饿了，再不开席，我就要挨骂了。”
柳娘子实在，一听这话，忙想着要请老太太们，转眼看向二老太太时，才记起老太太不是她这个孙子辈的媳妇能催促的。一时脸上红白一片，尴尬的站在哪儿，低头不语。
胡氏到在一旁与四老太太的大儿媳妇扬氏说话，完全不理会柳娘子。
二老太太周氏见了，有心为柳娘子解围。她朝众妯娌一扫眼，笑眯眯的说：“走吧走吧，老婆子我都饿坏了。难得今日聚的人多，我一定要与你们多吃几怀酒。”
四老太太笑着接口，“家里酒坊上月酿的黄酒味道最好，我让人搬了几坛来，您待会尝尝，帮忙评评。要不好啊，我就让人倒了，重酿。”
众人一笑，纷纷拉了手，联袂而去。
