郑凛不是高调的人，解甲归田后做过的最高调的事莫过于去年年关，把一头三百多斤的大野猪作为年礼送到桑家来。
那时，桑叶流言缠身，他这么做是为给她撑腰，间接表明她并非流言中那样不堪，堵住了无数张不怀好意的嘴巴，也让两人的婚事在四里八乡宣扬开。
谁知，这还没到一年呢，这人又干了一件高调的事，压弯杠子的十抬聘礼，把沿路遇到的村民全部吸引到了桑家，这会儿桑家的院子里里三层外三层的站满了看热闹的人，一个个起哄闹着要开箱子晒聘礼。
十抬聘礼放在大户人家不算什么，一般家里有两间临街铺面的人家就能拿出来。可是郑家就不一样了，谁都知道郑家能挣钱的只有郑凛，这一下子拿出十抬实打实的聘礼，可见是真用心了。
“啧啧，桑家的大闺女有福啊，郑家抬来这么多的聘礼，那是真的重视这桩亲事了。”
“可不，我看呐，郑家这回怕是把家底都掏空大半了，不过谁让人家郑大郎有本事呢，旁人真羡慕不来。”
“哎呦，这得花多少银子啊，换成旁的人家，就这聘礼，七八个媳妇儿都娶回来了吧？我家闺女咋就没遇着这么大方有钱的婆家……”
村民们一边议论着郑家送来的聘礼，一边感叹着桑叶命好，有个重视她的婆家。这一点，印证了一句老话：舍得在成亲的时候花大钱，不一定会真心对娶回来的媳妇儿好，但是有财力结果拿一点聘金就喊穷的人家，那就一定不会对媳妇儿好。
尤其是几个女儿在婆家过的不如意的妇人，说着说着就抹起了眼泪，直叹自己当年眼瞎，不知道多留个心眼，没等男方家拿出诚意后就匆匆忙忙的把闺女嫁了，不然不至于让闺女在火坑里过日子。
不提外人如何议论，桑家上下也被郑家的大手笔惊到了。他们想过郑家能把一头大野猪做年礼，这次下聘礼也可能会比旁人家多一些，不曾想会多出这么多，直接多了九口大箱子啊！
就拿桑树桑林来讲，两人给于家刘家下聘礼的时候，抬去的只有一个大箱子。箱子里头除了必备的茶、鹅外，就是普通人家的婚嫁聘礼中会出现的猪肉，果品和聘金等物。
其他零零碎碎的东西也有些，却都不值钱，统共加起来最多五两银子，一口大箱子就全部装下，还不一定能装满。
虽然为招来这么多人感到头疼，但是郑家如此给力的做法让桑家上下十分满意。十口系着大红绸的箱子摆在院子里已经很打眼了，桑家就没有按照老规矩把箱子打开来晒，直接请抬聘礼的人全部抬到了屋子里。
木氏的脸上笑开了花，见满院子的人嚷嚷着要看聘礼的人，她不好说不开便对两个儿媳妇吩咐道：“快，快去把前儿个买回来的糖块点心拿出来，让大家伙儿都沾沾喜气。”
妯娌俩顾不得看热闹，连忙进屋找盘子端糖果点心了。
前两天，桑家确实买了不少糖果点心回来，却是准备等到过大礼那日用帕子包了送给前来道贺的亲朋好友的。原本今日不需要给看热闹的村民，可是谁让木氏心情好呢，如今的桑家也不缺这点东西，发完了还能再去镇上买一堆回来。
看大于氏、刘氏果然端着堆满糖果的盘子出来，看热闹的村民倒是没有再闹着开箱子了，一个个笑嘻嘻的伸出手接妯娌俩送到手里的糖果，还不忘说声“恭喜”。
这次来的小孩儿也不少，于氏走在前面给大人们发，刘氏就蹲下身给小孩儿们发，就连上郑村那些跟过来讨喜气的人也发了，一时间满院子都是道喜的话语，连小孩儿们也被感染了。
知道桑家忙着招呼亲家，收到糖果点心的大人们没有继续咱在这里碍事，各自拉着自家嘴里裹着糖果的孩子心满意足的离开了。不一会儿，满院子里的人就走了个干干净净。
房间里，桑叶靠在窗户边上，透过窗户的缝隙将院子里刚刚发生的一切看的清清楚楚。
虽然这聘礼是给她下的，但是用不着她这个待嫁女去外面招待客人，是以在送聘礼的人踏入院子前，她就听爹娘的吩咐躲到了房间里，待会儿她只需要去厨房烧上十几道菜，等把酒菜端上桌的时候露个面，让郑家的亲戚认个脸就没她什么事了。
得知郑家送来了十抬聘礼，桑叶藏在内心深处的那份虚荣难得冒了头，一方面是被重视的欢喜，一方面是对未婚夫太高调的责怪，可以预见接下来的一段日子，村里八卦的中心又会围绕这十抬聘礼了。
“笃笃笃！”
就在她晃神之际，房门被敲响了。桑叶回过神来连忙上去开门，刘氏就挤了进来急切的说道：“叶儿，今日亲家那边来的人太多了，娘说要开三桌席面，咱们现在就得去厨房烧菜，不然来不及在中午成席了。”
按规矩，抬聘礼的人到女方家，是要在女方家吃顿饭再走的。在这之前，原以为算上自家人两桌席面就够了，没想到光是抬聘礼的人就有二十个，加上郑家三口、媒婆等，三桌席面也只是将将够而已，再多来两个人，就得开四桌了。
“那现在就去做吧，幸好昨儿个大哥二哥多买了不少食材回来，不然就不够今日这三桌席面了。”桑叶在看到十抬聘礼的时候就料到了要再添一桌席面，眼下只庆幸大哥二哥歪打正着买到了今日足够用的食材。
刘氏也笑了，说道：“可不是，要是今儿个弄的席面不够，咱家就要丢大脸了。早知道会是这么个情况，昨儿个你大哥二哥就不用挨娘的骂了。”
想到昨天被娘发现大哥二哥买多了食材，骂的大哥二哥抬不起头又不敢还嘴的情形，桑叶捂着嘴笑：“这会儿大哥二哥怕是郁闷死了，指不定要抱怨娘呢！”
姑嫂俩说着话，就快步穿过院子来到了厨房里，跟于氏、月娘一道，开始洗洗切切为中午的席面做准备了。
坐在堂屋里聊天的郑凛眼角瞥见未婚妻急匆匆的进了厨房，突然意识到这么一大帮人过来，完全是给未婚妻添麻烦，顿时就坐不住了，随便找了个借口走出堂屋，一头钻进了厨房里。
看到郑凛，正在切菜的桑叶险些切到自己的手，下一刻眼前一晃，她的手就被一双大手轻柔地捧了起来。
“没事，没有切到。”在嫂子妹妹们暧昧的目光下，桑叶不好意思的抽回手，还不忘把人往外轰：“屋子里全是客人，你不赶紧招呼着，跑到厨房里做什么。”
郑凛也注意到了那几道别样的目光，他不自在的干咳一声，到底没有说出不合适当众说的话，指着案板上的食材说道：“这些够不够？要是不够我从家里拿些过来。”
桑叶没好气的瞪了未婚夫一眼，一边继续切菜一边说道：“够了够了，昨日大哥二哥多买了不少菜，这会儿正好能用上。倒是你，要来这么多人也不提前说一声，险些就让我家丢脸了。”
郑凛的面上有些尴尬，更多的是无奈：“本来没有这么多抬聘礼，也没有这么多人，娘说成亲是大事，一辈子就这一次，不能在聘礼上亏待你，就自己又置下了一些，今日就合着我的全给抬来了。”
事实上，自去年定亲后，郑凛就在琢磨聘礼的事。他知道未婚妻也好，岳家也好，不喜欢高调，他就想着准备三五抬聘礼，再多准备一些聘金，毕竟聘金是私下里给的，给多给少外人不会知道。
只是让他没想到的是，在他准备聘礼的时候，他娘也拿出自己的体己另外置了一份。两份聘礼合在一起，就变成了实打实的十抬，没有一个箱子是没有装满的。
听完未婚夫的解释，桑叶只觉得窝心的紧，脸上的笑藏都藏不住，嘴上却说道：“你也不知道拦着些，伯母的银子是伯母的，她老人家攒些体己也不容易，你也好意思让她老人家出钱出力。”
郑凛如何看不出未婚妻的喜欢，偏偏他就喜欢看她口是心非的模样：“没事，将来总归是我俩给爹娘养老，以后好好孝敬他们就是。”
一句“我们”就直接把两个人绑在了一起，一丝红晕悄悄地爬上脸颊，桑叶正要说什么，就看到一旁的嫂子妹妹们在偷笑，顿时又羞又恼，抬起胳膊肘把人往外推：“出去出去，赶紧出去，让人看到了像什么样子。”
郑凛紧紧地盯着未婚妻秀色可餐的脸，却也知道这会儿不是说话的时候，顺从的往外走：“我先出去了，你自己仔细着些，莫要切到手了。”
桑叶白了他一眼：“就你话多！”
郑凛不以为意，笑容满面的离开了厨房。
“哇，姐夫真体贴，烧个饭还特意跑过来嘱咐大姐不要切到自个儿的手。”看着脸红红的大姐，月娘挤眉弄眼的调侃着，眼里也带着说不出的羡慕。
“可不，我嫁给你大哥这么多年，他就从来没有这么叮嘱过我。唉，人比人，气死人呐！”于氏接过了话茬，调笑小姑子是真的，抱怨丈夫不够体贴也是真的。
“说来说去，还是咱们叶儿有福气，妹夫确实不错。”刘氏笑看着小姑子，直接做了一个总结：“所以说啊，女人找夫婿，不一定就看他有没有大出息，只要人上进，是个知冷热的，就是陪他吃糠咽菜，心里也是甜。”
桑叶不是一般人，倘若旁人偷偷的笑话她，她没准儿会觉得不好意思，可谁要是直接出言调侃，她的脸皮能比城墙还厚，直接怼回去。
如今被嫂嫂妹妹们齐声调笑，她脸上的红晕不减，嘴皮子上下一碰就反击道：“月娘，你要是喜欢你大姐夫这样的，回头我让娘就比着这样的给你找。”
说罢，她笑眯眯的看了眼脸色瞬间红的跟猴子屁股有一比的月娘，又开始怼于氏：“大嫂，你抱怨大哥不够体贴的话，待会儿我就转告给大哥，想必大哥知道了，一定会跟你好好讨教怎样做一个体贴的丈夫。”
她可是不小心听见过大哥大嫂好几次墙角，似乎每次大嫂抱怨大哥什么，过一会儿房间里就有不和谐的声音传出来，第二天大嫂就会晚起一会儿，今日她要是说了实情……嘿嘿！
桑叶笑的不怀好意，轮到刘氏，笑的就更欢畅了：“去年咱们家刚做鲜花酱生意的时候，二哥就说要多攒银子，让二嫂和枣儿过上好日子，不曾想二嫂不曾看重这个，等我告诉二哥你的一片心意，二哥定会好好疼爱二嫂。”
二哥就更不用说了，比大哥会说甜言蜜语，对待二嫂一向比大哥对大嫂体贴，要是让二哥知道二嫂这番剖白，一定会感动的以身相报，完成生命的大和谐，她可是还缺个小侄子呢！
且不提羞臊的没脸见人的月娘，早已成亲多年，对各自丈夫的行事了如指掌的于氏和刘氏也一样羞红了脸。只是她们不知道各自房里的事，被小姑子无意中窥见了一二，之所以红脸纯粹是顺着桑叶的话脑补多了。
以一对三，桑叶完胜！忘形之下，她心情颇好的吹了个口哨，笑嘻嘻的继续切菜。
等三人脸上的热度悄悄降下去，桑叶面前的陶盆已经装满了切好的老酸菜。她们不敢再耽搁，连忙收好各自的心思，继续忙活手头上的事。
姑嫂四个忙活了整整一个时辰，才把所有的食材细切完。接着，桑叶就开始掌勺做菜，厨艺相对好一点的刘氏打下手，月娘就在灶间烧火，于氏则看着几个炉子上炖的汤，时时注意火候，添减炭火。
又是一个时辰过去，所有的菜品全部做好了，没有误了开席的时辰。
等姑嫂四个用托盘将一盘盘菜肴端到堂屋里摆放好的桌子上，这次送聘礼来的郑家人也第一次正式见到即将成为郑家媳妇的桑叶。
为郑家抬送聘礼二十个人，俱是郑家的本家亲戚。这些人的年岁与郑凛相仿，不过他们成婚早，最大的孩子都能下地干活了。
其实真论起来，这些人跟郑凛不是很熟，在这之前，甚至有两个人的名字不能被郑凛完整的叫出来。
这一点倒是不能怪郑凛，在他出生后没多久，就被送到了他师父那里，跟村子同龄的人没有任何交流；回来后没多久，就替郑老头上了战场，连本家的人都没有认全；等他解甲归田，又长年在外面跑，哪里熟的起来。
要不是每年回个几次，他本人又很受人敬重，今儿个怕是抬聘礼的人都找不全。
郑凛的这些本家兄弟没有见过桑叶，只听说她是个带娃的寡妇。原以为这寡妇年纪轻轻的没了丈夫，又要带一个孩子过活，看起来肯定好不到哪里去，指不定就是个苦着脸的黄脸婆。
只是这会儿看到了真人，一个个的就呆愣住了，突然有些明白眼光奇高的郑凛为何放着黄花闺女不要，执意要娶一个带娃儿的寡妇了。这瞧着一点也不像嫁过人生过孩子的人，倒是跟他们以前去城里见到过的大家小姐没什么差别。
众人的心里如此想着，面上却没有表露出来，在对上桑叶的目光后，一个个很是和气的笑了笑。这些人都是男子，哪怕跟郑凛是本家兄弟，如今两人还没有成亲，他们也不好随便跟桑叶搭话。
不过，这第一印象无疑是好的，尤其在得知三张桌子上摆放的色香味俱全的菜肴全是桑叶亲手做出来的后，一个个直夸郑凛有福气，顺带着恭喜郑家二老，直把二老哄的眉开眼笑。
桑叶做的菜舍得放料，味道自然好的没话说。加上桑家大方，在这个大喜的日子里拿出来的全是好酒，另外有桑树和桑林兄弟俩作陪劝酒，这二十个人吃饱喝足，对桑家上下的印象更好了。
要知道抬着十抬聘礼来桑家前，这些人还私底下嘀咕郑凛人傻钱多，可这劲儿的把自己的那点家底往岳家折腾。如今看到桑家置的席面以及言谈之间流露出来的秉性，就知道人家不差钱，不会贪图郑家的聘礼。
宾主尽欢，到最后这二十个人都有些喝高了。桑家屋子小不方便歇不下这么多人，勉强保持清醒的桑树和桑林就负责把他们送回了上郑村。好在隔的不远，中间也没出什么岔子。
倒是这些人回到家后，趁着一股子酒劲儿在家人面前夸桑家的好，郑凛媳妇儿的好。要是一个两个这么说，旁人笑笑就过去了，结果二十个人全部这么说，原本不信的人也不得不相信了几分，对郑家未过门的媳妇儿又多了几分好奇。
当然，桑家和郑家并不知道这些。趁抬聘礼的人都走了，两家人就坐在一起，开始商量起八月二十八迎亲的细节来。
