潇潇秋雨好似绵密到了极点到一团雾气，笼罩在一水儿青墙黑瓦、窄巷曲折的寿安镇上。
这座位于瞿朝东南方最繁华的城池附近的古镇，因山清水秀，民风淳朴，向来是朝中权贵、豪富巨贾退隐后居住的地方，上上下下约有十来户，看似不起眼，却悄然掌握着庞大的力量，如今这股力量被掌握在太平府手中，寿安镇以及附近几座以书香世家而闻名的城郭正是他们苦心经营而来。
镇外河边半山腰上数十间屋舍掩映在竹木间，被细雨洗得干干净净，透出一股沁人的清爽。
严亭已经很有耐心地在外等了三天。
银台寺魔修八脉聚会之后，回来的不是前去参与聚会的严亭，却是传闻中早已身亡的“丁昭华”，当时府主依然在闭关，趁此机会，他一出手就惩戒叛徒，清理了被其他三个副府主拉拢的部属，召集了早先死忠门人，许下无数诺言。
谁能知道，这付表象下面，藏的是另一名副府主的狼子野心。
严亭又令心腹假扮成自己的模样，这几天，两人在太平府演了一场好戏，促使另外两名副府主纷纷投靠“丁昭华”，虽然大家都各怀心思，未得到宁徵言的要求，但也相差不离了。
相信府主出关之后，定会为府中的一团和气而深感欣慰……他心怀恶意地这样想。
“这就是你们太平府开办的学院？看起来也不怎么样啊，连一个人都没有，未免太冷清了吧？奴家教你个乖，要想招收学生，先要将招牌打出去，买几个有地位有名气的文人写书传诵，再与官面上做好手脚，给老师们买上七个八个考官的位置，不愁书院门槛踏不破……”在他旁边，一名面目柔丽，通身带了许多妩媚姿态的女子吃吃说笑，口中细细念个没完，十分有失风度，“要办到这些就要有钱，钱啊，钱啊，你懂吗？有钱天下都走得，无钱就只能悬梁上吊，哎呀，奴家当年可不就是见了那么个上吊的寡妇，才有了立身之地。”
这女子无疑就是宁徵言派遣来监视他的猫妖苗敏，只是两个人都万万想不到，这只妖居然会那么呱噪。
严亭终于受不了了，他很有礼貌地冲苗敏拱手行了一礼，道：“学院无人，是因秋收放学生的农假，待到来年春日才会开学，道友说的这些，不才的手下人早已经营妥当，倒是不劳费心了，要说这方圆千里内，哪一家学官又和太平府没有牵连呢？”
苗敏讪讪，故作姿态地抚着心口：“那就好，那就好……诶，说来你收拾了丁昭华那一系的势力，手上一定积蓄颇丰厚吧？”
积蓄……
严亭强行忍住将这猫妖轰走的冲动，淡然道：“君子不言钱财，有舍金之义，本座只是奉命而为，所得到的一切均为了吾主的大事。”
“舍金啊，奴家最喜欢手头大方的客人了。”苗敏眼睛一亮，腰肢款款地朝他走近几步，整个人都快贴上来了。
他的意思很明确，就是警告这猫妖不要再谈论此事，哪知道被曲解成这样！严亭绷紧了一张脸，心头暗暗懊恼接手这样的麻烦，还为这妖魂找了个上好的躯壳，用丹药强行提升她的修为，以至于现在他都没法不动声色地用法术摆脱她。
想到这点严亭就心疼，太平府多少年的上好丹药，大多都便宜了这猫妖，她这一身堪比自己的修为那是硬生生堆出来的啊，她连半点苦工都没有花费！
虽然他自己乃至众多心腹手下也没少糟践这些东西，落到别个手头的，总归是让人心疼。
就在这两人夹缠不清的时候，忽然听得学院中传来一声清亮的吟诵。
“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也，可离非道也。”
声音不大，却有穿石破云之势，震耳发聩！
苗敏也就罢了，严亭听出这语句并不是太平府秘传功法《天命九章》上的原句，却又和整个功法息息相关，内中意味的博大深邃更是远远超出想象。
魔修八脉各自修行功法不同，例如太平府，他们的功法便是从儒修某个修行门派脱胎出来的，号称《天命九章》，但魔修的最大特征就是凝练魔种，他们采用的不是天地清正元气，而且怨恨杀戮中诞生的戾气。
若说儒修以天下太平为己务，那么太平府则是恰好相反，修炼到最后成就的是无上天魔。
魔亦有道，此道走的是悖逆天理之路。
这一句吟诵却是不分魔与非魔，直指大道根源，人的秉性资质出自天命，想要逆转天命，就要先掌控自身天性，这一举动可称之为道，而在儒修中，修道就是教化，教化是年深日久的熏染，不得有丝毫脱离。
很简单，很朴实，也很有道理。
世上最有道理的，往往就是那些最简单的说法。
非常难得的，他额上渗出汗来，心中又是紧张又是激动，那女修才看了十来天，不知怎样得到这种感悟，若是她自己悟得的，可见其境界修为高深，若是她从别处得来，那就是福运深厚。
自然，他完全没想到前生异世的典籍这一方面，只认为是某位前辈高人的传承。
无论哪种情况，自己都有可能得到好处，严亭当即将老实办事的心念又坚定一层。
余音袅袅中，书院中的人又传来命令：“将这几天的情况说来吧！”
苗敏对这声音的主人甚为恐惧，身子骨抖了两抖，很老实地退了两步，严亭则是急于表功，顿时事无巨细一一说来。
“你对府主的修为有什么看法？”
这正是宁徵言收了太平府众多功法，进入学院前布置的任务，他松口气，又将这些天收集来的情报整理了下，侃侃而谈。如果不是他冒充丁昭华收拢了三大势力，恐怕还真难以回答。
“很好，消息已经传递出去了吗？其余八脉之人可有什么反应。”
知晓了想要的情况，如今坐在书院中最大藏书楼内的宁徵言再问，手边满是散乱的案牍。
《天命九章》分作五个境界，一是善信境界，二是履实境界，三是英辉境界，四则圣明境界，五为神玄境界。
善信、履实是真人境界以下，英辉境界而成真人，共有九个小境界对照还虚、元神、洞天三阶，圣明境界可称为仙，神玄境界则为神，再往上走就没有了记载，也不知道是这部功法有缺憾，还是另有记载。
就算如此，这门功法也比她的两仪心法高明许多，两仪心法修炼到最高境界也就是成仙，什么后续都没有。
参悟数十日，她受益良多，对同是真人境界的太平府府主更有了别的想法。
推敲着计划中的疏漏，宁徵言满意地听到了严亭毫无疵漏的回答，道：“既然如此，再传递一些消息出去，另外八脉之人发动的时间，至今还有十天，你应该知道府主闭关之地，带我前去，做得到吗？”
严亭、苗敏都是脸色一变。
这是要正面对上太平府的府主了？
说实话，他们完全不关心这女修的死活，甚至恨不得早死早好，但她要是死了，那九天玄火禁制还在神魂当中，谁知道将来会出什么变化，宁徵言当初可是说过了，她下的禁制非是依靠法力维持，而是玄火本身的作用，她若是身死，禁制也不会解开。
若不是证实了她所言非虚，自己千方百计都对付不了那传说和龙脉共生的异火，他们也不会落到这样俯首贴耳的下场。
“吾主不可啊，府主修成数百年，纵横中洲从无败绩，而今闭关，修为想必更上一层楼，不如徐徐图之，待他出关后以别的手段摆布，太平府如今已是吾主囊中之物，没有必要轻易冒险！”
苗敏连连点头，在一边拼命帮腔，生怕宁徵言一时冲动连累了自己性命。哪知她一开口，顿时禁制传来撕扯之力，窍中神魂顿时激荡，她啊的一声大叫，倒在地上翻滚不已。
“这是对你们随意干涉我之行事的薄惩。”宁徵言语气冷酷，“严亭，你先传讯出去，再为我带路！”
心知自己是因为还有用处，才逃过一劫，严亭无奈地传出信息，开始暗暗考虑事败后应该马上向府主坦诚投降，还是立刻逃亡天涯，从此不回归八脉之中。
讯息传出之后十日，各方都有了动作。
长京，公主府。
“太平府拟用宁秀秀的下落交换宁家收集来的那几件法器，今天就是宁家前去谈判之日了。”璩慧斜倚在华美的软榻上，手中转着一枚看似普通的手镯，“怎么可能查不到！再派人去查，那枯杖婆究竟是魔修一脉，还是近日才投靠过去，宆目真人身亡一事，务必要她做个交代！”
她没有再提法器，心里却暗暗忧虑。
早在宁秀秀外出收集法器之时，对她深感怀疑的奚南英不顾义妹的反对，做好布局，要强收法器。宁家收来的法器本有一把剑，一只手镯，以及一团用途不明的光焰。剑被枯杖婆设计夺走，光焰藏于宁家密室，这手镯却是因为关系重大，被宁家送来，意图通过瞿朝的积累查出来历。
不出意外的话，这只镯子正是云宗入门弟子所使用的纳物镯！
这纳物镯是流落此界的也就罢了，如果不是……本就扑朔迷离的局势再加上云宗，整件事的棘手程度又加深许多。
门外窣窣衣裙响动，不久来了一名婢女，低着头道：“殿下，灵波真人来访，邀您前去小皋山一行。”
“哦？她人在哪里。”璩慧怔了下，自己这位好友不是说要出门一段时间吗，怎么又回来了。
“婢子不知，真人来去匆匆，只留了这样一句。”
想了想可能是宁江砚追寻之事有所变化，璩慧径直出门，然而直到来到长京郊外荒无人烟的小皋山，也没有察觉到宁江砚的踪迹。
“何人藏头露尾，算计本宫！”她徐徐环视四周，忽然清喝一声，袖间飞起千万道异彩纷飞的长绫，宛若百鸟展翅般盘旋在方圆一丈内，同一时间，脚下三寸外燃起了腾然的暗红火焰。
北疆，靖和城。
“定王没有叛乱的迹象，我们回去宁家回报吧。”被宁江砚留在当地，查探龙影一事的边鸾艰难地爬着山路，对身边女伴说道，这女伴也是仙箓记名之人，被真人携带而来的宁家修士。
枯杖婆给出了守仙丸方之后，宁家派人制作出来，给这些境界不够的修士服用了明心还魂丹，边鸾已经记起前事。
然而那女伴一声不吭，她回头去看，却惊见对方面目铁青，已经是不活了。
转眼间，山林被黑雾笼罩，正是阴阳极道的九幽阴冥路，当中传来鬼哭狼嚎的刺耳尖声，足以扰乱任何修士的心神，更有话语传来：“这女人的身躯坚固，我阴阳极道要了，光头，你不会反对吧？”
“无量慈悲！”一名手持禅杖的老僧慢慢从黑雾中走出来。
边鸾心中涌起一阵绝望，强撑道：“我乃宁家之人，中洲十二家修行门派弟子都在附近，你们还不退去！”
“真是痴心妄想，他们早就被引开得远远的了，有的是人去料理，数百里之外的岳阳原就是他们葬身之地！”九幽阴冥路里再度传来冰冷的答案。
靖和城以东，岳原。
“哈哈哈哈哈，在地底被关了多少年，多少年，到底是多少年，老子也懒得去算了，你们这群弱鸡崽子，乖乖当老子的下酒菜！”当初引动雷霆的魔修八脉之一雷界大汉，如今双手提着个黑糊糊的人形，狂笑一声，硬生生撕扯成两半，在众多修士的惊呼声中，张大了口痛饮喷涌出来的鲜血！
太平府和宁家谈判之日，到处都是魔修肆意虐行，引开了许多人的注意，他们无力再去关注那边谈判的情况。
策划许久，终于发动这一切的宁徵言，如今正在太平府府主闭关禁地，一场持续良久的争斗已接近尾声！
