7月15日，家得宝体中心。
这一天美国芝华士队将迎来他们俱乐部历史上的第一场外战——北美超级联赛小组赛阶段第一回合，主场迎战墨西哥的帕秋卡队（pachuca）
北美超级联赛其实就是美国职业大联盟MLS和墨西哥超级联赛的对抗赛。两个联赛各取四只球队参加，分成两个小组，捉对厮杀。今年美国参加的球队是新英格兰革命队、华盛顿联队、美国芝华士队和休斯敦迪纳摩队，这时去年四只成绩最好的球队；墨西哥方面派出的则是瓜达拉哈拉队（墨西哥芝华士）、帕秋卡、奥特兰特（atlante）和桑托斯拉古纳队，这四支球队里，瓜达拉哈拉获得了06年秋季赛季冠军，奥特兰特则是获得了07年秋季赛季的冠军，帕秋卡凭借的是07年春季赛季的冠军，桑托斯拉古纳则是08年春季赛季的冠军。
这里有必要先说明一下墨西哥的联赛制度。
都说美国大联盟的赛制很独特，其实墨西哥的赛制才是最奇葩的。墨西哥超级联赛一年算一个长赛季，是跨年的，但是被分成了两个短赛季：每年的9月到12月是秋季赛季，每年的1月到7月春季赛季。每个短赛季开始的时候，所有球队抽签分成三组，每组六只球队，进行单循环比赛。在整个赛季结束的时候，每个小组的前两名和余下两只成绩最好的球队进入季后赛，争夺总冠军；每个短赛季产生一个降级名额；最近两个短赛季的冠亚军参加北美冠军联赛；最近四个短赛季的冠军参加北美超级联赛；排除参加中北美地区冠军联赛的球队，每年秋季联赛成绩最好的球队加上墨西哥杯的前两名参加南美解放者杯的比赛；排除参加中北美地区冠军联赛的球队，每年春季赛季成绩最好的前两名可以参加南美俱乐部杯的比赛。
可以说，墨西哥联赛真的是队员妖，联赛赛制也妖。
墨西哥联赛长期被瓜达拉哈拉队、墨西哥美洲队和蓝十字队三只豪门占据，这三个豪门在1943年联赛正式成立之后，分别夺得过冠军11次、10次、和8次。其中瓜达拉哈拉队也是美国芝华士队曾经的母队，成立于1908年，是墨西哥参加超级联赛并且从未降过级的三只球队之一。球队只使用墨西哥本地球员，从不使用外援。瓜达拉哈拉队至今获得墨西哥冠军11次，墨西哥杯2次，中北美地区冠军杯1次，南美解放者杯亚军1次，是墨西哥最顶尖的名门。好在这次北美超级联赛里和休斯顿迪纳摩队、华盛顿联队分在了另一个小组，不用和他们碰面。
和美国芝华士队一起分在了B组的，是新英格兰革命队、帕秋卡队和桑托斯拉古纳队。今天就是和帕秋卡队进行的第一场比赛。
这一场比赛，来到家得宝体育中心的球迷达到了近15000人，创造了美国芝华士队主场观战人数的新记录。其中大部分都是洛杉矶本地市民，当时相当一部分其实是洛杉矶银河队的球迷，这场比赛也放下了德比恩怨来为他们的死敌加油。
为什么会出现这种奇特的情况呢？这要从去年说起。去年的北美超级联赛，打进最后决赛的就是洛杉矶银河队和帕秋卡队，两队最终的决赛也是在家得宝体育中心举行，最两只球队在120分钟内打成平局，在随后的点球大战中帕秋卡击败了银河队，获得了这项洲际赛事的冠军。
而在今天，洛杉矶银河队的怨念将由芝华士队来继承。这一天，洛杉矶不再区分红白还是蓝白，他们只有一个名字，那就是洛杉矶。
开场之后，直播镜头并没有对准比赛，而是对准了场外的观众席——贝克汉姆也带着妻子和孩子来到了现场，为这座城市加油。看到了他，现场观众也为他鼓起了掌，无论是哪只球队的球迷。
这场比赛不只是洛杉矶的球迷，帕秋卡的球迷其实也是非常关注的。如果说美国芝华士队创造了他们的历史，第一次参加洲际比赛的话，那么帕秋卡则是在延续他们创造新历史的记录。最近这三年是帕秋卡建队以来最强势的时候，特别是去年，他们一举多得了春季联赛冠军、中北美地区冠军杯冠军和中北美超级联赛冠军，实现了真正的三冠王。今年，他们依然梦想着延续着这个强势的势头。
而这一场比赛，也会是芝华士队俱乐部历史上最佳守门员古赞的告别赛。就在昨天，球队俱乐部已经正式传出消息，已经答应了阿斯顿维拉的收购请求，转会价格120万美元，创造了美国芝华士队历史上转会身价的最高纪录。在这场比赛结束后，他就将离队直接飞往英格兰进行体检，不出意外的话周末他就是阿斯顿维拉的人了。
韩韬当然是很不情愿放他走的，不过没办法，3月份他接受的时候已经和体育部经理就此事达成了一致意见。原本俱乐部年初就想放他走的，那时古赞刚刚获得了07赛季大联盟最佳守门员的金手套奖，阿斯顿维拉愿意出价200万美元，但是因为球队那时还没有找到合适的接替人选，韩韬对此事极力反对，最后球队管理层同意了韩韬的请求，把转会推迟半年，留出时间寻找新的人选。为了这件事，球队已经少赚了80万美元，这对大联盟的球队来说已经是很大的一笔钱了——要知道，之前美国芝华士队的两个当家前锋，拉祖夫和加林多，两人加起来也没这个数。韩韬还能说什么呢？
最终要的，韩韬已经利用这半年时间寻找到了合适的接替人选，那就是纽约红牛队的替补门将扎切*索伦森。这位现年已经35岁的老将因为年龄问题，最近两年先后转会了科罗拉多激流队、纽约红牛队和美国芝华士队三家俱乐部，一共只上场了一次，发挥也就平平，没有人愿意给这位老将更多的机会。但是好在韩韬有一双探知眼，发现索伦森的职业习惯非常出色，即使没有上场机会在这两年里也没有间断过系统性地训练计划，状态一直保持的很好，扑救动作的协调性依然非常敏捷。而且他毕竟经验非常丰富，早年也加盟过葡超劲旅本菲卡，参加过欧冠，对于外战经验为零，建队不到五年的美国芝华士队来说是个非常好的补充。
所以韩韬之前曾经直接和老板谈过这个引援计划，迪斯尼老人也很相信他的判断，直接下令俱乐部用最快速度完成这项转会，目前已经敲定这名球员将在8月3日加盟，能够参加接下来的一系列外战。
由于三天前刚刚踢完惨烈的德比，这两天的准备工作中没有再进行高强度的训练计划，而是侧重体能恢复。但是芝华士队的球员依然表现出了不佳的状态，有些球员甚至在训练中减少了跑动，拿到球也尽量回传，减少了向前突破和制造危险球的尝试。尽管球队教练组和队医都尽了最大努力保持球员的体能状况，但是还是无法完全消除影响。
更危险的问题，这还只是个开始。15号这一天踢的只是小组赛第一轮，19后是联赛，22号下一周是小组赛第二轮，26号周末倒是没有联赛，但是有小组赛的最后一场关键战，这个赛程肯定是冲突的，没有球队能够接受这样的安排。参加超级联赛的四只美国球队已经决定联合向大联盟委员会提交报告，要求推迟19号的联赛，好在今早传来回复邮件，这个请求已经被大联盟同意了，总算是让他缓了一口气，否则他还真的要放弃这个超级联赛了，毕竟国内的联赛才是根本，而且就算是外战，也还有更重要的中北美地区冠军联赛可以尝试。
由于以上的体能危机，为接下来的小组内三场比赛，韩韬都制定了速战速决的计划：利用开场后的15分钟内进行高强度的密集轰炸，在这段时间内不惜体力，全力进攻。过了15分钟，无论有没有取得领先，都要改变策略，减缓节奏，以尽量节省体力为重要目标。哪怕被对手进了球，局面落后，在之后的比赛里也不提倡进攻了，就算输球也认了，比赛目标改变为不失更多的球。
这其实是一个比赛策略的问题。毕竟小组赛是三场比赛，输了这场还有两场，就算输了两场甚至三场也还有个比净胜球的问题，如果为了一场比赛浪费了太多的体力，导致后面进行的比赛陷入更加不利的状况的话，那才是真正的得不偿失呢。再说现在芝华士队在联赛里状态正好，如果因为消耗体能过多输了球又打击了球员信心和气势，那时就悔之已晚了。
所以当韩韬在教练组战术会议上提出这一策略的时候，并没有出现什么异议。
