如今,称为天使之城的大洛杉矶,是仅次于纽约、芝加哥的全美国第三大城市。它濒临终年浪涛拍岸、浩渺无际的太平洋,山峦起伏、果林幽谷的自然环境十分优美,一年四季充满阳光,气候非常宜人。
洛杉矶交通方便,公路有如棋盘,三百多个卫星城镇,大大小小星罗棋布,显示出它了不得的繁华与兴旺:“好莱坞”电影工业的魅力;迪斯尼乐园的欢乐气氛;八十家以上的剧院;三百间左右的大大小小美术馆和博物院;每年一度的花车大游行(二OO四年已一百十五届)等,真叫人兴奋不已。飞机、石油、机械、电器、冶炼、汽车、食品……工业也空前发达。
一八九一年家公岑添和与利哥到洛杉矶时,人口已发展到近十万,但华人还不到两千人。虽然已创办了中华会馆,华人半数以上仍住在旧中国城。因为经济贫困,有些住所用薄木板搭建,水管堵塞,通风不良二光线阴暗。一般的华人都在餐馆打杂,或者洗衣、当农工、卖菜果……为生,是生活在社会最底层的族群。
家公和利哥虽然在旧中国城找到了两个同村兄弟,但到洛杉矶的第一天,就看到白人警察把几个他们认为犯了法的唐人头上的辫子绑起来,套在电线杆上,让过路人看猴戏。自己的同胞,在这西方世界受到如此侮辱,顿时给家公他们一个下马威。深夜,家公挤在同村兄弟的木板床上,无法合眼。他脑子里总想着中国人也是四肢健全,有鼻子有眼的,为什么在自己向往的美国,竟受人如此欺辱呢?
从第二天开始,家公在同村兄弟的帮助下,也挑起菜担,走街串巷叫卖,赚钱维持生活。但他脑子里一天也没有停止思考如何能找到更好的出路,实现自己梦寐以求的“黄金”梦。
一八九二年,美国通过“盖瑞法案”,那法案虽然仍是排华法案的继续,但根据法案的规定,家公和利哥都可登记注册了。这对家公这种进入美国不久,没有居留权的“闯关”“猪仔”来说,名义上已有了立足之地,不用担心会被驱逐出境了。