如今人们对健脑的需求越来越大，市面上的健脑保健食品、药品琳琅满目，健脑资讯如此繁多，要想选择正确的健脑产品，我们应该先知道自己的大脑需要什么样的营养补给？本章我们就一起走进营养素的世界，看看脑细胞的营养需求究竟有哪些。
蛋白质是智力活动的物质基础。蛋白质是控制脑细胞的兴奋与抑制过程的主要物质，在记忆、语言、思考、运动、神经传导等方面都有重要作用。
蛋白质是人体的主要构成物质，更是生命存在的重要基础，人体各组织无一不含蛋白质。蛋白质在人类必需的六大类营养物质（即蛋白质、脂类、碳水化合物、维生素、矿物质和水）中，起着特殊而又具有中心性的作用。
蛋白质参与制造肌肉、骨骼、血液、皮肤，帮助身体制造新组织，构成体内如酶、激素、抗体等具重要生理作用的物质；尤为重要的是，蛋白质为骨骼的构建提供了甘氨酸、脯氨酸、赖氨酸、羟脯氨酸和羟赖氨酸等营养成分，它们是骨胶原蛋白的主要组成成分。
蛋白质是脑细胞的主要成分之一，也是脑细胞兴奋和抑制过程的物质基础。它对人的语言、思考、记忆、神经传导、运动等方面都起着重要的作用。蛋白质缺乏会直接影响脑发育，使神经传递受限，表现为反应迟钝。
蛋白质是免疫系统包括免疫器官、免疫细胞和免疫活性物质等的物质基础；也是与免疫力有所关联的许多微量营养素（如维生素A、铁等）吸收及运转的载体；此外，蛋白质分解所提供的各种氨基酸也能通过不同作用机理来增强免疫力，在免疫反应中起重要作用。
蛋白质根据其来源，可分为动物性蛋白质和植物性蛋白质两大类。动物蛋白质所含的必需氨基酸种类齐全，比例合理。所以，膳食中应有适量的动物蛋白质，如奶、蛋、鱼、肉等。但动物性食品含脂肪、胆固醇较高，尤其是猪肉等红肉，不可摄食过量。豆类蛋白质的营养价值完全可以媲美动物蛋白，且不含胆固醇，是很好的蛋白质来源。
那么，在我们的日常生活中，有哪些食物富含蛋白质呢？
牲畜的奶，如牛奶、羊奶、马奶等；
畜肉，如牛、羊、猪、狗肉等；
禽肉，如鸡、鸭、鹅、鹌鹑、鸵鸟等；
蛋类，如鸡蛋、鸭蛋、鹌鹑蛋等及鱼、虾、蟹等；
还有大豆类，包括黄豆、大青豆和黑豆等，其中以黄豆的营养价值最高，它是婴幼儿食品中优质的蛋白质来源；
此外像芝麻、瓜子、核桃、杏仁、松子等干果类的蛋白质的含量均较高。
从合理利用食物中蛋白质的角度来说，最好是植物蛋白与动物蛋白科学搭配，可充分发挥氨基酸的互补作用，获得足够优质的蛋白质，并提高蛋白质的吸收利用率。豆类蛋白如通过食物的摄入不足，亦可通过膳食补充剂适当补充。
