一个叫约翰·菲尔德的农民这样问戴维斯：“戴维斯，你看这个孩子怎样啊？”问这话的时候，他看着正在等待顾客的儿子马歇尔。
迪恩·戴维斯从一个桶里拿出一个苹果，递给了马歇尔的父亲。“哦，约翰，你跟我都是老朋友了。不瞒你说，我不想伤害你我之间的感情，但是，你也知道我是一个直肠子的人，那我就说一下心中真实的想法吧！马歇尔是一个善良又有才干的人，但即使他在我的商店里干上一千年，也不可能成为一个真正的商人。他不是经商的料，还不如教教他如何挤奶更好。约翰，你还是带他回农场吧！”
现在，我来说明这样一个情况。如果马歇尔·菲尔德依然在迪恩·戴维斯的商店里打杂，那他绝不可能成为世界上最为杰出的商业巨擘之一。
马歇尔·菲尔德只身一人闯荡芝加哥时，他看到许多曾经与他一样出身贫寒的年轻人都能有所成就的传奇经历，于是便激发了他想要成为一名成功商人的决心。
“别人都能做出如此神奇的事情，为什么我就不能呢？”他自言自语。当然，必须承认一点，菲尔德一开始就具备了这种潜质——不甘落后的潜质。但是，我们必须看到，正是因为他处在一个能激发勃勃雄心的环境里，才将他的潜能发掘出来，然后释放出潜藏在身体内的巨大能量。
许多人似乎都认为，所谓的大志，不过是某些人与生俱来的，与环境的关系其实不大。但事实是，许多人的雄心其实只是一种潜在的能量，需要借助外在的力量唤醒与催化。
若是激情能迅速与自身的目标融合起来，那将发挥多大的作用啊！不过，一定要记住，这个结合体是需要我们时刻用心呵护与培养的，否则就会随着时间的推移而枯萎，甚至消失。这好比音乐与艺术上的天赋，需要不断地精心引导、培养一样，如若不然，就会凋零。
换句话说，如果我们不想尝试去实现自己的理想，这种能力就不会变得强大，目标也不会明晰。我们所具备的能力就会荒废，不需要多久，你就会失去原有的激情。
正如爱默生所说：“我最需要的，就是有人能激发我去做自身能做的事情。做自己力所能及的事情，这就是问题的症结所在，这并非是拿破仑或是林肯之辈所能做的，而是属于我们自身能做的。我是否将自身最好的一面展示出来，抑或是最坏的一面；我发挥了10%、15%、25%或是90%的潜能，这将对我产生重要的影响。”
其实，我们当中许多人都是具有很强的能力、很高的天赋，只不过它们现在还处于一种沉睡的状态。倘若我们能够唤醒它们，就可创造奇迹。
西部一座城市里有一位法官，他在中年时才将自身的潜能发挥出来。之前的他，还是一位目不识丁的鞋匠。现在他60岁了，拥有该城市最大的一家图书馆。这家图书馆为人们提供书籍，不断地帮助着别人，而他自己也因此有机会阅读大量的书籍，随时汲取知识的养分。
那么，到底是什么让他的人生发生了如此之大的转变呢？其实，就是在他听到一节有关教育价值的演讲之后所受到的启发。换句话说，正是那场演讲唤醒了他心中沉睡的潜能，将迷失已久的自己重新找回来，从而在自我发展的道路上不断前进。
有不少人都是大器晚成的，他们几乎都是受过某种刺激。比如，在阅读某本励志书籍，听一场演说，与朋友偶遇或是别人的鼓励，让他们醍醐灌顶。因此，我们要与鼓励、相信、赞扬我们的人一起，远离那些让我们失去自信、暗淡我们的理想或是将希望之火吹熄的人。
在一些印第安学校会公布一些来自原住地的印第安少年的照片。在这些照片中你会发现，他们在毕业时穿得很得体，看上去很阳光，眼神中也闪烁着理想之光。所有人都对他们寄予了厚望。可是让人痛心的是，他们当中有不少人在为一种新的生活方式挣扎一段时间失败之后，就选择回到原来的部落，过上原来的生活。当然，也有例外。这些人都有坚强的性格，能够抵抗自身那种不断后退的趋势。
我为什么要说这些，原因在于那些失败者失败的关键所在，是从来没处于一种激励与健康的环境之中，内心深处的自己也从未被唤醒，或是因为自身还不足以应对压抑、沮丧与恶劣环境的摧残。这样的人看起来是那么的脆弱与可悲，如果能改变，他们的结局就会不一样。
无论你的人生是怎样的走法，你都要努力让自己处在一种振奋的环境之中。因为，这种环境会刺激我们走向健康发展的道路。很多时候，这就决定了我们的伟大或平庸。
与那些懂你、信你、助你的人在一起吧！让他们身上涌现出的积极向上的力量激励你去找回自我。与坚持不懈之人、成功之人、秉持高远志向之人、乐观之人在一起吧！你将深受这种环境氛围的熏陶。因为，激情具有传染性。
当别人已经成功地攀登上人生顶峰，你还在山脚时，你是奋起直追，还是坐等别人的讪笑？无需多说，这完全取决于你自己。
