在动物世界中，它们十分的活泼好动、俏皮可爱，智商也很高，反应能力也很快，而且具有很多独特的本领，使之可以在动物王国中生存下来。它们通过坚持不懈的努力，使自己的本领得到了很好的发挥，可以追踪到很远的猎物，然后使用高超的“射水”技巧的将其歼灭。它们是谁？它们就是水中的“神枪手”——射水鱼。
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射水鱼，也被称为高射炮鱼、枪手鱼、捉虫鱼、喷水鱼，是鲈形目射水鱼科5种鱼的统称，早在1766年就被发现。它主要分布于：印度、泰国、越南、缅甸、菲律宾以及来西亚等东南亚地区。射水鱼能从口中射出水滴，来射猎悬垂于水面植物上的昆虫作为食物，因此而闻名。
射水鱼的体型与卵的形状十分相似，身体侧扁，头长而吻尖，成体体长一般为10～20厘米，如果是人工饲养的，大多数是在10厘米左右。它还长着一双很大的水泡眼，而且非常有神，眼白上长有一条条的竖纹，而且这些竖纹会不断的转动，因此当它在水面游动的时候既能看到水面上的东西，又能觉察到水面上空的物体。射水鱼身体的颜色为银白色，有些种类呈淡黄色，稍微带点绿色。一般会有六条黑色的条纹垂直于射水鱼的身体边缘：第一条穿过眼睛部位；第二条在鳃盖部位；第三条从鳃盖后面由背到胸；第四条从背鳍的起到腹部；第五条从背鳍开始到体侧；第六条环绕着尾柄。射水鱼的背鳍所处的位置比较靠后，形状呈半圆形与臀鳍十分相似，且对称，后端紧挨着尾柄，尾柄很短，还有黑色宽边斑位于它的背鳍和臀鳍上。尾鳍平截近似三角形。
射水鱼，早在1766年就被人发现，它原本产自亚马逊河、东南亚和澳洲等地区的河流和海洋的淡咸水交融处。在东非到澳大利亚沿海地区的碱性性河流中也都有它们的身影。其实，射水鱼是一种咸淡水鱼，因为大多数种类的射水鱼是生活在印度洋到太平洋一带的热带沿海和河流中，既能在咸水中生活，又能在淡水中生活。一般情况下，它们游息于近表层。
其实，射水鱼非常活泼好动、俏皮可爱。只要发现了捕食对象，就会先悄悄地游近目标，然后进行瞄准，再从口中将一股水柱喷射而出，把昆虫打落水中，使之成为它的口中餐。射水鱼能射出两三米高的水柱，因此它不但能将距离水面30厘米内的苍蝇、蜜蜂、飞蛾、蝴蝶等之类的小昆虫给击落，甚至还能射伤人的眼睛。大家肯定都会想：射水鱼得天独厚、与众不同的捕猎本领是从何而来的呢？
射水鱼非常喜欢吃动物性饵料，特别是喜欢吃生活在水外的且是活的小昆虫。因此，在自然环境中的苍蝇、蚊虫、蜘蛛、蛾子等，这些位于水面附近的树枝、草叶上的小昆虫，都成为了它射猎的目标。
既然想要射猎这些目标，那么作为自然界“神枪手”的射水鱼就要用上它的秘密武器了。原来，射水鱼的一张嘴是很奇特的，在它的嘴沿上生有一道很细的凹槽，当它抬起舌头抵住口腔上颌的那个特别的凹槽时，就形成了一根像玩具水枪的枪管了，然后再突然将鳃盖合上的时候，一道射程能达1米的强劲水柱，就会沿着管道被急速喷射而出。这个时候，射水鱼的舌尖就起到了活阀的作用，能让它朝着目标的方向，正确的将水柱喷射出来。假如第一次发射不成功，射水鱼会锲而不舍地一试再试，所有的射手都是需要经过不断地磨练，才能熟练生巧的。每补充一次“弹药”，能够维持射水鱼连续喷射几道水柱。
与许多其它的鱼类相比，射水鱼的眼睛更偏向前方，因此同时使用这双在不断转动的眼睛时，可以帮助它们准确地判断出捕食对象的具体位置，并且可以将猎物盯的紧紧地。由于射水鱼的背部十分平坦，因此它们能够尽可能的=地接近水面。再利用那比较特别的尾鳍情况下，它们还能够在水中盘旋。不过，当射水鱼想要在水里射猎位于空中的猎物时，会遇到一个很大的问题——折射，射水鱼一定得客服这个问题之后，才能命中目标。从水下往上看，水面上所有物体的位置都会有所偏移，如果射水鱼是从侧面看小昆虫，那么所看到的小昆虫位置与实际位置之间是有差别的。但是当射水鱼是在小昆虫的正下方看它所处的位置时，是不会有折射问题的，这时，“神枪手”就会锁定目标喷射弹药了。就算在射水鱼克服了生理上的问题，却又让猎物死里逃生了，这时也不必惊慌，射水鱼还有另外一项特殊本领没用上哦。这位生活于水下的鱼儿不会介意暂时离开一下“家中”的，射水鱼可以跃出水面近30厘米将猎物逮回来的。
射手鱼可以喷射出两种形式的水柱，一种是“连发”，还有一种是“点射”。射水鱼的舌头就像一个阀门似的，靠舌尖的变化可以发出两种不同形式的水柱。当它的舌尖向下的时候，这时“阀门”被打开，就是“连发”了，喷射出来的是一股水柱；当它的舌尖一抬一落的时候，就是“点射”了，喷射出来的是一串串的水珠。
射水鱼隶属鲈形目射水鱼科射水鱼属，目前已经知道有射水鱼、小鳞射水鱼、寡鳞射水鱼、七星射水鱼、金伯利射水鱼、洛氏射水鱼、布氏射水鱼7个品种。射水鱼：是最普通的品种，经常可以在鱼店里看到，它也是典型的汽车鱼类，十分广泛的分布于亚洲和大洋洲热带地区的沿海河口地区。有一些品种的射水鱼自然黄化，因此俗称为黄金高射炮；小鳞射水鱼：这个品种也比较容易看到，由于外观跟普通的射水鱼长得很相似，因此常常被误认为是普通射水鱼而贩卖。相对于普通射水鱼，它喜欢生活在盐度低一点的地方，主要分布在淡水的河流与河口地区，比如亚洲的湄公河和美男河流域，马来半岛，苏门答腊以及婆罗洲；寡鳞射水鱼：广泛分布于淡水水域，是一种比较喜欢淡水的品种。它的外观与小鳞射水鱼很像，但是相对来说鳞片要更大些。七星射水鱼：它喜欢生活在盐分比较高的海域，主要分布在斯里兰卡、印度以及澳大利亚北部。七星射水鱼很容易区别，在靠近它背部的条纹之间有明显的黑斑；金伯利射水鱼：它是纯淡水品种，一般栖息于内陆的河流，主要分布在澳大利亚的金伯利地区。虽然金伯利射水鱼跟寡鳞射水鱼长得很相似，不过还是有区别的，前者的背鳍第三棘刺要比第四和第五棘刺低，而后者的第三棘刺要比第四和第五棘刺高；洛氏射水鱼：学名又叫古老射水鱼，是品种比较原始的射水鱼。它也是纯淡水品种，一般栖息于小溪或者是沼泽中，主要分布在新几内亚的中南部和澳大利亚地区。这个品种比较少见，身体上也没有比较明显的条纹；布氏射水鱼：由于是很难看到珍稀品种，因此它的相关资料也很少，只局限分布在缅甸地区。
当科学家们发现射水鱼经过后天练习，而练就出一项特殊才能后，就将它作为研究鱼类记忆与学习能力的瞩目题材。那么，射水鱼练就的这项特殊才能是什么呢？
原来，射水鱼能够灵巧高妙地将因水与空气之间的光线折射角度和重力，所导致的水柱抛物线扭曲的这种现象给修正，因此不会因视差或者是小昆虫所处的位置而发生瞄准上的偏差现象。射水鱼能够喷射出2米高的水柱，精准地将悬浮于水面上的小昆虫给击落。而射水鱼想要达到目的，就要必须做到动作又快又准，避免让昆虫飞上岸或者是让其它一些同类给抢了先机。射水鱼通过锲而不舍水的练习，使这项技能逐步达到了纯熟完美的境界。
射水鱼的反应能力非常快的，有时只需要40毫秒就能做出反应。研究员通过实验发现，无论是遇到多么复杂的情况，射水鱼都能够及时发现涉猎对象且能瞬间将其击落，几乎是在它刚发现被从平台上吹下的昆虫同时，昆虫就已经被其击落了。这就说明，射水鱼根本就不需要知道昆虫是以什么方式和什么时间被吹下平台，它就能够立刻掌握昆虫所在的位置。实际上，射水鱼是在经过长期的仔细观察后，能够敏锐地感觉出这些昆虫的飞行状况且能立刻知晓它们的轨迹。
在2008年1月4日出版的美国《科学》杂志上，研究员们报告了一项研究成果：射水鱼甚至能够追踪到那些距离它很遥远或者是跟它们的视线具有一定角度的位置上所放置的昆虫平台。在这次的试验中，研究人员在同一时间从不同的方位向水面吹下两只昆虫，想要测试出射水鱼会不会因此而出现思想混乱的现象，以及它会向什么方位喷射水柱。实验结果表明：射水鱼一般所选择的喷射目标是距离它近的昆虫，并且会以最短的时间游到昆虫落水的位置，在这一过程中，射水鱼完全不会受到另一只昆虫的影响而出现分心的现象。还有很多实验显示：昆虫的活动使射水鱼大脑中的6条神经回路受到了刺激。鱼眼所接收到的与昆虫相关的运动速度、运动速度、运动方向这些方面的信息，都是以最短的路径被传送到运动神经元，因此指导射水鱼迅速地做出相关的反应。同时，射水鱼的后脑会将昆虫的相关信息与其它因素（比如，射水鱼和混充之间的相对位置）进行结合。
通过以上的相关信息，可以表明射水鱼真的是种很神奇的鱼类，而它们的这些本领也真的令人赞叹。尽管鱼类的智商与人类相比，差距非常大，但是它们能够完成类似的复杂追踪，并且能立刻作出反应。了解这些情况后，我们应该毫不吝啬的对射水鱼发出赞赏。
