左仑大吼，“铁皮，冲！”
此刻所有人都瘫在地上不能动弹，只有阿泰不受影响，他兴奋地跃起来，哇哇叫着冲向渐显稀疏的虫群，蓝色大剑挥过，立时有几只虫子僵硬地落地。
虫王的尖啸忽然一顿，虫兽低垂，巨大的螯齿挟着猩风落下，直指铁皮人的脑袋。阿泰手臂电光暴现，双手举起大剑横封。
两者的距离飞速接近，忽然，一个黑影从铁皮人背后升起，一脚重重踏在铁皮人的剑柄上，乘势再起。
黑发的武士高高跃到空中，手中的长刀完全拉开，红色的刀芒贴着脸侧，将面孔映得一边火红。
虫王的螯齿略转，女人黑色复眼大张，巨大的尖啸声直冲左仑面门。
全力推送！
红色的刀芒像一道赤色雷电，脱离左仑的手掌，飞射而出，直直命中虫王头部的女人面孔，刀芒尽透，消失不见。
螯齿虫王发出一声惊天动地的尖嚎，摇摆着颓然倒下，巨大的躯干砸在地面上，不断抽搐，拍打地面，发出隆隆的震响,左仑的长刀扎穿了它，刀尖从黑色背壳上露出来，它又恢复了原来的样子，闪烁着清冷的银光。
残余的虫子则乱成一团，大批大批的往后退到黑暗中去了。
阿泰拽着落地的左仑，后者的脸色略显苍白，但是面孔的表情已不复刚才的冷漠，黑色眸子重新有了生气。
“下次换你垫在下面。”铁皮人抱怨。
“快看！”后面传来斯维班的惊呼。
虫王还在抽搐的头部出现一片微光，一片光芒包裹着一个朦胧的人影缓缓升起，却不真切，似乎只是个虚影。那人影是个女人，相当好看的女人，正是刚才虫王头上的那张人脸模样。她的眼睛闭着，看不清神情，苍白的肤色近乎透明，似乎随时会消散在空气中。
冒险者们神情紧张地注视着这个渐渐升起的神秘人影，现在所有人的体力损耗都很大，再来一场战斗可不是什么好主意。
女人睁开眼，一双碧绿色的温润眸子，刚才的诡异复眼已经消失不见。“远来的旅人，感谢你们解救我的灵魂，终于可以离开这里了。”也不见女人的嘴动，他们就清楚听见她的声音，轻柔而飘忽。
斯维班谨慎地询问，“尊敬的女士，我们无意窥探您的过往，但是这里发生的事情超乎常理，也许您能给我们一个合情合理的解释。”
女人的目光落到胖商人的身上，“你无需打听我的名字和来历，阿萨卡丹的领地不是美丽的花园，这里潜藏了很多你不知道的危机，听从我的建议，沿着你们的来路返回地上，那里才是你们的世界。”
“阿萨卡丹早就化为尘土了，现在这里是阿拔斯的土地。”索诺夫兄弟冷声说，“你最好把这些臭虫的问题讲明白。”
“这些螯齿虫一直生活在地下暗层，但它们的幼虫只能生活在水中，只在交尾集结爬到陆上来。至于你看到的那只巨大的虫王，它原先只是一只体格更大的虫子而已，在受到阿萨卡丹的圣物的影响之后，才发生了某些变化。”
“矮人的圣物……”左仑轻声自语。
“那么你呢，你怎么会钻进它的脑袋里？”另一个索诺夫追问。
女人笑容清冷：“你们看到的只是我最后遗留在这里的一点灵魂，我的身体已经腐朽在这片陵墓的深处了，而这一点灵魂，也是受了阿萨卡丹的圣物的拘役，被束缚在虫王的体内。”
“我听说灵魂的重量只有21克。”这是铁皮人的声音。
女人的目光落在阿泰身上，目光中透着意外，“没想到人类法师的技艺已经高超到这种程度了。有自主意识的傀儡魔像，他们在挑战众神的领域，这是个危险的讯号……”
她说到中途，忽然安静下来，低头沉思了片刻，轻柔的声音又响起，“不，我想我犯了个错误……去寂静之森，那里会有答案。”
众人面面相觑，不明白女人说的是什么意思。
“好了诸位，这是一次漫长的旅程，我想我已经走到终点。”女人语气淡淡，淡得几乎听不出感情。
斯维班踏上一步想要再问。
女人的身形却再减淡，化为点点星芒，缓缓上升，最后逐渐消散，融入了上方的岩壁中，不知去向。
众人都不说话，各自想着心事。
阿泰眨着红眼看向一边，左仑正从虫王尸体上拔出自己的长刀，“刚刚你的刀怎么了，乡巴佬。”
“秘术，每一个朔望只能使用一次，也就是说一年只有十二次机会。”左仑回答，“它不是什么好东西，不到万不得已，我不会用它。”
一边的斯维班走过来，左仑收刀归鞘，闭口不再谈论刀术的事。
经过斯维班一通感谢体恤的言辞之后，左仑又获得了一大袋赏金，他好奇地盯着斯维班的口袋，这个口袋好像是一个百宝箱，这个奸商不断地从里面变出一袋袋赏金，似乎取之不尽。左仑悄悄对自己说，一定要找机会扒开看看里面究竟有多少金子。
六个人重新启程，他们一路往前走，左仑渐渐觉察到水面往下退去，他们正沿着一个坡道越走越高。
“各位，请稍等一下。”斯维班叫停众人。
“我们不能再往前走了。”斯维班面不改色地宣称。
左仑的眉头皱起来，后面的剃刀自然不会质疑自己的老板；索诺夫兄弟仍旧是那副阴沉表情，两个人站在阴影里，一言不发；至于阿泰，看得出来他对现在发生的事情毫无兴趣。
左仑不得不自己提问：“斯维班老爷，你最好解释一下停下的原因。”
“当然，左先生，请看脚下。”斯维班蹲下来，将火把放低，地面上可以看到一些黑色的结晶颗粒，散落在岩石缝隙中。
左仑也蹲下身捡起一颗，端到眼前，迟疑的问：“结晶粒？”
“不错，跟您这样的聪明人谈话真是件让人愉快的事，”斯维班解释起来，“这些都是高温形成的结晶粒，炎魔巴洛斯就沿着这条路前往阿萨卡丹的武器库，而且看起来他的心情很不好，甚至没有控制体内的炎力，才把地面烤成这样。”
“抱歉，斯维班老爷，我不太明白你的意思。”
斯维班不慌不忙地指向前方，“从这条路笔直向前，就可以到达阿萨卡丹的武库，但是这一路上我们要面对两个难关。”
斯维班伸出两根手指，“一，炎魔巴洛斯，它的脾气可不太好；二，这一路上恐怕还有很多危险的机关等着我们。”
“所以您的建议是？”左仑点点头，示意斯维班继续说下去。
斯维班又露出了黑森商人式的职业笑容，“我所掌握的情报相当有限，但是其中恰好有一条，从这个地下湖到阿萨卡丹最后的武器库，还留着一条秘道，我们可以一路避过许多未知的危险，包括炎魔。”
“你怎么能确定这条秘道是安全的？”左仑在这片隔壁上闯荡了不少年，对这些狡猾的商人很了解，他们的话永远只能信五分，剩下的五分得靠自己判断。
“因为我也会跟各位一起进去，我不会拿自己的性命冒险的。”斯维班拍拍胸脯，试图让自己看起来更可信一点。
“即便如你所言，我们可以避开一些机关陷阱，那也不能保证我们能赶在炎魔之前。”
斯维班胸有成竹的笑着说：“别担心，左先生，这是条近路，笔直通往矮人王的武器库，这条路就像黑森人开辟的商道——又快又安全。”
“这个情报……”左仑正要继续表达自己的意见，后面却传来索诺夫兄弟阴冷的声音，那声音就好像背后有个什么东西对着脖子吹冷气，“我们兄弟认为斯维班老爷的判断没有错。”
斯维班走到路的一边，放低火把，左仑顺着他的火把望去，路面一侧下去一人高的地方，似乎隐约另有一座石台，斯维班指指那里，“各位请看，就是这里。”
左仑忽然发觉有个什么东西摇晃到自己眼前，十分晃眼，是那个烂铁皮脑袋！
阿泰挤过来插到左仑前面，开始大放厥词：“阿泰大人说过了，有近路的时候要走近路。”
斯维班露出真诚的笑容，提议：“左先生，这样吧，我先下去，你们可以跟在后面慢慢走。”
左仑脸色难看，铁皮人却毫无所觉，它以自己特有的同手同脚的姿态，晃晃悠悠地跟着斯维班向下面爬去。后面的剃刀和索诺夫兄弟也依次跟上。
左仑站在原地大骂了阿泰一通，转眼其他人已经走下去一段路，火把的光线渐远。最后左仑不得不承认一个尴尬的事实，事到如今，他不可能丢下阿泰一个人回去，毕竟铁皮脑袋欠了他很多金钠，而且看起来很值几个钱。而且，他心里还有许多疑问，关于这个洞窟，也关于矮人的藏品。
他只得慢吞吞往下爬，一边默默诅咒铁皮脑袋在下面摔个狗吃屎。
很可惜，左仑不可告人的小愿望并没有实现，一行人在顺利下行了一段之后再次停下。
左仑落在最后面，隔着几人，只能看到斯维班举着火把打量一个隐蔽的山洞，洞口不大，只有寻常一人多些的高度。
