＂柯伯看到我们还活着，是不是吓了一大跳？＂小猫逗趣道，看到老板那张充满皱纹的脸孔绽放出一朵笑容，微笑没有承认也没有否认。
＂只是你们怎麽没跟你们的队长一起来？＂柯伯以为他们三人是有事才没出现，完全没想到另一方面去。
小猫的笑容有些撑不住，最後两手一摊道：＂我们散夥了。＂
＂散夥！？＂柯伯脸上露出微微诧异的神情，眯起眼眸打量他们，然後点点脑袋道：＂是吗？散了也好……＂
＂听柯伯的意思好像我们散夥，你好像投赞成票。＂
＂哪有的事，你们想太多了，不过……＂柯伯犹豫一下，似乎在考虑要不要说。
＂不过什麽？＂小猫好奇询问道，她很在意柯伯口中不过二个字。
＂上次你们队长……应该是之前的队长才对，他过来时，我问起你们，他支支吾吾，我问是不是死了，他没有否认，看样子你们之间是不是闹的不愉快？＂
＂也算是……但又不是我们对不起他们。＂小猫语气很不爽，似乎对这件事相当不满。
柯伯了然於心，＂你们来我这里是来补什麽货？＂
＂有没有洗发精？＂小猫立即把不开心的事情抛出脑後，反正他们已经跟之前的队友分道扬镖，没有因为对方闹得自己不愉快。
＂有是有，不过只有薄荷洗发精，玫瑰洗发精已经卖完了。＂
＂怎麽卖完了，上次不是看到你这里还有一箱吗？＂
柯伯点点头，＂是有一箱，但那一箱被军方的人全部买走。＂
＂军方买这麽多玫瑰洗发精是想做什麽？＂木头觉得有异，这有点奇怪。
＂我询问过了……＂柯伯压低音量，悄悄与他们咬耳朵。
＂听说近日有批人会从北方下来，听说身份相当高，军方神神秘秘的，将对方捧为上宾，不得马虎的样子，我在猜八成大有来头。＂
＂柯伯，这些你是从哪打听来的？＂小猫很爱听八卦，反正她不觉得自己与军方上层会有什麽牵连瓜葛。
＂不就是负责采买的士兵在那里抱怨，对方说什麽东西都要玫瑰做成的，像玫瑰沐浴乳、玫瑰洗发精，连床单都要玫瑰图案。＂
＂好恶，怎麽有人喜欢全部都是玫瑰的东西，感觉真低俗。＂小猫想到房间里处处都是玫瑰图片和花香味，怎麽想都觉得好腻。
＂没办法，我老头子答应那个采买的小士兵，说这几天会尽量会他准备，甚至还要求采新鲜的玫瑰花，若你们在野外有看到的话，别忘了帮我带回来。＂柯伯顺便交待道。
＂这个我们会的，那麻烦你给我们薄荷洗发精还有一包盐。＂
＂总共二十个晶核。＂柯伯把这二样东西交给她。
＂怎麽物价上涨了？＂上次顶多才十五颗晶核，怎麽一下子涨到二十颗去。
＂这里不靠海，当然缺盐。＂柯伯摇头叹息道：＂我劝你们最好买多点盐备存，我看日後盐一定还会再上涨。＂
＂盐这麽缺？＂木头看到商机，如果能找到一袋盐岂不是赚翻了。
＂目前还没有，我想八成是有人在炒盐价，你们要是知道哪里有盐可以带回来，倒是可以趁机赚一把。＂柯伯笑的眼眸微眯，＂还有真的有好货的话，别忘了我这名老头子，会给你们不错的价钱。＂
＂如果我们有看到带回来的话，自然不会忘了柯伯。＂这话好说，柯格一向对他们还不错，价格不会乱砍也不会乱抬价，双方都相当满意。
＂小弟弟，这个给你。＂柯伯给阿然一颗糖，完全没问他为何会出现在三人身边，有些事情还是别问的好，因为他看得出来三人隐隐把阿然给包围住，摆明是在保护这名小男孩。
买好物品後，四人正准备与柯伯打个招呼後离开，却刚好有一行人进入店内，熟悉的嗓音让小猫、木头与笛子互相交换个眼神。
＂怎麽办？＂小猫看向木头，希望他拿个主意。
＂当作没事，打个招呼就走吧。＂木头抿着双唇，声音微沉。
＂你们来啦。＂柯伯脸色露出淡淡诧异，＂你们前些日子不是刚来，怎麽这麽快又上门来了？＂
＂我们是听说盐价又上涨，所以想多买几包备用……咦！？木头、小笛还有笛子？＂张队长看到熟悉的背影，看到他们转过身时，声音突然拉高。＂你们该不会……＂
他很怀疑自己是不是认错人，从这些人身上感觉到一股淡淡的威压，只有在对方等级比自己高时才能感觉到，但怎麽可能，他们三人才离开一、二个月的时间，怎麽可能这麽快就进阶了！？但等到看到熟悉的脸庞，张队长瞪大不可置信的眼眸。
＂你们已经进入二阶！？＂张队长不敢相信眼前是他们之前弃之如敝屣的队友，以为他们至少在未来一年都不可能进阶，没想到才短短一到二个月的时间内变成比他们高上一阶的异变者。
＂怎麽可能？＂秋怜脱口而出道，精致容颜变得铁青，可是从三人身上感觉明显比他们高阶淡淡的威压感，心猛然往下沉。
回头，秋怜看到队长露出後悔的眼神，贝齿咬着下唇瓣，知道这件事若弄不好会成为她与队长间的隔阂，毕竟是她先提议放弃这三人。
＂你们是怎麽进阶的？＂秋怜咄咄逼人的语气让三人脸色一沉。
＂这冒似不关你的事吧。＂小猫不善道。
他们进阶後，明显队长与这些曾经的队友态度有了大转变，眼神羡慕之後还夹带着一丝丝讨好，跟之前的待遇差了十万八千里，很难让他们三人不想歪都很困难，无非他们是从自己口中套出进阶的秘密，但他们的秘密就是齐悠悠给的清毒丹，累积大大小小的战斗後，进阶变得很自然而然，但这些要他们三人怎麽说得出口。
一来，清毒丹在黑巿高的吓人，若他们听到三人一天至少有一颗清毒丹，恐怕会采出什麽对他们不利的行为，这次事千万不可说；二来，三人已经与他们没关系，为何他们的问题，他们就一定非得回答不可。
＂你们该不会把债主给杀了，杀人越货吧？＂秋怜想歪道。
＂去你的杀人越货，你思想龌龊，别把脏水往别人的身上泼。＂小猫气的直跳脚，秋怜却一副被我猜中的表情。
＂秋怜别胡说，我相信木头、小猫跟笛子不是那种人。＂张队长用感性的眼神看着他们，一副宽慰神情。＂我没想到你们离开之後会拥有这麽大的际遇，三人都进阶，我想你们的债主一定很高兴吧。＂
＂她的表情很平淡，如果没有事的话，我们要先离开了。＂小猫撇着嘴角，觉得话不投机，还是先走人吧。
她拉着阿然先走，木头与笛子默默跟在後面。
＂等等。＂张队长喊住他们的脚步，＂我只是想问件事。＂
四人停下脚步，翻过头用沉默表情看着他。
张队长意有所指地道：＂你们的进阶与你们的债主有关系吗？＂
木头心一凛，知道这位前任队长猜到某种事实，沉默会後道：＂这个我们不能说，恕我们先离开。＂
看着他们的背影，张队长脸色往下拉，头一转，看到柯伯那张是笑非笑的脸孔，他马上调整好表情，露出温和笑靥。
＂柯伯，能给我们十包盐吗？＂
＂可以，一包十五颗晶核，十包共一百五十颗晶核。＂
＂怎麽比上次还贵上二分之一？＂张队长吓一大跳。
＂没办法，盐涨价，就怕以後买不到，一堆人抢着买。＂柯伯眼中闪过一抹笑意，当然他不会告诉张队长，他卖给他，比卖给小猫三人还要贵。
张队长嘴角微抽，但怕以後盐价再上涨，只好忍痛一下子掏出一百五十颗晶核买下来，心里直骂柯伯是名奸商，但外面卖的比柯伯更贵多的是，他也没自信能捡到便宜货。
＂队长……＂秋怜在回程路上靠了过来，一双楚楚动人的眼眸望向他，微启双唇，欲语还休。
＂有什麽事？＂张队长的心情正处在恶劣当中，不知是因为盐买贵还是得知那三人进阶的消息，反观他们队伍里竟然没有一个有迈入二阶的迹象。
＂你後悔放弃小猫他们三个？＂秋怜直接询问道。
他淡淡扫向她一眼，摇摇头。＂後悔也没用，他们三个也不会回来。＂
＂队长，你想他们会进阶真的是因为那个债主的关系？＂秋怜刚在一旁听到他们的对谈，小心翼翼询问道，不想往队长心里添堵，不过进阶的事任谁都有兴趣。
＂我只是怀疑，还捏不准是不是事实。＂
＂那女人真的有这麽厉害，可以让小猫三人一下子变成二阶异变者，不是异变者比我们异能者还要困难吗？＂秋怜的语气有羡慕也有嫉妒，在她眼里看来那三人根本不及队上所有的异能者，却怎麽也没想到先踏入二阶的人是他们。
＂你没注意到那个女人身边的人都是二阶以上，如果小猫一行人也同时踏上二阶，代表那个女人一定是掌握什麽方法或是资源。＂连张队长的语气都出现一丝火热，或许他们有希望与那名叫齐悠悠的女人搭上线。
