“我想是的。他每次都是很小心地随身携带这3把钥匙，他把它们一起拴在一个钥匙扣上。”
“好吧，我知道了。现在请你允许我在这屋子里转转，可以吗？”
“当然可以。”悉得尼·约翰逊使劲地点着头。
我的朋友在屋子里前前后后仔细地检查了保险柜以及窗户还有门等一切有可能出错的地方，就连窗户上的铁制窗叶都检查了一番，结果一无所获。随后，我跟着他来到窗外的草地上，这才发现了事情的端倪。
原来窗外的草地上种着几棵小树，但细心的福尔摩斯发现树枝有被折过的痕迹，他模仿了一下折树枝的动作，而后发现，把那几条树枝折断就能透过百叶窗看清室内的情形。这真算得上一次重大发现。
刚才高级办事员悉得尼·约翰逊先生提到主管詹姆斯·******爵士死了，这对于我们来说也是一个重大线索，于是我们决定去这位官员的府邸拜访一下。
来到这位高官的住处时，持续几天的大雾已经完全散去了，这幢别墅在阳光下显得很漂亮，绿茵茵的一片草地延伸到泰晤士河岸。我们按下了门铃，不多时，便有一个管事出来为我们开门。
“我们来找詹姆斯爵士。”
“哦，你们还不知道吧。”他脸上露出严肃的神情，“詹姆斯爵已经去世了。”
“天哪！”福尔摩斯假装惊呼起来。
“如果您愿意，您可以见见他的弟弟****廷上校，可以吗？”
“好吧，见见吧。”
管家把我们带到了一间稍小一点的客厅，我们见到了那位去世的科学家的弟弟。他个子很高，50来岁，蓬乱的头发和胡子仍然掩盖不住他英俊的外表，显然这家人因为家人的离世很受打击。
当这位先生谈起这件事的时候，声调依然颤抖：“我哥哥是一个要面子，要尊严的人，他管理的部门出了这么大的事，他很内疚，也很伤心，最终他受不了这份打击，自己……”他哽咽着，几乎说不下去话了，缓和了好一会儿，才说：“我什么也不知道，目前我的家人仍沉浸在悲痛中，所以请你们尽快结束这次访问。”
于是，我们也不再多说什么，就上了我们的马车准备回去。坐在马车上，我的朋友说，不知道他的自杀是因为失职的自我谴责还是另有隐情。
回到福尔摩斯的住处后，他重重地坐在沙发里，对我说：“我想不起在我们两人共同进行的侦查中，还有什么比这更棘手的案子。每走一步都会遇见阻碍，还好现在看来应该还是有进展的。来吧，朋友，我们来分析一下。
“在乌尔威奇的调查中，很多结果都是不利于卡多甘·韦斯特的，但是窗下被折断的树枝向我们透露了一种可能。也就是说很有可能有人打这些秘密文件的主意，也许那个人是国外的特务，我们暂且这样假设。这样便可以解释韦斯特和他未婚妻所说的那些话了。有可能他和那些特务接触过，他们不让他把这事说出去，给他施加压力，韦斯特因此在思想上有了包袱。他对未婚妻说的话正好可以表明这点。我们也就可以解释他为什么会把一个姑娘独自留在路上，自己冲进浓雾中了。当时正好是在办公室附近，他一定是看到有人去偷办公室里的文件，别忘了他是一个冲动的人，我们了解过这一点，他不顾一切地打算去捉贼。”
“接下来呢？”
“接下来就是我解释不通的地方了，要是韦斯特去抓贼的话，他一定会喊出来，让周围人也知道，帮着一起捉贼，但他没有这么做。除非那个人他认识，所以他一直追随着那个人来到了伦敦，最终，当他要制止那个人的时候惨遭杀害。我想，事情从这头已经进行不下去了，我们得从相反的方向入手。我现在就写电报给迈克罗夫特，让他把在国外的特务的名单给我，我相信这样能让事情更快地水落石出。”
一天之后，我们收到一封加急电报，福尔摩斯随手便扔给我。我明白他的意思是让我读给他听。
无名小卒太多，于是我挑了几个值得一提的读给他听：“阿道尔夫·梅耶，住威斯敏斯特，乔治大街13号；路易斯·拉罗塞，住诺丁希尔，坎普敦大厦；雨果·奥伯斯坦，住肯辛顿，考菲尔德花园13号。”随名单一起来的还有迈克罗夫特的一句话：“闻已获头绪内阁甚是欣悦，盼早日收到你的最后报告。如有需要，全国警察都可支援。”
福尔摩斯听到这句之后，笑了，说：“找不到头绪，全世界的警察也无计可施。”他把伦敦地图摊开铺在桌上，急切地俯身查看起来，整整一个上午，我看见他抽了20几只香烟，时而眉头紧缩，时而凝视远方。突然，他猛地拍了一下我的肩膀，我看见他笑着对我说：“我马上要出去侦察一番，有些事我一个人去更好，我的好搭档，你在这里等我一两个小时，我不会去干危险的事情，你放心，但万一我耽搁了，你就拿出纸笔写我们拯救国家的光荣事迹好了。”
听着他这样说，我还是很担心，我焦急地在这个黄昏等待着他的消息，两个小时的时间过得好漫长。终于在9点刚过的时候，我收到了信差送来的一封加急信件：
“请携带铁锹、提灯、凿刀、手枪等物速来肯辛顿，格劳塞斯特路，哥尔多尼饭店。你的朋友福尔摩斯。”
没多想，我就按照他所说的把这些东西谨慎地裹在大衣内通过街道，驱车直奔约会地点。在那家豪华的意大利饭店里，我见到了我的朋友。
“你来了就好。你已经知道我曾假设这个青年的尸体是从车顶掉下来的了，但现在经过一番侦察，这几乎就是事实，卡多甘·韦斯特的尸体是被人放上车顶的。”
“是怎么被放到那儿的呢？”
“我们要搞清楚的就是这个问题，找到这个问题的答案就能破案。如果我没记错的话，曾经我坐地铁，在西区有几处是没有隧道的，经过的时候我可以透过地铁看到外面的窗口，地铁的车顶正好经过窗口的下面。那么你想想，把一个人从地铁附近的窗子扔到车顶上应该不成问题吧？”
“是啊，应该不是问题。”我说。
“我已经锁定了目标，就是住在考菲尔德花园13号的雨果·奥伯斯坦先生。根据名单记载，他就住在离地铁很近的房子里，除了他之外再没有别的特务住在类似的地方，我认为他作案的可能性最大。我一个人考察的时候，格劳塞斯特路车站的一名工作人员带着我在那附近转了转，我们沿着铁轨一直走，最后我发现考菲尔德花园的后楼窗户是向着铁路开的，加之那里是铁路主干线的交叉点，通常列车到了那里都会停下几分钟，这为他作案提供了更加充分的时间。”
8
福尔摩斯告诉我，他顺便把考菲尔德花园前前后后都看了一遍，发现那个家伙已经不在这里了。这栋住宅很大，但里面家具不多，可以想见他并不是长期居住在此，经过了解我们知道奥伯斯坦不是一个人住在这里，和他在一起的还有他的一个同伙。
现在，他还不知道我们已经盯上了他，他不会想到有人不用搜查证，准备悄悄溜进去，虽然这并不光彩，但的确是情况所需。我同意福尔摩斯的观点，要想帮助政府解决这个难题，要想把案子查清楚，就一定要使用一些非常手段。我们现在不必打草惊蛇，因为这家伙应该是去欧洲大陆交易去了，过一段就会回来，到时候再动手也不迟。
当我们从考菲尔德花园的地下室门道经过，福尔摩斯一见到地下室的门就马上拿出我们携带的工具开始撬起来，不一会儿，地下室的门就被他撬开了。我们赶紧跳进黑黑的通道，关上了地下室的门。福尔摩斯在前面引路，我紧随其后，我跟着他东拐西拐的，一直拿着我们那盏小黄灯朝尽头那个低矮的房子走去。
“好，找到了。”福尔摩斯猛地打开那扇窗子，一种火车的隆隆声钻入我们的耳朵，我看到一列火车从我面前飞驰而过，我站在窗子前面正好看见火车的车顶。福尔摩斯拿着灯朝窗台照去，我看见窗台上积满了灰尘，而很显然有几处的灰尘已经被抹去。
福尔摩斯带着我看了看窗台，天哪，我看到了斑斑血迹，窗户框上有一片，楼梯上也有一片。看来，这里就是第一案发现场。于是，我们剩下的工作就是等待着下一趟列车从这里经过了。没过多久，一趟列车从远处驶来，停在我们面前。车厢离窗台很近，伸手就能触到。
到目前为止，我们已经很清楚地发现这一重大案情，福尔摩斯一边比划，一边向我解释，从这个窗口，我们发现确实可以把尸体从这里放到车顶上，而且车还会停留一段时间，正好给作案留下时间。我们下一步的工作就是在这间屋子里继续寻找一些对我们有益的东西。
我们从地下室出来，把整栋房子的房间搜寻一遍，并没有发现任何值得注意的东西，我们几乎快要泄气了，决定歇歇再干。过了一会儿，我们决定再最后系统地检查一遍，直到检查最后一间房子之前我们都没有任何收获。最后一间是厨房，我们走进这间厨房，发现了很多报纸，显然是当成书房使用的。我们抱着最后一丝希望把这间屋子检查了一番，福尔摩斯一个抽屉一个抽屉地检查，脸上露出了紧张的神色，每当看见这种表情，我就知道他还没看到希望。又过了一个小时，仍旧没有任何希望。
突然，他发现了一个盒子，打开盒子看见了几份报纸，是《每日电讯报》，每一份报纸的右上角都印着寻人广告，按时间顺序是这样的：
“希望尽快听到消息。条件讲妥。按名片地址详告。皮罗特。”
第二则：“一言难尽，需要详细报告。交货时即给东西。皮罗特。”
接着是：“情况紧急。要价收回，除非合同已定。希函约，广告为盼。皮罗特。”
最后一则：“星期一晚九时后。敲门两声。都是自己人。不必过于猜疑。交货后即付硬币。皮罗特。”
我的朋友高兴得差点跳起来，要是一开始我们就从这里着手就好办了。接着，他又陷入了沉思，随后对我说，我们在这儿也没什么可做的事了，各自回去休息吧，明天一早我们找《每日电讯报》帮帮忙，我想这个案子应该不困难了。
第二天早上，天还蒙蒙亮，我就被福尔摩斯的声音吵醒，他急切地问我：“有没有看《每日电讯报》的寻人广告版面。”
“太好了，又出新情况了吗？”我问。
“是的，你看这儿。”
我随着他手指的地方看去，果然在寻人版面看到了这样一行字：“今晚，同一时间、地点，敲两下。情况紧急，事关你的安全。皮罗特。”
这是最令我们高兴的消息了。我们等的就是他的回复，这样我们便可以了解到他的行踪，捉住他就不成问题了。
我和福尔摩斯按捺不住内心的喜悦，只等着今晚和苏格兰场的警察们在考菲尔德花园把凶手捉拿归案，我们吃过晚饭，8点就到了那里，一想到这件案子事关国家荣誉，我的神经就感到一阵阵的兴奋，现在我们所能做的就是静静地等待凶手自投罗网。
我们静静地坐在大堂里，每个人手中都拿着工具，由于过于紧张，我们几乎都能听见对方心跳的声音。时间一分一秒地过去了，时钟敲过了11下，我已经变得焦急不堪，每过一两分钟就要看一次表。我转过头去看一眼我的朋友，只见他神情自若，悠闲地闭着眼睛，一副胸有成竹的样子。我刚要和他说话，只见他把手放在嘴边，示意我不要说话，接着他低声说：“他来了。”
我的每一根神经重又振奋起来，每一根汗毛都立了起来，外面的脚步声由远及近，福尔摩斯示意我们不要出声，坐回原处，他自己则站起身来，朝门口走去，屋子里一片漆黑，我们只能看到他的影子。外面的人小心翼翼地推开门，朝着我朋友说：“这边来。”福尔摩斯一声不响地跟在他身后，当这个人转身发现弄错了的时候，我们一拥而上，将这个家伙扑倒在地。一阵手忙脚乱的挣扎之后，我们燃起了油灯，谁知出现在我们面前的竟然是一张熟悉的脸。
我们谁都没有想到，这个人居然是潜水艇局局长、已故詹姆斯·******爵士的弟弟******上校。他英俊的脸庞此时露出惊慌的神色，却默不做声。
福尔摩斯厉声说：“真没有想到你这种身份的人也会干出这样的事来，快交代吧，我们已经掌握了你和奥伯斯坦交往的全部证据，我劝你不要耍心眼，这是我们给你的难得的机会。”
“我发誓，我没杀人，我没有！我没有！我没有！”又可怜又可恶的罪犯嚷道。
福尔摩斯继续说：“告诉我你们把韦斯特的尸体放到车顶上之前，你们都做了些什么？”
“好吧，我交代。那天我去我哥哥的办公室拿那些文件，正好被韦斯特撞见，那个倒霉的家伙一直跟着我来到奥伯斯坦的住处，也就是这里。我努力甩掉韦斯特，和奥伯斯坦偷偷地来到地下室，当我们正准备交易的时候，不知韦斯特从哪里跳出来，他上来就抢我手里的文件，我当时惊慌失措，愣在那里，奥伯斯坦却是个狠角色，他用随身携带的武器杀死了这个冲动的年轻人，随后就像你所说的，他把他的尸体放在了车顶上。但是我并没有杀人，饶恕我吧，我能做些什么赎罪呢？”
“告诉我们那些文件的下落，这是你唯一的机会了。”福尔摩斯继续追问。
“奥伯斯坦把那3份文件拿去欧洲准备卖给当地的海军。”
我和我的朋友听到这些十分焦急，如果这些秘密文件落到外国人的手里，对于我们国家将是重大损失。于是，我们立刻叫警察将******上校羁押起来，并让他按照我们的口述内容写一封信给奥伯斯坦。
不久，奥伯斯坦被捕入狱，在英国坐牢50年。******上校也被判刑，他的精神颇受刺激，不幸的是他第二年就病死在狱中。值得庆幸的是，价值无比的布鲁斯－帕廷顿计划最终从特务手中追了回来，我们挽回了国家的巨大损失。
