燕无痕的亲生父亲名叫周国庆，这个名字只有母亲燕玉兰知道，深深印在她心里二十多年，从未向人提起，包括自己的女儿。
认识燕玉兰那年，周国庆在上海闸北区一家机床厂当技术工人。由于他生得一副好皮囊，弄堂里一个大他两岁的、开杂货铺的小寡妇相中了他，暗中跟他相好，供着他花钱，希望有朝一日能明媒正娶地嫁给他。由于手头不缺钱，周国庆便整日不务正业，三天两头纠集一帮工友聚众赌博，曾多次被派出所拘留。他与燕玉兰的相识，缘于一场欺骗……
当时二十四岁的燕玉兰正值婚嫁的黄金季节。姐姐燕玉芬曾给她介绍过好几个小伙子，可都没成，只怪燕玉兰眼光太高。后来，燕玉芬索性也就不再热心为她做媒了。
燕玉兰有个关系不错的姐妹，姓李，熟络的工友们都亲切地叫她“大妹”。李大妹是个好事、浮夸、健谈的女人，从小在下只角的弄堂里长大，未婚，比燕玉兰也就大个一两岁。那时候，燕玉兰刚进市区工作没几年，受大妹的影响极深，逢人脱口便是“大妹说……”“大妹让我……”工友们因此戏称燕玉兰是李大妹的跟屁虫。
一天，李大妹像根蔫了的黄瓜似的垂头丧气地回到宿舍，正撞见燕玉兰从水房洗衣服回来。于是，她喊住了燕玉兰，说道：“给，这个拿去。”大妹递过来的，是她平日总喜欢拿出来炫耀的那块“上海牌”女式机械腕表，精致小巧，闪闪发光。
燕玉兰瞪大了双眼：“给……我？”
“嗯，少废话，快拿去，自家用或送人都随你，不要再让我看见它。”大妹不耐烦地下着命令。
当晚，姐妹俩挤在了燕玉兰的床上，用被子蒙住头，说悄悄话。大妹小声地跟燕玉兰说，几个月来，她一直在轧朋友，那人是个加拿大华侨，表就是他送的，她跟那男人上了床，可那男人现在变了心，不要她了……
燕玉兰感到震惊，要知道，在那个年代，婚前性行为是无论如何都不可以摆在台面上来谈论的。不过，大妹似乎惋惜与不平远大过伤心：“赤佬，本想跟着他出去享福的……”
接下来的几天，大妹的情绪一直都很低落。三天后，大妹又叫来了燕玉兰，向她要回了那块手表，然后连同一封信一起塞进一个事先备好的信封里，嘱咐燕玉兰当晚七点半准时到外滩人民英雄纪念碑下，与一个叫周国庆的人见面，什么也不用说，什么也不用问，只要把这封信交给那男人就可以回来了。
燕玉兰照办了。当晚，她准时出现在纪念碑下，那里只有一个男人孤独的背影。燕玉兰壮了壮胆走上前去：“是周国庆同志吗？”
那人转过身来，一米七六左右的身高，精瘦的轮廓，看不清面容。“是我，大妹让你来的？她人呢？”
“她来不了了，让我转交给你一封信。”燕玉兰急于完成任务，口气生硬。
“哦……真够绝情的了，我下个月就要回加拿大了，最后一面也不肯见，唉……”
燕玉兰听不入耳了，便想问问究竟是谁绝情：“周国庆同志，虽然我不了解你们之间的事，但作为一名新时代的独立女性，我对你是有看法的，不管你的国籍怎么变，你起码还是一个男人，而你的行为，实际上已经丢了全体男同胞的脸。”
周国庆一时没憋住，竟“扑哧”一声笑出声来：“少来了，新时代的独立女性同志，我当上海人不是一天两天了，上海女人什么样我还不清楚吗？你一定是燕玉兰吧？大妹差得动，又言听计从的也就只有你玉兰了。”
“你……你怎么知道我的名字？”
“你也别感到奇怪，我还能报出更多的名字……你要搞清楚，现在是大妹甩我，不是我对不起她。”
“不可能！绝不可能！”
“大妹是个什么样的女人，你还不清楚吗？她图的是我什么？你一定也知道。可是你知道吗，要带一个人出去有那么容易吗？”周国庆不紧不慢，语气阴冷低沉，“这些她一定不会跟你讲的，你尽管相信她的话好了，反正我又不认识你，你怎么看我无所谓的。”他看上去有些委屈和伤感。
“我是真不了解你们的事，大妹呢，平常有些事确实做得不太好……不过现在既然已经分了，劝你还是想开点儿吧。”
周国庆突然收起伤感：“嗯，不去想了……既然都来了，陪我走走好吗？”
燕玉兰犹豫了一下，点点头。两个人相隔半米，沿江散步。周国庆跟燕玉兰说了很多他与李大妹之间的事，都是从大妹嘴里听不到的细节，燕玉兰自觉错怪了他。
也就是从那晚起，燕玉兰背着李大妹开始和周国庆约会。这个清秀俊朗的外表下暗藏不羁的男人，迅速勾走了燕玉兰的魂。两个人进展神速，周国庆也因此而一次又一次更改着“回加拿大”的时间表。他们始终在外滩一带活动，直到有一晚，周国庆带燕玉兰去了新闸路浙江路口一家小餐馆吃饭——就他们俩。
周国庆点了两三个小菜，还点了酒，是一小坛绍兴的女儿红，燕玉兰兴致特别好，也跟着喝了点儿。吃吃喝喝，东聊西扯，不知不觉已经晚上八点半了。周国庆跟燕玉兰说，他逗留在上海的这段时间，主要是为探亲，舅舅家就在附近，因为地方小住不开，所以只好就近租了间小屋临时住住，问燕玉兰肯不肯随他去小屋里坐坐，喝杯茶聊聊天。认识也有三个礼拜了，燕玉兰还真想去看看他的窝，于是便爽快地答应了。
租屋里，周国庆轻而易举地擒获了燕玉兰，占有了她的初夜，从她那并不熟练、迟钝甚至笨拙的肢体反应上，他觅到了从未有过的快感，那种占有是彻底的、酣畅淋漓的……后来，她就稀里糊涂地怀了他的孩子……再后来，她又稀里糊涂地放走了他……燕玉兰哪里知道，她放走的这个男人，其实哪也没去，别说加拿大了，连上海市区也没出过。
摆脱了燕玉兰，周国庆还是好逸恶劳，还是赌博，还是常常光顾派出所及厂领导办公室。但有一点，从此他没再碰过其他女人。
老实说，是开杂货铺的小寡妇见他根本没有来提亲的诚意，就跟他一刀两断了。这样一来，也没有钱供他继续扮演海外阔佬了，尽管他的手段对付燕玉兰这类单纯女子已绰绰有余。
时间一长，周国庆经常会想念燕玉兰，回味与她在一起的那些时光，也曾后悔欺骗她的感情，甚至萌生过真的要娶她的冲动。但一切似乎早已是注定了的，周国庆这种人，不可能选择第二种生活，哪怕梦里再怎么向往，一觉醒来依旧走不出那个圈子，也许他本就属于那里、那个圈子。后来，周国庆很想知道燕玉兰过得怎么样，便托一个哥们佯装海外归来，顺道去探视，还捎去一封可笑的“海外来信”。
燕无痕三岁那年，也就是1988年，上海甲肝大爆发，三十多万人被感染，周国庆也未能幸免，他甚至差点儿死在那场可怕的流行疫情中。燕玉兰跟谁都没提起过，其实在那次大疫情后，她与周国庆见过一次面，那次见面竟是李大妹为他们安排的。那时，燕无痕还借住在姨妈燕玉芬的家中。
从鬼门关前爬回来的周国庆，整个人都变了，不赌了，烟也戒了，看上去也更清瘦了。他先是找到了李大妹，跟她坦白了他与燕玉兰的所有事。
大妹听后惊出一身冷汗，眼睛瞪得像永久牌自行车的铃铛：“啊？搞了半天，把玉兰肚子搞大的那个赤佬是你啊？”周国庆也不解释，任由她骂，最后求她安排与燕玉兰见面。
大妹当晚把周国庆找上门的事告诉了燕玉兰，并终于坦白了当年自己与周国庆分手的真实原因。原来，李大妹早就看出周国庆根本不是什么华侨，而是个地地道道的骗子，所以才果断抽身，但碍于自己的脸面，她没好意思跟玉兰讲实情，也的的确确没料到燕玉兰会步她后尘跳进火坑。这下可害苦了燕玉兰，一苦就是好几年。
周末的下午，还是在第一次见面的那座纪念碑下，燕玉兰与周国庆再次相会了。一见面，燕玉兰就开始哭，不停地哭，也不说话。
周国庆立在碑下紧紧抱着她，直到燕玉兰哭成了骆驼眼。
“玉兰，我对不起你……我没想到，你真的会把孩子生下来……我不是人……”
燕玉兰不哭了，三年来的辛酸全化成眼泪流干了。她抬头望着周国庆，眼中木讷失神，多么陌生的一张脸，为了这张脸，她付出的代价实在太昂贵了。
“你滚吧，滚回你的世界去，永远也不要再来烦我，更不许来骚扰我女儿！”
这是那天燕玉兰对周国庆说的唯一一句话，也是最后一句话。说完，燕玉兰就挣脱他的怀抱，转身狂奔而去。从此，周国庆从燕玉兰的视野中彻底消失了。也是从那天开始，燕玉兰跟自己说：绝不再做傻女人！
燕无痕十九岁那年，一个苍老的身影出现在了交大女生宿舍楼下，此人就是周国庆，他竟然找到了亲生女儿。
“燕子，我是你的亲生父亲……也许你不相信，可能你一时很难接受……可我真的是……”交大三号门外的一间茶餐厅里，面对惊恐的燕无痕，周国庆语无伦次地自我介绍，“这是千真万确的！我本来不该出现，更不该过了这么久才出现……可我没有办法，要不是实在走投无路……”
“大叔，您会不会是搞错了呀？我爸爸在我很小的时候就去世了。”燕无痕当然难以接受。
“好吧，不绕弯子了，不绕弯子了，我承认当年确实是对不起你们母女俩，是我抛弃了你们，我也追悔莫及……可你母亲根本不给我补偿的机会，我也很无奈。你看，这么多年过去了，我也有了自己的新家庭，唉……我该怎么跟你说呢，你实际上还有个小你五岁的妹妹……”
“天！叔叔，您别说了，我不认识你！”燕无痕的表情恍若梦游。
“我这次厚着老脸来找你，就是想求你一件事，我求你救救你妹妹吧……”说话间，周国庆抽身离座，朝燕无痕双膝跪下。
实在猝不及防，燕无痕整个人蒙了。
原来，周国庆与燕玉兰那次诀别之后，不出一年就与开杂货铺的寡妇结了婚，次年也生了个女儿。日子过得倒也太平。但谁也想不到，十几年后，他这个比燕无痕小五岁的小女儿却被查出患有白血病。周国庆此番现身，其实，是来求燕无痕为那同父异母的妹妹捐献骨髓的。
在燕无痕的搀扶下，周国庆坐回到位子上，看着他老泪纵横、羞愧难当的脸，燕无痕的心在滴血。
两周后，燕无痕在周国庆的陪同下来到医院，与素未谋面的妹妹相见了。病床上，妹妹面色苍白，拉着姐姐的手，重复着一句话：“姐姐，谢谢……谢谢你，姐姐。”
燕无痕上前抱住了妹妹，妹妹的虚弱与苍白，催促燕无痕做出一个艰难的决定：“别怕，有姐在，没事的！乖……”
后来医生说，妹妹的生命因此可延长五年以上。
躺在病床上与妹妹一样虚弱的燕无痕，眯着双眼，对泪人一样的周国庆说：“你走吧，欠你的，还清了，我以后不想再看见你……”那语气，那神态，与十几年前的燕玉兰如出一辙。
这件事，燕无痕没有跟任何人说起过，包括母亲燕玉兰，如同母亲从未跟她说过她的生父是谁。
