“皇上为了你要走之事，如今正是烦恼！皇上对你可说是一见如故，他召你进宫，一则因为当时你为大清扬威，皇上心里高兴，可最紧要的还是你与十公主年纪相若，心性也有几分相近，皇上晚年最宠十公主，自她嫁出宫去，心中不免孤单。有你在身边，皇上心里就好像又多了个十公主一般，故此一直都对你疼爱有加。大清自雍正朝开始，已没有重用洋臣的规例，皇上之所以让你授西文，讲西闻，依我之见，其实是爱屋及乌，倘若你离开，这宫中西学必断。你要走，是不愿再见我，可你一走，皇上必定伤心，西学在这宫中也必无以为继。”
一气说到这里，福康安顿住，踌躇了一会儿，才有些怆然地续道：“如若我答应你，以后就依你所愿，咱们之间就此了断，你是否肯回心转意，安心留下履那两年之约？”
就在此时，一直纹丝不动的红罗，纤瘦的肩膀忽然几不可见地耸动了一下。
红罗那一动让福康安骤然敛声屏气，他还道她会有所动作，可等了好一会儿，却不见丝毫动静，心中不由沉沉叹了口气，这才又情色恳挚地继续道：“留你在身边是皇上的念想，传播西学却是你的念想。你不是一直都想让皇上正视西洋诸国么？想让那些小阿哥了解西洋世界，还想让他们为皇上演一出洋戏剧么？只要你肯留下，这些都能成真。你难道真的甘心就这么半途而废？”
“只要你肯留下履约，我会遵守约定，绝不让你为难！故请你在去留之间再细细斟酌，不要轻易做出令皇上伤心，让自己后悔的决定！”
话至此处，福康安见红罗始终不肯转过身来，更是神伤，他轻叹一声：“我话已至此，你且好好思量吧！”
话完他缓缓转身迈步，跨出门槛前，福康安回首凝眸，只见红罗依然以背冷对，他眉眼再是一黯，深吸一口气后，敛了敛面色，旋即扭过头，大步离去。
听着福康安的脚步声渐远，红罗一直硬挺的肩背才松垮下来，她伸手扶住案沿，颓然回到椅子上坐下，以手支额，渐渐陷入沉思。
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第二日下午，红罗突然吩咐苏得去找把斧子来，苏得有些摸不着头脑，却也乖乖的依言行事。
待得苏得将一把斧子带回苑里，红罗便领着他走到那张秋千摇掎面前，静静道：“把它劈了！”
苏得一时惊悸得目瞠口张，手持斧子傻了般杵在原地，半晌才蠕动着唇：“姑娘……”
红罗不容他把话说完，语声冷硬地逼视他道：“你要是不愿动手，就让我来！”
苏得这一惊更甚，但见红罗神情不容置疑，他只得叹了口气，莫可奈何地扛着斧子走到那秋千摇椅前。举斧之前，又巴巴回觑红罗一眼，却找不见她面上有何心软迹象，他心里又是一声哀叹，只得狠起心肠，手上一使力，上扬的斧子便直直砍向那秋千摇椅，顷刻之间，“噼啪”几声，那摇椅便化作残木一堆。
眼看斧下木断，红罗的一颗心也随之支离不全，那堆残木在眼前一片模糊。她实不愿别人再看破自己的悲戚，忙狠吸一口气，逼回那几欲夺眶而出的泪，急急转身，头也不回地出了飞翠苑，直奔养心殿。
正在批阅奏章的乾隆一见红罗，那入目的苍白小脸让他不由大是心疼，正想开口关心几句，却听红罗开了口，声音缓慢却是坚定：“皇上，红罗收回之前请求，我会留在宫中，践行那两年之约！”
乾隆一听，先是一愕，继而欢喜。
这是红罗苦思一夜之后的决定。她伤心之下想要出宫，昨日福康安的一番话让她醒觉自己私自毁约，确是愧对乾隆。既然福康安已答应和自己一刀两断，以后两人形同陌路，她也犯不着再避他离宫了。
红罗知晓福康安与乾隆情分极深，他绝不愿看到因自己离宫而使乾隆难过，因而为了乾隆，福康安定会言出必行，以后自己可以安心留在这宫中，不必担心他再来纠缠。
满心欢喜的乾隆留意到红罗脸上那抹显而易见的决绝，欣喜之情顿时减了几分。他本一心希望红罗与自己约满之后，还能继续留在京城，他起先看穆敏与红罗交谊甚笃，年纪又相当，本想撮合两人配成一双，然而自己寿辰当日才察觉，原来永璘与红罗更宜成为一对，却怎么也没料到，红罗一颗心竟是系于福康安身上。
平心而论，不管红罗跟了三人之中的哪一个，乾隆都乐见其成。可瞧如今这情形，红罗虽是愿意留下履约，但却是决心要断了与福康安的情分。
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红罗身子痊愈后，谁都不再旧事重提，即便连乾隆也讳莫如深。福康安谨守诺言再没出现在飞翠苑里。永璘和穆敏则来得更勤了，尤其是永璘，几乎日日都必现身于飞翠苑。就连宁欣，也频频进宫陪伴红罗。
宁欣这段时间颇为烦恼。她本来一门心思想要红罗做自己的嫂嫂，只可惜红罗与自己的哥哥确实有缘无分，后来知道红罗对福康安情有独钟，她虽难免有些失望，却也真心替红罗感到高兴。不意福康安竟突然之间娶了琼达拉姆，而她与琼达拉姆年岁和性情极为相近，方才结交，不想琼达拉姆就伤了红罗。
其实离开长春园后的第三日，宁欣陪着琼达拉姆在京城游逛时，就得悉琼达拉姆已被乾隆指给福康安，当时她大吃一惊，立即就想进宫告知红罗，不意却被穆敏拦了下来。其实穆敏也已收到消息，只是不敢告诉红罗，免得她早一日知道，便早一天伤心。
宁欣待想怨责琼达拉姆，可偏偏她识福康安还在红罗之前，而且两人之间又早有约定，就是想怪她也委实理不直气不壮的。一边是性情相投的新交，一边是情若姐妹的故知，左右为难之下，宁欣索性疏淡了琼达拉姆。
这一日，红罗从文渊阁回到飞翠苑，人刚进院子，就听堂屋里传出画屏的声音：“格格，你现在还与那西藏公主有往来么？”
红罗心一跳，脚步不由缓下，停在了院子。
