午后，谷若秋的助手温兰来了，她拿着几份合同，要跟谷若秋讨论下个月的工作安排。谷若秋带她进了书房，让陈曦在楼上的视听室里看影碟。
在谷若秋看合同的时候，温兰说：“爱尔兰那边有个世界舞蹈大赛，想邀请你去做评委——”
“太远了，推了。”谷若秋说。
温兰觉得奇怪，以前的谷若秋，对工作地点的要求是越远越好，而且再多的工作都会接下来，除了每年过年那几天，其他时间都被工作占得满满的，可现在却变了，不仅国外的工作不接，国内稍远一点的工作也推了，甚至，现在的工作地点都在首都，这样下来，自然工作量也锐减了。
“谷老师，”温兰看着她，“你的形体最近好像… …保持得不如以前那样… …”因跳舞的原因，要求身材轻盈，空灵，所以谷若秋在吃饭方面特别的注意，这么多年，身形也是保持得相当完美的，可最近一段时间，温兰发现谷若秋丰满了不少。
谷若秋正在看合同，听罢抬头，不以为然的说：“重做的舞蹈服什么时候能拿到？”昨天带妆排练时，她以前的孔雀服根本穿不了了。
“明天。”温兰委婉的说，“谷老师，要不要请一个营养师帮你配餐？”
“不用。”谷若秋继续看合同。可思绪却有点飘移，有一晚，朱首长抱着她那个的时候，无意说了一句“太瘦了”，而后，她吃饭的时候也就没再刻意减餐。昨晚她又听他说了句：“都这么大年纪了，还去丰胸？”话里虽有微词，但他的手却诚实的表达了他的喜欢。当然，她是肯定没有去丰胸的。
*
朱家的视听室，简直就是一个小型电影院，整面墙的液晶显示屏，还有舒适的大沙发，那搁置碟片的架子上，分门别类的放着碟片，第一层放着一些电影大牌，包括新近上映的，第二层，放着军事题材的纪录片；第三层，放着谷若秋的舞蹈锦集，第四层就全是歌曲。
陈曦学了多年舞蹈，对舞蹈颇有兴趣，于是拿了一张谷若秋的影碟播放。
谷若秋是跳民族舞的，最擅长的就是跳少数民族的舞，而她跳得最好最引人入胜的就是孔雀舞了。那大屏幕上，她身姿曼妙，一个眼神，一个动作，都栩栩如真孔雀般动人，陈曦看得入了迷。直到看完之后准备更换影碟时，才发现谷若秋不知何时进来了。
谷若秋又挑选了几张自己的精华演出，看的时候还跟陈曦讨论那些动作，兴致来了，还伸出灵巧的手比划着教陈曦怎样把孔雀的头演得生动灵性。
中途，谷若秋去了阳台接电话，陈曦口渴，下楼进厨房找水喝，她询问勤务兵谷若秋的喜好，于是准备泡铁观音。
第一遍过水洗茶后，她听见门外有汽车的声音，而后又听见了隐隐约约的说话声，好像有人来了。
当陈曦端着茶在厨房门口时，看见了走进客厅的端小年和朱纤羽，她们就这样就面对面的碰上了。
那朱纤羽，似乎是瘦了不少，整个人更显得弱不禁风了，在这儿看见陈曦，她显然很惊讶，“你怎么在这儿？”
那端小年那趾高气扬的样子更甚，将挽在臂间的包搁下，那头微扬，语气极是不屑的对勤务兵，故意说，“小吴，怎么回事，现在阿猫阿狗也可以来这当保姆了吗？”
陈曦眉微紧，可碍于端小年是朱家人的人，还有上次好利百联税务的事，她虽不悦，但却隐忍着不发。
勤务兵小吴很年轻，约摸二十多岁，挺机灵的，他说：“朱夫人，您误会了，她是客人。”
“客人？哪门子的客人啊？”端小年呲的一声笑了，显然是不相信，她说：“看样子，康六对你也不怎么样，竟然把你送到这儿来做保姆。”说罢又是嘲笑：“这人也是贱，放着好好的高枝不攀，偏要自贬身份往水时拽水草——”
“小曦，”谷若秋站在楼梯口，气质优雅，面含笑意，“来，我把B市演出的片子找到了… …”
像是溺水被救起来一般，陈曦顿觉心情好了不少，深呼一口气，端了茶杯就往楼上走。
“二嫂。”见了谷若秋，那端小年立刻换了副模样，一脸的诌媚。
谷若秋脸色如常，站在楼梯上，居高临下的看她，淡淡的说：“你怎么来了？”
“纤羽今天去上家政课，做了些饼干，特地给你和二哥送来。”端小年立刻拉了纤羽，那纤羽手上拎着一个食盒：“快，给你二婶拿过去。”
谷若秋眉眼淡漠的拒绝道：“我胃不大好，不吃饼干的。”
“这是纤羽亲手做的，留着给二哥吃。”端小年习惯了谷若秋的淡漠，她深知朱首长疼爱纤羽，于是又借机故伎重演。
“润泽他不吃甜食。”谷若秋说。
“二婶，”朱纤羽娇笑着，面容青春，笑容灿烂，天真无邪：“我这次做的饼干特意少放了糖和牛奶，不甜的。”
谷若秋却不可置否，语气逾发淡了：“拿走。”说罢，从陈曦手里接过茶杯，准备进视听室。
朱纤羽是朱家的掌上明珠，当着陈曦的面，被谷若秋这样拒绝，面子和心里到底不舒服，小性子开始生倔：“我来之前给二叔打过电话了，他说让我——”
“拿走！”她们一味的纠缠，饶是谷若秋气度再好，也有点不悦了。
朱纤羽被呛，生气了，将那食盒往地上一摔，“哼！”
那端小年没料到女儿会发大小姐脾气，可她就冲着朱首长宠纤羽，还有他们夫妻感情不大好这两点，偏偏也生了傲：“二嫂，你别生气，二哥平时把纤羽这脾气宠得… …哎，好多时候我都拿她没办法，你可别介意。”
谷若秋眉微皱，叫了勤务兵：“小吴，送客。”说罢，走向视听室。
“二嫂！”端小年没想到谷若秋还真不给她面子，于是跟了几步，可当她刚踩上楼梯时，那视听室的门已经被关上了。
“妈，”纤羽委屈，她何曾受过这种气，更何况是当着情敌陈曦的面，一时间，那漂亮的小脸儿涨得通红。
“哼，给脸不要脸，有什么了不起的，不过顶着首长夫人的名，这么多年，蛋都没下一个，你二叔哪里会把她放在眼里了？”端小年恨得咬牙切齿，“走，找你二叔去。”
“这饼干？”纤羽看着脚边那个食盒。
“当然是给你二叔送去。”端小年回头望了楼上，哼了声。
走出大院，纤羽抱着食盒小眉儿皱着：“妈，咱们真要去办公室找二叔？”
端小年眉一横，“必须去！”这口气，她哪儿咽得下去？她要让谷若秋知道，朱首长对纤羽有多宠爱。
“可二叔工作的时候不喜欢别人去找他——”最近几个月，朱纤羽明显感觉到朱首长对她不如从前了，以前，不管她是有意还是无意在朱首长说了想要什么，很快就能得到，可现在不一样，她故意撒娇，朱首长却视而不见，上次她故意在他面前说想看《猫》，她又听小张无意说朱首长包了一整场，她还欣喜二叔对她一如既往的宠爱，可最终，她连歌剧院的门都没能进去。
“有你在，怕什么？”端小年就不信，有纤羽在，朱首长还会让她们吃闭门羹不成。
“妈——”
见女儿不乐意，端小年不悦的说：“你什么时候这么磨叽了？上次你哥的事，你要是找你二叔说，他至于去非洲吗？”儿子被突派到常发疫情、长年高温的非洲去，她很生气，为这事，还跟丈夫闹得不可开交。
“二叔不是说了吗，那是例行锻炼！”朱纤羽说，虽然，她也觉得这个理由很牵强。
“例行锻炼？”端小年气乎乎的，“骗鬼去吧！在那鸟不生蛋的地方待几年回来，国内的格局全变了，你哥回来能做什么？说不定连之前的位置都不如。”这官场权势间的升迁与转换她多少也看过了许多，儿子这一派出去，这辈子的仕途大概也就没什么作为了。
“二叔不会撂着哥哥不管的。”朱纤羽心里无底气的说。在朱家所有人看来，朱长青是朱首长权力最合适的继承人，而在此之前，朱首长也确实是按着那方面培养朱长青的。
端小年叹了一口气，儿子的事，已然是定局，“帮？真要帮，你哥还会去非洲？”她算是看明白了， 现在她一心要的，就是让丈夫能更上一层楼，那样等长青回来时，也不至于仕途不顺，“纤羽，你待会儿跟二叔好好聊聊，知道吗？”
“嗯。”朱纤羽说道。
“别只会嗯啊嗯的，”端小年说，“记在脑子里，记得撒撒娇，最好今晚能和你二叔一起吃晚饭，顺便再说说你二婶撵咱们出来的事情。”她那丈夫也不知道怎么回事，在外面那是强悍有气场，可一在朱首长面前就像焉了的茄子一样大气都不敢出一声。连长青被外派的事，朱首长一句“锻炼”他就不敢再说什么了。
“我知道了。”
然后一路上，端小年都在教纤羽如何撒娇，如何说话，可真到了朱首长办公大楼外院，就被全副武装的卫兵拦住了。
起初，那端小年端着驾子，趾高气扬的，可不管她怎么说，那卫兵始终不放行，那闸门也是关得紧紧的。
端小年气得不行，“纤羽，给你二叔打电话。”
接电话的是小张。
“小张，我想见二叔，我在——”纤羽说。
“不好意思，首长正在开会。”小张客气的说。
在端小年的示意下，纤羽又问：“我要进去等他。”
“首长这会恐怕一时半会儿不会结束，”小张继续说，“要不，你先回去？”
“我就要等他。”
小张为难的说：“首长曾说了，办公重地，恕不见客。”
“我们是客吗？”那端小年抢过手机对着小张就是一顿吼，“张凡，你还想不想要这工作了？”
小张被她这怒吼声震得耳朵嗡嗡作响，可仍旧是拒绝了她们。
端小年被呛，气得不轻，怒着说：“你走着瞧！”
这屋漏偏逢连阴雨，回了家，这端小年气冲冲的，就给丈夫打电话，想要发泄一番，这接电话的是丈夫秘书，“朱润江呢？叫他听电话！”
“朱厅长这会儿正在开会。”
“开什么会，我不管，立刻让他接电话。”这端小年还不信邪了，今天怎么一直吃闭门羹。
秘书为难的说：“朱厅长现在不方便——”
这端小年自然又是一阵怒吼。
那秘书扛不住，自然就说了实话，“调查组正找朱厅长谈话… …”
