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下邳城中浓烟四起，四面城头大旗早己换下，张昭默立在山头良久，终屈指弹剑而叹道：“想不到！吾张子布生得一双眼眸，却是有眼不识泰山！”
‘主公方克下邳，百废待兴啊！’
感叹良久，下邳城中哭声震天，饶是自己立在山头，也能听到一二，不由甩了甩头，马腹一夹，引着山上五十骑直向下邳城中奔去。
末至府衙，只见府门大开，五口大鼎一字排开，挡在府门。其下大火不止，哭号声于内久久不息。
张昭见罢，顿时一皱，也知夺妻之恨，杀父之仇，不共戴天。更何况陶谦鞭项羽祖上于城头。若是项羽真对此不管不顾，当真不知天下人当如何小觑之。
只是张昭腹藏经史，乃大儒也，如何能见其中惨状？连忙一摆头，不忍再看，直寻项羽而去。行不过片刻，正见项羽大马金刀地端坐在刺使大堂之外，正对门口之鼎，正细细地擦拭着剑上余血。其案前摆有一席，布满祭祀之物。
“主公！”
项羽闻言，自顾擦拭着剑上余血，头亦不抬，道：“张长史脚步勿勿！此行可是欲问罪乎？”
张昭敢于直谏，项羽内心早己将张昭比作亚父范增，出此一言皆是因为项羽每有失误，范增必当头棒喝。
果不其然，项羽话音刚落，张昭大步走出，拱手而道：“主公！活人烹之，此举是否太过残暴？试问，城中之民又将作何感想？”
“死者为大！陶谦老儿竟鞭孤祖上于城头！以致尸首无存！籍若不活烹此些贼子，天人共愤！！”言中，项羽一按案上之剑，虎头微微扬起：“至于下邳城中，自有子布助籍。可是否？”
自董卓强行迁都，汉帝历经数手，均为掌中玩物。汉室积威日下，聪慧如张昭者，如何不知汉室气数己尽，天下大乱己至。
有道是生逢乱世，当择木而擒。项羽百骑能破下邳，又焉为池中之物？相一对比，张昭心下己定，决以倾囊相助。闻言，拱手而答，道：“子布敢不效死力！”
食君之禄，分君之忧。不过一天的时间，一纸安民榜于张昭笔下跃然走出，城中百姓终不复往时惶恐。
只是下邳初克，城中暗潮急涌却是难以为他人道哉。月黑风高夜，沛相陈圭府中万灯己灭，却独留一间小房星光闪闪。
昏暗灯火之中，陈圭正端坐在堂上，案下，一名青衫文士双手负于背后，来回走动不止：“今日，陶恭祖一族为项贼所烹，孩儿听闻，皆因此项贼乃是城头所鞭之尸后裔。他日若是项贼细察之，只怕我陈家也难过此劫。我等何不如趁其尚且不明，一走了之？”
话音刚落，却见堂上陈圭双眼一闭，缄默不己。陈登见罢，不由急道：“父亲！家中田产、财物何足道哉！只需我等尚在，何愁此些钱财不能复来？”
“非为父不舍家中财物，只是我等逃走谈何容易！”闻听此言，陈圭长叹一声，摇头而道：“项贼大军囤于城中，城中四门皆为其掌控，我等如何脱身？”
言尽于此，陈圭双眼一睁，望向陈登，心中一声长叹，道：“为父年迈，己是半脚踏进棺木之人！死，又有何惧？只是连累我儿，为父羞愧！”
说完，父子两人对望一眼，其中伤愁难以道尽。一阵长嘘短叹声中，陈登眼前突地一亮：“父亲，既然我等难以脱身，我等何不借他人之手，除去项贼？”
“我儿之意？”
于陈圭不解眼神所望，陈登负手于背，傲然道：“引人入城，我等将徐州上下托于此人之手，借刀杀人！如此，我等性命得保不说，还能富贵荣华，何尔而不为？”
“项贼勇武超群，单骑能一路独杀至府衙，无人能挡。麾下仅有百余骑，却能破下邳。放眼天下，又有何人能是其对手？”
希冀之光燃起，却又瞬间熄灭，由不得陈圭一阵长叹。事关家族兴亡，陈登眼中寒光一闪，紧攒双手而道：“孩儿知此世间有一人，必是项贼对手！”
“此人是谁？”蝼蚁尚且偷生，何况人乎！闻言，陈圭那混浊的老眼一亮，下案急道：“我儿快快道来！”
“此人暂驻在小沛，姓刘名备！”
“刘备！不错！此人麾下关、张二人，均有万夫不挡之勇，或可敌之！”闻言大喜，只是不过片刻，陈圭老脸又变为苦瓜状：“只是如今下邳城为项贼所控，我等如何能引刘备入城？”
正当陈圭焦头烂额地苦思良策，陈登双眼狡狤一转，一计顿上心头：“父亲，孩儿有一计，或能成之！”
二人密谋许久，待雄鸡啼鸣，方才吹灯散去。可不及躺下，一阵催命的战鼓声于下邳上空扬起。
“报！”
时侯尚早，城中人影尚无多少，宽阔的大道之上一骑扬尘飞过，直奔下邳府衙而去：“主上！下邳城外发现大队人马，约有数千骑！”
“哦？”房门打开，穿戴己毕的项羽手中长枪一提，翻身跃上马去，一个夹腹，飞奔直上下邳城头。
夹马驻在城头，果真在城下千步开外的密林中发现攒动的人影。不过多时，一旗打出，白底黑字的一个大大的‘吕’字顿时出现在众人眼帘。
字如游龙走虎，一笔一画中，尽带狰狞杀气。将旗之后，一将缓缓策马行来：头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随手，手持画戟，坐下嘶风赤兔马。
“此人是谁？”初见那将，项羽兴趣大起，不由回头问道。话音刚落，身后顿时传来一道惊呼，却是徐州军中降将：“人中吕布，马中赤兔！”
‘人中吕布？’
项羽闻言，不由抬头向城下那将望去。有道是文无第一，武无第二。几乎同时，吕布手中马缰一勒，驻马抬头直往下邳城头而望。
只见城头一将高跨在一匹青白带黑的骏马之上，体挂乌金甲，身后虎皮红战袍为风吹得烈烈作响，一杆长枪负立在后，枪尖寒光摄人，似欲嗜血。
“此人英气，只怕一身武勇不在某之下，徐州竟有此等人物，公台可识得此人？”
话音刚落，一文士策马而出，驻马望向城头良久，不禁摇头叹道：“世间英豪层出不穷，在下眼拙，却是不识此人。”
棋逢对手，此乃人生一大憾事。虽不知城头之人姓甚如谁，吕布心头却如熊熊烈火燃起，提马而道：“若某与其相比，孰胜孰劣？”
