谭嗣同将光绪皇帝凝视了片刻，目光如炬，明彻人心，然后，他坚决地、缓缓地说道："皇上，要改变中国千百年来之积弊、在中国创立前所未有之新制，必然会引起各种誉毁之论、引起各种守旧势力的拼死反抗，北宋王荆公（王安石）曾有言：天命不足畏，人言不足恤！"
光绪皇帝轻轻地扬起头，似乎在沉思、又似乎在苦盼……过了一会儿，他才重重地点了点头，向谭嗣同说道："你有何言，只管尽说！"
谭嗣同说道："皇上英明果决，奋发图强，顺应当世之巨潮，力抗旧垒，勇行新政，实乃国民之幸福，可是，臣不得不直言以谏，皇上的一些举措，不仅有未当之处、甚至还孕裹着巨大危险！"
光绪皇帝闻听此言，心头猛然大惊狂颤，一双冰凉的手无意识地攥成了拳状，他不由得将身子向御案前俯得更近了一些，急切地向谭嗣同问道："你快说，究竟是哪些举措有未当之处，这些未当之处究竟孕裹着什么样的巨大危险？我一定听你的指教，以匡过失！"
谭嗣同说道："臣以为，维新变法，乃国家之大事，影响所及，深远长久，因此，万万不可轻举妄动。否则，稍有不慎，不仅维新变法不能成功，还会让自己陷入绝境之中，眼睁睁地看着国家遭受惨变巨祸而不能救！商鞅变法，惨遭车裂；吴起图强，身被诛戮；晁错削藩竟爆七国之乱；王荆公变法竟预大宋衣冠南渡之衰……前人血泊，历历在目！李耳曰：治大国如烹小鲜。其言所警，就在于此。因此，皇上如欲彻底维新变法，必须深思熟虑，在大争端到来之前先站稳脚跟，遇事考虑前后周遭之大势，三思而行，绝不莽撞，才能握必胜之算、立不败之地！以臣之虑，按照当今中国之现状，若想让维新变法成功，至少得具备以下四个条件：第一，皇上在朝廷上必须有一支坚决支持维新变法的、强有力的辅佐力量，以皇上为核心，形成坚强的新政中枢，确实掌握朝廷的决策和号令大权；第二，皇上必须掌握一支亲兵劲旅，兵不在多而贵乎精，令其进足以慑服凶顽守旧势力，退足以保卫皇上和新政中枢的权威；第三，皇上必须暂时作出一些让步，将目前还占据着朝廷要职的一些王公大臣妥善安置，这样多少可将他们对于维新变法的阻碍减少一些；第四，在外交上尽力取得有利的支持，让其他各国都认识到，中国维新变法成功，将有利于中国与其他各国发展正常外交，能为中国与其他各国都带来巨大的利益。以这样四个条件为基础，在中国可望进行彻底而成功的维新变法！"
光绪皇帝点头叹道："你说的这四个条件，早就该预备，可是……咳，现在的形势，就像已经跑到悬崖边上、已经骑到老虎背上了，实在够迟的了！不过，已经如此了，只能有进无退，尽力补救，否则，将来是没法后悔的！"
谭嗣同那双明亮的眼睛中，烈烈燃烧着毅然决然的火焰，他正视着光绪皇帝那双忧闷的、目光黯淡而疑惧的眼睛，急促地、大声地说道："皇上，形势虽然艰难，可是，并不是没有成功的希望！试以日本明治维新为例，明治天皇欲变法图强，首先就派伊藤博文遍游欧美，精研各国宪法，待其回国之后就委其以重任，形成变法中枢，牢牢掌握了决策和号令日本全国的大权；与此同时，明治天皇任用西乡、板垣等武士组成参谋部，训练了八千名步、骑、炮亲兵，名为御亲兵，以拱卫天皇、威镇诸藩。具备以上两项基础条件之后，明治天皇突然发动'奉还版籍'之举，一举废除了数百年来尾大不掉的幕府兵权，并封赠旧日诸藩和王公大臣为华族，以虚荣示以恩宠，保其福禄而削其实权，使旧日的幕府、藩主、公卿、大吏等，又无力反抗、又留恋新恩，因而，明治维新成功，日本日益富强。"
光绪皇帝的眼睛中也闪烁出几星希望的光芒，然而，他只是唯唯诺诺地说道："这是一个成功的例子。可是，看看现在我的左右前后……"说到这里，光绪皇帝就将话语哀哀咽住，沉默了下来，犹犹豫豫地朝窗外看去。
