南天寺无德禅师举行小参时，对学僧们说道：“各位来此参学，长者数年，短者也有数月，不知各位找到禅心没有？”
学僧甲说道：“我是个主观意识很强的人，除了‘我’或‘我所’之外，世界上没有什么值得我关心的。但自参禅以后，我才发觉世上的万事万物都要靠因缘才能成就的。以往每天我只妄想我与我所，实在非常自私，现在发觉除了我以外，还有人，还有佛，我想我已找到禅心了。”
学僧乙说道：“以前我总以看得见、摸得着、享受得到的具体实质为标准。但自参禅以后，现在我不再短视而有远见，不再心胸狭小，而量大如空，我想我找到了禅心。”
学僧丙说道：“从前，如果说我一天能行三十里路，我绝不走五十里。但自参禅以后，才感觉到以有限生命去参悟永恒的禅法时，恨不得不眠不食地每天步行百里，我想我已知道什么叫禅心了。”
学僧丁说道：“我由于学历低，经验不足，在处事方面，总显得笨拙，甚至有时会很自卑。但自参禅以后，我才发觉自己可以担当弘法利生的重大责任，因此，我也不自觉笨拙，也不感觉自卑，我想这就是禅心了。”
学僧戊说道：“身材只有五尺的我，平常总抱着‘天塌下来总有别人会顶住’的心态。但自参禅以后，我才感受到禅宗的信念，现在在人前，我总觉自己有丈二之高的身材，我想我已体悟到什么叫禅心了。”
无德禅师听后，点头说道：“你们所说的是你们的进步，这只是一种参究的‘初心’，而非‘禅心’。真正的禅心在于明心见性。你们好好精进修持吧！”
学僧们听后，各个敛性内省，继续去寻找禅心。
用内省法来认识自己的内心世界，古已有之。孔子曰：“内省不疚，夫何忧何惧”（《论语·颜渊》）。意思是说，其平日所为无愧于心，故能内省不疚，而自无忧惧。苏格拉底说过，一个没有检视的生命是没有意义的。这是因为内省可以让我们扫除人生航道上的暗礁，给我们指引成长的方向，它在我们的为人处世中具有不可替代的作用。
那么，什么是内省呢？顾名思义，是自我省察的意思。自古以来，大量的成功者都是善于内省之人。比如，我们熟悉的曾子以“吾日三省吾身”的精神，成为战国时期的一位重要人物。托尔斯泰15岁考入大学文科班，因年少轻狂，连续两年考试不及格而被迫退学。但他并未因此消沉，而是认真地思索并进行内省，将自己所有缺点全部整理到日记本上，随时对照检查，一犯老毛病便立即改正。经过不懈努力，他成为享誉世界的文豪。内省对于个人成长与发展具有相当的重要性。善于内省的人有更多的成功机会，也将会在成长的路上少走弯路。
因此，一个有效的内省，是可以带来神奇的改变的。因为，内省本身就有一种力量。比如，在日常生活中，不知道你发现没有，你通过瞬间的内省，你的视角一下子转变了，从困境中走出来，柳暗花明。通过内省，你发现了之前不曾觉察的制约，结束了它，从而转向让你欣喜若狂的广阔天地。这是因为，通过内省，你突然认识到制约你发展的问题所在。内省就是这样神奇，它可以带给你很多东西，比如乐观、创新、自信、淡定等。
懂得内省的人，他一定经历了这样一个过程——认识自己，改变自己，提升自己内在的明晰度，让自己越来越简单。他懂得享受生活，淡定自如，纯真而有智慧。这种能力可以使他在工作和学习中受益匪浅。
当我们有意识地内省，省察自己的行为由表及里时，这就让内省的重要性得到充分发挥了。我们有没有活出真我，最大的标志就是我们的内心是否痛苦、不满足和迷茫。我们内心的不满足会促使我们去寻找。而内省可以让我们不曾重视的、隐藏在内心深处的东西暴露出来并且消除掉，从而让真正属于自己的特质显露出来。
认识自己是一个智慧的开始。而内省就是一个可以认清自己的有效途径。因为，内省能够让你的外在和内在的活动表现出来。这些活动通过你的内省，可以在你的思想意识里将那些虚伪的、虚幻的等负面的东西消除。这些负面的东西会阻碍你的发展，并且控制你的意识和行为。
可以说，不善于内省的人，那些隐藏在你内心的“恶魔”，就会形成一种无形的强大力量操控着你。内省正是找回渐渐迷失的自己的最佳办法。
