林冲笑了笑，看着众将，俱皆如此。遂暗与林夫人计议说道：“众将如此，俺们要自家为主也无妨碍，何必又受人鸟气。”金兰笑道：“你莫着忙，自古以时会为重，时机未至，徒劳无益。再说又无有粮饷，行动不得。我们要剥削小民，又须招怨，只好再设什么法，取一笔财。”林冲说道：“俺闻着有人报说，大寨以金银重礼与苏州高二虎前去结纳，现欲由德州、景州奔沧州路上走，俺们于半路劫取，你道如何？”金兰想了想，沉吟不语，欲待应诺，又恐那林冲性格心直口快，倘如再传扬出去，或叫这营中知晓，多有不便，因告与林冲道：“此事不可。一则也金银不多，二则也道路太远，或再有消息走漏，更不便了。为今之计，宜等候邹闰回来怎样回报，然后与朱仝商议怎样借饷，总之要衅由他起，我等要顾全义气是要紧的。”林冲赞道：“夫人言是，下官于明日大阅犒赏兵卒，后日分兵往高唐馆陶去。为接应队伍，应向大寨再请大军，将刘家六十营亦归节制。倘如那来的兄弟任吾调遣，岂不是兵力更厚了。”金兰允道：“相公说的是，明日东平宜派个妥人去，看那刺客怎个供词。”林冲亦想着有理，即刻遣人，星夜前往。金兰亦密嘱沙贵立，只扮客商往景州去，若遇有梁山军马辇运金银，一总都与俺劫来，必有重赏。沙贵立回道：“夫人放心，小人于那一路上，相识甚多，有旧在大营里作过牌军牙将的，如今回去，各自为王，且屡次招俺去游玩一回，坐把交椅。是俺因北地天寒，又无风景，以此未去。如今有夫人将令，正合前往。小人亦不必动手，自有人来帮助，小人半个月后，准来交令。”金兰大喜道：“早去早归，不须泄露。”又叫着丫鬟等取了金银，作为盘费。
话分两头，单说东平府的鲁智深，自履任后，已逾半载。黎民百姓，无不爱戴。因他也无他长处，只有真率和至诚两个字，遇了官司，立时处断，捕来贼盗，即刻正法。衙中胥吏，都畏禅杖厉害，不敢循私。这日升厅正办公事，有临清解的一名刺客，拆了公文，有吏曹押司等当厅念诵，智深喝道：“快斟酒来。”左右答应，忙搬了一桶酒，放在公案上。鲁智深一面吃着，听押司念诵着，因听是智方所供，是自己派的人，不由得怒冲牛斗，叫左右道：“取俺的禅杖来。”左右都一齐答应，曹吏谏道：“相公慢来。这人是临清所送，是何人遣派的，尚未问明。内里情由，尚须有诈。只因在临清所供，是相公遣派的，那林元帅不肯相信，以此才解到这里来。若不问清混时，一杖打煞，岂不便宜了这厮？”鲁智深道：“原来恁的，且由你问，问明了时，洒家便打。”那曹吏答应着，问了姓名，又问住址，又问那善化寺到在哪里？智方供道：“在东阿县，属小新河口。”智深因听得繁琐，不由的着急冒火，拍着案道：“谁鸟烦问这个，问怎的要行刺？是谁派的？方是要紧话。”曹吏又婉转求道：“相公休急，俗语谓究情问事，设法拿贼。若不加细问时，吃他骗了，岂不冤枉了相公。”鲁智深笑了道：“恁的也好，吃你也嘴儿巧，洒家也不再问了，由你细问，回禀洒家。”说着离了虎座，将欲迈步，那时看热闹的人，人山人海，围绕得大厅下风雨不透。有一樵夫，扛着扁担，上系着一提肉，也立在那里瞧。被智深看见了，立时喝问道：“你这鸟人，也恁的不安分。当个樵夫，怎的吃肉？”遂喝叫左右道：“快与我打。”左右也一声答应，按倒厅下，一打四十。那人哭喊着，叫屈道：“小人以砍柴为业，哪能有富余吃肉？只因有八十的老娘，病的要死，所以把柴货卖了，买些水牛肉，回去奉养。”智深听了，喝叫住手，又笑着道：“原来恁的，洒家还疑是你吃，是俺的莽撞了。”叫左右道：“称一称，那块肉共是几斤。”左右称了道：“二斤十两。”那人供道：“小人是买的三斤，怎的是二斤十两？”智深大喝道：“凡卖肉的，没有好货。俺与你出一出气。”急叫左右，把卖肉那屠家捉到当厅，智深喝问道：“你这屠家，太不公道，怎的那樵夫买肉，少与了他。”屠家因现有凭证，不敢再辩，不住的伏地磕头，智深喝道：“作屠家的，多管有钱，在家也安富，尊荣称大官人，洒家亦不便打你，今罚你十五贯钱，与这樵夫，回去奉母。”屠家叩谢道：“小人姓余，不是那贾屠户。”鲁智深道：“谁鸟烦问你名姓，快送钱来。”遂喝命衙役等随去取钱，当厅就交与樵夫并吩咐道：“不白了你，俺与你十四贯钱，回去奉母。”樵夫大喜，跪倒便拜，把所有看热闹的都笑坏了，都道：“太守是个好官。”唯独曹吏，此时已不能再问，命牢卒等监了人犯，至晚又拷问一夜，方得明确。次日把缘由供状禀明智深，着人又暗往东阿踏访是何人军队，急来回报。后有报的，俱言有朱贵转运营设在那里。鲁智深大怒道：“俺不管朱和狗，皆与拿来，俺到底问一问是怎的要行刺？”遂吩咐郑大等将领着部下军卒一千余人，又向防御大营调了本城的防御使将史进的马军队伍，又借一千将转运营团团围住，将所有军官们尽行拿获。郑大亦不知轻重，吩咐绑出，全行枭首。有史进的部下副将和防慰使谏阻道：“这须不可，须解到军务司，再行发落。”郑大道好，即此就押了各官犯，带着军队，奏凯而归。将次入城，不想在这个时侯闹了变故。
却说宋江，这日因杜兴跑来大哭不止，又有朱贵，于面前跪下道：“小弟不才，触怒了朱上将军。只因银饷是奉着大王命令，在额外的不能支给。不想俺同族的朱上将军，因此倒恼了洒家，他的军卒，不知数目，不知有几千几万，皆来索饷。在他地面又不准加捐加税，小弟也绝无本领担当这事，万乞兄长格外开恩，将小弟的转运使速行革斥，以免与弟兄失和误了大事。”宋江大怒道：“你怎的这样说，俺与老朱情义不薄，当请他上山时，费了有多少周折。今他已位至上将，镇守边疆，宜如何精白乃心，尽忠报我。乃乘我欲下江南，不暇北顾时，胆敢称兵图谋不轨，招军买马，劫饷劫粮，似这样辜恩的，俺捉来时，千刀万剐，方出了这口气。二位贤弟，不必忧愁，俺当日宣示过，不守法的，宜置重典，此事亦非我不情，是他不义。”遂传唤升了帐，即传令道：“有哪个好兄弟，为我去捉了朱仝。”连说二遍，众将都目目相视，不敢则声，卢俊义道：“兄长且慢。俺看那朱仝平日义气为重，哪能有反叛之事？就是招兵，也为是边防上抗敌官军，绝不是招了兵，蓄意谋反。兄长要再思再想，勿信馋言，坏了义气。”朱贵抗声道：“二王不知，眼今把大寨粮台俱都劫了，这样要不为反叛，怎叫反叛？此时要再不征讨，待等何时？”杜兴亦洒泪说道：“俺这臂膊，伤犹未愈，除高唐、东阿县两处的军粮台未有失闪，以外的十五六处都被劫了。二王还怎的袒护呢。”向宋江道：“大王也不必派人，别人不去，俺杜兴破了命，必报此仇。叫他也知俺鬼脸不是小可的。”李应拦说道：“你休气壮。你们也净知责人，不知责己，那朱仝两个月未见兵饷，向大寨里要了三次，俺无可奈，向你们转运司催问两回，至后来怎么样，你们是给予与否，我虽不知，常言说的，凡事都必有因由，不能无故的便去抢你们，要勒扣粮饷，激成兵祸，这都是你们罪过。在俺亦不偏不向，如今又污毁朱仝，有意谋反，倘如是兴兵动众往讨朱仝，一来叫弟兄寒心，失了拜盟义气，二来要同室操戈，叫同盟各山寨看着耻笑。南边张仙，北边的高俅、贾奕，倘他要伺我之隙，乘乱进兵，那时当怎么抵御。再说俺近又闻得海州的新太守张叔夜，近日又教练士兵，招集好汉。郓城知县也换了辛进士，济州都统制有张三、李四说新上任的，名叫宋茂，外号叫常胜将军。如今我等只仗着弟兄辐辏，暂为安乐，若自相残害时，那便是自速其灭了。”卢俊义道：“这话是诚然不错的。昨有石勇来，报告大王说有过路人，纷纷谈论，说现在朱仝营里闹了刺客，将刺客捕住了，这话亦不知真假。”朱贵因听了这话，脸色一变，杜兴亦望着李应，不再争论。宋江叹道：“俺不想朱胡子这么无理，在俺倒念着弟兄义气要紧。但是，要不守军法，如此的无法无天，亦未免太难了。”吴用劝着道：“大王休急，方才那二王殿下和李员外所说的都是实情，依弟也有个计策，能保我弟兄情面不致有伤。”因附向宋江耳边，低低说道：“这事须如此恁的。”宋江大喜道：“如此甚好。”遂吩咐朱贵道：“你等静候，本寨于这等大事必有办法。”卢俊义道：“要怎样处置呢，可得闻否？”宋江假笑道：“这时也不便细讲。”叫李应道：“你赶紧筹划着各路军粮与方天寿快赍文书，就定于正月十六日起程南下，叫他于一路预备，勿得贻误。”方欲退帐，只见有军卒走入，手持号箭，禀朱贵道：“店里有头目迎请，有要紧事。”朱贵看箭，只当有入伙之人，现在酒店，急禀宋江，赶着往金沙滩上，唤了船只，到了酒店。
