相信一九七八年后,去天使岛参观过的中国人都会看到,刻在那遥望大海的纪念碑上的这副对联:
别井离乡飘流羁木屋
开天辟地创业在金门
翻开美国的排华历史,从一九一〇年到一九四〇年的三十年间。他们以华人在海上漂流时间久,是否患有某种疾病、传染病无法判断为由,必须要在岛上接受医疗检查。在天使岛的木屋里,共关押过十七万五千名从中国来的移民。长的在小岛上羁押一年多,短的也有几十天,这是美国排挤歧视华人的辛酸史。
毓超一九五二年来美国的时候,虽然旧金山天使岛关押华人的历史已结束了,但仍要到圣必度坐牢。
早期,确实有不少移民是冒名顶替“买纸”来美国的。一张“出生纸”炒到几千美元的天价。到了这边,立即被送到移民局在岛上设的监狱拘禁。移民官提审时问话的内容并没有规定,海阔天空,上至几代祖先的姓名年岁生辰,日常家庭琐事;下至兄弟姐妹,左邻右舍,三亲六戚的情况;村庄的地形,屋内的设施,几扇门,几个窗子,大门朝向。村里有没有书馆,几条大路,几口水井……漫无边际。稍有不慎,口供出错,就会被遣返原地。关在移民局牢里的人,无不神经崩紧,如履薄冰。
那时,出洋的人,差不多都是东借西凑,有的甚至倾家荡产筹办的路费,准备到金山发财后,回归故里,光耀门庭。到了这边,上不了岸,发财梦破灭,哪里还有颜面回去见江东父老和亲人。所以没被批准上岸的,跳海,服毒自杀的不知有多少。毓超到美国时,虽然没去天使岛,仍要到圣必度坐牢。圣必度和天使岛又有何两样,只是换个地方罢了。好在毓超不是“假纸”,在香港等待签证的那段时间,多次和移民官打过交道,已知道应该如何回答他们的问题,所以,不管移民官问什么,毓超都沉着冷静地如实回答。后来才知道,他与二姐的口供完全吻合。所以虽然也被关了整整一星期,最后仍能顺利上岸。从此成了美国的一分子,在新大陆,像家公当年那样,努力奋斗。