在高原动物中，有一对痴情种，又一次突破了动物界一夫多妻的封建传统，创造了爱情的神话，它们为爱而生，为爱而死。它们是谁？它们就是最重感情的精灵——斑头雁。
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斑头雁，雁属，体形较大、个体较重的鸟类。在飞行的时候，双翼拍打用力，振翅的频率很高。斑头雁的脖子细长。腿的位置正好处于整个身体的中心支点位置，行走自如。斑头雁的喙部扁而平，其边缘呈锯齿状，有助于过滤食物。斑头雁具有迁徙习性，可以做远距离飞行。它天性好热闹，喜群居，飞行时成有序的队列，时不时的排成一字形或人字形等。斑头雁秉承的是一夫一妻制，雌雄同心协力抚育雏鸟长大。
雄雌斑头雁两在外表上极为相似，只是雌鸟的体形略小。雄雁体重在2300～3000之间，而雌雁体重只在1600～2700之间；雄雁体长为700～850毫米，雌雁体长为625～735毫米；雄雁翼展约在440～480毫米左右，而雌雁翼展约在398～440毫米左右。成体斑头雁的头顶呈污白色，羽翼边缘棕黄色，特别是眼先、额与颊部的颜色更深一些。
头部后面长着两道黑色的横斑，前一道已经越多头顶，较长，延伸到两眼，形状类似于马蹄铁；后一道位于枕部，略短。头部白色慢慢向下延伸，在颈的两侧长有两道白色纵纹；后颈呈暗褐色。背部为淡灰褐色，绒羽的末端点缀着棕色，呈鳞状斑；翅覆的颜色为羽灰，初级飞羽为灰色，颏和喉均为污白色，并点缀着棕黄色斑点，前颈为暗褐色，胸、上腹灰色，下腹和尾下都被厚厚的白色绒羽覆盖，两胁暗灰色，零星点缀着暗栗色宽端斑。斑头雁的虹膜呈暗棕色，嘴为橙黄色，嘴甲黑色，脚、趾为橙黄色。幼鸟的头顶羽毛为污黑色，且不具横斑；颈部灰褐色，两侧不具白色纵纹；胸部以及腹部为灰白色，两胁颜色为淡灰，且没有暗栗色斑点。
斑头雁对于食物的要求很高，也很挑剔。斑头雁的食谱主要由禾本科及莎草科植物的叶、茎、青草和豆科植物种子等植物性食物组成，偶尔也会吃一些贝类、软体动物和其它小型无脊椎动物来改善生活。斑头雁喜欢在黄昏和夜间外出活动、觅食，一般会将觅食地点选在植物茂密、人迹罕至的湖边和浅滩多水草地方，冬季食物缺乏的时候，还会到农田中觅食农作物。
斑头雁将高原湖泊作为自己的繁殖地，对于咸水湖更是情有独钟，偶尔也回到淡水湖和开阔而多沼泽地带休养生息。冬季来临，斑头雁就会迁至低地湖泊、河流以及沼泽地等地区。斑头雁生性喜欢集群，不管是繁殖期、越冬期还是迁徙季节，都是成群外出。迁至繁殖地不久，斑头雁多以小群体的形式栖于湖滨草滩之上，或是在解冻的浅水畅游。斑头雁生性机警聪慧，发觉危险靠近就会高声鸣叫，之后立即行走到离敌人较远的地方，经常和人保持150～200米的距离。
如果敌人步步紧逼，就会成群飞向湖中心或湖中还没有融化的冰块上。随着鸟的不断迁入，集群就会越来越大，最高记录多达上千只。在所有的运动项目中，游泳是斑头雁最擅长的，但是斑头雁在陆上活动的时间较长，以陆栖为主。它们善于行走，由于体型较大，所以行走起来显得有些笨拙，但是其奔跑很快捷。飞行能力也很强，当飞行中的雁群要在水面、草滩上降落的时候，一般雁群会在上空盘旋飞行一两圈之后才会降落下来。
斑头雁非常重感情，在爱情上固守“一夫一妻”制，各个都是痴情种。每年3～4月份，斑头雁开始进入繁殖地。这时，成群结队的雁群迁至此地，在湖边草地或湖中未融化的冰上活动，之后的一段时间逐渐结成对，或是在群中追逐。4月，恋爱的情侣们便开始了各自的交配活动。斑头雁的交配工作在水中进行，首先，雄鸟围绕着雌鸟游泳，不断上下伸缩着脖子，慢慢游向雌鸟，发出轻微的叫声，还时不时地将头钻进水中作头浸水运动，等到雌鸟有所反应时，雄鸟就会立刻爬到雌鸟的背上，用嘴咬住雌鸟颈部的绒毛，频繁扇动双翅，进行交配，结束之后，雌雄就会成双成对在水中快乐的游泳。
通常斑头雁都会将巢筑于人迹难至的湖边或是湖心岛上，也有个别个体是在悬崖和矮树上营巢的，形成密集的群巢。在建造新房这项工程上，主角是雌鸟，而雄鸟主要起协助与保护的作用。营巢时，雌雄鸟会同心协力把营巢所用的材料搬运至巢地，之后雌鸟卧伏在地上，以身体为中心，两只脚频繁的向后挖掘，这样连续不断的动作，不多一会在地面上就会形成一个小圆坑，然后铺上枯草茎或是草叶即可完成。
当产下第一枚卵之后，雌鸟还会从自己的腹部拔下绒羽铺在窝内，与此同时，雄鸟还会继续运送巢材供给雌鸟修整巢穴。雄雌同心同德，为了修筑巢穴共同奋斗，这就显示出了夫妻的恩爱。每窝产卵2～10枚，以4～6枚为最常见的，每隔1天产下1枚卵，产卵多半是在清晨2时左右进行。卵的形状为卵圆形，呈白色，经过一段时间的孵化之后会渐渐转变为污白色，第一枚卵产出之后就开始孵卵，孵卵工作由雌鸟独立承担，雄鸟主要负责守卫、保护雌鸟与幼鸟的安全。孵出后不久即能活动，夫妻分工明确，对幼鸟更是呵护备至，雏鸟很快长大，达到性成熟。之后离开自己的爸爸妈妈，寻找属于自己的另一半。
