周武灿好奇道：“秘密武器？”
林特点了点头：“你等我一下。”说完放下长矛和弓箭，转身跑进部落，几分钟后，又跑了回来，手里捧着一个用兽皮裹得很紧的小包。
他示意周武灿跟他走到一个无人的地方，宝贝似的小心翼翼解开兽皮包裹，只见里面是一个个像乒乓球大的干草球。
周武灿差点儿没喷出一口老血。他很是无语地看着林特：“这就是你的秘密武器？你拿这些草球砸人吗？”
林特将包裹放在地上，从里面取出一个干草球，掏出火镰，将干草球擦着后，赶紧往远处一扔。
干草球落地后，烧了几秒，忽然“砰”的炸响了，蹿出一道明亮的焰火，散发出一股刺鼻的怪味。
“好玩吧。”林特臭屁地说道，“如果在晚上点着，会更震撼呢。”
闻着那股刺鼻的怪味，周武灿整个人都惊呆了——好熟悉的味道，这，这难道是硝药？
他急忙问道：“你在草球里放了什么？”
林特挠头道：“咦，你怎么知道草球里藏了东西？”
周武灿拍了他的脑瓜子一巴掌：“你以为谁都跟你一样笨啊。快说，放的是什么？”
林特委屈地摸了摸脑袋，嘟哝道：“我也不知道它叫什么，你自己拆开来看嘛。”
周武灿拿起一个草球，剥开，只见里面裹着一些白色的晶状体，有玻璃光泽。他用手指搓了搓，嗅了嗅其味道，舌头微微舔了一下。
“哎呀****，这是硝石，是硝石！哈哈哈……”他猛地一拍大腿，欣喜若狂地大笑起来。
因为他这句话是用汉语说出来的，林特听得一脸茫然，不过他看到他如此激动，心中好奇，问道：“周大哥，你认识这种东西吗？”
周武灿点头道：“嗯。它的学名叫‘硝石’，作用很多。不仅是一味极好的药材，而且，做饭时放一点到肉里面，肉会煮得更烂，色泽也更漂亮。最重要的是，这玩意儿能爆炸啊！”
制作火`药所需的硝石、硫磺、木炭他已得其二，就差木炭了。而制作木炭对他而言那简直是易如反掌。他老家农村就有一处炭窑，他小时候为了挣零花钱，还拾过柴卖给窑里。
对于烧炭的方法和流程，他再熟悉不过。而且，有时候家里拮据，舍不得买炭过冬，老爸还会带着他憋炭（一种制炭的土方法），方法简单易行，随时都可以进行。
在科技落后的原始部落，拥有威力惊人的火`药，这是多么恐怖的一件事情。光是想想，周武灿就激动得难以自制。
穿越到这里后，他早就萌发了制作火`药的想法，可是无奈一直无法找到所需要的原材料。
这两天真是奇了怪了，好事一桩接着一桩，昨天去山溪摸个虾意外地拾到了硫磺，今天硝石又主动送上门，得来全不费工夫，这祖坟上青烟喷得也太给力了。
他赶忙又向林特问道：“这玩意儿你从哪里搞来的？”
林特道：“老铁矿。那里的铁矿石采光后，矿也就废弃了。有一次我在那附近掏鸟蛋，遇上下雨，就躲进矿洞里避雨。在里面的乱石堆中，看到这些亮晶晶的东西。恰好当时我觉得很冷，就在旁边生了一堆火，这些白白的东西落进了火里面，会发出尖锐的爆响，蹿出一道道色彩鲜艳的火焰，很好玩。”
“什么时候的事？”
“很久了，差不多五年前吧。”
“我靠，那你以前怎么不拿出来？”
“老铁矿里统共也没多少这种东西，我全收集起来，也就这么点，很舍不得用，而且也怕被别人看到了会抢我的玩儿。周大哥，我告诉你哈，这东西可神奇了，在山上遇到豺狼，只要点着了扔过去，就能轻易地将它们吓跑。好像它们很害怕这种东西燃烧时所发出的刺鼻味道。”
周武灿道：“真是糟蹋东西，你要是早点给了我，别说吓跑豺狼了，我能直接将它们给炸死了吃肉。好了，你快将这些草球收好，带我去老铁矿。”
“咦，不去鬼谷了吗？”
“鬼谷又跑不了，哪天去都一样。只要找到了足够的硝石，我就能带你一起去鬼谷，也不用担心会遭到猛兽的攻击。”
“好。老铁矿离这不远，一个小时就能到。”
“等等，别急，我得先备点儿东西。”
周武灿带他回到自己的茅屋，在附近寻了块比较干躁的土地，用刀挖出一个一米见方大约三十公分深的坑，将四壁和坑底的土夯实。
而在他挖坑的时候，林特已经照他的吩咐，在部落里搜刮了一大堆小孩手臂粗的上等木柴。
周武灿将这些木柴整齐地码到坑里，每根柴棍之间都留有足够的空隙，以保持空气的流通。他码了大约十五公分高后，便将这些码好的柴点着。
“平日老是跟在你屁股后的那几个小屁孩呢？把他们找过来帮忙。”他对林特说道。
林特哦了一声跑开了，过了一会儿，带了四个小孩过来，正是昨儿跟他一起去摸虾的那四个。
周武灿给他们一人抓了一把果脯，乐得他们眉开眼笑。
火烧得差不多了，周武灿一声令下，他们学着他的样子，将坑边上堆得老高的土往坑里填，很快便将那些烧得正旺的柴木给埋了个严严实实。
周武灿又在土上面放上柴烧起来火，对那四个小孩道：“好好看住这火，不能让它灭了，至少要烧仨小时，干好了我回来再赏你们果子吃。”
四个小孩连连点头，表示一定圆满完成任务。
周武灿这才跟林特一起往老铁矿赶去。
来到老铁矿后，林特带着他钻进矿洞，指着一处乱石堆道：“喏，当时我就是在这里发现那种东西的。”
见周武灿开始在乱石中翻找，他又补充道：“你别找了，我已经找遍了，没有。”
周武灿指着那些石头，问道：“具体是在什么位置？”
林特凑上去，在那些乱石上画了一个大圈，然后又走到大约三米远的地方，在一个角落里画了一个大圈，道：“就这两处，别的地方都没有。”
周武灿在他画了圈的石头上用指甲刮了一层粉末，放到嘴里尝了一下，很咸，还带有微涩的苦味。然后他又在脚下挖了个洞，抠了点儿土放在舌尖上舔了一下，除了泥土的腥味，没有什么特殊的怪味。
“硝石的挖掘地不是在这。”他站了起来，拿起刀在矿洞的壁上用力刮了几下，刮掉上面的青苔和表层被风化的腐土，露出里面坚硬的石体。
“你在干吗？”林特好奇道。
周武灿盯着石壁上的岩层分布，还有夹在岩层中形形色色的沉淀物，笑道：“怪不得这片山里会有盐矿以及硝矿，敢情在远古时代，这里是一片汪洋大海。”
“大海”这两个字他是用汉语说出来的，因为高山原住民们没有见过海，也不知道有海的存在，他们的词汇里并没有这个词。
果然，林特奇道：“什么是‘大海’？”
“就是一大片看不到尽头的水域，大得超乎你的想象，而且里面的水都是咸的。”周武灿简单地解释了一下。
林特吃惊道：“你的意思是说这里曾经是一片巨大的水域？怎么可能啊，那这些山哪来的？”
“地壳剧烈运动，挤压，抬升……”周武灿见他一脸茫然，无奈道，“好了，说了你也听不懂。我问你，这矿牢不牢固，没有发生过什么塌矿事件吧？”
林特老实地说道：“不是太牢，越往里越危险，压死过不少人。”
“靠！”周武灿无语了，抬头看了看矿洞内撑着壁顶的那些柱子，因为年久失修，腐蚀得厉害，看着就岌岌可危，给人一种随时会断掉的感觉。
“这些附有硝石的石头，应该是挖矿时从矿洞深处给带出来的。你好好在这呆着，别乱动，我到里面看看。”
“嗯。”
“一定不能乱动啊，可别闲得无聊在洞里掷石子玩。这种废弃的危矿，一丝小小的震动说不定都能引起坍方。”
“你放心吧，就算塌了我也会救你的。”
“闭上你的乌鸦嘴。”
深吸一口气，周武灿提着刀小心翼翼地往矿洞深处钻。
因为技术的落后，这矿洞打得一点儿也不科学，曲曲扭扭，越往里越狭窄。
周武灿眼睛渐渐适应了矿洞深处的昏暗，他一边摸索着前进，一边伸手用指甲在石壁上刮一点石屑放进嘴里尝一下。
大约过了十分钟，他停下了脚步，将鼻子靠近一侧的石壁猛地嗅了一下，边嗅边蹲下来，用刀尖在壁根处轻轻挖了起来。
因为担心矿会塌，他挖得很小心，足足挖了半个多小时，才挖了一个碗大的小坑。
虽然光线十分昏暗，但是他隐约能看到坑底的石粉中，泛起一丝微弱的光泽。
他抠了一点儿用舌尖尝了一下，顿时激动起来。没错，硝矿层就藏在这里！
他扒掉上面的碎石土屑，开始用力往下挖了起来，一边挖一边在心里祈祷：老周家的祖先们啊，你们可不能喷青烟喷到一半就不喷了，可得千万保佑这矿不能塌了。
土质越往下越疏松，一个小时过去了，地上的洞已经有近半深，而他也成功地挖到了硝石矿层。
他用刀尖在洞底一阵猛戳，将胳膊伸进去，抓起一把脱落的硝石颗粒，兴奋地叫了一声，放到专门带来的一个布兜子里，然后继续戳继续抓，半个小时后，已经装了大约有两斤重的硝石。
他感觉差不多了，正准备离开时，忽然，一股腥风吹来，并且夹带着一阵令人毛骨悚然的咝咝细响。
他猛地转过头，只见前方黑暗处，一条两米长的黑蛇，正吐着舌信子向他游来。
