发射体刚刚避开了一场可怕的、难以预料的危险。谁能想到会遇到火流星呢？这些游荡的天体可能给旅行者们造成严重的灾难。这对于他们来说就相当于太空海洋中的礁石，然而他们又不如航海家们幸运，无法躲避它们。不过，他们抱怨吗，这些太空的冒险家们？不抱怨，因为大自然使他们看到了这绚丽无比的壮观景象：令人震惊的膨胀使一颗宇宙流星发生了爆炸，因为任何鲁杰里都无法模仿的，这无与伦比的烟火在几秒钟的时间里照亮了月球看不见的一面。在这快速的闪亮之间，陆地、海洋和森林全都出现了。那么，大气层把它那能促使生命萌发的分子带给月球这尚不为人所知的一面了吗？这个被人类的好奇心永远提出的问题还没有得到解决。
现在是晚上3点30分钟。炮弹环绕月球作曲线运动。流星是否又一次改变了它的轨迹了呢？这令人担心。不过，发射体应该描画出一条由机械学的规律一成不变地确定的曲线。巴比卡纳倾向于认为这条曲线是抛物线，而不是双曲线。可是，倘若是抛物线的话，炮弹就应该相当迅速地脱离太阳被投入太空的圆锥形阴影。实际上，这个圆锥形很狭小，因为，与白昼天体的直径相比，月球夹角的直径很小。但是，到目前为止，发射体仍在深沉的阴影里浮动。尽管它的速度不可能太慢，它的被遮挡的时期仍在继续。这是一个显而易见的事实，不过，假设其轨迹是完全的抛物线的话，也许就不是这种情况了。这是使巴比卡纳大伤脑筋的新问题，他的头脑真的被他无法解脱的一连串的未知数所纠缠住了。
没有一个旅行者想到要休息一会儿。每个人都在窥向着能够给天体图的研究带来一丝光明的某个意外的情况。5点左右，作为晚餐，米歇尔？阿尔当分发了几片面包和凉肉。食物很快就吃下去了，但是没人离开舷窗，水气仍不停地在窗玻璃上凝聚成冰壳。
大约晚上5时45分，举着望远镜的尼科尔在月球南部边缘附近、发射体运行的方向上发现几个亮点映衬在黑色的天幕上。从形状上看，可以说是一连串峥嵘的山峰，从侧面看像是一条抖动的长线。它们相当明亮，如同月球处在1/8的位置时，月球边缘出现的线条一样。
不会搞错。这不是一颗普通的流星，其发光的山脊既无颜色也不运动。更不是一座正在爆发的火山。所以，巴比卡纳毫不迟疑地发表了自己的见解。
“太阳！”他大叫一声。
“什么！太阳！”尼科尔和米歇尔？阿尔当搭话。
“对，我的朋友们。正是这个光辉灿烂的星球照亮了位于月球南部边缘的群山的峰巅。咱们显然正在靠近南极。”
“经过北极之后，”米歇尔搭话，“咱们是在围着这个卫星旋转喽！”
“对，我的正直的米歇尔。”
“这么说，不存在抛物线或双曲线，也没什么开放的曲线可担心的。”
“没有啦。不过，这是一条封闭的曲线。”
“曲线叫什么名字？”
“椭圆曲线。发射体可能沿着椭圆形的轨迹环绕月球运动，而不会消失在星际空间里了。”
“这是真的！”
“发射体将成为月球的卫星。”
“成为月亮的月亮！”米歇尔？阿尔当嚷道。
“只不过，我要请你注意，我尊敬的朋友，”巴比卡纳搭话，“尽管如此，咱们还得完蛋！”
“对，不过，是另一种死法，完全令人愉快的死法！”无忧无虑的法国人面带最可爱的微笑回答说。
巴比卡纳主席有道理。发射体沿着这条椭圆形的轨道大概会永远环绕月球运行，就像它的一颗小卫星一样。这是加入太阳系的一个新的天体，一个只住着三个居民的微型世界，并且这三个人很快就会因为缺乏空气而死亡。因此，巴比卡纳不可能为这个最终的境遇而欣慰，这个境遇是向心力和离心力的双重影响造成的。他与他的同伴们将再次看到月球被照亮的一面。也许他们的生命可能再延长一些时候，使他们得以最后一次看看被阳光照得华光四射的圆滚滚的地球。也许他们可能向这个再也见不到的星球最后说一声“永别了”！然后，他们的发射体就会变成一个熄灭的、死亡的物体，和那些在太空中运行的、毫无生气的小行星一样。他们唯一的安慰就是终于脱离了深不可测的黑暗世界，走向光明，又回到了沐浴着太阳光线的地区！
这时，被巴比卡纳飞出的几座山峰渐渐地从黑暗中显露出来，这是耸立在月球南极地区的多菲尔山和菜布尼兹山。
月面看得见的半球上所有的山峰都经过完全精确的测量。有人可能对这样完美的准确性感到惊讶，然而，这些测量高度的方法是非常严格的。甚至可以肯定地说月球山脉高度的测定和地球山脉高度的测定一样准确。
最常用的方法是测量山脉投下的阴影，同时记下观察时太阳的高度。既然月球的直径已经准确地知道了，那么只要通过一架具有两条平行线的十字丝的望远镜就可以使用这个方法了。这个方法同样可以用于测量月球上火山口及洞穴的深度。伽利略使用这个方法，后来，比尔和莫德勒也使用这个方法，获得了极大的成功。
另一种方法被称为“光线相切法”，也可以用于测量月球起伏的地貌。当山脉在阴暗分界线之外形成发光点并在月盘上黑暗的部分发亮时，就可以使用这个方法了。这些发光点是阳光高于决定月相分界线的光线造成的。因此，测量光点与最近的月相光亮部分之间黑暗间隔的距离就可以得出这一点的高度。但是，我们应该明白，这个方法只适用于位于明暗分界线附近的山脉。
第三种方法旨在使用测微器测量呈现在天幕上的月球山脉的侧影，但只适用于靠近月球边缘的山峰。
在所有这些情况之中。我们将会注意到：只有当阳光对于观测者来说是倾斜地照射月球对，才能运用这种测量阴影、间隔或者侧影的方法。当阳光直接照射。简单说就是满月时，所有的阴影全都被专横地赶出月盘，也就无法观测了。
伽利略在认识到月球上存在山脉之后，第一个使用投影法来测量它们的高度。前面已经说过，他确定这些山脉的平均高度为4500图瓦兹。赫维留把这个数字降低了很多，里西奥利却恰恰相反，又在这个数字上加了一倍。他们两个人都过于夸张了。赫歇尔使用先进的仪器，更加接近真正的高度。但是，最后，精确的高度还得在现代观测家们的报告中寻找。
全世界的两位最杰出的月面学家比尔先生和莫德勒先生测量了月球上的1095座山峰。根据他们的计算，其中6座的高度在5800米以上，22座高于4800米。月球的最高峰高7603米，低于地球上的一些山峰，低500至600图瓦兹。但是有一点大家应该注意。倘若将两个星球上山的高度与各自的体积相比较，那么月球山相对来说就比地球山要高了。月球山是月球直径的1/470，地球山只是地球直径的1/1440.地球山要达到月球山的比例，它的垂直高度就要达到6法里半。可是地球上最高的山还不到9000米。
这样，我们就来进行一下比较：喜马拉雅山脉有三座山峰高于月球上所有的山峰：高8837米的埃菲尔士峰，高8588米的干城章嘉峰和高8187米的道拉吉里峰。月球上的多菲尔峰和莱布尼兹峰与同一条山脉上的杰瓦伊尔峰一样高，都是7603米。高加索山脉与亚平宁山脉的主要山峰：牛顿峰、卡萨图斯峰、库尔提乌斯峰、肖特峰、第谷峰、克拉维奥斯峰、布朗卡努斯峰和恩底弥昂峰均高于高4810米的勃朗峰。与勃朗峰等高的有莫雷峰、泰奥菲尔峰、卡塔尼亚峰。与高4636米的罗斯峰等高的有皮科洛米尼峰、维尔纳峰和阿帕鲁斯峰。与高4522米的塞尔万峰等高的有马克罗布峰、厄拉多塞峰、阿尔巴代克峰和德朗布尔峰。与高3710米的特内里费峰等高的有培根峰、西萨图斯峰、菲托劳斯峰和阿尔卑斯山脉的几座山峰。与高3351米的比利牛斯山脉的帕尔迪峰等高的有罗埃美峰和博古斯瓦夫斯基峰。与高3237米的埃特纳火山等高的有海格立斯峰、阿特拉斯峰和弗内里尤斯峰。
这些进行比较的地点，可以使我们判断月球山脉的高度。这时正好，发射体运行的轨迹将它带向月亮南半球这个多山的地区，那里矗立着月球山岳形态中最美丽的样板山。
