自家人没有那么多讲究，吃饭时就在堂屋里摆了一大一小两张桌子，大人一桌，小孩一桌，就热热闹闹的吃开了。
饭后，男人们在屋子里说话，桑叶等人就在桑枝的带领下屋前屋后转了一圈，听她说了大致的规划。
整个屋子不算大，临街的大屋用作铺面，可以从中一分为二，一部分作为仓储，一部分用来摆放物品供客人挑选。
大屋有道门通着后院，院子的面积倒是挺大，足够黄木头在这里做木工。最后面一排隔开的屋子，一共有一大三小四间屋，刚好住他们一家五口住。厨房、杂物间、水井等，都是现成的，很是方便。
“好，都好。”木氏一边听一边点头，真真切切的为桑枝这个女儿感到高兴。
之前几个子女中，她最担心的就是桑枝，如今桑枝脱离了婆家，有了自己想干的事，她就没什么可担心的了。
“等这铺子开业了，咱们枝儿也是堂堂老板娘了。“于氏觉得老板娘这个名头特别响亮，心里很是羡慕桑枝。她自己没有一技之长，家里也走不开，不然也想开个铺子捞个老板娘当当。
桑枝摆摆手：“就是名头好听，我也不指望能挣多少。再说了，这生意能不能做起来还知道呢！”
刘氏柔声道：“妹夫的手艺不差啥，只要做出来的东西不乱喊价，不怕没客人上门。”
“二嫂说的在理，不过做生意讲究个和气生财，以后你招呼客人最好把脾气收收。”桑叶提前给桑枝打预防针。
开门做生意，面对的是各色各样的人，不仅要能说会道，对一些刁钻的客人还得会忍。要是板着个脸迎客，这生意就很难做下去了。
“我晓得了，趁现在还没有开业，我会到别人的店里看看人家是咋做的。”桑枝有心把生意做起来，对于自家大姐的话，自然是听进了心里。
木氏很是欣慰：“这样就很好，比以前长进多了。”
……
明天就是郑凛、桑榆还有桑林刘氏夫妇动身赴京城的的日子，众人就没有留下来吃晚饭。桑叶有点事找春香商量，就跟郑凛带着孩子转道去了镇上的作坊。
镇上的作坊面积比村里的还要大一些，能容纳的工人也更多，目前工人的数量都快超过村里了。
现在两个作坊产出的虎头系列制品还不能满足章家的需求，一直在招收新的工人。只是附近村落的人能招的差不多都招来了，想再招就得去更远的地方。
章家一直想提高供应量，桑叶这边只能压着，至少要招到足够的人手她才能松口。这一次过来找春香，一来是看望她们娘仨，二来就是跟她商量一下，看她能不能再招点人手，哪怕是派人到隔壁的几个镇招百十个过来也行。
“大哥大嫂，你们咋过来了？”春香之前就听说桑叶扭伤了脚，最近都不怎么出门，对他们一家的到来很是意外，连忙带着他们来到了相对安静的书房。
“你枝儿姐搬到了镇上，今儿个是暖房的日子，从她家出来就过来看看你们娘几个，娘给你们做了新棉衣，我一并带来了。”桑叶说着，就让郑凛把装着棉衣的包袱拿了出来。
春香接过包袱，嘴上说道：“我们娘几个有棉衣穿，娘她老人家也是，一把年纪了眼神不好，还费神做这些。”
桑叶笑道：“当娘的不都是这样，生怕咱们冻着饿着。哪天你不忙了，就带孩子们回去看看，爹娘嘴上不说，心里惦记的很。”
哪怕管着偌大的作坊，春香再也不是那个被婆家欺负的不敢有一丝反抗的可怜女人，她还是害怕孩子会被人说闲话，让娘被人指指点点，平时就很少回村。如无要事，就只有端午、中秋、过年这种日子见的到他们一家。
春香将包袱放在了书桌上，低下头没有言语。
桑叶知道她的心结，没有在这件事上过多言语，问起作坊里的事。
“一切都好，最近又招到了几个不错的人手，现在已经上手了，还把自家的亲戚介绍了过来。”春香对作坊的经营十分用心，这两年成长的也很快，已经能独当一面了，谈起作坊的事务，整个人的气场都变得不一样了。
桑叶很高兴，对郑凛说道：“当初把作坊交给春香打理是对的，看看替我省了多少心。”
春香被夸的有些不好意思：“是大嫂教的好，给我找的几个帮手也好，不然我真要头大了。”
桑叶正要说什么，突然有个人冲了进来，吓了她一跳。
来人看到桑叶和郑凛，也吓了一跳，瞬间涨红了脸，结结巴巴的对春香说道：“大、大管事，对不起，哦（我）、哦不知道你有客，哦这就出去。”
说完，掉头就跑掉了，快的桑叶都没看清他长的啥模样。
“娘，那个叔叔好奇怪哦！”汤圆儿皱褶小眉头，很不理解那位叔叔突然冲进来，又突然跑出去的举动。
桑叶也懵逼着呢，看向春香问道：“这人是谁？听口音不像是咱们桃源镇的人。”甚至在云来县，她也没听过这种口音。
春香脸上闪过一抹不自在，又很快恢复了正常：“周虎确实不是桃源镇人，他老家在青州，前几年青州闹了洪灾，他们一家就逃出来了，最后在桃源镇落脚，被我招到作坊里干活了。”
桑叶没有注意到她的不自在，笑道：“瞧着挺老实的。”
春香点点头：“他父亲在逃难的路上病死了，是他带着老娘和妹妹一路来到这里的。进咱们作坊之前，一家三口就靠他卖苦力过活，到作坊后也是帮忙搬货，是个老实人，也很能吃苦。”
“真不容易！”没想到是这么个身世，桑叶唏嘘道：“他娘和妹妹也在作坊里干活吗？”
春香说道：“在呢，他娘眼神儿不大好，就跟那帮大娘一道糊纸板，他妹子倒是伶俐，我瞧着还行就让她到库房管针线料了。”
桑叶不怎么过问作坊里的人事安排，听春香这么说，倒是对周家三口有了几分好感：“只要一家人心齐，这日子会越来越好的。”
姑嫂俩说着话，一旁的汤圆儿觉得无聊，悄悄地扯了扯自家爹的袖子：“爹，我想找妞妞姐姐玩。”
郑凛对汤圆儿向来有求必应，本来就不是什么大事自然依了她，于是向春香问了妞妞的去向，跟桑叶说了一声就带她出去了。
牵着闺女的小胖爪出来，一眼就看到了在廊下徘徊的周虎，本想过去问他是不是有急事，人还没过去那人就一溜烟的跑了。
汤圆儿看到这一幕，仰着小脑袋语气肯定的说道：“肯定是爹爹太凶了，把叔叔给吓跑了！”
郑凛无语，拍了拍闺女的小脑袋：“还找不找妞妞了？”
汤圆儿识趣的闭紧了小嘴巴，眨巴着大眼睛朝自家爹爹点小脑袋。
闺女太可爱，郑凛想气都气不起来，带着她继续去寻妞妞了。
屋子里，桑叶就招人的事征询春香的意见。
春香想了想，说道：“我这儿抽不开身，要不就让周虎兄妹去吧，周小妹人机灵，周虎一看就是个老实人，去隔壁镇招人，想来不会怀疑他们是歹人。”
桑叶摇了摇头：“兄妹俩的口音是个问题，人家一听是外地人，肯定不放心跟他们走，再挑个机灵同他们一道去吧，顺便把咱们的待遇说清楚，最好是白纸黑字写下来。”
要是能找衙门盖个公章之类的就事半功倍了，可惜她自己还没有这么大的脸面，也不好为这点事托方家。
被这么一提醒，春香也意识到了兄妹俩的口音问题，便说道：“那就再挑个女人过去吧，把虎头衣虎头鞋的样品带几样过去，想来更容易招到合适的。”
桑叶没有意见：“你看着办吧，等你选好了人就跟他们商量一番，看看他们有没有更好的建议。只要这次能招到一百个人，年底每人多给五两银子。”
春香笑道：“来到镇上我也跟不少当老板的打过交道，就数你最大方了！放心吧，有这五两银子的奖励在，他们肯定会尽心尽力招人的。”
此时，姑嫂俩口中的周家兄妹，正在作坊的一处偏僻的角落里说话。
“哥，恩（你）咋这么快就出来了，到底有没有跟那女人说清楚啊？”将将十五岁的周小妹身段比同龄人高挑有致，容貌秀丽水灵，这会儿正睁大眼睛盯着自己的哥哥，说出来的话不怎么顺耳。
“那女人在见客，不方便说，恩急个啥劲儿。”周虎皱着眉头，满脸的不耐烦，哪里还有春香口中所说的老实样。
周小妹撇了撇嘴，不乐意道：“哦是为谁急啊，还不是为了恩？恩别忘了，盯着这个女人的人不少，恩要是再不下手，让别人抢先了哦们就白费神了。”
周虎不屑的说道：“一个年老色衰的寡妇，还带着两个拖油瓶，谁会把她当香饽饽？等人走了哦就去说，不会坏了哦们的事。”
周小妹对周虎的本事很信服，听他这么一说就不急了，憧憬道：“干完这一票，哦们就远走高飞，以后吃香喝辣下半辈子就不用愁了。”
周虎似乎看到了那般美好的日子，脸上露出猥琐的笑容：“嘿嘿，到时候哦就娶上十个八个娘们，生他几十个崽儿，老了都不用愁了。”
周小妹对周虎的愿望嫌弃的很，打击道：“就恩这磕碜样儿，还是少生几个吧，免得长得像恩，男的娶不上媳妇儿，女的找不到男人。”
说来也是奇怪，明明是一母同胞的亲兄妹，周小妹走出去就是旁人口中的小美人，周虎就成了丑货，走在一处对比不要太惨烈。
周虎早就接受了样貌丑陋的现实，对周小妹的冷嘲热讽浑不在意：“恩个娘们懂个屁，男人只要有钱，有的是女人扑上来。”
周小妹懒得跟他辩，提醒道：“这作坊在姓郑的娘家嫂子名下，之前哦打听过了，那女人手段厉害的很，连她男人也不是好惹的，恩得小心些，别让人看出门道来。”
这话周虎倒是听进去了，说道：“哦晓得了，恩和娘也小心些，哦们准备了这么久，一定不能失败。”
兄妹俩担心隔墙有耳让人听见，匆匆说了两句话就一前一后的离开了，没有人知道就在这个无人的小角落里，有人正在算计着一个命运坎坷的女人。
桑叶和郑凛带着孩子们回到家的时候，天色已经暗了下来。
吃过晚饭，桑叶没有闲着，开始给郑凛打包明天要带走的东西。衣服鞋子之类的前两天就收拾好了，要收拾的主要晾在屋檐下的肉干和一些零碎的可能会用的上小物件。
这会儿肉干已经风干了，等郑凛把肉干取下来称了，一共有四十多斤重。按照桑叶的想法，就是让他全部带上，四个大人路上吃还不一定够。
“带一半就够了，路上就算找不到客栈，也能借宿在别人家里，你不用担心我们会饿着。”看着塞都塞不下的布包，郑凛不禁有些好笑，上前阻止了桑叶继续硬塞的行为。
“要是我不知道外头的情形，还真会信了你的话。”桑叶不听他的，又拿了一个干净的新包袱，把剩下的肉干一股脑的塞了进去，糖块、点心之类的也准备了一些。
以前带着桓儿逃命，一走十几天都不一定能看到人烟。那会儿没东西吃了，她和桓儿就掘草根。等遇到了街市或是小城镇，她也不敢买太多的干粮，就怕钱财外露被人盯上。
逃命的那几年吃过的苦，受过的罪，比其他几十年加起来都要多。她可不希望现在什么都有了，自己的亲人出身在外还要担心肚皮问题。
她不知道自己无意间的一句话，让郑凛的心里泛起怎样的疼痛。看着妻子忙碌的背影，哪怕知道她就在自己的眼前，他还是无法想象她是怎么熬过来的。只能就这么站着，看着她把准备好的吃食一点一点放进包袱里。
