第三十七回 秋爽斋偶结海棠社蘅芜苑夜拟菊花题
袭人为什么能得到大家的称赞，为什么能成为宝玉的依靠，关键之一就是工作踏实。大观园可以一年无晴雯，但不可一日无袭人：
后门上婆子（年老女仆）送了两盆海棠花来。袭人……让他（她）们在下房里坐了，自己走到自己房内秤了六钱银子封好，又拿了三百钱……：“这银子赏那抬花来的小子们（青年男仆），这钱你们打酒吃罢（吧）。”那婆子们站起来，眉开眼笑，千恩万谢的不肯受，见袭人执意不收，方领了……
袭人笑道：“……今儿宝二爷要打发人到小侯爷（即史鼐，其继承祖上爵位，故称小侯）家，与（给）史大姑娘送东西去，可巧你们来了，顺便出去叫后门小子们雇辆车来。回来你们就往这里拿钱……”婆子答应着去了。
家庭中，更多的是琐事，人来客往、柴米油盐，必须有人操心，袭人就像一个忠诚的秘书、勤劳的母亲，认真而无怨地上传下达、忙里顾外。而且还处理得非常得体。赏钱分配合理而仔细，安排工作亲切而细致。这样的主管打着灯笼也难找。
呵呵，曹公对人性之虚伪把握不错，“那婆子们站起来，眉开眼笑，千恩万谢的不肯受”。我读到此处，不禁大笑。虽然了了几句，却对比鲜明，细节生动，足以扩写成几百字。再看别的故事：
①袭人问道：“这一个‘缠丝（天然纹路）白玛瑙碟子’那（哪）去了？”众人……你看我，我看你……半日，晴雯笑道：“给三姑娘（探春）送荔枝去的，还没送来呢。”袭人道：“家常送东西的家伙也多，巴巴的（特地）拿这个去。”
晴雯道：“我何尝不也这样说。他（此指宝玉）说这个碟子配上鲜荔枝才好看……你再瞧，那槅gé子尽上头（最上头）的一对‘联珠瓶（两瓶相配，表吉祥）’还没收来呢。”
②秋纹笑道：“提起瓶来，我又想起笑话。我们宝二爷说声孝心一动，也孝敬到二十分。因那日见园里桂花（南方的秋花）……忽然想起来说，这是自己园里的才开的新鲜花，不敢自己先玩……亲自送一瓶进老太太（贾母），又进一瓶与太太（王夫人）……可巧那日是我拿去的。老太太……喜的无可无不可，见人就说：‘到底是宝玉孝顺我，连一枝花儿也想的到。’……竟叫人拿几百钱给我……到了太太那里……又有二奶奶（王熙凤）在旁边凑趣儿，夸宝玉又是怎么孝敬，又是怎样知好歹，有的没的说了两车话……太太越发喜欢了，现成的衣裳就赏了我两件。”
③晴雯笑道：“呸！没见世面的小蹄子（小东西）！那是把好的给了人，挑剩下的才给你，你还充有脸（有面子）呢。”秋纹道：“凭他（她）给谁剩的，到底是太太的恩典。”晴雯道：“要是我，我就不要……一样这屋里的人，难道谁又比谁高贵些？把好的给他（她，袭人），剩下的才给我，我宁可不要，冲撞了太太，我也不受这口软气。”
第①段中，我们可以读出五个信息：袭人事事要操心，其他人基本上是一问三不知；贾府值钱物件多，连水果盘子都是‘缠丝白玛瑙’的；宝玉很关心别人；宝玉与探春有共同语言，都有一颗审美的心灵，这在贾府并不多见；晴雯已经对宝玉在心里很亲密了，脱口而出直呼为“他”，晴雯似乎忘记了，先前袭人说了个“我们”竟被自己冷笑嘲讽。
第②段是秋纹的独白，惟妙惟肖，事事毕现。老年人往往对孙辈喜欢有加，宝玉偶施孝心，贾母高兴得忘乎所以，逢人就夸。读者们注意，宝玉此举，显出了真诚与聪明，他没有给贾母、妈妈送金银财宝，贾府什么都缺，就是不缺值钱的玩艺，送那些，太俗。
那能不能也像给探春送荔枝一样配上个好看的盘子端过去？更不行，贾府的大人们对审美根本不感兴趣。宝玉送的是花，花代表幸福，老年人就图个幸福。还有，宝玉送去的是桂花，在南方在中国，桂花代表富贵美好、丰收喜悦；再者，月亮上就有桂树，“蟾宫折桂”就是科举成功。贾母能不高兴吗？王夫人能不高兴吗？
但秋纹是个低俗的女仆，从其夫子自道中也看得出来。
第③段中，晴雯“笑”了，晴雯爱笑，具体地说，爱冷笑。在妾的宝座面前，本是人人平等，袭人确实默默地努力，但晴雯也没有闲着，只不过，一个重点盯着王夫人，一个专门盯着宝玉，各有各的路子，各有各的道理，但最终是袭人胜利了。但晴雯由此恨袭人，公正吗？
“一样这屋里的人，难道谁又比谁高贵些……我宁可不要。”晴雯似乎很有骨气很追求平等，可是，晴雯不是一直自认为比袭人高贵自认为妾的宝座非自己莫属吗？还有，你自己可以选择不要王夫人的赏赐，但何必如此讽刺秋纹呢？晴雯还吹牛敢顶撞王夫人，后来的事实是，王夫人先质问她行为不端，后把她赶出大观园，她自始至终没说一句硬话。
晴雯的心态，是中国人典型的“平均主义”兼“高人一等主义”——再少都不要紧，只要我的比别人的多；要多都不行，只要我的比别人的少。
