楚文王后的历代楚王对此玉都非常珍惜。大概400年后，楚威王为表彰功臣，将和氏璧赐予相国昭阳。昭阳在与宾客游赤山时，拿出玉璧供宾客观赏，但杯凉席散之时，价值连城的玉璧却不翼而飞了。据《史记》记载，后来成为战国着名纵横家的张仪也在宾客之列，因当时的魏国人张仪还是一个贫贱小民，且德行不佳，于是，大家都怀疑和氏璧是张仪所偷，但张仪却坚决不予承认，这也成为了历史悬案。
据《战国策·赵一》记载：李兑送苏秦明月之珠、和氏之璧、黑貂之裘、黄金百镒。苏秦得以为用，西入于秦。而苏秦所得之和氏璧西入于秦之后又怎样就不得而知了。但另据传说，后来，赵国人缪贤在集市上用五百金购得一块美玉，后经专家鉴定认为，此玉便是多年失踪的和氏璧。后来，赵惠文王便将在本国出现的和氏璧据为己有。此后，便出现了“完璧归赵”的故事。但完璧归赵发生在公元前283年，表面看来，完璧归赵是赵国的胜利。但在此后，秦国先后在公元前281年，公元前280年攻打赵国，直到公元前260年长平之战，赵国日衰，并于公元前228年被灭，蔺相如全族被诛。因此，由和氏璧所引起的争端最后使赵国遭到灭国之灾。这能说是赵国的胜利么？中国向来有同情弱者的传统，也许这是后人为了抑秦扬赵而杜撰的也未可知。据说，在秦灭赵国后，和氏璧最终落入了秦国手中。后来的史书中再也没有出现过有关和氏璧下落的记载。那作为千年美玉和氏璧的下落应有两种可能，其一，成为了秦始皇的随葬品，如若真是如此，将来在开启秦始皇地宫时可能还可一睹和氏璧的真容。其二，有可能在秦末的战乱中遗失了。
事情到此为止好像已经结束了，但是，历史上更多的传言又认为和氏璧被秦始皇制成了传国玉玺，流传了下来。但据《太平御览》中说，秦始皇所制的传国玉玺是由陕西产的蓝田玉所制，而据推测，在湖北荆山所发现的和氏璧不应是蓝田玉所制。而且，作为玉璧的和氏璧应该是平面环形，既然是环形，就不可能制成玉玺。到底哪一种说法是真的呢？的确让人们是非难辨，真假难分。
如果传国玉玺真是和氏璧所做，那它的下落又如何呢？传说公元前219年，始皇帝到南方巡视至洞庭湖时，皇帝的龙舟突然被骤起的风浪吹得左右摇晃，差点翻船，正在危急时刻，秦始皇将传国玉玺抛入江中以震慑风浪，湖面竟奇迹般地平静下来。这样又过了八年，一次，秦始皇在陕西华阴平舒道出巡，路上有一人持璧称：“请将此璧还给祖龙（秦始皇的别称）。”传国玉玺复归于秦。
秦亡汉兴，开国君主刘邦从秦将处得到玉玺，并号称“汉传国玺”。在西汉王朝，它成为皇权的象征被珍藏于长乐宫。西汉末年，皇帝年幼，玉玺由孝元太后掌管，王莽篡汉后，逼太后交出玉玺，盛怒中的孝元太后将玉玺掷于地上，并摔掉一角，从此，传国玉玺出现了疤痕，但还是被王莽得到。东汉末年，天下大乱，玉玺从宫廷失踪。后被大将孙坚所得，而孙坚当时是袁绍的部下，袁绍逼孙坚交出了玉玺，但后来袁绍兄弟败死，玉玺绕了一个大弯，又回到了汉献帝的手中。在三国两晋南北朝时，由于战乱频仍，政局动荡，玉玺也几经转手，而且这一时期，一些割据王朝的统治者为表示自己才是天命所归，承接正统，纷纷私自刻印玉玺。等到了隋唐时，“传国玉玺”仍被奉为至宝。
到了宋朝，真假传国玉玺就经常被发现，一直到了清朝初年，在清朝的皇宫藏品中就发现了39方玉玺。其中不乏被称为传国玉玺者，但据说都是假的，真正的传国玉玺被元将带到了漠北。
看来，和氏璧和传国玉玺的传说孰真孰假，的确已经难以考证了。但和氏璧及传国玉玺的故事留在人们心中美好的记忆却久久使人难以忘怀。可是笔者要提请读者思考的是：玉璧本身已经较薄，且刻有花纹。若再将玉璧改刻成玉玺，先得磨掉两面的花纹，已经薄得没法再刻制什么玺印了。
承露盘玉高足杯之谜
在广州象岗山南越王墓，出土了一组奇特的器皿，以青玉杯和铜盘为主体，三条银身金首的龙衔着三瓣之器为杯托置于铜盘上。人们称这种组合器皿为“承露盘玉高足杯”。它们是用于承接露水的，据说用这种器皿承接露水，调和玉屑饮之可以长生不老。从墓中出土硫磺、铅砂、朱砂、雄黄等药石看，它们确实用于承露。可是史书记载，秦始皇、汉武帝曾以此器承露，它们怎么会到南越王墓中？
1983年在广东省广州市象岗山出土了一个承露盘玉高足杯，通高17厘米。它是西汉南越国王赵胡墓的随葬品，当时放在南越王棺椁的头端。这件器物由高足青玉杯、托架及承盘三部分组成，以金、银、铜、木、玉五种材质制作。整个容器以玉杯为主，以三条金首银身的龙衔着三瓣之器为杯托，置于铜盘上。设计奇巧新颖，匠心独运，突出了群龙拱托玉杯的气势，显得高贵神奇，是南越王国金属细工与制玉工艺相结合的精绝之作。汉武帝在位时也曾经派人制作过承露盘。西汉的承露盘与南越国的承露盘玉高足杯存在着怎样的关系，是南越学习了西汉的技艺，还是西汉的技艺传自南越国？学者们对此各持己见。
秦始皇在位时，为了追求长生不老，曾派徐带领数千童男童女入海求仙药，但徐等人一去不复返，结果是不了了之。到汉代，这种长生不老的迷信思想不但没有灭绝，而且还有愈演愈烈的趋势。当时人们认为神仙降露于人间，人们只要喝了这种神露就可以长生不老。晚年的汉武帝和秦始皇一样，十分迷信，并且也痴迷于追求所谓的长生不老药。他听信方士的哄骗，相信饮露水和玉屑有助于延寿长生，因此在修筑建章宫时特别设计承露盘。据史书记载，“建章宫承露盘高三十丈，大七围，以铜为之。上有仙人掌承露，和玉屑饮之”。从史书的记载可以看出，汉武帝的承露盘规模上是十分雄伟的，并且功用也很明确，就是为了追求长生不老而设置的。相比南越王墓出土的承露盘玉高足杯，在规格和造型上都不符合史书的记载。但从承露盘玉高足杯做工的精细和造价的昂贵来看，它应该是有特殊用途的。有的学者根据墓中出土的硫磺、铅砂、朱砂、雄黄、紫水晶等五色药石，认为这件玉杯可能是南越王生前用来服食药石的特殊用器。这样从南越王墓中出土的承露盘玉高足杯的使用目的与汉武帝的承露盆应该也是基于类似的信仰。虽然两者在功用上可能存在相似的地方，但在当时，一个地处中原，另一个则在偏僻的蛮夷之地，两者究竟有怎样的联系？
中原和南越的文化交往历来就很频繁。南越国是由真定人赵佗所创立。秦国兼并六国后，接着攻取并平定了杨越，在那设置了桂林、南海和象郡。当时赵佗被任命为南海郡的龙川县令。随着秦朝的灭亡，赵佗出兵兼并了桂林、象郡，自立为南越武王。秦时南越和中原的文化交往已经见于史书的记载。秦始皇曾经把因犯罪而被迁徙的百姓安置到南越，同当地的越人杂居了13年。这虽然不是特意的文化交流，但在这批犯人当中，肯定有一批掌握当时秦先进的文化，随着他们长期居住在南越，不知不觉中就把秦先进文化带到了南越，完成了文化的交流。到西汉时双方交往就更为密切了，汉高祖刘邦派陆贾出使南越，命令赵佗因袭他的南越王的称号，并剖符定约，约定互不侵犯并互通使者和物资。吕后时西汉王朝曾经和南越打了一仗，双方关系出现了裂痕。但当时战争的起因是因为有官吏请求禁止南越在边境市场上购买汉朝的铁器而引起的，从这一方面可以看出当时双方的贸易是十分频繁的。汉景帝时赵佗重又向汉朝称臣，并且春秋两季派人到长安朝见天子。到赵佗的孙子赵胡当南越王时，闽越王郢发动战争，攻打南越边境城镇，当时的西汉王朝为他出兵，派遣两位将军前去讨伐闽越。赵胡为了报答天子的恩德，就派太子婴齐到朝廷去充当宿卫。这时双方的关系已经达到很融洽的地步，交流也肯定随之更加频繁。就当时的文化发展水平而言，中原的整体文化要远高于南越，主要是中原向南越输出。但无可否认，南越在局部文化上有超越中原的可能，或者是吸收中原文化后，经过整合提炼，然后做到推陈出新，反而超过中原，导致中原要向他们学习引进。
南越王的承露盘玉高足杯到底是属于何种情况？根据现有的史料，很难作出准确的判断。南越王赵胡早在汉武帝制作承露盘的前七年就死去了，而汉武帝派人后作的承露盘到底有没有参考南越王的承露盘玉高足杯？就当时双方文化交往的程度而言，西汉长生不老的迷信思想有可能传到南越，并为南越王所接受，于是他叫人创造了这个迷信的道具。随着文化的双向交流，制作这种精美的道具的手艺也被带到了中原，然后被汉武帝所仿造，这也是可能的。但这里也存在一个问题，汉武帝是不是承露盘的最早制作者？史书上对于承露盘的记载出现在汉武帝时候，但并不代表在汉武帝之前就没有承露盘这种东西。众所周知，在先秦时候中原的手工工艺就达到很高水平，再经过秦和西汉初期的发展，达到了一个更高的程度，制作像承露盘玉高足杯这样的工艺品技术上应该不是大问题，并且当时官方和民间的手工业都很发达。这就有一种可能，南越制作承露盘玉高足杯的工艺是在文化交流的过程中，由中原输出去的。这种观点的成立，有待于地下出土比汉武帝年代更久远的承露盘或者类似的物件。而这种文物的出现，随着考古的进一步的扩大，并不是不可能的。
南越王墓的承露盘玉高足杯蕴涵着文化交流的印痕：到底是中原先进文化影响到南越，还是南越吸收中原文化后，经过消化，然后推陈出新，反过来影响中原，或者就是边远地区的先进文化直接影响中原？这种先后次序问题，现在已经很难理得清楚了，变成了一个谜。
中山靖王金缕玉衣之谜
河北满城中山靖王墓出土了精美的金缕玉衣。它由2498片玉片用金缕编缀而成。汉朝的帝王相信，人死后穿上玉衣能使尸体千年不腐。金缕玉衣的出土不仅使人们看到了实物，而且证实了史书记载的正确性。可是史书又明确记载，汉朝规定皇帝和皇后死后才有资格穿金缕玉衣，诸侯王只能穿丝缕或银缕玉衣，而中山靖王为何穿上了金缕玉衣？究竟是皇帝的特别恩赐，还是他有越轨之举？
在中国古代的典籍中，早有关于金缕玉衣的记载。《西京杂记》说：“汉送帝死，皆珠襦玉匣，匣形如铠甲，连以金缕。”其中“珠襦玉匣”，即是金缕玉衣。在《后汉书·礼仪志》中有引自《汉旧礼》的说明：“珠襦以玉为襦，如铠状，连缝之，以黄金为缕。”简单地说，金缕玉衣就是用金线将玉片缝制成的敛服。那为什么古人将金缕玉衣作为殓服呢？
这种丧葬习俗主要盛行于何时？它真的能像埃及的木乃伊一样使尸体千年不腐么？金缕玉衣究竟如何？从汉代以后，就已经不被普通人所知道，长期以来，成为一个不解的谜。
我们将视野暂时转移到河北满城的陵山。据当地人传说，陵山上有先人的墓葬，而且，当地人的祖先就是当时被派来的守墓人。可是长久以来人们只把它当作传说而已，直到文革时期的1968年，这个传说终于得到了印证。
当时，一批解放军士兵正在当地施工，突然发现了一个古墓，并当即报告了当地的文管部门。在考古工作者的努力下，一个大型的西汉古墓葬出现在人们的眼前。原来墓葬的主人是西汉时景帝之子中山靖王刘胜。在其墓葬的旁边，还发掘了刘胜的妻子窦绾的墓葬。刘胜墓葬的发掘终于揭开了一个千古的谜团，并使人们第一次亲眼目睹了历史典籍中一再提到的金缕玉衣的真面目。此后，在全国各地又相继出土了中山怀王刘修、南炀侯刘迁、东昌侯刘祖等20多套金缕玉衣。但在这些金缕玉衣中，中山靖王的金缕玉衣是最精美的一件，现藏于河北省博物馆。它长172厘米，由2498片玉组成，所用金丝约1700克。玉衣分头部、上衣、裤子、手套和足共五部分，每部分又由若干部件组成。根据制成的玉衣推测，玉衣的制作工艺是相当复杂的，首先要根据死者的长短大小来切割玉料，然后，依据不同部分打磨成各种各样规格的薄片，并在每片玉上加以编号，在四角钻孔。最后，用金丝线缝缀成型。有些钻孔仅1毫米，工艺的繁杂和精密程度真是令人叹为观止。然而，对于人们将制作如此精美的金缕玉衣作为殓葬品的真正原因是什么呢？多年以来，人们多加揣测，莫衷一是。归纳起来，有如下几种说法。
