我日本国全体臣民：
自天照大神繁育我日本国一脉，神武天皇承天景命，指导我日本国民众开垦田地并传授养蚕、织布技艺，我日本国民众使得果腹、蔽体。嗣后，历代天皇莫不以仁孝治天下，务求我日本国民众安居乐业、物阜民丰。建久三年七月，武将源赖朝奉旨扫平叛逆，受封为征夷大将军。当是时也，主少国疑，民心浮动，为保我日本国民众不再受刀兵之灾，后鸟羽天皇任命征夷大将军源赖朝为摄政、关白，开设幕府，辅佐天皇治国，其后，藤原一族、足利一族和德川一族先后世袭征夷大将军、摄政和关白，辅佐历代天皇治国。现任征夷大将军、摄政和关白德川庆喜性格乖张、刚愎自用，年老德薄，才不堪用，以致嘉永六年竟有美夷炮舰叩关之事，此实此实三千年未有之大变局。其后，德川庆喜更摄于美夷淫威，未经天皇诏准与美夷、英夷、法夷签订通商条约，使我日本国民众深受夷货泛滥之害。朕受天命牧守日本，自然应为我日本国民众谋求福祉，着即永久取消征夷大将军、摄政和关白职位，不复设立，一并解散德川幕府，其官吏有堪留用者补入京都御所，其麾下士兵补入京都守军。念及德川一族曾有大功于社稷，德川庆喜平素尚还忠谨，兹任命其为太政大臣，速到京都任职。各地守护大名均应就此诏书内容回奏于朕，阐明各自观点。全体臣民亦应一体遵循，以期强盛，以进大同。钦此。
朕睦仁天皇
庆应三年腊月二十八日于京都
睦仁天皇阅览完毕，将折页轻轻合上，递给了岩仓具视，然后闭目沉思，默然不语。
看到睦仁天皇的这个动作，张继不由得为自己的僭越行为感到有点儿后悔。其实，换做普通的君主，臣下和外国使节为其代拟诏书也算不上什么僭越行为，很多平庸的君主甚至还会觉得臣下和外国使节周到入微。但是，对于睦仁天皇这种城府深厚、权力欲强且腹有良谋的君主而言，臣下和外国使节为其代拟诏书却是对他们最大的不尊，因为这样做不仅有将自己观点强加于君主之上的感觉，更严重的是，有替君主代理政务、代行职权的嫌疑，而对于是权力如生命的君主，这是最不能接受的。
想到这里，张继甚至开始有些后悔当初向西南四藩提出打着天皇旗帜以团结各地守护大名和日本民众推翻德川幕府统治的方案。因为，通过今天的接触，张继深深地感受到了睦仁天皇惊人的洞察力和娴熟的权谋手段。如果不出意外的话，在推翻德川幕府的统治之后，睦仁天皇真的会成为日本众望所归的、真正意义上的、拥有绝对权力的天皇。到那时候，自己想要‘挟天子以令诸侯’，实现扶植日本以牵制俄国的目的就会变得很难达到了。想到这里，张继暗暗下定决心，自己一定要在事态发展到那一步之前，有所行动才行，而且这个时间点还必须拿捏得非常准确。
张继还在神游物外，睦仁天皇却已经笑着从岩仓具视手中接过了那份折页，又从铃木贯太郎手中接过了玉玺，小心地在折页上用了印，然后递还给岩仓具视，吩咐道：“师父，有几件事情需要尽快办理，第一，这份《王政复古诏》立即明发全国各地守护大名，并在市镇广为张贴，使日本民众人人知晓；第二，按照‘更戍法’的相关规定，立即以宿卫轮换的名义调换京都及近畿地区的守军。从大阪府和奈良古都的守军中各抽五千人调到京都，从京都现有的一万五千人中抽一万人分别调往大阪府和奈良古都。这样一来，京都原有的五千人和从大阪府、奈良古都分别抽调的一万人就成为三支互不统属的守军，可以起到使之相互牵制的作用。即便德川庆喜策反了部分守军将领，对于京都的稳定大局造成的不利影响也始终有限。第三，由您作为我的全权代表立即陪同张大人赶赴鹿儿岛，协助西南死藩的‘倒幕’义士做好采取武力手段推翻德川幕府统治的准备。第四，任命伊藤博文与陆奥宗光为中务卿，留在京都，协助我处理相关政务。”
岩仓具视耳中听着睦仁天皇的旨意，手中笔走龙蛇，文不加点，已经拟出三分诏书来。
张继向睦仁天皇行礼道：“睦仁天皇陛下，既然如此，事不宜迟，我和岩仓具视大人即刻出发。如果不出意外的话，《王政复古诏》一经发布，江户方面立即就会有所动作。一旦他们做出回应，请您尽快通报给我们”，张继沉思片刻，又说道：“此诚危急存亡之秋也，局势万变，人心浮动，万一京都方面有何异状，请您多加保重。”
睦仁天皇笑道：“有铃木大人的侍卫队和那三支守军，料来京都方面不会出什么太严重的问题。倒是您和西南四藩的‘倒幕’义士们要多多保重，鹿儿岛可是与德川幕府对抗的前线啊。”
……
半个月后，江户，德川幕府，天守阁，和室。
江户位于关东地区，三面环山，一面临海，与位于近畿地区的京都不同，属于典型的海洋性气候，终年湿润多雨。
这场连绵的细雨就已经接连下了三天三夜了，空气潮湿得仿佛可以拧出水来，伴着从江户湾上吹来的海风，使人感觉彻骨的寒冷。铅灰色的天空笼罩着大地，使地面上的一切看上去都显得阴沉、昏暗而又岑寂。
德川庆喜的脸色就如同这天气一般阴悒不已，他一言不发，只是呆呆地望着屋角的暖炉里烧得正旺的竹炭出神。屋子里安静得连掉下一根针都能听得到，只有时不时发出的竹炭燃烧时的轻微爆裂声提醒着他现实世界的存在。
