——【美】杰克·福翠尔
一
“哎哟——哎哟——”
吉利斯警官巡逻到街角时突然听到有人发出这样的声音，赶忙向前跑去。浓雾中，他看到一个年轻人一只手扶着路灯的杆子，另一只手捂着嘴，口中不断地说着这个词。
“这位先生，请问您怎么了？”吉利斯警官关切地问。
“噢，是警官先生。”年轻人用痛苦的神情回答，“是这样的，我晚上睡觉的时候，突然牙疼把我弄醒了，后来我实在疼得受不了，于是出来找个牙医看看。哎哟——”
“原来是牙疼。”吉利斯警官明白了，“我知道牙疼的痛苦。”
“警官先生，你知道附近哪里有牙医吗？”年轻人焦急地问。
“这里的隔壁街就有一家牙医诊所，”警官指了一下对面的那一排棕色砖的房子，“要不要我陪你去？赛格威医生认识我，说不定诊费还能便宜点。”
“那是再好不过了。”年轻人痛苦的脸上露出一丝欣喜。
于是，吉利斯警官就搀扶着年轻人，走到了棕色房子门前，并敲响了房门。开门的是赛格威医生的仆人。
“您好，我找赛格威医生，我的牙疼实在难以忍受，哎哟——请您务必告诉赛格威医生，这里有位痛苦的病人等着他。”
“是的，这位年轻人很痛苦，麻烦您叫一下赛格威医生吧。”吉利斯警官也向仆人说。
“噢，是吉利斯警官啊，那我试着去叫一叫吧。”仆人打了一个哈欠，继续说：“不过现在都这么晚了，医生很少在这个时间看病人的，只能看你是否幸运了。”
仆人刚说完，年轻人就从兜里掏出一张钞票，放在了仆人的手里，用几乎恳求的语气说：“拜托您了，我知道您是个好心人，愿上帝保佑。”
仆人低头看了一眼钞票，说：“我只能试试。”然后就允许年轻人进诊所了。
“我的使命也完成了，该回去巡逻了。祝你早日康复，年轻人。”吉利斯警官挥挥手走了。
“太感谢您了！”年轻人回头对警官致谢。
年轻人等待了十分钟后，终于看到赛格威医生走进接待室，显然医生还没有睡醒，双眼还是蒙眬状。
年轻人扭头看了一眼表，然后对医生说：“您看，现在都凌晨两点多了，这么晚还打扰您真是不好意思。”
“没关系。”医生也扭头看了一下墙上的表：两点十二分，“坐下来吧，我帮你检查一下。”
赛格威医生转身将白色的医生服穿上，并拿过一套专业的用具，坐在了年轻人的旁边。
“是哪一颗牙疼？”
“左边，最里面的那颗臼齿。”
“张开嘴巴，我看一下。”
“啊——”
赛格威医生拿起器材在病人的口腔里探查，最终锁定了最里侧的一颗牙齿，然后轻轻敲了敲。年轻人立刻大叫了一声：“啊呀——疼，疼死我了。”
“我看过你其他的牙齿了，都没有任何问题，唯独这一颗，应该就是你说的那颗臼齿，上面有个很小的蛀虫洞，我觉得问题不大，你怎么会感觉这么痛呢？”
“我也不知道，医生，这是钻心的疼痛。请您赶快帮帮我，啊——太疼了。”
“那么应该是牙神经出了问题。”医生推测说。
“以前这颗牙也疼过很多次，它实在是太恼人了，请您帮我拔掉这颗牙吧。拜托了。”
“目前看来，还没有严重到要拔牙的地步，不妨在牙齿上装个套子，这远远比拔牙好。”
“但是我很害怕以后这颗牙再次发作，”年轻人好像痛苦到了极点，但是又极力控制，所以脸上的表情有些扭曲，“您还是帮我把它拔了吧。”
“这样吧，我帮你配点药水，如果能发挥作用，就不用拔牙了；如果还是没有任何帮助，我会听从你的建议，帮你把这颗牙齿拔掉。”医生点了一下头后，倒了一杯水，并在水中放了一些药粉，搅拌均匀，递给年轻人喝。
年轻人紧锁眉头，将水“咕咚”一声咽下。
“安静地坐一会儿吧，休息一下，外边好像起雾了。”赛格威医生试图转移年轻人的注意力。
“是的，我从家里出门的时候就发现起了很浓的雾，一边忍着剧烈的牙疼一边行走在街上找牙医，真的是一件很煎熬的事情。幸亏我遇到一位好心的警官，带我来到了您的诊所。”
“我听仆人说，是吉利斯警官带你过来的，吉利斯警官是我的老朋友了。”此时，医生从怀中掏出一块表，看了一眼：两点二十分，说：“你是几点开始牙疼的？”
年轻人说：“大概十二点的时候我被疼醒了，后来想忍住疼痛，再次入睡，不想却失败了。我只好出来走走，说不定牙疼能减轻一些，但没想到它越来越疼，我就只好找牙医了。”
“现在闭上眼睛待一会儿吧，努力让自己平静下来。”
年轻人遵照医生的话，开始闭目养神。但是通过他时不时露出的痛苦表情，赛格威医生知道药没有起效果。
五分钟过去了，年轻人表情扭曲的程度并没有得到缓解。
“感觉怎么样？还是很疼吗？”赛格威医生轻轻拍了一下年轻人的肩膀。
“真的抱歉，我想药没有在我身上发生作用。您还是帮我把牙拔了吧，免得以后带来更多痛苦！”
“看来只好如此了。”
赛格威医生为病人注射了麻药，然后拿起医用钳子，开始拔牙……
“完成了，漱一下口吧。”赛格威医生递过一杯水。
“感谢你，我想我待会儿回去能睡个好觉了，问一下您，现在几点了？”
赛格威医生又看了一下表说：“差一刻钟三点，快点回家吧。年轻人，你叫什么名字呢？”
“法兰克林·彻斯。再见，医生。”
“再见。”
二
“法兰克林·彻斯先生，我们今晨发现一起凶杀案，可能与你有关系。你要和我们一起回警察局，接受询问。”马洛里警官严肃地说。
“凶杀案？什么凶杀案？我不知道你们在说什么！”
“回到警察局，你自然明白一切。”马洛里警官把手铐戴在了法兰克林·彻斯的手腕上，把他推上了警车。
原来，第二天早上八点，年轻的富翁保罗·福勒斯被人发现死在他在亚旺的一套公寓里。马洛里警官接到报案后，第一时间来到了凶案现场。
保罗·福勒斯脸朝下趴在了自己的办公桌上，四肢已经僵硬。马洛里警官将死者的头部抬了起来，发现在他躺着的桌上放有一张纸，上面有铅笔写的一些字：
法兰克林·彻斯……凶手……杀了我……救我……我要死了……钟响了……两点了……
后来经过法医鉴定，福勒斯先生已经死去好几个小时了，他是被一把短剑刺死的，短剑插入的位置就在心脏旁约四分之一英寸的地方，福勒斯被刺几分钟后就死去了。这把短剑就是他办公室墙壁上的一件装饰品，死亡时间正是凌晨一点到三点之间。
马洛里警官又看了看纸上这些潦草的、断断续续的字，陷入了沉思。福勒斯死前写下的时间是两点，与法医推断的死亡时间相符。那么两点就应该是死者遇害的时间，而法兰克林·彻斯应该就是凶手。他派人叫来相关人员，开始了例行的审问。
昨晚值班的电梯管理员莫蓝第一个接受了询问。
马洛里警官问：“你认识法兰克林·彻斯这个人吗？”
“我认识，他经常来找福勒斯先生。”
“那么他是否昨晚也来过？”
“是的，晚上十一点左右，我看到他和福勒斯先生一起回来。”
“你知道他们从哪里回来的吗？”
“知道，福勒斯先生很高兴地跟我说他们去看了一场精彩的戏剧。”
“那么法兰克林·彻斯是什么时候离开的呢？”
“很抱歉，这一点我不太清楚。”
“大概在两点的时候，有没有什么异常的事情发生？”
莫蓝低头想了一下，然后抬头对马洛里警官说：“快两点的时候，有一封托马斯先生的电报送过来，然后我就从值班室走到三楼把电报给托马斯先生。当我经过福勒斯先生的门前时，听到里面有吵架的声音。”
“能听出是谁的声音吗？”
“我确实没听清，我想其中一个应该就是福勒斯先生吧。”
“你在托马斯先生的房间待了几分钟？”
“大概有五六分钟的时间。”
“后来你再经过福勒斯先生的门前时，还有没有听到什么声音？”
“没有了，那时候就没声音了。”
“你还能记住两次经过死者的门前时，具体都是几点吗？”
“第一次是一点五十五分，因为我是一点五十四分签收的电报。第二次大概在两点钟。”
“非常感谢。”
随后，马洛里警官又给电报局打了电话，证实在差六分钟两点的时候，莫蓝签收了托马斯先生的电报。那么莫蓝的口供应该是真实的，马洛里在心里想，那个法兰克林·彻斯就有最大的嫌疑。
和马洛里警官回到警察局的法兰克林·彻斯渐渐恢复了平静。
“死者在纸上写上了你的名字，你还有什么要辩解的吗？”
法兰克林·彻斯大声呼喊：“我根本没有杀人，一定是你们弄错了！我要求你们放了我！”
马洛里冷笑了一声，说：“我想，搞错的是你，你是不是昨天和福勒斯先生一起回到他的公寓的？”
“那又怎样？我昨天确实和他一起回去了，这又不能说明什么！”
“那你是几点离开的？”
“在他房间里待了几分钟，我就回家了。”
“你在撒谎！福勒斯先生在纸上写下了你就是杀人凶手。”
“警官，说不定是有人诬陷我。”
马洛里警官瞥了一眼彻斯的袖口说：“我们搜查了你的家，发现你的一件衣服的袖口上有血迹，而且和你同住一套公寓的一个住客刚好在凌晨两点去找过你，而你不在房间。这些你又如何解释？”
“我当时是去找……”
还不等彻斯说完，马洛里警官就站起来说：“你要编故事的话，最好去法庭上编吧，看看法官是否会相信你说的胡言乱语。把他押走吧。”马洛里警官向自己的手下挥手示意。
三
当彻斯站在法庭上的时候，他依然保持着镇定，尤其是当马洛里警官叙述了很多不利于彻斯的证据后，彻斯依然面不改色。
“法官大人，我们在案发现场发现的那张纸条上的字迹，证实是死者本人的。公寓值班的管理员莫蓝也证明法兰克林·彻斯先生在十一点的时候和福勒斯先生一起回了公寓。而且，莫蓝在两点的时候听到福勒斯的屋子里有吵架的声音；我们在法兰克林·彻斯先生的其中一件衣服上发现了血迹；两点去彻斯先生房间找他的住客也能证实他当时不在家里。这些证据都能说明，本案的凶手就是法兰克林·彻斯先生。”马洛里的声音铿锵有力，在座的每一个人在心里都认定了彻斯就是凶手，包括高高在上的法官。
当法官准备在文件上签名同意证据确凿时，他被一个声音打断了。
“我想再说几句话，法官大人。”原来是彻斯在说话。
法官迟疑了一下，然后说：“请你谨慎发言，否则言语不当反而会成为你杀人的证据。”
“我承认刚才警官所说的话一切属实。”
法官有些惊讶地看着他说：“那你还有什么好说的呢？”
“但是，法官大人，”彻斯满怀自信地说道，“福勒斯先生可以说是我的老朋友了，我和他已经认识很多年。昨天晚上我们一起去看了一场戏剧，然后我就陪他走回家，十一点的时候到了他的公寓。在他房间里没待几分钟，我就回家了。十一点半的时候我到了家，然后就上床休息了，可是因为牙疼，我十二点左右就起了床，上街走了走。直到凌晨三点左右，我才回家。”
“先生，对于你说的话，你有证据或证人吗？”
居然编出牙疼这么一个荒唐理由，马洛里警官暗暗笑彻斯的智商很低，准备看他如何继续编造谎话。
“我有证人。”彻斯不紧不慢地说。
四个字震惊了整个法庭，全场一片哗然，窃窃私语声不绝于耳。马洛里警官也震惊地看着彻斯，那个人脸上的自信不像是在说谎话。
“请全场肃静，下面传唤证人。法兰克林·彻斯先生，你的证人都是谁？”
“我的第一位证人是一位市政府的工程师，马尔卡姆先生，我的手里有一张地图，以马尔卡姆先生的专业，应该能回答一些问题。”
“请市政府的工程师马尔卡姆先生。”
法官说完，马尔卡姆先生上了法庭。法兰克林·彻斯展开手中的一张地图说：“请马尔卡姆先生告诉我，地图上从亚旺公寓到这里有多少距离？”彻斯用两根手指指向地图上的两个点。
马尔卡姆先生看了一下地图说：“大概有两英里半。”
“这张地图是市政府办公室绘制的，你敢保证它的科学性吗？”彻斯问。
“我敢保证，它符合客观事实。”
“非常感谢。”
彻斯然后把头转向法官说：“法官大人，我想传唤我的第二名证人，那就是编号1122的吉利斯警官。”
随后，吉利斯警官也出现在了法庭上。
“吉利斯警官，请问你还记得我吗？”
“是的，前几日的夜里，我在一条街上见过彻斯先生，也就是凶杀案发生的那天晚上。”
法庭上又是一片哗然，马洛里警官抿着嘴唇，握紧了自己的拳头。
“那么你能告诉我，你是在哪条街上见到我的吗？请您在这张地图上指出它的具体位置。”
“没有问题。”吉利斯警官指了指刚才彻斯指过的那个点，也就是除了亚旺公寓的另一个点。
看到这一切，马洛里警官的神情更加凝重。
“你知道当时是几点吗？”
“这一点我确实不清楚，但是我当时似乎听到了附近有钟声，不过没有听清。”
“是不是敲了两下？”彻斯的声音有些急促。
“抱歉，我确实没有听清。”
“那么，你还记得当时发生了什么事吗？请你当庭陈述一下。”彻斯的语调又恢复了平静。
“当时，我在巡逻，在那条街上碰到一个牙疼的人，也就是这位彻斯先生。他说他由于牙疼就出来走走，还问我附近哪里有牙医。我就告诉他对面街上有一家牙医诊所，然后就带他过去了。”
“你是否看到我进了诊所？”
“是的，我是将彻斯先生送进诊所后才走的。”
“谢谢你。”彻斯对着吉利斯警官微笑着点点头。
“法官先生，我结束对吉利斯警官的问话了。我的下一位证人是赛格威医生——为我诊治牙齿的医生。”
