李贤和刘得胜两人跟牛老三分开之后，便径直朝宁夏城东门奔去。
到了东门附近，刘得胜找了个僻静的地方，见城门口果然没有行迹可疑的人，知道牛老三没有出卖自己，便和李贤溜出了城。
出了东门后，刘得胜带着李贤一路向东，到了黄河大堤边，再折向南行。他选的路线很稳当，没有挑两人来时的渡口，也不是去灵州的必经之地，这样倒是避开了孙家的追索，但也刚好跟守在宁夏城南门外的陈永安等人错过。
在大河边休息时，刘得胜说道：“前些日子你晕迷之后，我们便想下手杀了那孙举人，这牛老三等人就是邀约的内应，他们几人没有入孙府之前，跟我们的交情还算深厚。”
李贤问道：“你们……我的意思是，我们几人，以前是做强盗的？”
刘得胜笑道：“哪有那么夸张，我们都是有家有口的良民，只是偶尔去长城外帮一群鞑子杀另一群鞑子，或者抢些长城内的富家大户，其实也赚不到几个钱，抢到的财物，大头都归了销赃的商人们，我们就是群穷哈哈的苦力，不然也不会让你落到如此下场了。”
李贤不解地又问道：“邱逢吉他们不是才十六岁么？”
刘得胜看了他一眼，说道：“你十三岁就杀了第一个人，我记得，那是个三十多岁的鞑子商人，有着满脸的胡须，生得面圆耳大，鼻直口方，腰围肥得跟猪一样，你一刀捅去，肠子什么的，流得满地都是。”
李贤听他这么一说，不由想起刚才闻到的那股血腥气，再也控制不住自己，扑到河水边，吐得晕天黑地。
刘得胜等他吐得差不多了，才拍了拍他的肩膀，笑道：“夏涛第一次杀人，吐得比你还厉害；刘得贵捅人捅到一半，就哭了起来；陈永安杀了人之后，跪在血泊里，半天没说出话来；还有邱逢吉，杀了人之后，连续四、五天都没睡着觉。”
李贤伸出手，把河水荡了一下，用清水拍了拍脸，看着刘得胜：“那你呢？”
刘得胜叹了口气：“谁不是爹生娘养的？那是人啊，又不是猪，我第一次杀人的时候，连续做了一个月的恶梦，总是看见一张血肉模糊的脸在我眼前晃啊晃的，有时醒来一摸，竟然被吓得尿了裤裆。”
他笑了一下，又接着说道：“我们几兄弟中，就你杀了人之后，一点事都没有，还笑嘻嘻地在对方尸身上擦刀，大伙儿都挺服你的，行事便以你为首。”
李贤并不知道这些事，他肉身强横的心态早就消失不见，代入的是后世宅男历史系学生那颗多愁善感、畏首畏尾的脆弱心脏，还有不擅为人处世、极其自以为是的智力水准。
摆在他面前的，将是一条坎坷的人生道路，上面满是鲜血，前方尽是陷井，李贤的内心突然迷茫了，不知道自己该如何去适应三百八十八年前的大明生活。
李贤问道：“你为何明知是陷井，也要随我来宁夏城？”
刘得胜笑了笑，没有回答他。
两人正休息间，从南边的河面上过来了一艘大船。
船头站着一员威风凛凛的将军，他的身后是一群雄伟的军卒，船首插着一面旗帜，上书一个斗大的“杨”字。
刘得胜见到那个将军的英姿，不由赞叹道：“这才是大好男儿要过的日子啊。”他回过头来望着李贤，笑道：“我可不是想去投军，近来甘肃、延绥都有民变，我们过了河之后，便去锅底湖，投那半天云，等人强马壮了，便来取了这宁夏城，到时小小的一个孙举人，杀他，不过是杀一条狗而已。”
李贤问道：“那半天云是何来历？”
刘得胜想了一下，回道：“我也不清楚，也许永清堡的老鞑子知道，当初我们认识半天云，便是这老头从中牵的线。这半天云手下有三百能征善战的勇士，老营驻在锅底湖边上，周边的官军都不愿去招惹他。这两年来，听他号令的好汉越来越多，真算起来，不下三十股，多者一、两百人，少者也有四、五十人，不过他从不掠夺长城内的汉人寨堡，倒是经常跨过沙漠，去抢河套那边的蒙古鞑子。”
他话音刚落，便听见身后传来一阵冷笑：“原来真是两个准备从贼的胚子，这下老子连借口都不用找了。”
两人回头一看，四周站着十几个汉子，呈半圆型，把两人围在大河岸边，说话的是一个管家打扮的中年人，手中居然牵着三条猎狗。
只听那中年人说道：“李四儿，听闻你醒来后成了一个傻子，上天有好生之德，我家老爷还准备放你一条生路，没想你竟然敢跑到镇城来告状，真是自寻死路，识相的就赶紧跪地就缚，给你一个全尸，老子追了你们大半天，累得上气不接下气，也好省些力气。”
他牵着的猎狗露出嘴里锋利的獠牙，发出低沉的吼声，身子不停地想挣脱中年人手中的绳索，往前扑向大河边的两个猎物。
刘得胜啐了一口，笑道：“王管家，你带着这几只小猫小狗就想抓我？”说完对李贤做了个眼色，看见对方茫然无措的表情，苦笑道：“还不跳河逃走？对方可是十几号人，你眼下这副模样，还真当自己是楚霸王再世么？”
李贤恍然大悟，忽又指着黄河：“这可是黄河啊，水又这么冷，跳下去不是找死么？”
刘得胜扫了他一眼：“你的水性虽不如我，但十三岁时就能横渡这大河了，你忘了前事，莫非连水性也忘了不成？”
李贤前世虽然不是个旱鸭子，但也绝非能够横渡黄河的浪里健儿，正犹豫间，被刘得胜扯着往前一冲，跳进了河水里。
当滔滔黄河流入宁夏后，便在宁夏城所在的平原上由南向北流去，其间地势平坦，水流较缓，每年春节过后，随着开河，都会有凌汛。
远看黄河，只见它柔美地缠绕在金黄色的沙漠和碧绿色的平原之间，所谓“大漠孤烟直，长河落日圆”。
但真跳进黄河里，滋味可不太好受。
眼下虽然春暖花开，但河水依旧冰冷刺骨，李贤一入水，便被冻得浑身一哆嗦，手脚似乎也不听使唤了。
刘得胜却似乎丝毫不受寒冷的影响，他放开李贤，一个猛子扎入水中，再抬起头来时，已经到了离河岸约摸五、六丈的深水里。
王管家见两人跳水，连忙叫道：“全部跳下去，要是让他们跑了，小心老爷扒了你们的皮，抽了你们的筋。”
那十几个汉子也不脱衣服，跳进水里，朝落在后面的李贤追去。河水冰冷，这些汉子追得也不起劲，在水里跑得似乎比李贤还慢。
李贤初下水时还站着移动，后来水深了些，便手脚并用，划水向前。真正的李贤虽然精通水性，但他这个穿越货却只是略懂，又不熟悉黄河水情，加上手脚麻木，自然越来越慢。偶尔回头，见那些汉子越追越近，心里不由大急。
刘得胜此时已经游得远了，见李贤越游越慢，又游了回来，大声喊道：“放松身体，让水流带你走，有我在，不用怕。”
李贤一狠心，把眼一闭，双手一伸，让身体浮在水面上。这段黄河从水面上看，波平浪静，似乎水流很缓，但水面下实际是暗流涌动，他一浮起来，便立即被水流往下游冲去。
说也奇怪，本来水性极差的他，被这股强大的水流一冲，竟然完全漂浮起来，在水里泡了一会儿，那种刚入水时的刺骨冰冷似乎也减轻了一些。
刘得胜快速游到李贤身边，笑道：“手脚活动起来，不能停，一会儿就感觉不到冷了。”
宁夏城旁边这段黄河是由南向北流动，两人被水流带着往北而去，是回返宁夏城的方向，跟他们在岸上看见的那艘大船正好同路。
大船上的人早就看见了他们，只见那个将军朝着刘得胜和李贤指了指，不一会儿，大船便朝两人驶了过来。
刘得胜见船头越来越近，十几个军卒手里拿着长木棍，似乎想把他们捞上去。
他并不知道对方是敌是友，对李贤喊了一声：“潜过船身，到对面去。”
说完一低头，便钻进了船底。
李贤正欲跟随，却被一棍戳到手臂上，只觉一阵巨痛，还没反应过来，又是几根长木棍戳到，他只得伸手抓住一根长木棍的棍头，想抵挡片刻。
不料从船上抛下一个绳圈，不偏不倚地套在他的身上，一个脸色黝黑的军卒猛地一拉，便把他拉到了船舷边，早就等候在旁的两个军卒伸出四只大手，把李贤牢牢抓住，提上船来。
“你是何人，那些人又为何追杀你？”那个将军走到李贤面前，沉声问道。
李贤抬头一看，只见这个将军约摸三十来岁年纪，国字脸，相貌威严，身穿一件棉甲，外披一袭黑色花纹锦袍，头上没戴铁盔，却有一条红色抹额，腰间还挂着一条水磨八棱钢鞭，近看比远看更加威风八面。
他连忙回道：“那些人杀了小人的父母和兄长，如今还想斩草除根。”
那个将军又指了指早就逃得远远的刘得胜：“他是你同伴？”见李贤点了点头，又问道：“那他看见官军，为何要跑？”
刘得胜见到李贤已被抓到大船上，心中不由大惊。但大船上全是军卒，他不敢靠近，在水中绕了一会儿，一咬牙，便弃了心中的百般念头，朝对岸游去。
另一边的王管家见李贤被抓到了大船上，又看了看船头的“杨”字旗，略一思索，露出了一丝笑容，对那些泡在水中出工不出力的汉子招了招手，牵着三条猎狗离开了河岸。
李贤见刘得胜已经游到对岸，回道：“杀了小人父母和兄长的，便是官府中人，还望将军大人替小人作主，以雪冤仇。”
那将军笑了起来，过了好一会儿，才对左右说道：“没想到在宁夏城，居然还有人认为我是青天大老爷。”
左右的军卒们也笑道：“将军不是青天，而是菩萨。”
那将军摇了摇头：“我哪里能成菩萨，要算，也只能配得上个夜叉。”
夜叉是传说中护持佛教的神灵，以鬼为食，与罗刹敌对，常待人以善。
李贤听得此言，连忙跪伏在地上，不由自主地哭诉道：“将军慈悲为怀，定能替小人雪此深仇大恨，还望赐下名讳，小人好在家中给将军立个长生牌位，下辈子做牛做马，以报答将军之恩情。”
他嘴上这么说，心里却没把这将军的话真当一回事，他虽然不太擅长为人处世，但也知道无利不起早的道理。不过眼下人为刀俎、我为鱼肉，装下孙子，既不会死人，也是人之常情。
一个军卒朗声说道：“我家将军就是北路平虏城参将……”
那将军忽然抬起左手，打断那军卒的话，望着李贤，问道：“你那仇人是谁？”
李贤跪在地上，咬牙回答道：“灵州城举人孙嘉、灵州知州高长龄！”
他还没来及说出冤情，便见那将军哑然失笑：“真是大水险些冲了龙王庙，你可知那高长龄是本将军的什么人？”
李贤茫然应道：“小人不知。”
那将军缓缓说道：“那高长龄正是我的妻舅。”
李贤大惊失色，正欲爬起来，却被几把腰刀架在脖子上，顿时一动也不敢动，心中万念俱灰。
“不过我也不会杀你，”那将军笑道，“依那高知州的行事作风，你家人十有八九是被冤杀的，多你一个不多，少你一个也不少，本将军今日心情好，就送你去那宁夏城大牢里住上个三、五十年，以免多生杀孽。”
众军卒齐声说道：“将军真是菩萨心肠。”
那将军摆了摆手：“本将信佛，从不杀生，些许小事，不值一提。”
对于无钱无势之人来说，宁夏城大牢那是出了名的有进无出。就是一个铁打的汉子，进去不到半个月，也会被折磨成一滩烂泥。
除非你有银子上下打点，把相关的正牢子、小牢子和野牢子都喂得舒服舒服，否则进去就等于是被判了斩立决。
只要孙举人使上些许银子，保证让李贤这个大活人进去，没几日，就会变成一具尸首抬出来，死因众多，不过狱卒们通常会记成是“病殁”。
在大明朝的牢狱里，死上几个平民百姓，那是再正常不过的事情了。
