它们是一群体型庞大，异常凶猛的动物，其狠毒老辣的手段，让其它动物闻风丧胆。它们非常聪明，在捕猎的时候，善于动脑筋，玩“阴谋”，这就为其提供了充足的食物来源。它们是谁？它们就是爬虫类之王——凯门鳄。
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凯门鳄是一种爬虫类动物，与南美洲几种钝吻鳄有着极其亲密的亲缘关系，同属于钝吻鳄科。凯门鳄属于两栖类动物，食物以肉食为主，生活区域主要在江河及其它水域的边缘地带。雌鳄的主要任务就是筑巢产卵并且保护卵直到小鳄吃出生。
凯门鳄主要指生长于美洲南部和中部的几种鳄，主要分布在亚马逊水流比较湍急的多石河流中。由于头上有和眼镜鳄类似的凸起的脊骨，因此又被称为平头凯门鳄。它们喜欢游泳，主要分布在从墨西哥南部到秘鲁和巴西之间。这种鳄被分成多个亚种：有指名亚种C。c。crocodilus，广泛分布于委内瑞拉的南美大草原，奥里诺科河的排水区和从哥伦比亚经过巴西北面和玻利维亚东面到秘鲁的亚马逊排水区；还有中美亚种C。c。fuscus，大部分分布在哥伦比亚的马格德林河进入委内瑞拉西部的大西洋沿岸地区；还有太平洋亚种C。c。chiapasius，主要分布在墨西哥南部沿太平洋沿岸其中经过了哥伦比亚、厄瓜多尔到乌巴拉（Uruba）海湾，但也有一些专家认为此亚种与中美亚种应该属于同一种类；最后是窄吻亚种C。c。apaporiensis，这个种类与其它亚种具有比较明显区别，它们的吻部很窄，一般只分布于哥伦比亚的阿帕玻里斯河上游的瀑布之间，但窄吻形的渐变群也能直接穿过哥伦比亚和委内瑞拉南美的大草原。
鳄属于脊椎动物门、爬行纲，被称为“爬虫类之王”。世界上大概有有25个种类左右，著名的有恒河鳄、澳鳄、短鼻鳄、暹罗鳄、西鳄、眼镜鳄以及尖鳄等等。这是一种极古老的爬行动物，存活至今已经有2亿多年的历史。它们的食物范围主要是螺、青蛙、蚌、鱼、老鼠水鸟以及野鸭、乌龟、野兔等肉食。
普通凯门鳄一般分布在比较广泛的水域地区。在从海平面到海拔500米，甚至有的能够达到海拔800米，等温线在24～27℃之间的各种水体（甚至于含盐水的港湾）内都是它们的栖息方位。凯门鳄和其它鳄类一样，食物会随着年龄、季节和栖息地的不同而改变。小鳄和幼鳄主要吃一些无脊椎动物，鞘翅目昆虫是它们主要食物。当雌鳄长到大约1.2米的时候能够达到性成熟，每年在进入旱季之前，凯门鳄都会聚集到天然的小水体中进行求爱和交配活动。凯门鳄的求爱行为包括跃出水面，炫耀自己的尾巴，轻咬和摩擦雌鳄的头颈部等。凯门鳄选择不同的栖息地建造的造巢的时间也会有变化，但大多时候会选择在湿季。但中美亚种由于终年都会出现繁殖现象，因此1～3月成为它们造巢活动的高峰期，所造巢穴主要是由叶子、杂草、小树枝和泥堆成一个个小丘，它们建造的巢穴直径一般在80～110厘米之间，高度为40～50厘米。凯门鳄每窝能够产下14～40枚卵。一般为椭圆形，白色的壳之地比较硬而且表面较粗糙，在卵的孵化期中雌鳄会对它进行有规律地关心和保护。
幼鳄在经过一段时间妈妈的精心照顾后就出世了，出壳时的小鳄会发出叫声，雌鳄便将巢穴挖同将雏鳄送入水中。在委内瑞拉，凯门鳄的孵出时间在10～12月之间，高峰期在11月份，在巴西的孵出时间多为3月份。在这段时间，孵出的幼鳄群居在一起，持续时间能够达到一年甚至一年以上。成体也会继续对小鳄实施保护，一旦听到幼体群发出遇险警叫时，它们会立刻前往保护。凯门鳄野外种群的生长率也常常会因为各种栖息地条件的不同表现出差异。经在委内瑞拉和圭亚那的大草原咸水湖的调查发现，凯门鳄需要生长六年才能长到1米长，头两年凯门鳄的生长情况比较稳定，能够保持终年生长，不过当遭遇干旱季节的时候，生长速度就会放慢甚至不再生长。栖息在苏里南种群的凯门鳄生长较快，只需要5年的时间就能长至全长近1.3米。
鳄的外表虽然看起来比较笨拙，但事实上它们非常敏感聪。鳄的听觉很视觉都非常灵敏，身体各段的活动也都很灵活。一旦遭遇到敌害或者看到食物，就会立即甩动它那粗大而有力的尾巴猛扫敌人。
鳄的捕食方式也是非常特别的，时刻透漏了它们的小智慧。每当鳄发现岸边有自己的猎物时，就会立刻将身体躲到水底，然后慢慢地游向猎物去。靠近后，它先是一动不动地盯着猎物的一举一动，等到时机成熟，它又会突然跃起将小动物捉住，最后用嘴将猎物叼到河里使其溺死，剩下的时间就是痛痛快快享用美餐了。
对于鳄的这种捕食方式，科学家经过仔细的考察发现，这和鳄的眼睛结构是有很大关系的。首先，鳄的眼镜比上部还要突出，恰好能够符合鳄体从水底远距离窥视水面猎物。还有另外一个原因就是，所有鳄鱼都是严重的远视眼患者，它们根本看不清近距离的东西，所以只能是潜到水里从远处观察目标。虽然鳄看起来庞大又残忍，但是令人感到惊奇的是，鳄有的时候也能和其它生物和谐相处。例如尼罗河鳄能够与燕千鸟共同生活，据说这种小鸟栖息在尼罗河沙洲上。经过长时间的相处，它们和鳄成为了好朋友，经常啄食鳄于身上的小虫，有时还可以进入鳄鱼的嘴里去寻找鳄鱼牙缝里残留的食物以及那些寄生于鳄口腔内的水蛭。有时候鳄也会不小心将口闭合，小燕千乌就被关在了鳄口内，但是让人惊奇的是鳄并不会吞下这只小鸟，而是等小鸟轻轻叩击它的上下颚时，它就会张开嘴，让小鸟飞出来。
鳄还有一个让人比较吃惊的地方就是凶狠的鳄还会流眼泪。事实上，鳄所流的“眼泪”只是一种盐溶液。鳄体内长有一种特殊的排泄腺，并且这些腺体正好分布在眼睛的四周。鳄鱼也需要定时地排泄自己体内多余的盐分，这时候，鳄鱼就会通过眼部周围的排泄腺进行排泄。
