淅沥的夜雨送走最后一丝暑气，微凉的秋风隐约着陶菊的幽香，长草丛中的虫鸣亦不及盛夏时节那般热烈。如此夜晚偏有人噩梦连连，一身冷汗湿透衣襟薄被，瞪着床顶缠枝莲纹幔帐一阵愣神。苏禾费了些时间才记起自己身在何处，而梦中地动山摇的场景确实已成为遥远的梦境。苏禾利落地翻身下床，于窗前的小几上寻觅杯盏，几杯凉水下肚，梦中惊惧的心情才略略平复。潮湿的夜风掀起湿重的薄衣，拂开滴汗粘连的额发，苏禾打了一个寒颤，彻底清醒过来。
窗外的木芙蓉在雨中愈发娇艳，几片泛着金色的梧叶打着旋儿落到积水的小径，算起来已经是苏禾来到这里的第四个年头。但是苏禾每年总有那么几天会梦见她前世最后的回忆，大地震颤，山崩地裂，霎时间前方道路已被落石截断，继而她坐的汽车下坠百米，跌入了昏黄湍急的江水中，那种冰冷绝望的窒息感觉早已铭刻在灵魂之中，然后她会一身冷汗惊醒，呆愣半晌才醒悟自己还活着，换了一个地方生活。她在这个地方度过了由执念前世到释然放开的艰难过程，其中滋味，真非当事者不能体尝。
对于眼前的回廊堂榭，绮窗朱户，生活了四年的苏禾依旧感到一片陌生，无论怎样认真地生活于期间，总感到莫名的孤独疏离，周围的人或物尽皆笼着一层纱。她的想法，她的习惯，常常于这个世界格格不入，比如她还未曾习惯半夜三更吩咐丫鬟给自己倒水，个中原因，可能是她不想扰人清梦，也可能是她觉得自己的行动力还足以支持这种小事。
“小姐，可是又做噩梦了？”她的贴身丫鬟小茹许是听到动静，打着呵欠给苏禾披上一件外衣，“小姐，现下入秋了，夜里露重寒凉，有什么事情还是吩咐小茹吧。”四年来，小茹对她的小姐喜欢自力更生这种事情已经习以为常，但作为丫鬟的本分理应尽到。她还记得在十一岁那年小姐大病一场，徘徊于生死边缘数月，遍访名医皆无法可想，家中甚至已经偷偷准备后事。后来，也许是小姐福泽深厚，也许是老爷多年行善功德无量，小姐的病竟渐渐自愈。然而小姐自鬼门关回来之后，性情大变。之前飞扬跋扈任性骄纵的性子，转而成了温和知礼，谦逊好学，还喜欢事必躬亲，举手投足颇有大家闺秀名门淑女的风范。这样的变化，家中人很是欢喜，道是历经生死劫难，自是有所不同。
只有继承这个名字，这副容貌的苏禾最清楚，那个年仅十一岁的可怜小姑娘只怕早已香消玉殒，而她则是机缘巧合之下，借着她的身子苟延残喘。生命本就短暂无常，还能重来的机会更是少之又少，所以她才加倍珍惜，好好生活。
“小茹，你去睡吧，记得早上把赤霞备好。”赤霞，是苏禾琵琶的名字，算算日子该是学琴的时候。其实，一开始苏禾只是看看史书了解一下所处的时代背景，当她得知这个时代不曾在苏禾的已知的历史上出现过，就准备当一个吃喝玩乐的米虫大小姐。不想她的父亲却觉得她既如此好学，应给以良好的教育，于是四处高薪聘请老师授课。闲散逍遥的日子是没有了，但是琴棋书画女红刺绣在前世没机会接触，如今正好系统学习，苏禾便从善如流。
“小姐，明天是大小姐大喜日子，哪里还要上课？现在时辰也不早了，小姐准备一下，夫人待会可要来检查的。”小茹抿嘴偷笑，小姐的日子只怕又过昏了头。
“哦，对啊，我都忘记了。娘还特意叮嘱过千万不能出岔子。咦，那件新衣服呢？”苏禾完全忘记有这么一件事情，她想起古代的繁文缛节就一个头两个大，万幸今天起得早，万幸今天结婚的人不是她。话说回来，如果是她，该是不会忘记的。
窗外天光渐明，夜雨已收，屋檐滴答着水珠，房间里主仆二人正在热火朝天地做准备工作：“我觉得这个玉兔发簪挺好的。”苏禾在她的彩绘云兽纹梳妆奁里面挑挑捡捡，选中一支兔形发簪，发簪顶部的小白兔栩栩如生，颇惹人怜爱。她之前怎么不知道有这么萌的发簪呢？
“禾妹，这么早就起来啦！哟，这个不是我送的吗？七岁的生日礼物你还留着呢。”模糊的铜镜里面映出一张与苏禾相似的面孔，今天的绝对女主角，苏禾的大姐，苏苗。苏苗拿起白兔发簪，在苏禾的头上比划一下，复又放回梳妆奁：“禾妹，不如带这个吧，就当是姐姐的礼物。”她从袖子里取出一对曲角银钗，簪在苏禾刚梳好的发髻上，看着苏禾镜中的样子，苏苗满意地点点头。
“苗儿，你怎么还在这里？还不快去准备。”苏禾的母亲崔夫人不知什么时候站在房间的门口，身后跟着一个瘦削的姑娘，面容和苏苗几乎是一个模子刻出来的。苏苗拍拍苏禾的肩膀，朝她挤眉弄眼一番，飞快地逃出房间：“娘，女儿知道了。”身影一晃，消失在回廊尽头。
“你啊，都要嫁人了……”崔夫人刚出口的唠叨没有着力对象，只得软绵绵轻飘飘地落下。虽是数落，崔夫人的眼角眉梢都泛滥着喜气，她的生平夙愿总算实现了三分之一。她膝下无子，只有三个宝贝女儿。两个是双胞胎，性格却大相径庭，苏苗开朗，苏豆内向；这身子骨亦是如此，苏苗自小是个结实的孩子，而苏豆，崔夫人忧心地瞥了一眼站在身边沉默不语的羸弱姑娘，她好像一阵风都能吹走似的。所以苏苗和苏豆年岁相同，今年都已十七，苏豆却没人上门提亲，街坊邻里都知道苏家的二小姐是个病秧子药罐子。崔夫人嘴上不说，心里可暗暗着急。
“娘，我准备好了。”苏禾乖巧地站在崔夫人面前，让她检阅自己一身行头是否合乎规范。
崔夫人看着自己乖巧懂事的小女儿，心中又是一阵欣慰，一阵感慨，十一岁那年以为回天乏术，没想到重病竟然自愈，之后的日子苏禾几乎没让她操心。前些日子苏禾刚行了及笄之礼，这几日提亲的人就快踏破门槛了。崔夫人相信，她聪明伶俐的小女儿一定能很快找到一个好婆家，“不错，再去看看苗儿准备得如何了。”
苏禾跟在母亲身后，和苏豆并肩而行。当她踏足雨后的卵石小径，湿润的空气裹着清幽的花香充盈肺腑之间，心中感叹益州的气候总是让人觉得舒服，不禁再一次感谢上天没有给她安排任何艰难困苦以磨砺她的心性。如今她所在的朝代——景朝建立未久，还处于上升阶段，内忧外患还没出现。而益州又处于景朝版图的西南腹地，素以沃野千里，衣食无忧著称，兼之山高皇帝远，当是真正的世外桃源。虽然交通不便，不过苏禾还真没想过要走出这天府之国，老死益州的主意想想都觉得幸福。
苏禾的脸上不由自主笼上一层温暖的笑意，看得苏豆心头不爽。苏苗定亲之后，她一直闷闷不乐，找着借口便与苏苗争执，半月前苏苗一气之下搬到别院居住，所以苏禾今天才忘记这么重要的日子。苏豆冷冷地看了苏禾一眼，转向园子里水边开得正盛的木芙蓉，正值清晨，这株醉芙蓉开着大朵大朵雪白的花，像苏豆的心情一样惨白：“禾妹，今儿又不是你成亲，怎么笑得格外开心？”
阴阳怪气，苏禾在心里翻着白眼，本来她准备一路沉默，避免和苏豆说话，每次和她交流都很容易上火：“大姐出嫁是喜事，大家都很高兴啊。”
“是啊，大家都很高兴。”苏豆重复一遍，语气幽怨已极，音调拖长：“你看这醉芙蓉花开得极盛，一天之内能变换三种颜色，怕是其他花怎么都学不来的，难怪大家都喜欢。”苏豆一向自比空谷幽兰，这百变颜色的芙蓉花自然是苏禾。
果然上火，苏禾不想理会，她偏过头，惊喜道：“哥，哇，好帅！”花园小径的另一侧迎面走来苏禾的异母哥哥，苏明轩，高大挺拔的身形，棱角分明的面孔，着一袭交领天青色直裰，挂着憨厚阳光的笑容。听到苏禾无所顾忌的言辞，苏明轩别扭地朝苏禾点点头，然后害羞得把脸侧到一边，眼神从身边的蜀葵扫到池中的金荷，还没有找到落放之地。苏禾笑了，人可以打扮得成熟，可是性子却难以转变，本质还是十七岁的羞涩少年啊。
“我说，姐姐，禾儿可要好好管教，这怎么说话的？老爷花了多少心血，怎么还这副德行？”矮胖的妇人从苏明轩高大的身影后边蹦出来，一脸嫌恶地指着苏禾对崔夫人抱怨道。苏禾面无表情地听着，苏豆则呆呆地看着池中已现衰败之色的荷花，不知想些什么，而崔夫人笑容疏离，客气地关照几句苏明轩，不曾理会矮胖妇人的言语。这矮胖的妇人是苏明轩的生母——崔姨娘。她年轻的时候可是远近闻名的大美人，更是会撒娇讨人喜欢，崔夫人曾经不小心露了口风，当年父亲之所以会娶崔夫人，完全是为了她这个庶出的美丽堂妹，因为当年崔家采取了搭售的方式。
之后崔姨娘很是得宠了几年，尤其是她生下了苏家唯一的儿子，地位一度直逼崔夫人。可惜好景不长，因为皮相而生的爱，注定会因为皮相而消亡，色衰爱弛，崔姨娘在府中的地位和她的身材容貌一样，已是大不如前，曾经撒娇的绝技成了依仗儿子撒泼的招数。最喜欢的娱乐活动就是挑刺儿，尤其是崔夫人的三个女儿。
“还有，姐姐，苏豆这孩子也是，谁架得住这见天的愁眉苦脸，好姻缘准都给她吓跑了。”崔姨娘戳中苏豆心里隐痛，苏豆幽怨愤恨地看了她一眼，眼神飘到池中一对悠游嬉戏的鸳鸯身上。
崔姨娘张口欲言，崔夫人果断地打断道：“时间不早了，还是去看看苗儿吧。”崔夫人眼神虽不凌厉，但是崔姨娘还是识趣地闭嘴，内宅里掌权的毕竟是崔夫人，何况她已是一个失宠的妾室。
