厨房人声嘈杂，热气腾腾。不少人在里面忙碌。驼子十分奇怪，半夜三更热热闹闹，难道这帮强盗明天办喜事？厨房正中吊着马灯。俩人刚从暗处进来，强光耀眼，几乎同时手搭凉棚，眯起双眼。驼子看个真切！满厨房，有磨豆熬豆浆的、淘米的、烧柴的、担水的，捞粉、捣糯米糍粑的，剥茭笋、剁辣椒、斩骨头，还有拔鸡毛、鸭毛、狗毛、兔毛、切猪肉烤羊腿的；有坦胸露背挽胳膊捋腿的蓝衣人，还有几个愁容满面的和尚；有蓝衣人蹲在旁边瞧热闹；靠窗围着四个白衣人，吵吵闹闹打麻将。
驼子看得发呆，口水直流。哨兵唤过驼子，小心翼翼绕过白衣打牌人，搬块大木柴桩让驼子坐下，又令烧火和尚乘上大碗冷饭，从铜镬里舀碗热鸡汤送过去，自己则去看滤豆腐渣的蓝衣人。和尚极不情愿地把饭、汤端上，只一搡，热汤泼去小半，驼子不敢吭声，低头淘了冷饭，埋头吃着，连吃了四碗。驼子吃饱，见哨兵看滤豆渣，也涎皮过去，问哨兵讨烟抽。“你他妈的得寸进尺。好享福！”哨兵正抽着，白了驼子一眼，狠吸几口。因为太用力，两腮深陷。“啪！”哨兵将旱烟杆在脚底磕磕，火星溅落。哨兵用手掌在烟嘴抹抹，猛地塞进驼子怀里。“老子服伺你，前世欠你的债！”
滤渣人挤挤眼，问哨兵：“这老倌子，哪里来的？”“于司令从河里捞上的。”“呵呵，我还以为是浏阳相公党呢。你们看这打扮，不像么？”“嗯，还蛮像的。”“穿一身白！披麻戴孝。你从那里弄来？这驼背佬穿着像死了爷娘。”
“小声点。”哨兵扮个鬼脸，偷偷指指打麻将的白衣人，“别惹恼他们。”
他们的对话让驼子感到莫名其妙。驼子不敢问，四周望望。正碰见白衣打牌人惊讶的目光。驼子感觉那几个白衣人不是善角儿，低头不敢对视。
哨兵打个哈欠，说：“得走了。于司令说醒过来就带过去，等着问这驼子话的。于司令说河上游是义宁县，义宁县与平江县连着呢。这驼子从上游漂来，找这驼子问问义宁县情况。”
“于司令，挺有心机！”滤渣人停下手中活，压低嗓门说，“喂，是不是要打回平江县？”
“不晓得。这不正在与苏相公谈判么？不然，这两天伙食怎么这么好？”
“什么好谈的。散伙！他走他的阳关道，我们过我们的独木桥。”
哨兵警惕地四下里看看，见白衣人正注视这边，便不再说话，赶急拉过牛牛，与滤渣人含首告辞。
出了偏殿，传来一阵凄厉的叫声。驼子害怕，低声唤哨兵：“军爷，长官……这是去哪里啊？”哨兵侧耳听听，说：“看把你吓的。我叫潘虎，别一口一个军爷军爷的。走！别怕。”
来到小耳房。昏暗的神灯下，七八个汉子有坐有蹲有站，还有趴在地上。不知这里供奉的哪路菩萨，供案上的泥木塑像倒塌。有人聚精会神在刮神龛上的鎏金。门口两辆独轮车，几个瘪布袋扔在上面。门槛里面放着箩筐油桶陶罐。几个汉子按住地上的人，嘻嘻哈哈地用竹片鞭打。那竹片长长窄窄薄薄，闪着暗亮，一打一弹，那地上的人一面挣扎，一面杀猪般嚎叫：“军爷！莫打！莫要打……哎哟，哎哟！我不是土豪啊”
哨兵潘虎朝地上的人看一眼，问：“都三更半夜了，还‘吊肥猪’么？”
“我不是‘肥猪’，不是土豪……哎哟，别打了！”挨打的人像盼到救兵，哀求道，“放了我吧，长官。我还有老娘，还有老婆孩子哟！哎哟，行行好！”
“潘哥，这家伙嘴硬！还说不是土豪，是什么人？”打得更凶。
“我是他家的长工呀……”
“你是地主土豪的狗腿子……”
“我的娘！真的是长工呀。土豪让我给你们送粮食呀。”
“长工？长工更要打！谁让你给土豪家做长工？替土豪卖命就要打。”
那人苦苦哀求，说自己没田没地，不给土豪做长工就没饭吃，一家人会饿死。有人骂他没骨气，宁肯饿死也不帮土豪做事；有人教训他，不要卖命要革命。那人磕头如鸡啄米，说回去就不干了就革命，只是不知革命的生意好做不好做……
潘虎恼了，骂道：“真是愚昧。打！狠狠打。我要你长记性。革命不是做生意，不是请客吃饭！是造反。”
又一顿暴打。
“军爷爷，我记住了，记住了。革命就是吊肥猪……不是请客吃饭，是造反……哎哟，不要打。饶了我……”那人气息奄奄。
“还给土豪做长工吗？”
那人摇摇头：“不……”
“还给土豪推车子吗？”
又摇摇头，有气无力地补充道：“土豪家里没人推得动车。我要不推，就没人啊。这么多米、菜就送不到军爷爷的手里呀……”
这话把大家说得不知如何应答。潘虎叹气道：“没想到这么落后。放了吧。”
“多谢军爷。多谢！”那人艰难地爬起来，朝门口独轮车走去。有人抢步上前，举起大刀噼哩叭啦把独轮车砍个稀烂，布袋斩成碎片。那人见状又放声大哭：“天啊。那是土豪家的车呀。我拿什么赔哟……这怎么得了。”
“不准哭！再哭把你也砍了。”有人凶狠地喊，“土豪的财产不能留！”
那人坐在门槛上，两眼直勾勾望着那堆碎木头：“活不成了，活不成了。”
潘虎静静地看着他，叫人给他两块银元，把他抬到庙外的山路上。
屋里还有俩老汉，是来还东西的。潘虎指指地上两个大口袋，其中一个鼓囊囊的还散发着肉食腐臭，问：“老俵，分给你的猪肉，怎么送回来了？”
“财主土豪以后回来，怎么得了？”一老汉陪着小心说。
“怕什么？我们不怕掉脑壳，打土豪斗地主，分了财物给你们，还退回来？”
“军爷大人，这东西是人家的，人家做过记号。”二老汉从袋中随手取出一件灯盏，指着底座说，“看，有名有姓。”
人们凑近来，骂出声：“狡猾。土豪真狡猾，果真做记号。”“等你们走了，人家回来挨家挨户搜。”“敢吗？”问。“敢的。到官府告我们是强盗，还得坐班房。”一老汉说。“这土豪他家老三也在军队上的。去年过兵，跟去了。打吴大帅立功升排长……”“真的？”答话人声音竟有些颤抖。“当然真的。县党部大红喜报送家来。人家土豪儿子当官带兵，说不定哪一天回来，怎么得了？”
潘虎想想，点点头。“这样的话，真是不太好办……物件不要，也就算说的过去。猪肉也不敢要么？肉上没记号呀，吃肚子里谁知道呀？”
“大人，话是这么说，可还是要请贵队伍一并收回呀。”二老汉壮胆说话，“老朽痴长几岁，村里人让我们做代表。我们也就来了。东西不敢要万万不能要呀。”
潘虎听老汉这么一说，来了兴致，吩咐找来两张板凳给他们。“坐下，老先生。还是穷苦人代表哩。看你有什么理由，为什么万万不能要！”
“官长，老朽是乡间土郎中。上无片瓦，下无立锥之地。靠采药看病养家糊口。粗茶淡饭，不贪意外之财，不饮过量之酒。读圣贤之书，行君子之路。君子爱财取之有道，登堂入室哄抢所得，无异为盗为匪！断然要不得，要不得！坏我一生清名。”老汉说得真切，但不敢大声，不时打量四周，观察别人的反应。
潘虎嘿嘿一笑说：“嗯，不要拉倒。你不要，别的穷人要。反动派压迫，命都不要了，还要清名作甚！”
“官长，话不是这样说的。大清朝乃文明礼仪之邦……哦，大清国，不，大民国，大民国子民不是那蛮荒化外之民。凡事要讲个王法，讲个家法。不能犯了天条。想拿人家衣物就拿衣物，想烧屋就烧屋，想吃肉就杀别人家猪……”老汉说着，情绪渐渐激动。
话未说完，遭人断喝：“呔！酸秀才，你在帮谁说话？那些财主土豪都是豺狼虎豹。不出伕不完粮，却要穷人出伕完粮！才是野兽呀。”
“这位军爷，莫恼莫恼。”老汉陪笑道，“老朽不是帮财主说话。只是说做人的本份话。只讲忠孝仁义。贵队伍的东西为什么不能要呢？”老汉停顿下来，犹犹豫豫不敢往下说了。
潘虎扬扬手，满不在乎道：“老先生，说呀，怕什么？反动派把什么都骂过了，匪呀盗呀，共产共妻、红毛绿眉！还怕你骂？保证不打你。往下说。”
“要了贵队伍的东西……是，是不忠不孝不仁不义。因为这东西是不忠财不孝财不仁财不义财。”老汉憋足劲终于说出来。话一说完，连老汉自己吓呆了，全场鸦雀无声。
过了很久，潘虎爆发一阵狂笑。狂笑过后，阴沉地说：“老头。骂得好。你比国民党反动派还会骂！”
老头拼命抑制住浑身的颤抖，脸上的肌肉不停地抽搐。为了掩饰内心的恐慌，“霍”地站起来，碰翻了小凳，竟未发觉，慌张中又复坐下，仰面跌倒了。没人敢笑，也没人说话。老头又爬起：“光天化日之下夺人钱粮，分之瓜之。蔑视王法，践踏纲常，谓不忠；捉了主家富户，剃光头挂牌，拔胡须戴高帽，戏弄长者，犯上作乱，不孝也；再说那主人有田地，富户有积盈，并非天上掉馅饼，也是苦苦挣来。虽有巧取豪夺者，欺行霸市者，终究是少数。且古已有之，历朝历代有之，非我大清国……呸，又说错了。军爷饶我。非我大民国独有！古语说，成家好比针挑土，败家犹如水推沙。千真万确啊！闹农会，三代积累，化为乌有！一生懒惰翻作殷实户，几代勤劳顿作要饭人！这、这、这还有义字可言么？老朽以为，长此以往，忠孝仁义尽毁，宇宙自然皆亡。”
满屋人并未注意听，搬米搬油顾自忙着手里的事情。只有潘虎耐着性子听，虽听不太明白，但从老汉激动的模样与只言片语，已经懂了。是在变着法子中伤农会，绕着弯儿咒革命。潘虎想，给你财物你不要，给脸不要脸，还伊伊呀呀说酸道理，讲忠孝仁义。哼，真是狗咬吕洞宾不识好人心。潘虎恨得牙痒痒，问：“老先生是不是在讲孔夫子的大道理？”
“正是。”老人说。
“弟兄们，既然人家不要我们的东西。那就算了，送客。”潘虎喊。
“多谢，多谢。不送不送。” 俩老汉见大伙都没特别举动，如获重释，急忙迈步出门。
“喂，弟兄们，老人家要走哟。咱们得给点规矩哟……”潘虎说。这是暗语，只有弟兄们懂得。弟兄们听说，一惊一喜。惊的是从未对老人给过“规矩”，喜的是又可以寻开心了。“地主的说客！”潘虎指着他们怒吼。没等老汉反应过来，就被双双按倒，给规矩——打二十竹板。驼子把这一切看得真真切切，心里一阵一阵地狂跳。他悄悄往后退走。想趁着这阵狂乱，溜出破庙。
“跟我走！死驼背。”潘虎把驼子喝住，大步出门。回头对地上的老汉，咬牙切齿骂道：“读书读的！孔夫子把人都教成反动派了。以后但凡见到夫子庙，他妈的统统放把火烧！”
