却说黛玉同姊妹们见王夫人事情冗杂，遂出来,至寡嫂李氏房中来了。这李氏即先贾珠之妻，有一子，取名贾兰，今方五岁。这李氏父名李守中，曾为国子监祭酒。这李纨青春丧偶，却也失了年轻人的活泼，每日只知伺候太太老太太，带领小姑针黹，陪着儿子诵读。因府内杂物自有贾琏夫妇料理，她平日寂寞无事，今见黛玉等前来很是欢喜。她处也成了黛玉姐妹的聚会之地。黛玉如此平和的和姐妹们，玩乐了几日，大家的脾气她已是摸清摸透，加上她现代人的豪爽干脆，古代大家前进的沉稳娇贵，一时阖府上下没有不喜爱她的。
又过了几日，宝钗等终于来了，王夫人忙带了女媳人等,接出大厅，将薛姨妈等接了进去。想想黛玉来时，门口无人应侯的情形真是天上地下。拜见了贾母，将人情土物各种酬献了，忙又治席接风。后又安排这一家人住了梨香院，这就算安顿好了，宝黛钗的新故事，正是拉开了帷幕。
每日薛姨妈都过来，或与贾母闲谈，或与王夫人相叙。宝钗日与黛玉迎春姊妹等一处，或看书下棋，或作针黹，每日端着她那“贤淑大方”的做派，和黛玉的端庄大气不同，明显的透着处处讨好的俗气，不过却也显得十分好相处。
如今且说林黛玉自在荣府以来,贾母万般怜爱，寝食起居，一如宝玉。迎春，探春，惜春三个亲孙女倒且靠后。如今忽然来了一个薛宝钗，年岁虽大不多，但却不像黛玉，每与宝玉相处，冷待客气，略显孤傲，她则是与宝玉比其他姐妹亲近更甚，那些轻浮些的小丫头多喜和宝钗宝玉玩耍，一时看去，宝钗人缘竟好得不得了。黛玉也庆幸如今宝玉被宝钗绊住，虽仍喜欢纠缠于她，说些冒犯的傻话，不过比起宝钗来之前对黛玉的死缠烂打可是好了许多。黛玉每日应付这个纨绔的时间少了，自己自由看书写字玩耍的时间多了，因此本来见宝钗之前因着原著里对她产生的厌烦防备的心减弱了不少。
因东边宁府中花园内梅花盛开，贾珍之妻尤氏乃治酒，请贾母,邢夫人,王夫人等赏花。是日先携了贾蓉之妻，二人来面请。贾母等于早饭后过来，就在会芳园游顽。
一时宝玉倦怠，欲睡中觉。贾母命人好生哄着，歇一回再来。贾蓉之妻秦氏便忙笑回道：“我们这里有给宝叔收拾下的屋子，老祖宗放心，只管交与我就是了。”又向宝玉的奶娘丫鬟等道：“嬷嬷,姐姐们,请宝叔随我这里来。”贾母素知秦氏是个极妥当的人，生的袅娜纤巧，行事又温柔和平，乃重孙媳中第一个得意之人，见他去安置宝玉，自是安稳的。
宝玉素日和最喜秦氏美貌，常听闻她与贾蓉如胶似漆，便想着他们的屋子必然有些机关，十分想见识见识，便看了几个屋子，宝玉都说不好。当下秦氏只以为宝玉眼光高，住不得差点的，只好带着宝玉去了自己屋子。宝玉点头微笑，正中下怀，这时有一个嬷嬷说道：“那里有个叔叔往侄儿房里睡觉的理？”秦氏无奈心知不妥，但更怕宝玉不舒坦，让老太太迁怒与她，因笑道：“嗳哟哟,不怕他恼.他能多大呢,就忌讳这些个!上月你没看见我那个兄弟来了，虽然与宝叔同年,两个人若站在一处,只怕那个还高些呢。”说着大家来至秦氏房中.刚至房门,便有一股细细的甜香袭人而来.宝玉觉得眼饧骨软，连说"好香!"入房向壁上看时,有唐伯虎画的<<海棠春睡图>>,两边有宋学士秦太虚写的一副对联,其联云:“嫩寒锁梦因春冷,芳气笼人是酒香。”案上设着武则天当日镜室中设的宝镜,一边摆着飞燕立着舞过的金盘,盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜.上面设着寿昌公主于含章殿下卧的榻,悬的是同昌公主制的联珠帐.宝玉含笑连说:"这里好!"秦氏笑道:"我这屋子大约神仙也可以住得了."这一笑加之这房内的浪漫陈设，让宝玉感到一种莫名的燥热，竟产生了将秦氏抱住的欲望。清空了房里的人，打发了宝玉躺下，秦氏便出去。那宝玉只好忍着，便惚惚的睡去，梦中他毫不犹豫的追了秦氏出去，下定心思，要尝尝秦氏口内的胭脂。梦中，他追着秦氏到了一处仙境，忽听山后有人作歌曰:
春梦随云散,飞花逐水流,
寄言众儿女,何必觅闲愁.宝玉听了是女子的声音.歌声未息,早见那边走出一个人来,蹁跹袅娜。宝玉见是一个仙姑,喜的忙来作揖问道:"神仙姐姐不知从那里来,如今要往那里去?也不知这是何处,望乞携带携带."那仙姑笑道:"吾乃放春山遣香洞太虚幻境警幻仙姑是也，司人间之风情月债,掌尘世之女怨男痴.因近来风流冤孽,缠绵于此处,是以前来访察机会,布散相思.今忽与尔相逢,亦非偶然.本欲邀你亲赴仙境，点醒你这痴儿，只可惜，绛珠命格已改，汝之命运难测，十二金钗移位，无可授予你，罢了，且随我来，让可卿引你出淫界吧。”宝玉听说,便忘了秦氏在何处，送宝玉至一香闺绣阁之中,其间铺陈之盛,乃素所未见之物.更可骇者,早有一位女子在内,其鲜艳妩媚,有似乎宝钗,风流袅娜,则又如黛玉.正不知何意,忽警幻道：“汝乃天下第一淫人，望你能参透其中，跳出升天。”
宝玉听了,唬的忙答道:"仙姑差了.我因懒于读书,家父母尚每垂训饬,岂敢再冒`淫‘字.况且年纪尚小,不知`淫‘字为何物."警幻道:"我如今也懒的与你解释，只是宁荣二公纠缠于我，不想你断送贾府基业，本绛珠下界可助你出红尘，可惜如今一切不同，就算是二公再当着我面剖腹，我也无法，你自误已定，我也只尽可能之事，痴儿难教啊。“言罢便掩门出去。
那宝玉恍恍惚惚,一见如此美人，燥热不已，又见左右无人便一把压在身下，所行之事，难以尽述。至次日，便与可卿难解难分。因二人携手出去游顽之时,忽至一个所在,但见荆榛遍地,狼虎同群,迎面一道黑溪阻路,并无桥梁可通.正在犹豫之间,忽见警幻后面追来,告道:"快休前进,作速回头要紧!"宝玉忙止步问道:"此系何处?"警幻道:"此即迷津也.深有万丈,遥亘千里,中无舟楫可通,只有一个木筏,乃木居士掌舵,灰侍者撑篙,不受金银之谢,但遇有缘者渡之.尔今偶游至此,设如堕落其中,则深负我从前谆谆警戒之语矣."话犹未了,只听迷津内水响如雷,竟有许多夜叉海鬼将宝玉拖将下去.吓得宝玉汗下如雨,一面失声喊叫:"可卿救我!"吓得袭人辈众丫鬟忙上来搂住,叫:"宝玉别怕,我们在这里!"
却说秦氏正在房外嘱咐小丫头们好生看着猫儿狗儿打架,忽听宝玉在梦中唤他的小名,因纳闷道:"我的小名这里从没人知道的,他如何知道？想到自己的身世，竟吓出一身的冷汗。”心中自是恐惧,人多又不好细问.彼时宝玉迷迷惑惑,若有所失.众人忙端上桂圆汤来,呷了两口,遂起身整衣.袭人见旁边没人，伸手与他系裤带时,例行的对其进行挑逗，摸着那话儿，只觉冰凉一片沾湿,唬的忙退出手来,问是怎么了.宝玉红涨了脸,把他的手一捻.袭人本是个聪明女子,年纪本又比宝玉大两岁,早就对宝玉有了爱慕之心,今见宝玉如此光景,心中便觉察一半了,兴奋的不觉红涨了脸面,知宝玉已然成人，懂了风月，便不再问.仍旧理好衣裳,遂至贾母处来,胡乱吃毕了晚饭,过这边来。
取了一件中衣来与宝玉换上.宝玉含羞央告道:"好姐姐,千万别告诉人."袭人亦含羞调笑问道:"你梦见什么故事了?是那里流出来的那些脏东西?"宝玉说着便把梦中之事细说与袭人听了.然后说至警幻所授云雨之情,袭人喜的掩面之笑。宝玉亦素喜袭人柔媚娇俏,常常挑逗自己，胸部浑圆，翘臀细腰，虽然脸长得平淡无奇，但想着身边最听话最放浪也只有袭人。遂强袭人同领警幻所训云雨之事。袭人素知贾母已将自己与了宝玉的,今便如此,终于可以成为宝玉第一个女人，以后便是娶了当家主母，自己的地位也不可动摇，这是她做丫鬟的最高追求。遂和宝玉偷试一番,颠鸾倒凤，袭人虽初承云雨，但平日为勾引宝玉已是下了不少功夫，其大胆熟练，道让宝玉更加兴奋。却幸得无人撞见，两人奋力肉搏，直至气喘吁吁。自此宝玉视袭人更比别个不同,袭人待宝玉更为尽心。
