萧清音在万众瞩目下，面上带着浅笑，袅袅婷婷地走下楼梯，步入大堂中央的庄台，拿起桌上的骰子。众人只见她双手并用，六只骰子在高空中疾飞，连成一个圆圈，有条不紊地在她手里旋转着。
做完这一套热身，美人额头已挂着一层淡淡的香汗，“为了这个杂技，小女子苦练了一个月，让诸位见笑了。”她的脸上带着一抹羞涩的神韵，俯身款款地行了一个礼。诸人只觉得她百般风姿，万般仪态，总会给人意想不到的惊喜，一时都有些痴。
“好！”顾西泉抢先鼓掌，场中的气氛迅速升温，几近沸腾。
“下面请大家看好，买定离手，童叟无欺哟！”她说完调皮一笑，装好骰子，高举一手几个来回，只看得人心苼摇荡，哪还有心思下注。
“我押小！”顾西泉的目光始终不曾离开她，率先抛出一锭银子丢到赌桌上。
“那我押大！”苏霖赌品一向很好，围观的人既有押大的，也有押小的，但显然顾六公子技高一筹，顺利赚回了十两银子。
一个时辰后，琴音对着众人歉然一笑，“今日便到此了，大家玩的尽心，琴音先行告辞了。”说完在萧清痕的陪同下，她们一同回到三楼的贵宾房。
底下的人被调动了兴致，另开了几桌，每处都人头攒动，喊声四起。
顾西泉瞧着没多大意思，自古沿着楼梯缓缓走上去，到二楼没发现她们的身影，便寻到三楼，等听到一阵阵欢声笑语时，又踌躇着要不要进去了。
“公子如若想奴家了，来春芳楼便可。”上次离别时，她便是这般不咸不淡地打发了自己。
有时他真是看不懂女人的，上一刻看你的双眸还脉脉含情，下一刻却像有着一腔隐忍的怨恨。往往他心底情愫被激了起来，又被这样的眼神生生退却了。
他摇了摇头，缓慢地走了下去。没过多久，清痕陪同琴音也下楼来，一路送她到河畔，扶她登上画舫，目送他们走了很远，才转过身，这一回头，她一眼就看见了缩在听雨轩门口角落里一个披头散发的单薄身影。
“阿呆！”她条件反射般地喊出那个名字，抱着一丝自己也觉得可笑的期盼，缓步朝那人靠近。
就在她的脚步到达他的跟前，那人抬起头，一双迷惘而无辜的大眼睛猝然进入她的视线。
“阿呆。”她几近昏厥，低声呢喃。
“这些日子你都好么？”她将他从地上扶起，眼泪已忍不住在眼眶里打转。
然而他才站稳，整个人便突然晕了过去，将全身的重量压在了她身上。
清痕也顾不得叫人，背起他朝竹林馆跑去，想起绿萝衣在桃园授课，忙命人将她请了过来。
萝衣仔细给他诊了诊，柳眉微微蹙了蹙，“不要紧，应该是饿的，待他醒了，喂些清淡的食物，修养一天就没事了。”
“你方才为何皱眉？”清痕问道，怀疑其中是否有隐情。
绿萝衣笑了笑，“他像极了我们公子。”
“我也曾这样认为。”
“但他不是。”
“哦？”
“因为公子在竹林山庄啊！”她的眉毛好看地弯了弯，清痕也满腹心事地笑了笑，一切待阿呆醒过来再说吧。
但她忘了，阿呆既是阿呆，又能从他的嘴里问出些什么呢？几番努力过后，清痕终于决定放弃追问，依然让他留在竹林馆，做着自己的贴身侍卫，闲暇时间陪自己练武，繁忙时便在萧雅轩守着，两人几乎形影不离，这样过了一个月，苏霖终于吃醋了，开始向她发牢骚。
“痕丫头，你看我管理酒楼这么忙，你有时间来看看我嘛。”他拉着她的手，撒娇道。
“我这不是也忙着赌庄和宫中事物么？再说过十几天可就是考核期了，我若比不过那些新进门的弟子，宫主威严何在啊？”
“你别担心，有他们三个在，不会有事儿的。”苏霖在她面前永远不改嬉皮笑脸的模样，往往让她感觉无可奈何。
“秋褚宫藏龙卧虎，风华四少以风流闻名，至于武功么，是你高估他们了。”清痕皱了皱眉头，打算寻个机会溜走，恰好阿呆找来，便告别苏霖，去往听雨轩后厨房。
厨师们正在研做新的糕点式样，其中有一盘细黑颗状佐料引起她的好奇，“这个是什么，从哪儿购来的？”
总厨萧立勋笑眯眯地走上前来跟她介绍，“禀告宫主，这个可是好东西，属下托人从南疆找回来的罂粟果，据说吃了后可使人精神振奋一连几天不眠不休照样生龙活虎！我想客人们吃了混有罂粟果的糕点，可能在赌台支撑的时间更长久些。”
清痕拿起一个罂粟果，放到嘴边闻了闻，有一丝细微的芳香入鼻，便点了点头，命他按照自己的想法去做。
阿呆在一旁看着，嘴角动了动，原本想要说些什么，心里想到她这样做应该有自己的打算，便无声地退到一边，后背恰好与迎面进来的苏霖撞了个正着。
“你可知道这罂粟果里面含的什么？”他面容冷峻，声音里透出前所未有的认真。
“这个就不劳苏老板担心了，我们的师傅会掌握分寸的。”清痕脸上带着漫不经心的笑，说道。
“那东西会使人陷入幻境而无法自拔，难道你就算用这种法子留住赌庄里的顾客的么？这种事情一旦被人揭穿，整个秋褚宫的名声就毁啦！”他不禁有些动怒，声音也渐渐不受控制，脸因此变得涨红。
“秋褚宫的名誉还能更坏么？再说我本就是个为达目的，极尽手段的人，只要是对自己有利的，为何要管别人的死活？我还有事儿，先走了。”清痕说着，看了阿呆一眼，从他身侧走了出去。
走到潇澜河畔，她的脸上甚至带有一抹如释重负的笑容，阿呆脚步迟疑地赶上了她，“宫主阿痕小姐为何要这样做？”
“阿呆，你信不信我们每个人都身处一个囚笼，不过锁住我们的东西不一样罢了。我已被困住，便不能再变成一把锁，困住另一个人。”阿痕没有回答他的问题，淡淡道。
“阿呆会用剑砍断小姐身上的锁。”他想了想，认真说道。
清痕侧身笑看了他一眼，他的头发大多蓬松地披在脑后，随意用绳子挽了一个结。一双干净澄澈的眸子如夏季夜晚天幕上璀璨的繁星，不沾染一丝尘世的污垢，然而此刻，那双眼睛，仿若两汪深不见底的幽潭，漆黑沉静，暗流涌动。
“砍断了这一把，总会有另一把的。”她凝视着他的双眼，想从里面找到些什么，终究一片惘然。
“阿呆，你究竟是不是他呢？”原本十分确定的事情瞬间转为一个疑问句，她几不可闻地叹了一口气，看向远处碧澄的河面，心里怅然寥落。
耳内响起一阵急促的脚步声，她皱了皱眉头，轻轻将头靠在了他肩上，“不要动，我累了，只想歇一歇。”
