月下宝塔，九层云天，下窥指高鸟，俯听闻惊风。不是长生阁，又是何处。
玄棺在铜门前停驻，小鬼撤走，棺材哐当落地触动禁制，神秘的符号如波纹震荡。转瞬，两具棺材便在禁制中消失。
“南子，迎客。”
话音刚落，棺材四分五裂迸开，段北知和段西楼摔在地上，仍旧不省人事。长生阁内的时间与外界有异，受时差影响他们正熟睡，不易弄醒。棺材果然好睡，怪不得躺下去的人都是一睡不醒，段北知整个好梦连连，恰是在段家村淘气捣蛋，被阿爹逮个正着，以戒尺抽她手心。不知为何，越是抽，她傻笑得越是灿烂。
“这只母的有病！”南子发表结论。段北知真心感觉到脸上火辣辣生疼，奇怪抽手心怎么会脸疼，猛然想起一切，豁然瞪大了眼睛。眼前一只墨青色小飞蛇，不屑地斜眼睥着她，细长的尾巴呼啦啦一扫尾就往她脸上招呼。怪不得会疼！看它娴熟中又带着一丝不耐的动作，这都被抽多少下了！
说时迟，那时快。段北知灵活地仰面避过，蛇尾就从她鼻尖擦过，鼻头顿时又红又肿。段北知心下有气，张牙舞爪地对着它乱挥一通，不经意看到它背上居然有一对儿细细小小的翅膀，与它的身子比例完全失调。看起来有些滑稽，段北知一个不小心就捧腹笑了起来。
小蛇狭长的眼睛危险地一眯，小翅膀扑棱扑棱地扇着，周身戾气暴涨。正待发作，却被一双修长如玉的手好死不死地捏住了翅膀，在玉指下身形扭曲，对段北知频频吐着红信子。“南子，莫胡闹。”
“妖爸，你别拦着我，我要吃了这只母的！”
段北知的视线随着那双手一直一直延伸到男子身上，他在笑，温文尔雅，如果月光可能会是暖的，那么他就是。南子的尾巴纠缠在他的指尖上，一时又添了几分诡异，越是揣摩，越将深陷其中。
他说：“南子比较闹，你们别介意。”
段西楼也早醒了，在一旁默不作声。
“男子？”段北知嘴角一抽，差点没把大牙酸掉，“明明就是一条发育不良的小蛇，还男子嘞！”
“不长眼睛地东西！”南子斜他一眼，高傲地骂道。
“你是妖？”段西楼问道，不过不是问南子，而是问男子。不然，怎么会称呼他为妖爸？
“不是。”他很诚实啊。
“这里就是长生阁？”段北知打量着周围，浮城之人着实青睐黑色，如铁如煤的墙，如夜如墨的纱幔，如魂如梦的流雾，雾中角落里开着如星如辰的照明花。其余便是留白，空空荡荡。其实在漫长的岁月里，长生阁的布置不知换了多少回，不过玄色是阁主存留最久的。
“然也。吾乃长生阁主，东方未明。”如世家贵族般的高贵，令人不得不折服地风度，没有人敢质疑，没有人会质疑。
段北知有片刻的怔忪，那双剔透眸子闪着新奇的微光，就在这一刻她才真正确定自己走进了不一样的世界。长生阁，她真的到了长生阁。
段西楼亦在一瞬间被他的风华所触动。
“我长生阁不问客人出处，亦不问归处，所以你们的经历大可省下不提。既是到得此处，那便是有机缘。‘有缘法，得长生’这是规矩，我可以许你们长生。”
段北知和段西楼皆陷入思考，末了，段西楼对北知说道：“小知，从此刻起，所有的选择都由你来决定。”
“咦？”段北知微微疑惑，但心知哥哥的每一个决定都是有道理的，既然他相信她可以掌握未来，那么她也不必退缩，只须勇敢地走下去。稍稍迟疑，随之坦然接受，对他慎重地点了点头。人，始终都要长大，如果做不好，那就努力地学，努力地去尝试。
东方未明在一旁看得清楚，不禁对段西楼赞赏一分。世间的关爱有千万种，但温暖如出一辙，无疑，段西楼选择了最理智也是对她最有益的方式。
“看起来，你们感情不错。”他依旧笑得儒雅，如沐春风。
段北知不自觉得挺直了腰杆，眉宇间生出几分自信。“那是自然，打娘胎里就带出的感情。”
“哦。那么我若说，你们二人只有一个能得长生不灭，却要眼睁睁看着另一个生老病死，轮回相见不相识。是你得长生，还是他得长生，要怎么选呢？”
段北知心头一震，听不出半点玩笑之意，但在这种情况她并未想过。要怎么办呢？灭者苦，生者亦无欢，无论是哪一种结果，死别终究都是永恒，而痛苦如蛆附骨，如影随形。若问她初心，她其实只想和段西楼一起好好地活下去。
“我没有想那么多，我想既然我们一同出生，如果只能一人长生，那还不如不要。一起老死，也是幸福的。”
段西楼触动，指尖微微颤抖，不由得轻轻叹息。或许，不是小知长不大，而是这些年他自己没有想过放她飞翔，太过小看了她，其实她心里有自己的想法，有自己的天空。这样，极好。
东方未明不再言语，手指一松，南子嗖的一声盘在了他肩上，斜着眼睛讥诮地盯着段北知。“这只母的说的比唱的好听，凡人心最是难以捉摸，口是心非的人多得跟海水一样。我要是信你，还不如相信爱情。”
段北知听完，憋着劲儿想揍它，她没有撒谎！
“天地生灵，或修仙，或修魔，或修长生，亦或什么都不修，惟任天地平凡，生老病死，此间轮回。无论是仙、魔还是长生者，到最后竟都欣羡凡人。段北知，你说这是为什么？”
借着憋屈的劲儿，她一口答道：“还能为什么，这些仙呀魔呀的傻呗。既然到最后要羡慕旁人，那一开始就不要修什么仙呀魔的不就好了。这世上可没有后悔药吃。”
“那你们现在又是何如。”
段北知低头，声音突然就萎了。“我们也是在犯傻。不过，但凡是个人哪一个不是痴儿傻子，我们活着总归要痴傻一回两回的才不枉此生。别人怎么想我不知道，我要是做了选择，就定不会后悔。”
南子吐吐信子，翻了翻白眼。“虚伪的人类啊。”
段北知不理睬它。“都说长生，长生什么的，到底得了长生是个什么样子？真的如人们所说，与天地兮同寿，与日月兮同光？”
东方未明走进她，右手弹了一下她的额头。她一吃痛，抬眼见到南子尾巴盘起，悠闲地看她就像在看一个傻子！
“对于长生阁来说，就是非人非仙，非魔非妖，不在六道，不入轮回。长生，也不过如此。”
“太深奥了，能不能形象点？”
东方未明轻笑。拂袖，袖间妖花怒放。一道黑影闪入，屈膝在他面前跪下。
“抬起头来，让她看个仔细。”
抬头的一刹，段北知后退两步，捂着嘴惊恐地说不出话来。段西楼皱眉，喃喃道：“怎么会是这样？”
那是两颗尖锐的长牙，撑着漏风的嘴角，幽幽的泛着寒光，仿佛那不是牙齿而是一柄锋锐的武器，穿金裂石，开膛破肚。段北知视线凝在牙上，震惊，害怕，又忍不住好奇。是怎样的变异，才会长出有异常人的尖牙来。难道在长生阁想要获得长生的代价，是要变成狗？她知道，这世上没有无须代价的白食，就如同父亲为他们付出了惨重的代价一样，只是她在犹豫，这样的代价会不会并不划算。她不想变成这个样子，更不想哥变成这个样子！
东方未明介绍道：“这是长生族的族人。”
“长生族？怎么从未听说过。”
“这并不奇怪。”东方未明淡笑，因为长生族是他一手创造，世间人知之甚少。
“怎么样，你们还想要长生？”这话听起来像是调侃，但段北知明白这并不是玩笑。
长生是极大极大的诱惑，但是她凭着女人的直觉，她不能答应。“不。”
她不知道髅斯一步一步将他们兄妹引向长生阁是何用意，也不知道这看似温文尔雅的阁主是否另有盘算。当髅斯安排他们来东海浮城，当旅途变得万分顺利，当神秘莫测的长生阁主这么轻易地要许二人长生，看似顺其自然的结果，未免太过巧合。为什么不用向他说明来历，会不会是因为阁主已经将二人底细探得一清二楚？我们得了长生，对他有什么好处，他有什么目的？心思百转千回，想得她一个头两个大。
段北知拒绝之后，侧头看了看段西楼，猜想若是他会做什么样的抉择。却见他眉目舒展，唇边挂着一丝欣慰的微笑。
“哈哈哈，早知你会拒绝的。”段北知以为东方未明的脸色至少会变得不好看，但是她错了，此时的东方未明笑得张狂，洒脱俊逸，“让髅斯指引你们前来，不过是因为我想见见你罢了。放心吧，就算你肯，我也不会让你变成长生族的臣民。”
见我作甚么？来不及细想，东方未明继而说道：“长生阁并不适合你们，若真一心想求得长生，那便去投玉英门下，那里才有你们想要的。”
“诶？玉英？”
“小北呀小北，你那脑袋瓜子里装的东西着实有限。”东方未明打趣道，南子翻了个白眼儿，继续盘在他肩上，不愿再看。这只母的，真的蠢得惨不忍睹！
“龙渊之上的玉英仙山，万里挑一的修仙门。对于你们来说，修仙方是最适宜的长生之路。”
段北知心生向往，忽想起绘卷里的仙山琼楼，飘渺仙境，云出山谷，水流飞瀑，有飘飘兮仙人，有渺渺兮仙乐。若是能在这样的地方生活，定是极好。“我们要怎么样才能去到那里？”
“小北，你这是迫不及待地想离开这里么？你可真够无情。”
南子听到，浑身一抖，仿佛进入冬季，快要冬眠。段北知难得和南子心有灵犀，一个激灵，浑身起皮疙瘩。貌似和这个华贵的阁主并不太熟，而且她也没那份被他一见钟情的念想。只觉得这人脾气说来就来，阴晴不定，阴阳怪气。“我和哥的阳寿被阴司那个混蛋生生折了十年，朝夕必争，这事儿宜早不宜迟。”
“你只当玉英山和我长生阁一般么，那里不过是菜市场，想进去便进去就是。”到头来，还是没明说到底怎么去，南子都怀疑妖爸是故意不说的。“既然你们那么急，即刻就走吧。无心之人，我留来无用。”
段北知心下雀跃，掺杂着那么一丝儿歉疚，毕竟这阁主虽然感觉不靠谱，但是却让她明白很多事情。即使是一句道谢，也不能欠下别人，她说：“谢谢。”
“谢我作甚么，我何时帮你了？不过，你实在要谢我，那下次见到髅斯，替我跟他问候，就说我会去找它的。有机会你把这话带到，也就抵了这不切实际的‘谢’字。”
“好。”
此事不难，段北知一口答应，反正有机会她也要找髅斯这坑人的妖兽算账，简直比奸商还狡猾，什么以阿爹魂灵换取一双儿女的未来，这售后服务做的实在太差，竟然差点把他们卖给了长生阁！这一笔，她好生记下了。
段北知转身，干脆利落，并未看到那一袭玄衣深眸里一丝极淡极淡，几不可察的叹息，一闪而逝。那是从岁月的罅隙里钻出的叹息，没有人注意到，甚至他自己。
她想到什么，顿足，回头问道：“阁主，你有没有看到有个包子脸来过？”她潜意识里觉得，魏晋并不简单，既然能到浮城那就一定有自己的门道，或许是先行一步早来了长生阁。
“包子脸？”
“他叫魏晋。”
“小北你很关心他？”
“切，谁关心他呀，不过就是问问。他不在这里？”
“不在。”
不在？段北知凝眉，那就算了，管那么闲事做什么。“那没事了。谢谢。”
“请便。”东方未明袖手一挥，两人出了长生阁，外面天光大亮。阁中短短几盏茶的功夫，外面已经交替数个昼夜。
段北知习惯性地拉扯着段西楼的袖口，不自觉地回望一眼，玄色楼阁，如铁，如牢，如一曲寂寞枯燥的调。“哥，我表现怎么样？能拿几分？”
“不错，六分有余。”
“哈？才及格呀。你我并非人中龙凤，还有很多东西要学，差得远呐。”我只希望你心智明镜，不被人欺。
长生阁内。
“妖爸，就这么放那只母的和公的走啦？”
“我本欲将她永留长生阁，但那并不明智。心不在此，留之无用。我东方未明想要的东西，总归是逃不出我手掌心，只尚须花费些时日。不过，我什么都缺，却惟独这时间如长河无尽。南子，你去唤醒之前来的那小子，告诉他第一个任务就是跟着段北知兄妹。”
“那只叫魏晋的？”南子确认一番，如影遁去。唯余，一人。
来时靠渡海，回去却行不通了。段北知细细想来，只有再去鬼不宿，因为她确定，那里是浮城的交通中枢，只要给灵石，就能到达管辖内的任何地界。
大浪淘沙，吹尽尘埃，她定将会是一颗耀眼的珍珠。
掌柜的鬼画符似地写着些什么，抬头，就见到二人。“你们怎么又来啦？怎么没见到阁主？”
没有灵石，段北知陪着笑脸，“掌柜，再送我们一程呗。”
“去去去，别对我献殷勤，我是个不要脸的，你个有脸皮的姑娘，莫不是也不要脸啦！没有灵石，不干！”
段北知也不怨，笑得更加卖力，伸手不打笑脸人，怎么也得忍着，等哪一天发达了，再小小报复一下不迟。“好掌柜，我兄妹二人本来是来求长生的，谁知长生没求到，现下回去的路也找不到了。您行行好，送送我们，大恩大德无以为报。不然的话，就要流落浮城街头，夜里发生了什么惨案，岂不是添了人命，这罪过可要算到您头上，要折阴德的。”
“哼，臭丫头，有点儿泼皮耍赖的本事。”
要是段如玉知道他一手教出来的好女儿本质里是这样一个没有节操的货色，还不得气得从坟墓里爬出来。
段北知吐吐舌头，然后对着段西楼眨眨眼睛。段西楼无奈，任她闹腾。
“不过，我不姓郝，可不吃这一套。”
嘿，还来劲了。段北知努努嘴，记起来时段西楼所说的他的妻子，什么未央都十七小公主什么的，想来那是他的弱点，逮着机会就好好戳一下。“掌柜的，我可是诚心诚意地求您，莫不为你自己，你也应该为那什么十七小公主积点福吧，乱世之秋，皇家小公主的命运比之我们这些升斗小明也好不到哪里去。你要是肯再帮我一回，山不转水转，哪晓得会不会有朝一日，你也有让我们帮助她的时候。”
掌柜沉默了。
许久，他才说：“臭丫头，真想撕烂你这张伶牙俐齿的嘴。这一次，就算你们欠我一个人情，你们还给她。”
段北知眼睛一亮，“成交。”
“对了，掌柜的，我们还不知道你的名字呢。”真有机会还了那十七小公主的人情，总要告诉她是谁为她默默付出的吧。
“很久很久以前，的确有个名字，太久没有人问起，都快忘了。”
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