伊藤博文顿了顿，解释道：“我们作为在‘倒幕战争’中贡献最大的一方，为什么反而会陷入现在的困境，丧失这次和平谈判的主导权呢？是因为我们将京都方面当做了推翻德川幕府统治、实现‘富国强兵’的主导者，一切以京都方面为尊，一切按照京都方面的部署行事。但是，请大家回想一下，我们最初尊奉京都方面、睦仁天皇陛下的原因是什么呢？是因为虽然天皇大权旁落已经七百余年，但始终是日本名义上的最高统治者，有着与生俱来的‘合法性’，在民众心中的声望极高。而历代征夷大将军和他们的幕府虽然在事实上掌握了国家大权，从法统上来说，却是僭越行为，与篡逆者无异。因此，我们相信，只要能够得到天皇的支持，打着天皇的旗帜，必然能够战胜德川庆喜，推翻德川幕府的统治。简单地说，我们尊奉京都方面、睦仁天皇陛下，是为了获得推翻德川幕府统治、实现‘富国强兵’的‘合法性’。换句话说，京都方面、睦仁天皇陛下只是我们推翻德川幕府统治、实现‘富国强兵’的一面旗帜罢了。旗帜这种东西，用得着的时候就要升起来，用不着的时候自然可以降下来。只要这个思路彻底转换归来，一切问题就可以迎刃而解了。说句诛心的话，如果京都方面、睦仁天皇陛下支持我们推翻德川幕府统治、实现‘富国强兵’，我们就要继续尊奉下去，反之，我们就不得不改旗易帜了。”
说到这里，伊藤博文环顾四周，语气缓和下来，补充道：“当然了，我之前已经说过，我相信睦仁天皇陛下也希望推翻德川幕府的统治、实现‘富国强兵’，他之所以愿意接受德川幕府提出的所谓的折中的方案，也是为了避免长期战争给经济造成的巨大创伤和社会造成的严重撕裂。因此，我们只需要让京都方面、睦仁天皇陛下意识到他们的主导地位从何而来就可以了。我这里也想出一个折中的方案，大家可以议一议：第一，免去德川庆喜的征夷大将军、摄政和关白职位，这些职位也一并永久取消，不复设立。第二，解散德川幕府，确立京都为首都，参考英国的君主立宪制度，建立内阁作为新的中央政府。由内阁主持‘大政奉还’典礼，宣布施行‘王道复古’。此后，睦仁天皇陛下作为‘虚君’在名义上执掌政权，则内阁在实际上执掌政权，西南四藩‘倒幕派’领袖全部进入内阁担任大臣。当然，内阁拟定的所有内政外交政策均需经过睦仁天皇陛下认可方能颁布实施。此外，德川幕府的官吏有堪留用者可以补入内阁。第三，解散幕府军，建立政府军，幕府军士兵补入政府军。第四，设立元老院，将太政大臣、左大臣、右大臣和内大臣纳入元老院，改为荣誉性职位，任命德川庆为太政大臣，岩仓具视为左大臣。”
伊藤博文这番话如同一块扔进水潭的石头，立即激起了层层的涟漪，在座的西南四藩“倒幕派”纷纷热烈地讨论起来。
大久保利通赞许地点点头，笑着说道：“伊藤博文虽然不是武将，但是杀伐决断，颇有名将之风。”
木户孝允忧虑地说到道：“伊藤博文所提出的方案确实对我们极为有利，但是京都方面和德川幕府会接受么？”
这时，躺在卧榻上的高杉晋作剧烈地咳嗽了几声，气喘吁吁地说道：“接不接受不是京都方面和德川幕府能决定的，而是由我们决定的。现在，京都方面和德川幕府军事实力都比较有限，一个打不动，一个不想打，正是我们大有可为的时候。不过，要想让他们接受这个方案，关键还要取得张大人他们的支持，要知道，我们的西南四藩倒幕军要想取得军事上的胜利离不开他们的炮火支持。”
伊藤博文说道：“那好，我现在就去见张大人，请求他在明天的和平谈判上支持我们的方案。”
大久保利通摆摆手，说道：“不必如此，从之前的几次会谈中就能看得出来，张大人是一位不折不扣的政坛老手，今天的和平谈判上暗潮涌动，他怎么会看不出来呢？如果我预料得不错，他已经有了自己的应对之策。要知道在，‘国际关系上，没有永恒的朋友，没有永恒的敌人，只有永恒的利益’。张大人的背后是中国，中国为什么会选择支持我们西南四藩‘倒幕派’推翻德川幕府的统治、实现‘富国强兵’？说白了，还是为了利益。近年来，中国推行‘新政’，已经颇见成效，不仅经济日益繁荣，军事也日渐强大，甚至还在与英国和俄国的战争中取得了胜利，也因此，中国成了英、美、俄等西方列强的潜在敌人。所以，中国需要在国际上有一个靠得住的盟友，中日两国是邻邦，又有着数千年的友好交往历史，算是不错的选择。德川幕府腐朽不堪、京都方面软弱无力，而我们却生机勃勃，选择支持我们西南四藩‘倒幕派’推翻德川幕府的统治、实现‘富国强兵’就是自然而然的了。因此，即便我们不说，张大人也会选择在明天的和平谈判上支持我们的方案。”
高杉晋作也点点头，说道：“大久保利通藩主说得有道理，这件事情就这么定下来吧。”
……
与此同时，九州岛，佐世保，汤本馆，和室。
桌面上一片狼藉，横七竖八地堆放着“梅枝醉”的瓶子和各色料理。看得出来，这场小酌已经持续不断时间了，容闳和代善已经因为不胜酒力趴在了桌子上。
秦谋也已经满面通红，但还是一脸疑惑地问道：“张大人，您的意思是说由于德川幕府今天提出了那个所谓的折中的方案，我们反而获得了和平谈判的主导权么？”
此时的张继已经有几分醉意，笑着说道：“凤鸣兄，你瞧好了吧，明天，我就要这局势彻底翻转过来。”
