第二天，张响给小石打电话，去医院看他父亲。到了医院，见面后一聊天才知道。老石一个人住，为了省电，半夜起床没有开灯，凭感觉去厕所。结果不小心碰倒柜子，正好压在有旧患的右腿上。想开灯手却够不着，只好喊救命，惊醒邻居，这才被人送到医院。在医院已经住了两天，他怕影响儿子工作，嘱咐知道此事的人不要跟小石说。幸好牛总改变主意，提前让小石带着张响回家过年，遇到五木叔才知道父亲出事。
知道了整个经过，张响的眼睛有点湿，心里有点酸。父亲！有父亲的感觉真好！不管家里出来什么事情，他都会抗起来，不让子女担心。有苦自己吃，有痛自己忍！我没有父亲，与小石相比，觉得他幸福无比。不管自己多辛苦，家中始终有父亲在惦记。回到家有人关心，有人可以倾述心中的苦闷。我在家**输给他了，不过输的心甘情愿！
离开老石的病房，小石带着张响回家，路上又问小石后续的治疗情况。他说不要紧，手术已经做了，腿可以保住，只是过年要在医院，会不了家。听完，张响的心才放下。
回到家中，小石告诉他一些该注意的地方，他一一点头记下。然后带他来到老人院，与五木叔见过，安排他到老人院吃饭。安顿好他，小石又急急地开车回医院去了。
和一群老人在一起，觉得很不自在。找了个借口张响就回到家中，用自己新买的笔记本玩起游戏来……
连续几天去老人院吃饭，张响耳闻目染了一些有趣的事情。这个老人院包括工作人员在内，没有低于55岁的人。严格说来，没有工作人员，大小事情，人们都喜欢找五木叔。很多事情没有固定的负责人，有事情了就看谁有空，谁赶上谁处理。包括做饭都是轮流做，没有专门的厨师。最让他不解的事，是五木叔的称呼。张响是按照小石的叫法叫五木叔，而老人院里年龄小的老人见到他叫五木，年龄大的叫老五，最有趣的属院里的孩子，他们叫五木叔是五木一子！这明显是日本人的名字，可他仔细观察了五木叔两天，从头到脚没有一点像外国人，中国味道却十足。
为了解开这个谜团，张响开始与这群奇怪的老人接触，与他们聊天，下棋，打扑克。凭着8字形脑袋，很快与他们打成一片。谜团逐渐解开，原来五木叔的真名叫李木森，因为他名字里有五个木字，加上李下边的子字，合起来正好是五个木字一个子字。他刚进工厂时很年轻，周围接触的也都是年轻人，闲着没事就给他起了五木一子的外号。随着时间慢慢过去，这群年轻人逐渐变老，想起年轻时的趣事依然记忆犹新。他的外号再次被人提起，也演变出很多版本。从五木一子变成五木叔，变成五叔，变成老五。
谜团解开，张响也觉的有趣，见到五木叔时也变化着称呼。除了叫李木森反应有些怪，其它称呼五木叔都很自然的答应。
了解五木叔的同时，他还了解到其他的情况。老人院表面上看起来杂乱无章，其实不然。老石是五木叔的铁杆支持者，很多事情二人不用商量，想法都相同。刘阿姨是原来厂里医务室的大夫，现在是老人院的大夫。在老伴当中，他的身材最棒，被称为“院花”，外号“美花”，跟前“猛男”不断。徐老三在老人院里年龄最小，今年才55岁刚内部退休。外号方向盘，原因是只要有方向盘的车他都能开。年龄最高是胡算盘，原是厂里的会计，现在负责老人院的账目。叫他算盘是因为他不用计算器，靠算盘计算，效率不低于计算器！吴老抠管钱，管的很严格！每天做饭没有固定厨师，却有李大胖每天检查饭菜质量。我估计他原先是厂里的科长，当官的瘾还在，所以每天去厨房检查工作。
最能说的是方鑫寿，除了睡觉吃饭，他的嘴就一直在说。麻将打的最好的是高麻苗旭国，因为他太会玩，反而无人跟他打麻将。最怪的是宁玮，每天来了就下象棋，也不说话。张响开始以为是哑巴，打听了才知道他年轻时因说错话害了朋友，从哪开始就很难见到他讲话。最聚人气的房间是二层东边起第一间，因为刘阿姨每天在这个家给他们检查身体。最乱的家不是厨房，是一层西边起第一间，它是五木叔的家。因为他没有老伴，退休前厂里安排他管理老年活动室，他就把家搬来，天天住在这里。最热闹的房间是二层西边起第3间，打扑克、打麻将之类声音大的活动都安排在这间房内。最安静的是二层西边起第一间，这里是象棋和围棋之类声音小的活动室。最忙碌的是一层东边第一间，那里是厨房的所在地，每天有不同的6到7人在给40多人做饭。
时间很快到了2月7号，从1号到小石家算起，张响已经住了6天。今天是除夕，老人院只有午饭，没有晚饭。中午去吃饭时他才想起来，饭后给小石打电话，商量晚上怎么过。老石还不能下床，小石只有留在医院照顾，告诉张响自己在家里过年吧。
回到家中，他玩着游戏，却专心不起来。总觉得这样做不妥，前两次见面虽然与小石合不来，但是小石对自己不错。他的父亲住院，还将我的生活安排好。现在要过年了，我却不理他们，一个人在他家过年是不是不礼貌？不够朋友？既然他对我够意思，我不能不仗义，一个人在家里享福，不与他共患难。想了一会觉得还是去医院跟他们一起过年比较好。
有了主意，他收起笔记本，带着它打车赶到医院……
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老人院的人物表有了，能不能用上我也没想好，但愿不要浪费。
由于鞋帽厂的男女比例不好，所以把小石家改成零件铸造厂宿舍。请大家原谅我的失误。
