一只狐狸为躲避猎人追杀而逃窜，恰巧遇见了一个樵夫。它请求樵夫让它躲藏起来，樵夫让狐狸去他的小屋里躲避。
一会儿，猎人赶来，向樵夫打听狐狸的下落。樵夫一边大声说不知道，一边做手势，指出狐狸躲藏的地方。猎人相信了他的话，没留意他的暗示。狐狸见猎人走远了，便从小屋出来，什么都没说就要走。
樵夫责备狐狸，说自己救了它一命，它却一点谢意都不表示。
狐狸回答说：“如果你的手势与你的语言是一致的，我就该好好地感谢你了。”
这个樵夫言行不一，表面上说要保护狐狸，暗地里却出卖狐狸，但是没有成功，而且还受到了狐狸的指责。像樵夫这样的人有很多，他们在别人面前呈现出多面性。比如，你在一个陌生的城市，一个人和你初次见面时，表面上非常热情，但他的内心可能却盘算如何在你身上获取利益。他也可能为了自身的利益，暗地里出卖你。
我所说的内外一致指的是言行一致，表里如一。说简单一点，就是要求你具有责任感。具有责任感的人是值得信赖和依赖的。因为这样的人简单、真诚，内外一致。那么，我们如何才能辨别一个人的言行，是发自他的内心，还是出于礼节的需要，或者是带有其他目的呢？这需要我们深刻的省察。
内外一致，具体表现为行为和动机是一致的。一个人做事时的内在动机是他的真实目的，而外在的言和行只是形式。就是说，一个人表里如一，他的言行和动机是一致的。因此，其言行的表现是他内心状态最自然的呈现和流露。至于内外不一，比如说一套做一套，指的就是言行与动机不一致。这样的人让人难以琢磨，城府很深。
我举几个生活中的例子来加以说明。比如，某个孩子有特长，表现优秀，小小年纪就赚到不少钱，因此，父母对孩子的要求也就越来越高。这样的例子在古代也有，人们熟知的方仲永的故事就是一例。表面上，父母是为了让孩子以后可以过得更好，但实际上还是为了自己，把孩子当成赚钱的工具。这是家长言行不一的表现所在。
再比如，一些人说话很中听，看起来也充满善良和好意，但实际上他却实有另外的目的。现在很多广告词就是这样，商业营销的手段往往都带有冠冕堂皇的欺骗。这是一种人为的内外不一致，就是用虚假的言行对内在的某种自私的意图进行隐藏、掩饰，以此达到不可告人的目的。
现在，内外不一的事情实在太多，我们面对这些事情时，应该深刻省察。什么是我们需要隐藏的、不愿意公开的，哪些是怕别人知道、不敢面对的。自身的弱点往往让你担心，不敢正视。你需要做的就是坦然呈现，这样会让你活得阳光，活得轻松。
我们需要明白自己的内心想法是什么，内心想的和说的做的是一样的，这就做到了内外的一致性。虽然这是一件看起来很难的事，可毕竟值得我们去做。很多人为什么活得不开心，尽管他有钱有势，这是因为他内心的真实意愿与外在的言行不一致，他无法摆脱这种充满虚假的生活纠结。当他有意识地去内省的时候，就能让自己活得轻松和快乐。
当内在的意图要通过言行表现传达的时候，我们可以通过深刻的内省来分辨是否表里如一。言和行的一致，简单的来说就是说到做到，有责任感。但我强调的是，你说话时需要注意，你只能说你能做到的，不能信口开河，夸夸其谈。你要审慎说话，不可妄语，遵守承诺是你负责任、值得信赖的表现。
一个善于内省与观察的人，他是可以通过分析你的言行来做出评判的。可能有些事情你觉得无所谓，别人怎么看是别人的事，但你别忘了，你生活在群体之中，不是孤立存在的。当越来越多的人都认为你表里不一、说一套做一套时，你就真的被孤立了，你的生活、工作都会受到严重的影响。
