“娘......女儿，女儿破了身子，以后可怎么办才好……”
叶紫涵眼睛哭得红肿，身子无助的倚在墙上。
廖氏闻言又是一阵心疼，嘴上却是埋怨起来：“本来天衣无缝的计划，你好好的跑去看什么热闹！”
“女儿还不是想看看那贱人如何受辱，以解我心头之恨！”
叶紫涵说着咬牙切齿起来，姣好的面容也因此刻狠毒的话而扭曲的变了形。
“到底是怎么一回事？她中了迷情香，怎么会好端端的出来了？我问过方莫了，那香的分量下的十足，不应该会出问题的...…”
廖氏也是疑惑不已，她虽早已见识过顾初浣的手段，但此事计划周详毫无漏洞，连时间都是算准了的，因此她无论如何也想不通顾初浣如何做到全身而退，并且将计就计把自己女儿拉下水的。
“娘，现在说这些还有什么用？女儿已非完璧，以后怎么抬头见人？倒不如死了干净......”
叶紫涵越说越气，就要向一旁的石案撞去。
廖氏忙将她拉在怀里，心里疼得像被刀刮过一般：“傻孩子，你若死了，岂不是让那贱人如了愿？她是大小姐又怎样，有娘在，你永远是我们侯府的嫡长女。日子还长着，你又怎知她能笑到最后。”
叶紫涵无助的蹲下身子，用帕子捂着脸低声的哭了起来……
翌日。明州。
“殿下，您已跪了整整一日一夜，再熬下去怕是身体受不住啊……”
沈常汾一早来到西市场，见萧明俨依然面向龙王神像跪着，不禁苦口婆心劝了起来。
不多时，民众们也都陆续过来了，有人手里拿着白米饭，有人提着水，围拢在萧明俨身旁。
萧明俨的嘴唇已有干裂，他动了动喉咙，感激道：“肖某对大家的心意感激在心，只是既为祈雨，自然要守祈雨的规矩，三日而已，肖某扛得住，还请乡亲们不要挂心。”
通过昨日，百姓们似乎熟悉了萧明俨的性子，这一次，没有人再劝，大家自发的跪在萧明俨身后，整齐而安静。
紫辰殿。
“陛下，您可是有好些日子没召老臣陪您下棋了。”
“哈哈哈......赵卿家可是挑起朕的理了？过河！”
“陛下的这步连环马妙极，老臣佩服......”
赵默群也是一身湛蓝色便衣，与萧鸿祯在其棋盘上谈笑风生。
“赵卿家何必谦虚，你的这招担子炮也是不遑多让啊！”
萧鸿祯清闲的时候总喜欢将赵默群叫到宫里下盘棋，二人算是年幼相交，萧鸿祯做太子时赵默群曾为侍读，对萧鸿祯忠心不说，脾气秉性也很是合得来，是以萧鸿祯将他视为心腹。
二人说笑了一番，萧鸿祯执马落棋，抬眼问道：“栗然那孩子最近怎么样？”
赵默群闻言放下手中棋子，郑重道：“那孩子诗书武艺样样精通，很有陛下当年的风采。”
“你自小便在朕身边，你都觉得他像朕，那便是真的像了。”
萧鸿祯微微颔首，又道：“前阵子兆林向朕提及将栗然接回宫里的事，爱卿怎么看？”
“若要接回来，便等于宣示了栗然的身份，陛下可是有所顾虑？”
“眼下的情况你也知道，若是将他接回，免不了会卷入夺嫡纷争......”
赵默群闻言缄默片刻，试探道：“陛下当真没有让栗然一争之意？”
萧鸿祯摇摇头：“他多年来一直在宫外养着，毫无根基，怎么争？”
“陛下若有心，怎么争不得？”
赵默群说得直接：“老臣也算看着他长大的，栗然文韬武略且胸怀大志，未必就不是合适的人选。”
“朕倒没有偏心于谁，只是正源与明俨自小在宫内学习国家之治，都是拔尖的，各自功绩斐然，又都有重臣相撑，这样的优势绝非栗然能及，若让他贸然卷进来，岂不是又生变故？”
“陛下，”赵默群却是有不同见解：“栗然虽自小在宫外长大，但萧文邦也给了他最好的师傅，带他见过不少世面。况且他生于市井，更知民心疾苦，又怎么能说不是他的优势呢？”
见萧鸿祯不说话，赵默群继续道：“陛下选拔储君，无非是希望我安南国能永昌不落，无论是哪位皇子，都是陛下您的儿子，只要在即位后能将国家治理好，是谁又有何关系？宣示栗然的身份，并不意味着要将大统传与他，不过是多一个个选择罢了……他身为陛下的儿子，怎会连承担失败的担当都没有？”
赵默群层层剖析，话说得合情合理，萧鸿祯似乎也有些动摇。
“爱卿，你一直对于正源和明俨的储位之争未曾表态，莫不是有了扶持栗然之心？”
萧鸿祯似乎想到了这个问题，眯起眼睛意味深长的看着赵默群。
赵默群似乎意识到自己的话说的太过直接，不过事已至此，也不打算再隐瞒，便点点头如实道：“不瞒陛下，老臣确有此心。栗然那孩子也算是我从小看着长大的，对他的为人秉性再清楚不过，和他在一起时，似乎找回了当年为陛下伴读时的时光，再说，他的母亲月如虽为一介布衣，却是陛下最爱的女子……老臣说过，几个皇子之中，他最像陛下。”
萧鸿祯见他说得坦然，也眯着眼睛似乎回忆起自己做太子时的那段岁月......
良久，萧鸿祯才道：“朕并非不给他资格，只是能不能成事，还要看他自己。朕的身子近些日子倒是恢复的不错，太子之事可以再等一等。可是，最迟明年中旬，储君之位必得落地，他只剩下不到一年的时间去争取。”
赵默群闻言面现喜色：“陛下既肯给他机会，那他便是败了也是甘之如饴……那么接他回宫之事？”
萧鸿祯摇头：“先不急，等他攒足力量再说也不迟，毕竟，他现在还没有和正源明俨对抗的能力，不宜太早暴露。”
