“饭桶，全是饭桶。”宿醉刚醒的乙支文德一改平日的镇定平和，“区区几百人的残部，居然吃掉了两千精锐骑兵。”
“这事颇为诡秘，可惜我们的细作大多都在隋庭，我们对内的掌控力不够。”他的一个谋士算是宽慰他。
乙支文德揉揉眉心，“我要进宫一趟。”一个朝臣如是比他的王的掌控力还强，又不造反，那他离死期不远了。乙支文德在这方面一向小心谨慎，不越雷池半步。在对隋之战胜利之前，他并没有现在的风光。他自觉得自己的忠心是足够的。
乙支文德匆匆进宫，高句丽王正与剑道商议突厥公主之事。听到通传，命他进了议政殿，“你来得正好，敏敏思公主之事，你可知晓？”
“臣下不知。”乙支文德跪坐在地，听剑道把事情有始来一一道来。
“臣下以为，公主随她的族人离开，此事很是可疑。她当时是情绪激动，出离愤怒的，怎会有如此细密的心计谋略。除非是她事先设想好的。”
“不错，所以我当时便命戍卫军跟随其后，另派四个高手暗中相助，如果她按约回转，自然再无可疑。若想趁机逃走，有两千戍卫军加上边军，定教他们死无葬身之地。”高元冷冷的口吻，并无半分怜香惜玉。
“此次盟约对双方有利。敏敏思公主若是抗命不遵，始毕未必能容忍她的放肆。所以据我推测，她的愤怒和妥协都是为了得到王的厚爱，可以在王宫中独享尊贵。这如同弈剑之道，虚虚实实只为出奇制胜。”剑道面容沉静，声音平和，一如往常，只是一只手不自觉得换上那道已然看不出的血痕。若如平常，他不会为女人说一句话。
乙支文德点点头，苦笑道：“阁下所言不差。明达于事的公主，臣下实在找不出她做细作的理由。王，还有一事颇为奇怪，马肃的几百残部，突然间人数倍增，居然击溃了高延年所部的两千精骑。”
“现已查明，他们新增了近千人，弓马齐备，装备精良，其中不乏武林高手。有两种可能，一是制造混乱，为来年战事做预备，二是要把历经数月犹未投降的马肃残部接应回隋，杨广这是要收买军心哪。”高元恨恨道：“多派些人，把他们全给我杀了。”
“其他兵奴可有异动？”乙支文德突然灵光一闪，似乎想到了某种可能。
“杨广是不会在乎他们的死活的。”高元坐回王榻上，脸上又泛起了他惯常的笑容，一副敦厚实诚的模样。
“那就是没有异动。”乙支文德心里默念了一遍，仅有的一点灵光，一点疑虑也消失了。他们不知道所有有关兵奴的官函都被偷换了。他们的暗探紧盯着的是各部官员，就算知道逃奴之事，知道官府自会上报，他们也就不以为意，不多此一举了。那些丢了兵奴的官员得到的回函都是“练兵备战。”上官没有追究逃奴之事，他们自然不会再次提起。
“告诉大家一个好消息，平壤城一万多兄弟已安全撤离。”唐心此言一出，几百兄弟欢声雷动。“我们现在要做的就是吸引平壤城的注意力，让高元没有时间兼顾凭空消失的一万人，按原计划，先给它来个天女散花吧。”
一夜北风紧，今冬的第一场大雪整整下了一夜。
第二日，官道上，飞骑踏雪，各地情报象雪片一样飞向平壤。
“一夜，只在一夜间，总共四十人，使者、幕僚、参军，还有一个褥萨，全让人象切菜一样切了。”乙支文德一刀砍断了一根练武桩。“一个人影也没摸着，居然回报说昨夜一场大雪，把所有的痕迹都掩盖了。这些隋人不仅仅是闹事的，还是给我们彻彻底底的羞辱。”
“命！”他又砍断了另一根练武桩“萨水于清江所部向西推进，与国内、乌骨两城兵力在鸭绿水形成合围之势，彻底铲除他们。”
“大将军。”乙支文德的谋士不为他的愤怒所动，“隋兵虽在鸭绿水一带活动，但他们只一千多人，却闹出如此大的动静，他们真不想活了。除非他们有更重要的目的。他们曾经两次派人潜入王宫而无所得。属下以为他们是项庄舞剑，意在沛公。”
“以你之意……他们的真实意图还在王宫。”乙支文德闻言扔掉了手中之刀，脸色已平静如常。“他们的目的似乎并不在王，那么王宫里究竟有什么东西是他们必须得到的。”
“或许只有抓住他们才有可能知道一二。来者不善，恐怕都是武艺高强的死士。”那谋士话音刚落，乙支文德便匆匆入宫了，王宫必须增加兵力，加强警戒，多派高手，以确保万无一失。
七天过去了，风平浪静，高句丽将士已在鸭绿水一带形成合围，正在缩小包围圈，仍不见半个隋兵。此消息一传来，乙支文德坐不住了，“平壤城外，杨万春还有五千兵，把他调入城中回防。护城河暂时不修，兵奴暂押，就无需这么多人看守。”
这张调令一到，杨万春却有些摸不着头脑，依令布防后，他投帖至乙支文德府上拜见。
这张调令一到，一直监视杨万春的两个斥侯，马不停蹄地向下一个联络点快骑而去，一天一夜后，唐心收到情报，“杨万春之事已泄。”
乙支文德一听杨万春所说，惊得快马扬鞭直闯宫门。高句丽王一脚踹飞了堆满奏折的桌案，提了宝剑直出殿外，把门口两个当值的禁卫给杀了。“没用的东西，一群废物。”
高元现在彻底明白了，有人假传王旨，在他们眼底下救走了一万余兵奴。又派人入宫行窃，偷走了杨万春的奏折。居然把一件泼天大案做得天衣无缝。
“其他地方的兵奴。”乙支文德跪伏在地，却又不得不提醒。
“查，派人去查。挖地三尺也要把所有兵奴找出来。”高元手中青筋暴出，抬手一掷，长剑入柱，犹自锋鸣呜咽。
“这次要干一票大的。”唐心把一根枯枝插入她刚画的地图中间。
