“张大妈，我要吃糯米藕，我要吃藕嘛。”妮妮站在灶台边，看着小吊锅里煮着的糯米藕直馋得跳脚。
张大媳妇最爱妮妮这样的馋模样，便拿了小碗和筷子，挑出半筒藕，用竹刀薄薄的切成片，给她解馋。
妮妮捧着碗，坐在厨房门前阴凉处对着碗，呼呼吹着热气，快活且满足地吃着她最喜爱的糯米藕。
柳惠坐在灶前，脸上映着灶膛里红红的火光，一脸羡慕的看着妹妹。
多好啊！这样的童年，才是最幸福的！
院子里有人进来，站在院中与杜老大说话。
“烦请老哥给小的传个话，小的是柳家长房大房的管事柳桑。奉主子之命令，求见三奶奶。”
那人陪着小心，对一脸沧桑、老成的杜老大说话也很客气。
厨房里的几人都停了下来，静静地听着外面的动静。
杜老大憨实，可也知道规矩。他先让那人等着，来到厨房，小声的对柳惠说了。
“姑娘，若是你不想见，我便去问问他有没有要紧事，若事不急，就让他告诉我；若事急，我再来请你。你看如何？”
杜大婶看着满脸厌烦又一身疲惫的柳惠，为她解围道。他心想，这些人真是的！这才刚轻松下来，他们就来烦人清闲了。
来人是柳宗明的人，不能不见。只是母亲这时正睡着，她可不想母亲被人随便打扰。
柳惠想想，摇下头。丢下手中的拨火棍，站起身来，一步一顿的走了出去。
院中，一个柳惠依稀有些眼熟的男人，正神情恭敬地垂首站着。也许是因为匆忙赶路的缘故，他那一身轻绸衣裳的下摆上全是泥水印子。
这到是难得！柳宗明的人竟然能赶来救村里人。
远远的站住脚，柳惠问他：“你来有何事？”她不准备向这人解释为什么不带他去见母亲。
而这人好似并不是真要见柳娘子，他见到柳惠神情反而放松了些，竟对着柳惠恭敬地行礼。
说：“大老爷和大姑娘得知这场祸事后，派小的前来帮忙。只是小的来迟一步，还万望四姑娘见谅。”
柳惠摆下手，疲倦地脸上露出一抹感激的笑来。她说道：“你们来的很及时，若是再晚一点儿，我们全家都要喂狼了。”
柳桑点头下，陪着露了露笑。
“那些人是谁，怎么也这么巧，刚好帮上忙。”
柳桑眨了下眼，迟疑了下才说道：“那些是康王殿下的亲卫，因在这附近办差，才巧遇上的。”
柳惠看着柳桑，没有说话。
她在想，这附近到底有什么地方是位亲王公干的场所，当然这天下都是他们皇家的，他想到那儿都没人敢有异议。只是怎么这么巧呢？狼群先来了紫竹菀，这些亲王的卫兵后面紧跟着来了，真的就这么巧？就她所知，紫竹菀附近只有成片的稻田和纵横交错的纤泊，并没有什么值得这位大佬费心神的地方。
柳惠看着柳桑，疑惑地问他：“亲王的卫队来我们这穷乡僻壤的小乡村干什么？”
柳桑脸色有些不悦，但仍是耐着性子对她说道：“这，小的如何知道。许是有什么公干吧。”
柳惠点下头，表示知道了。
柳桑见机转移话题，“听说三奶奶和五姑娘受了惊吓，要不要小的派人请郎中来，给奶奶和姑娘请请脉。”
柳惠露个笑脸，说：“那就有劳你了。还有事吗？没事了，就先请回吧。替我给大祖父和大姐姐说声谢，待家里都安顿好了，我就去请安。”
“是”柳桑也干脆，答应着退了出去。
村里遭了灾祸，二老太太和四老太太、六老太太、八老太太、九老太太、柳明姬几人是当天最早派人来村里慰问的人，还特意送来了大量的药材和白布。药材直接送到郎中那儿，白布则分送到各家各户，按逝去的人平均分配。
家里虽然只有山秀一人受了伤，但是家里的猪和鸡都被狼群祸害光了，只有鸭子们为了躲祸，藏在水塘深处才躲过一劫。家里失了财，柳惠心里也不好受，加上今日她受了惊吓，又费了心神。这一松懈下来，便觉得特别的疲倦，且浑身没劲，她三、两口扒完了饭，便回到房里睡了。
按照村里的旧俗，类似这次被狼咬死的村民，和牲畜等都要集中到村外的荒草地一并火葬。这是怕有野物啃噬尸体后染上疫病，在紫竹菀传播开，引起更大的灾害，才不得已为之之举。
柳惠不知道这些，大人们都有意、无意的瞒着她。她也因为费了心神，倒在床上，一睡就是一整天，连饭也没有吃。更不知道，二老太太几人还另派来了管事给她送来的生辰贺礼，也不知道柳妍亲自来到她的床前看她的事情，她只是昏昏沉沉的睡了一天一夜。
第二天，家里的人都早早地起床，为柳惠准备生辰的酒席。就连妮妮也早早地起床，躲在山秀的房里与她一起做给姐姐庆生的小点心。如柳惠最喜爱吃的芝麻酥饼、糯米糍、滚雪球，当然也少不了妮妮自己喜爱吃的夹心寿包、笋肉素馅包子、小麻花。
原本牛三媳妇山秀身上有了伤，是不能再呆在主子院子里的，只是柳娘子不忌讳这些，因而柳桑要带山秀走时，柳娘子将她留了下来。
在柳娘子想来，山秀即是她家的人，受了伤自然是要在这里养的。村里有郎中，还有老太太们送来的药材，这里还有人照顾她，总比她回家养伤来的便宜。再说，那能不顾情分，将人往外推的道理。
柳桑也不坚持，柳娘子怎么说，他就怎么应。带着柳娘子的话，回去了。
杜大婶和张大媳妇也是天没亮就起床，在厨房里又是蒸、又是炸的，忙活了近两个时辰，院子里也飘满了蒸菜和炸油的香味。
杜老大也一大早从地里赶了回来，帮着家里做些粗活。
本来，柳娘子是不打算再给柳惠庆生的，一是因为村里家家都有丧事，不益这时热闹的给她庆生，二是柳惠小孩子家家的，本来过的也是散生，没有给个孩子正经过生辰的规矩，就想免了，谁想，一大早的就有人送了生辰贺礼上门。
今儿一大早，大老爷柳承德就派了管事专给柳惠送了东西来，从小孩子爱吃的点心到女孩子喜爱的钗环和布料，都尽好的送了一大车。大房的柳宗明和柳宗正也送了礼，也是上好的布料，点心、水果，小孩子的玩意等都送了一大车。柳宗明有西瓜地，他便将那大如冬瓜的大西瓜，给二房送了一整车来。
其他几房虽没有长房的人这样大手笔，但送的礼物也比往常的定例多许多。也因知道村里情形，想着柳娘子不会给柳惠大办，就都没亲来，只是让管事把东西送来，顺道也把应当当面送的压岁银子一道给了柳娘子。
各个房的大管事们也派代表给柳惠送了礼，多是一些小玩意和一串串的大铜钱子儿，都用红纸贴了，一并随着主子们的礼送了来。
柳娘子和张大媳妇把各房送给柳惠的压岁小银锭子，用布袋子一起装了，拿手提了提，大致估了下，怕是都足有一百多两了，更不用说还有一些是几房的管事的上的分子，那千百十串的大铜子，足装了柳娘子一个大衣帽箱子。
看着这满屋子、满院子的礼，柳娘子的脸上不由露出一丝苦笑来。
往常不要说柳惠姐俩过生时家里人送多重的礼了，就是柳宗元过正生时，家里人正儿八经按定例送礼的人也不多。怎么这次柳惠过个小生辰，家里人就如此破费，整车整车的送呢？
“姑娘还没起来？”柳娘子问道。
张大媳妇朝柳惠的房间看了眼，说：“姑娘昨日儿个受了大累了，况且今儿还是她的生辰，奶奶就让姐儿多睡会儿吧。”
张大媳妇的神情明显的小心而讨好，柳娘子好笑又好气的瞪她一眼，说：“怎么？我这说了什么话了，你到求起请来。”
张大媳妇笑笑，看眼柳娘子，没有答话。
柳娘子也懒得再说了。便抬手一指地上摊着的一堆东西，说：“行了，把这儿收收吧。连个下脚的地方都没有了。我去看看这丫头，怎么还睡着呢。”
张大媳妇忙连声答应，同时已经弯下身子，麻利的干活。
