（一）犬梦兆
释梦与占卜是古代民族生活中的重要巫术活动之一。一般而言，梦在古代的占卜师看来不外乎两大类：一类是吉梦，另一类是凶梦。
大约到了周代，释梦者已成了当时国家的重要神职人员，并为此设立了专门的官职。《周礼》记载占梦设官的目的：“太卜掌三兆之法……掌三易之法……掌三梦之法……以八命者赞三兆、三易、三梦之占，以观国家之吉凶，以诏救政。”
可见释梦不仅是个人、家庭的事，同时也是“观国家之吉凶，以诏救政”的政治大事。
古代典籍里，释狗梦的例子很多。例如唐代的《开元占经》、《周公解梦书》等。敦煌出土的文献里涉及狗梦释例的就有二十多条，如：
梦见犬咬人，贵客来。
梦见犬咬，事解。
梦见犬咬日，忧官事。
梦见犬伤，大吉事。
梦见犬所，死，一云家欲丧。
梦见黑犬，灶作索食。
梦见赤犬，口舌散。
梦见黄犬，所求皆得。
梦见犬子，有喜乐事。
梦见放犬子，有急事，病。
梦见捉犬，有病；捉犬，客来。
梦见捉犬，必有急客来。
梦见犬走，大利。
梦见卖犬，事喜。
梦见犬吐，家鬼得犬。
梦见狗妳者，先人索食。
梦见犬齿，先人求食。
梦见煞犬，所求皆得通达。
《三国志·魏书·方技传》曾记载占梦者周宣释犬梦的事例：
尝有问宣曰：“吾昨夜梦见刍狗，其占何也？”宣答曰：“君欲得美食。”有顷，出行，果遇丰膳。后又问：“昨夜复梦见刍狗，何也？”宣曰：“君欲堕车折脚，宜戒慎之。”顷之，果如宣言。后又问宣：“昨夜复梦见刍狗，何也？”宣曰：“君家失火，当善护之。”俄遂火起。语宣曰：“前后三时，皆不梦也。聊试君耳，何以皆验邪？”宣对曰：“此神灵动君使言，故与真梦无异也。”又问宣曰：“三梦刍狗而其占不同，何也？”宣曰：“刍狗者，祭神之物。故君始梦，当得余食也；祭祀既讫，则刍狗为车所轹，故中梦当堕车折脚也。刍狗既车轹之后，必载以为樵，故后梦忧失火也。”
“刍狗”是古人用毛草，或绢、朱丝扎成的祭狗，为古代社会遭逢疾疫时祈祷之偶像，其状为狗，其材则刍，又而缠以朱丝，加以文绣，盛以箧筒，与彼时祈雨而以土作龙者相类，与后世求年而以纸糊春牛者亦相似。如高诱曰：“刍狗，束刍为狗，以谢过求福。”
在古人看来，犬梦甚至还关系到国家之存亡。《太平广记》卷二百七十六引《越绝书》说：
吴王夫差，夜梦三黑狗，号以南以北，炊甑无气。及觉，召群臣言梦，群臣不能解，乃召公孙圣。圣被召，与妻诀曰：“以噩梦召我，我岂欺心者，必为王所杀。”于是圣至，以所梦告之。圣曰：“王无国矣！犬号者，宗庙无主；炊甑无气，不食矣。”王果怒，杀之。及越兵至，王谓左右曰：“吾无道杀公孙圣，汝可呼之。”于是三呼三应。吴卒为越所灭。
汉文史料对此类梦兆记述甚多，体现了人们对犬梦的高度重视。
（二）犬祸
狗在古人眼里具有能预兆吉凶祸福的作用，人们把天灾人祸、昏庸无能的帝王将相与狗的怪异行为联系在一起，从而形成狗具有通灵人世吉凶的观念。
《墨子·非攻》中曾有一个“犬哭于市”的故事，认为犬哭即是三苗大败的凶兆。
昔者有三苗大乱，天命殛之，日妖宵出，雨血三朝，龙生于庙，犬哭乎市。
在古人眼里，犬哭、犬嗥等怪异行为都预示着灾难的降临。又如《汉书·五行志》云：
文帝后五年六月，齐雍城门外有狗生角。先是帝兄齐悼惠王亡。后帝分齐地，立其庶子七人，皆为王，兄弟并强，有炕阳心，故犬祸见也。犬守御角，兵象在前而上乡者也。犬不当生角，犹诸侯不当举兵向京师也。天之戒人蚤矣，诸侯不寤。后六年，吴楚畔，济南胶西胶东三国应之，举兵至齐。齐王犹与城守，三国围之，会汉破吴楚，因诛四王。故天狗下梁而吴楚攻梁，狗生角于齐，而三国围齐。汉卒破吴楚于梁，诛四王于齐。京房《易传》曰：“执政失，下将害之，厥妖狗生角。君子苟免，小人陷之，厥妖狗生角。”
干宝《搜神记》中也记载了这件事。
与此相应，狗猪相交也被人认为是战争之兆。如《搜神记》载：
汉景帝三年，邯郸有狗与彘交。是时赵王悖乱，遂与六国反，外结匈奴以为援。《五行志》以为犬兵革失众之占，豕北方匈奴之象。逆言失听，交于异类，以生害也。京房《易传》曰：“夫妇不严，厥妖狗与豕交，兹谓反德，国有兵革。”
少数民族的文史资料里也有以犬号为凶兆的事例。
《新唐书·突厥传》上卷曾载：处罗可汗一意孤行，不以占卜的结果为意，结果，“天雨血三日，国中犬夜群号，求之不见”，而且，处罗可汗很快生了重病，不久，便“疽发死”。
蒙古族在历史上也流行以犬号之声预测吉凶的习俗。例如，失都儿忽汗有一只名为库伯勒克的黑嘴黄毛狗，能预知吉凶。如果吠得太平、宁和、吉祥安泰，便无敌人；倘若嚎叫，就表明有敌人了，圣主建立九游白纛，征伐驻跸三年之久。这狗知道主上出征，嚎叫了三年。蒙文版《蒙古秘史》189节记载了此事：“可克薛兀撒卜剌黑劝塔阳汗说，不该踏碎王罕的头颅……如今狗吠声又不好了。何况而今狗吠声有将败的声音。”在不久的一次征战中果然应验了。
古代的藏族宗教民俗里保存了许多有关犬征兆的说法。
例如藏族人认为如果在黎明时许多狗狂吠，那么在以后的几天里将要发生一些不愉快的事情，如果这种情况经常发生，就会有人死去。
如果看见四条狗和四只乌鸦在跑，在叫，这是国家将要遭到入侵的凶兆。
如果一只母狗生下的幼崽有一条、三条或四条后腿，那么或是一国之君将要亡故，或是这个国家将要发生饥荒。
即使是在现代藏族生活中也存在着许多与狗有关的禁忌。藏族人认为12号不能买狗，因为这一天你买的狗将是恶魔的化身。18号这一天，你最好不要穿任何新衣服，因为狗会讨厌它，对你表示憎恨与不满。
藏族人认为在犬吠声中，也能得知很多的预兆。如在凄凉的夜晚，当你外出时，如果狗叫一声，这表明一个贼将溜入你的家；如果狗叫两声，这表明一位客人即将光临；狗叫三声则意味着在相当长的一段时间内你不会生病；狗叫五声表示快乐；六声表示悲哀；七声表示争吵；八声表示你需要外出旅行；九声表示将要下雪；十声表示你会发现一些有价值的东西。
（三）狗占卜
在今天青海东部地区的藏族、土族，川康及云南滇西北的藏、羌、苗、纳西、普米等族当中，仍还流行着“狗占”的卜卦习俗。
藏族在每年农历正月初一，在众人吃饭之前先要将各种食物端给狗吃，狗吃什么食物，就意味着什么食物有丰收的希望。四川茂县东路永镇沟至仁村的羌族至今保留着吊白狗、卜丰歉的风俗。每年正月初，羌民以庙会所有收入购白狗一头，至仁村独雄庙前举行吊狗会，将狗倒悬在庙前树枝上，狗头下置食物，但有一个距离，使不能及，把狗活活吊死。七天不死，则为丰年，否则凶。四川秀山县兴隆乡的苗族也有狗占的习俗。在姪夕吃团圆年饭时，要先喂狗，将准备好的各种菜肴都拿一些来喂狗，狗先吃哪样，来年哪样就要贵。
在苗族人的“狗占”之中，要数贵州黄平县的苗族占卜最具特色。据说，每当久旱不雨，庄稼受到干旱威胁时，黄平一带的苗黎便举行求雨祭祀活动。求雨那天，寨里的各家各户的男主人要准备一桶清水，放在自家门口。同时，指定两个年轻人用一个木架抬着一条活狗，与巫师举行求雨仪式。抬狗的年轻人走在前，巫师头戴反三角（用稻草编织），身上倒被蓑衣，左肩挂一根白线，右手持几片芭茅叶跟在后。每到一家门口，那家的男主人便舀一瓢清水向狗泼去。他们逐户转一圈后，与参加泼水的人一起把狗抬上当地一座较高的山头，把狗杀了煮熟后，巫师用狗肉祭祀，完毕，就进行占卜。从第二天起，每天占一卦。数得第几天卜得好卦，就认为到那天就要下雨。苗人的狗占习俗非常久远，甚至可以追溯到上古的“三苗”时代。
