望着张媚窈窕的背影渐行渐远，张燕嘴角浮起一丝苦笑，小娘子终究还是喜爱俏郎君的。他摸了摸自己已经略显粗糙的脸颊，叹息一声，拨马回城。
一抬眼，却见城头上一个白衣如雪的中年文士负手而立，目光正追随着张媚与龙毅一行人卷起的尘烟。张燕不敢置信地瞪圆了眼睛，眼神立时热切起来，失声叫道：“是伯求先生！”他不及进城，便滚鞍下马，冲着城头，恭恭敬敬地一礼：“伯求先生大驾光临，燕未能远迎，还请见谅。”
那文士低下头来，满面笑容道：“何某不请自来，才真是失礼。”他足尖点地，轻飘飘地便跃下城头，走到张燕身前，仔细打量了半天，看得张燕有些手足无措。
那文士哈哈大笑，亲热地说道：“飞燕如今也是带兵百万的将军，怎么还如此拘谨”。
张燕面上一红，也跟着笑了起来，“当年若不是得先生相救，燕怎能活到今天。”
当年他年少气盛，得知一朋友被恶霸打成重伤，命在旦夕。于是深夜只身潜入那恶霸家中，将其格杀。却不想离开之时，被人识破了行迹。逃亡过程中，他因势单力竭，被那恶霸家里派出的杀手擒获，危急关头遇到了何颙，也就是这位伯求先生才逃得性命。
何颙（音yong，二声）字伯求，南阳襄乡人，是东汉末年有名的党人和侠士。年少时曾游学洛阳，他虽是后学末进，却因受到当时名震京师的太学领袖郭泰（字林宗，著名思想家，教育家，被尊为有道先生）的青睐，一时名声彰显。
史料上记载了他的一件小事，他的朋友虞伟临终前，哭泣着告诉何颙，他父仇未报，死不瞑目。何颙感其义，遂为其复仇，拿着仇人的首级到虞伟墓前祭告完毕，才躲藏起来。虽说汉时杀了人，只要别被官府抓住，一旦遇到大赦，也就没了罪责，但能有几人愿意为了朋友的一句话，便亡命天涯。因此何颙的侠义天下皆知，连捕盗的官吏都对他的行踪睁一眼闭一眼。
建宁二年（169年），第二次“党锢之祸”中，汉灵帝被宦官挟持，下诏捕杀李膺、杜密等名士百余人，并陆续杀死、流徙、囚禁六七百人，太学生被抓捕者千余人。何颙因为与党人的核心人物陈蕃、李膺交情甚笃，又经常抨击宦官的种种恶行，也在捕杀之列。好在他剑术了得，杀出重围，再度亡命天涯。
何颙除了学问和剑术好，还有一项过人的本领，就是识人。曹操还未起家时，他就曾评说："汉室将亡，能够安定天下的，必是此人”，还有另外一个少年，被他评价为“王佐之才”，那就是曹操后来的首席谋士荀彧荀文弱。
何颙救下了少年的褚飞燕，从他身上看到了自己的影子，便将自己的剑术倾囊相授，是以二人虽无师徒之名，但张燕却一直将其视为救命恩人和师长，此刻一见，自然激动得难以自抑。
“方才你送走的年轻人非同寻常，居然身边有赤气盘旋，是何来历？”何颙与张燕叙了几句旧，突然冒出一句。
“赤气？”张燕一怔，顺着何颙的目光望向远方，心有所动。他跟随在张牛角身边，对太平道里神神鬼鬼的事情知之甚详，若是换个旁人这样说，他肯定嗤之以鼻。但何颙于他而言，如天神一般的人物，再联想到龙毅旬日之间便连斩孙轻、王当，对何颙的说法便信了七分。不过眼下，他更关心何颙的来意。
张燕略略讲了几句龙毅的来历，便恭敬地将何颙请进府中密室，奉上酒水，才小心地问道：“先生此来，不知有何吩咐？”
何颙呷了一口酒，淡淡一笑，“飞燕可还记得我是党人？”
张燕点点头，他自然知道何颙是著名的党人，但何颙此问却不知是何用意，自打黄巾军失败，天子解除党锢，许多党人都得到了启用。邯郸的王芬不就是一个么？难道说，何颙想让自己向王芬投降？想到这里他不禁皱起了眉头，王芬向来看不起自己，若不是他克扣粮饷，自己又何至于重启叛乱。
何颙见他的神情就知道他在想什么，“飞燕放心，我不是来给王芬做说客的”。
张燕闻言心下稍定，只要不是为王芬说项就好，不然凭何颙对自己的恩情，还真不好拒绝。
“大汉动荡如此，飞燕可知根结所在？”
若是按照王芬这些党人的思路，大汉朝的问题就在于宦官，可张燕不同，他起自平民，做过山贼，参加过黄巾，如今还挂着个尴尬的中郎将身份，对时局的看法自然要深刻有些，他斟酌用词，说道：“宦官祸乱纲纪不假，但皇亲国戚也对百姓不善，尤其天子卖官卖爵，地方官吏只知搜刮，哪里管百姓的死活，若不是如此，我等何苦要起兵造反。”
“飞燕所言极是”，何颙颔首道：“说到底，这灾祸的根子还是出在天子身上，这也是我经常说汉室将亡的原因所在。”
张燕心中一惊，别看他跟随太平道造反，想推翻朝廷，但在内心深处，对天子还是心存敬畏的，尤其是在接受平难中郎将的职位后，要不是王芬的苛责，张媚的蛊惑，他还一度想要做个忠于天子的臣子算了。何颙这么说，显然是想让他对天子不利，这……这还是……党人的主张么？
何颙见张燕一脸疑惑，哈哈大笑道：“飞燕可是觉得我方才所言，与大贤良师的‘苍天已死，黄天当立’如出一辙？”
“是”，张燕下意识的点点头。
何颙收敛起笑容，神情痛苦地道：“这是我在流亡十几年后才想明白的，以前总觉得天子受奸宦蒙蔽，只要扫除宦官，天子就能重振大汉声威。可五侯（注一）走了，十常侍又来了，祸害百姓的贪官污吏一年比一年多……”他叹了一口气，默然许久才又幽幽说道：“士人想报效朝廷，可天子却更相信宦官和外戚，宦官和外戚又只知争权夺利，哪管百姓的死活……这大汉……完了！”言罢，几滴清泪滴进了酒盏之内。
在张燕的心中，何颙傲骨铮铮，刀架在颈上都不会皱一下眉头，如今居然会伤心得落泪，一时间搞得他不知该如何是好，“先生……你……这是……”
何颙自嘲地一笑，任由泪水挂在胡须上，指了指自己的心口，“飞燕，如果你有一天发现自己无力回天的时候，就知道我此时的苦痛了。”
张燕看着心里难过，说道：“先生，既然无力回天，何不换他一片天。”
何颙瞪着发红的眼睛，硬生生将泪水逼回眼眶之中，惨然笑道：“不错，换他一片天。飞燕，如今有一个机会，我需要你相助，你可愿意？”
张燕心中一动，似乎猜到了什么，不过将心一横，斩钉截铁地道：“先生这是什么话，飞燕的命是你救的，先生但有吩咐，我褚飞燕万死不辞”。
“好！”何颙也面现激动之色，一把抓住张燕的肩头，欣慰地说道：“果然不枉你我相交一场。”继而他压低声音道：“天子欲北寻河间，我欲……”
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注一：五侯是东汉桓帝（146年—167年在位）在位期间的5位权势极大的宦官。汉恒帝因忌恨“跋扈将军”梁冀而决心将其铲除，宦官唐衡、中常侍单超、小黄门史左悺、中常侍徐璜、黄门令具瑗就成了汉恒帝当时最好的帮手，梁冀死后，在诛除梁冀势力的行动中，宦官是首功，因而得到重赏。单超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡五人均被封为县侯，单超食邑2万户，后又封为车骑将军，其他四人各1万户，世称“五侯”。
除单超早死外，其他四侯有恃无恐，骄横朝野，他们建筑宅第，互相攀比，其兄弟亲戚，无恶不作，行同盗匪，暴虐天下。其中：
左悺：左回天（权势极大、具有回天之术）
具瑗：具独坐（上朝不与“三公”同坐、有独尊之势）
徐璜：徐卧虎（凶恶之如猛虎）
唐衡：唐两堕（两心相堕，居心莫测）
