真正到了赛诗会这天，节气上已过了小雪，之前接连下了几场不大不小的雪片儿，这日一大早倒是放了晴，天气冷冽，整个城市反射在一片雪光中，一切静物一切活物，建筑，树木，行人，急驰而过的马车，觅食的鸟雀，远远近近，仿若雪白宣纸中随意泼洒的稀疏墨点。
贾玮和张霖来到书院的时候，大院场上的积雪早被清理掉了，所有学堂的书案都抬出来，摆得整整齐齐的，不同于其他形式的诗会，毕竟还是在读的学子，诗会也像平时的笔试一样，还是讲究秩序的。曾凡据说要到已时才来，诗会也就要等到他来后才正式开始，因此之前倒是有一段比较自由的时间供学子们活动。三三两两的学子穿梭来去，贾玮很快从中找到冯紫英，俩人同样无所事事地闲逛着。
从各人身边经过，有的在猜测今年的诗题，有的在猜测谁谁将中三甲，或附合着或引起小小争执，更多的人是在说着完全不相干的事，在边上堆雪人打雪仗的学子也有，这时辰一般不会有先生过来干预的情形出现。在这其中，大多诗才不错的学子选择围在各自先生身边，接受先生们理所当然的鼓励，一脸踌躇满志，当然，事实上今日也就是他们的节日，其他学子不过做为陪衬的存在。
张霖也一样站到柳晨身边去了，本来贾玮也属于此列的，但他并不打算效仿这种在他看来有些无聊的行为，就没有随之过去，倒是远远看了两眼柳晨的妆扮，水红色的棉裙，围着雪白的风领，明眸皓齿，乌发如墨，尽管棉裙略显雍肿，但无论是从哪个角度望去，总掩不住她窈窕清雅的身段。
看着她在那些学子中间说着，笑着，间或打着优雅的手势，秀发甩过来甩过去的，从端庄中透出活泼来，似乎与平时课堂上的形象颇有不同，倒接近在自己梦中的形象，其实此刻也有几分怦然心动的感觉，待要过去，但自嘲地笑笑，又绕到一边去了，看几名学子在那里堆雪人，看了一阵，大约八九名学子从另一边过来了，也站住了在一旁看，双方视线相遇，彼此微笑点头，一次两次的，也就交谈起来，原来这些人就是其他几家书院的学子，清晨随各自的山长或先生一道过来参与诗会的。
“哦，你们是小雅书院的啊……你们是文庙书院的啊……你们是学仁书院的啊……”
“正是，正是，幸会，幸会……”
“你们原来就都认识？”
“没有，没有，也是刚刚才认识的。”
“哦——”
这样说了几句，旁边一些春秋书院的学子也渐渐聚拢过来了，先是好奇地打听着对方书院的一些情形，没多久，话题很快集中到了诗会上头。
“据说你们都是各自书院数一数二的才子，应该有夺三甲的打算吧？”
“岂敢……在下等才疏学浅，此番不过是来向诸位师兄们学习的……”
“太谦逊了吧？”
“确实如此……”
“听说往后的赛诗会就正式在各书院间举行了……”
“……似乎也有耳闻呢。”
……
贾玮冯紫英俩人自然对此类话题不大感兴趣，且看出对方虽然表面谦逊有加，但实则挺自负的样子，有了一些小小反感，站了一阵，随即离去，加入到堆雪人的行列中去。合力堆成一个大大的雪人，正在四处寻找做眼睛和鼻子的材料，院场那边动静大起来，远眺着，一行人进来了，为首是一名文官打扮的斯文老者，被迎入院场南边的花厅中，随后贾玮他们被各自学堂先生们派出的学子叫回院场，得知曾凡来了，诗会要正式开始了。
全体学子坐在院场上的书案前等候，花厅中柳思成等人请曾凡拟题，往年拟题自是柳思成，如今曾凡在座，一是学官，二是贵客，自然要谦让于他，曾凡这边客套了几句，也就欣然应允，抬眼望了望门外景色，微笑道，“既是如此，眼下雪后初晴，外头松柏愈显苍翠，不妨来个应景的罢，便以雪后松柏入诗……诸君以为如何？”
“好极，并非险僻之题。”
“……正要应景才好。
厅中众人纷纷含笑点头。柳思成随即出去宣布了诗题，学子们便陆陆续续地动起笔来。
……
知贤堂的各书案摆放在东北角上，柳晨站在一旁，目光在自己学生身上睃巡着，应该说都很好，都进入了状态，只有贾玮一人似乎心不在焉，时不时摸摸肚子，又拍拍脑袋，目光始终不曾集中到面前的宣纸上……柳晨秀眉微蹙，快步走到他跟前。
“怎么啦？”
“呃……肚子饿得厉害，想不出诗句来……”
因为不用上课的缘故，虽然袭人早为他备好了糕点，但他却将书包丢在外头等候的马车上，此时饿起来，已经不可能再去外头取来。待要飞快写下诗句交差，跑到外头吃点心，脑中却是一片空白，不要说拿得出手的诗句，就是打油诗也写不出来，如果能交白卷的话，他早就交了。
“你……这也算理由？”
“……真的很饿。”
“……”
很生气地瞪着他，之后摇摇头，无语离去……没过多久，匆匆返回，将一个纸包放在他书案上。
愣了一下，打开，纸包里是几块藕粉桂花糖糕，香甜扑鼻。
“柳先生……这是……”
“恩，吃吧……不过，等结束下来，还是要挨戒尺的啊。”
“……”
现在轮到他无语了，这么强的原则性啊，好吧，算我欠你的。
三下两下将糖糕吃完，饥饿感消失了，精神为之一振，看看周围的同学，有的仍在做思索状，有的已经提笔在写了，还有的分明做好了诗，正在进行最后的润色……雪后，松柏，很快，一首自认为还不错的七律就在脑中形成了，之后在宣纸上一挥而就。
反复看了两遍，这时已有人陆陆续续开始交卷了，也正打算起身，视线下意识地望到那边的柳晨，那边，一脸的希翼，一脸的紧张，双手绞在胸前，此时此刻，像极了很想羸得糖果的小女孩……突然间想到那些使自己快乐的梦，想到刚才她送来的糕点，觉得自己似乎应该帮她一把，这样想着，将写好的诗团成一团，丢在地下，重新铺开宣纸，不假思索地写下了一首五律。
